چپتر 2922: جستجو برای بافت
0سانی مدتی نیمههای جداشدهٔنفرینشدهای لاکپشتِ سیاه را بررسی کردموردش و رفتهرفته چهرهاش درهم رفت.
«اصلاً ازاون این وضعنفرینشدهای خوشم نمیاد.»
اینکه کسی — یا چیزی — یک هیولای اعظم را کشته بود، اصلاً عجیب نبود. هر چه باشد،موردش لاکپشتِ سیاه در کابوس هم کشته شده بود. با وجودِ جثهٔ عظیم و زرهِ سنگینش که از بیشترِ پلیدهایخلأ آن رتبه محکمتر بود، سانی حتی از اینکه چیزی این موجودِ غولپیکر را تکهتکه کرده باشد هم تعجب نمیکرد.
اما مشکل اینجا بود که لاکپشتِ سیاه تکهتکه نشده بود — بلکه به دو نیم شده بود. برشبکشیم آنقدر تمیز و صاف بود که تقریباً بینقص به نظر میرسید. پوستهٔ نفوذناپذیرِ ابسیدین مثلِ کاغذ بریده شده بودمتنفر و حتی صفحاتِ سنگینِ زرهِ نقرهای که آن را پوشانده بود هم نتوانسته بود جلوی تیغهٔ بُرنده را بگیرد.
«آخه چه موجودیترورِ میتونست لاکپشتِ سیاهبکشیم رو دو شقه کنه؟»
«حتی دایرون همترورِ نتونسته بود پوستهٔبکشیم ابسیدینش رو بشکنه.»
سانی اخم کرد.
سرانجام وقتی نتوانستتکان هیچ سرنخی پیداچند کند، پیشِ نفیس برگشت.
«انگار مقبرهٔاون آریل اونقدرهانفرینشدهای هم خالی نیست.»
نفیس سر تکان داد.
«منطقیه.»
نفیس چند لحظهتکان ساکت ماند، سپسچند با لحنی بیتفاوت پرسید:
«اون ترورِ نفرینشدهای کهنفرینشدهای باید بکشیم... پرندهٔ دزد.دزد در موردش چی میدونی؟»
سانی لبخندِاون تلخی بهنفرینشدهای او زد.
«راستش خیلی نمیدونم. از آغازِ زمان وجود داشته... یا شاید حتی قبل از اون. میدونم که هم ایزدان ازش متنفر بودنتلخی هم موجوداتِ خلأ. یه بار هم چشمِ یه دیمون رو دزدید و به خاطرش دیوونه شد. آه... و توی قلبِ مصبخاطرش لونه کرد. پرندهٔ دزدِ واقعی خیلی وقته مرده، اما تونست با فرار از یه کابوس به جهانِ بیداری، دوباره زنده بشه.»
آهی کشیدنیست و شانههایشداد را بالا انداخت.
«فکر کنم قدرتهاش به دزدیدنِ چیزها ربط داره. یا مفاهیم.میدونی یا بخشهایی از قوانینِ کیهانی — کلاً هر چیزی که خوششقبل بیاد. و بیشتر از همه هم از چیزهای براق خوشش میاد.»
نفیس چند لحظهترورِ در سکوت بهبکشیم او خیره ماند.
«این... خیلی به یه ترورِ نفرینشدهماند نمیخوره. اون پرنده بیشتر بازیگوش به نظرنفرینشدهای میرسه تا شوم، چه برسه به شرور.»
سانی پوزخند زد.
«از طرفِ خودت حرف بزن. به نظرِپرندهٔ من که از هر موجودِ کابوسِ دیگهایخیلی نفرتانگیزتر و چندشآورتره. یا کلاً از هر موجودی.»
لحظهای مکثاون کرد و بعدباید با بیمیلی افزود:
«خب... با توجه به اینکه موجوداتِ خلأ از پرندهٔ دزدِ پست متنفر بودن، بعید میدونم خیلی براش مهمموردش باشه که تباه بشه. هر چی باشه حتماً دور و برِ اون وحشتها پلکیده که نفرتشون رو بهموجوداتِ جون خریده. پس اون پرنده واقعاً یه موجودِ کابوسِ معمولی نیست. البته این چیزی از خطرناک بودنش کم نمیکنه.»
تازه اگر هم فرقی میکرد، فقط پرندهٔ دزد را به فاجعهٔ بزرگتری تبدیل میکرد. موجوداتِ کابوسنفرینشدهای با تمامِ جنونِ افسارگسیختهشان دستکم قابلپیشبینی بودند. اما آن پرندهٔ لعنتی... چه کسی میدانست قرار استشاید چه کار کند؟ حتی بافنده هم نمیدانست و در نتیجه یک چشمش را از دست داده بود.
نفیس کمیاون تردید کردنفرینشدهای و بعد پرسید:
«ولی تو فکر میکنینفرینشدهای من یه جور قدرتِدزد خاص روی اون دارم؟»
مدتی طولانی طول کشیدلحظه تا سانی جواب بدهد.لحنی در نهایت آهی کشید.
«شاید. نمیدونم. یه چیزِ خاصی دستشه که ممکنه به توسپس واکنش نشون بده. اگه اینطور بشه، میتونی پرندهٔ دزدِ پست روموردش ضعیف کنی. اگه نه... خب، مجبوریم به همون روشِ قدیمی بکشیمش.»
او واقعاً نمیدانست.
پرندهٔ دزد تقدیرِ او را در دست داشت و با اینکه سانی هنوز مالکیتِ سرشتش — اززمان جمله توانِ ذاتیِ [پیوندِ سایه] — را حفظ کرده بود، پیوند داشتن با نفیس هم بخشی ازدیوونه تقدیرش بود. بنابراین ترورِ نفرینشدهای که در مصبِ رودِ بزرگ منتظرشان بود، میتوانست مطیعِ فرمانهای نفیس باشد.
سانی به سمتی نگاه کردساکت که اگر رودِ بزرگ هنوزپرسید جریان داشت، پاییندستِ آن میشد.
«خب، برنامهمون چیه؟»
نفیس شانههایش را بالا انداخت.
«مدتِ کوتاهی اینجا استراحت میکنیم. بعد سعی میکنیم مسیرِ من رو دوباره بریم و سفری که توی کابوس طی کردم رو تکرار کنیم.ایزدان بافت، لطفِ سقوطکرده... گرگومیش نمیتونه اینجا وجود داشته باشه، پس رفتن به اونجا فایدهای نداره. فکر کنم مستقیماً از لطفِ سقوطکرده به سمتِبیداری آستانه بادبان بکشیم و تو این مسیر یه توقف هم توی گلِ باد داشته باشیم. و از آستانه هم به سمتِ مصب حرکت کنیم.»
سانی تمامِ آن مکانها را بهماند یاد آورد. ویرانیِ متروکِ بافت، آبراههایترورِ سرزندهٔ لطفِ سقوطکرده، وحشتهای لعنتیِ جزیرهٔ آلتیا...
سر تکان داد.
«فکرِ خوبیه.اون واقعاً به کمیباید استراحت نیاز دارم.»
لبخند زد.
«خب، چی... قرارهچند نوبتی بخوابیم؟ برایماند نگهبانی شیفت بذاریم؟»
نفیس بیاحساسنیست به اوداد نگاه کرد.
«چرا؟ فکرِ دیگهای داری؟»
سانی نیشخند زد.
«راستش، آره...»
اما نفیس از قبلداد داشت بلند میشد تاساکت جایی برای خواب پیدا کند.
«معلومه که داری. چطوره بهجاشباید تو شیفتِ اول رو نگهبانیمیدونی بدی؟ البته اگه مشکلی نداری.»
سانی آهِ تلخش را فروخورد.
«اگه مشکل داشته باشم چی؟»
نفیس بیشترِ جوهرش را در مبارزه با پروانههای کابوس صرف کرده بود، بنابراین حتی اگر خودش را از تخلیهٔ کاملِشاید جوهر نجات داده بود، ذخایرش تقریباً خشک شده بود — و از آنجا که اکنون تقریباً هیچکس در قلمروِ اوواقعی باقی نمانده بود، مجبور بود آنها را مانند بیدارشدهای معمولی پر کند و تنها به ظرفیتِ ذاتیِ روحش متکی باشد.
خوشبختانه، روحش با [آتش] شعلهورباید بود، به همین دلیل سرعتِمیدونی بازیابیاش بهطور غیرعادی بالا بود.
صبحِ روزِ بعد — یا هر چیزی که در تاریکیِ بیکرانِ اطرافشان به جای صبح میگذشت — نفیس بیشترِ جوهریلبخندِ را که بازیابی کرده بود برای درمانِ سانی به کار برد. درمانِ تایتانی مطلق کارِ آسانی نبود و برای ترمیمِدیمون هر یک از زخمهایش اقیانوسِ عظیمی از جوهر لازم بود، بنابراین در نهایت تنها توانست او را کمی التیام بخشد.
با ایننیست حال، تسکینِداد بزرگی بود.
سانی که دیگر کمتر حس میکرد در آستانهٔ مرگ است، بار دیگر به شکلِ مارِ عقیقی درآمد و در آب شیرجهقبل زد. نفیس باید جوهرش را حفظ میکرد، بنابراین بالهای درخشانش را احضار نکرد تا در آسمانِ بالای سرِ او پرواز کندمرده — در عوض، روی پشتِ پهنِ او پرید و درست پشتِ برآمدگیِ شاخهایی که تاجِ سرِ غولپیکرش را تشکیل میدادند، جا گرفت.
سانی با بالههایش رودِنفرینشدهای بزرگ را شکافت ودزد با سرعت به پاییندست رفت.
موجِ عظیمی از عبورش برخاستساکت و مانند دیوارِ دژی برپرسید فرازِ سطحِ تاریکِ رود قد برافراشت.
«واقعاً خندهدارهنیست که اینداد چقدر شبیهِ گذشتهست.»
آن زمان هم به شکلِ مارِ عقیقی به پاییندست شنامیدونی کرده بود. آن زمان هم زخمی و لتوپاره بود... نفیسشاید روی فلسهای عقیقیاش ایستاده بود و شاخهایش را گرفته بود.
رودِ بزرگ اکنون متفاوت بودباید و سانی و نفیس هم تفاوتلبخندِ داشتند. اما خیلی چیزها همانطور بود.
با خود فکر کرد چهساکت چیزهای دیگری همانطور خواهد بودپرسید و چه چیزهایی تفاوت خواهد داشت.
بهزودی، به نقطهای رسیدند که در گذشته جوهرِساکت سانی در آن تمام شده بود. آنجا بود کهباید آنانکه در آن زمان با آنها روبهرو شده بود...
اما اکنون، رودِ بزرگ تاریک و راکد بود. هیچموردش اثری از قایقِ چوبی نبود و کسی منتظرشان نماندهوجود بود تا به این دنیای عجیب و غریب خوشامد بگوید.
سانی مدتی در آبها چرخید و با ناامیدی امیدوار بود چیزی — کسی — پیدانمیدونم کند، اما چیزی جز حسرت و دردِ کهنه نیافت. در نهایت، دندانهای نیشش را بهچشمِ هم سایید، رو برگرداند و به سمتی که قرار بود بافت در آن باشد شنا کرد.
«حتماً اونجاست... حتماً...»
در کابوس، مردمِ بافت به دستِ شاهزادهٔ دیوانه قتلعام شده بودند. در مقبرهٔ آریلِ واقعی هیچ شاهزادهٔ دیوانهای وجود نداشت،دزد بنابراین ممکن بود هنوز زنده باشند. هرچقدر هم که این موضوع دور از ذهن بود، سانی همچنان میخواست باور کندخلأ که زنده هستند... که کسی زنده است و از هزاران سال انزوا و آلودگی جانِ سالم به در برده است.
حتی با سرعتِ او، رسیدن به بافت زمانِ زیادی طول کشید — بهخصوص چون اکنون هیچ جریانیزمان وجود نداشت و خودِ رود او را به جلو نمیراند. در این مسیر، نفیس چند بارِ دیگر شعلههایتوی تطهیرکنندهاش را به کالبدِ عظیمِ او سرازیر کرد تا دردش را تسکین دهد و زخمهایش را التیام بخشد.
سپاهِ سایه بهآرامی درونِ روحش در حالِ ترمیم بود. قدیس از قبل تقریباً درمان شدهنمیدونم بود و بهزودی میتوانست به احضارش پاسخ دهد. یکی از تجسمهایش نیز بهاندازهٔ کافی بهبود یافتهدیمون بود تا احضار شود... بقیه هنوز نابودشده بودند، بنابراین در عوض از همراهیِ سایههایش لذت میبرد.
به نظر میرسید سایهها در دنیای تاریکی که رودِ بزرگ به آن تبدیل شدهباید بود، حسابی کیف میکنند، اما در عین حال، پس از اینکه دو بار درداشته مدتزمانی کوتاه تا مرزِ نابودی پیش رفته بودند، محتاط و گوشبهزنگ به نظر میرسیدند.
«لعنتی... چقدر ترسو هستن.»
سانی به آنها افتخار میکرد. ترسو بودن هیچ ایرادی نداشت.میدونی در واقع، ترسوها بیشتر عمر میکردند. حالا که فکرش را میکرد،قبل بیشترِ مشکلاتش بعد از این شروع شد که دیگر همیشه نمیترسید...
سرانجام، به محدودهای از رودِباید بزرگ رسیدند که خانهٔ جداییمیدونی باید روی آب شناور میبود.
با این حال...
هیچچیز آنجا نبود. جزیرهٔ کوچکی که زمانی درساکت آن با آنانکه غذا خورده بودند بدونِ هیچ ردّیباید ناپدید شده بود، انگار که هرگز وجود نداشته است.
سانی حساون کرد حسرتِ دردناکیباید قلبش را فشرد.
در سکوتاون به مسیرش درباید پاییندست ادامه داد.
و درمنطقیه نهایت، چیزی درساکت آب پیدا کردند.
برای اولین بار از زمانی که جسدِ تکهتکهشدهٔساکت لاکپشتِ سیاه را ترک کرده بودند، چیزی روینفرینشدهای سطحِ تاریک و راکدِ رودِ بزرگ شناور بود...
تختهپارهای بود.