چپتر 2922: جستجو برای بافت
0سانی مدتی نیمه‌های جداشدهٔ‌اون لاک‌پشتِ سیاه را بررسی کرد‌پرندهٔ و رفته‌رفته چهره‌اش درهم رفت.
«اصلاً از‌بکشیم این وضع‌دزد خوشم نمیاد.»
اینکه کسی — یا چیزی — یک هیولای اعظم را کشته بود، اصلاً عجیب نبود. هر چه باشد،بُرنده لاک‌پشتِ سیاه در کابوس هم کشته شده بود. با وجودِ جثهٔ عظیم و زرهِ سنگینش که از بیشترِ پلیدهای‌پیشِ آن رتبه محکم‌تر بود، سانی حتی از اینکه چیزی این موجودِ غول‌پیکر را تکه‌تکه کرده باشد هم تعجب نمی‌کرد.
اما مشکل اینجا بود که لاک‌پشتِ سیاه تکه‌تکه نشده بود — بلکه به دو نیم شده بود. برش‌نمی‌دونم آن‌قدر تمیز و صاف بود که تقریباً بی‌نقص به نظر می‌رسید. پوستهٔ نفوذناپذیرِ ابسیدین مثلِ کاغذ بریده شده بود‌دیوونه و حتی صفحاتِ سنگینِ زرهِ نقره‌ای که آن را پوشانده بود هم نتوانسته بود جلوی تیغهٔ بُرنده را بگیرد.
«آخه چه موجودی‌پرسید می‌تونست لاک‌پشتِ سیاه‌نفرین‌شده‌ای رو دو شقه کنه؟»
«حتی دایرون هم‌پرندهٔ نتونسته بود پوستهٔ‌می‌دونی ابسیدینش رو بشکنه.»
سانی اخم کرد.
سرانجام وقتی نتوانست‌بی‌تفاوت هیچ سرنخی پیدا‌ترورِ کند، پیشِ نفیس برگشت.
«انگار مقبرهٔ‌بی‌تفاوت آریل اون‌قدرها‌اون هم خالی نیست.»
نفیس سر تکان داد.
«منطقیه.»
نفیس چند لحظه‌بی‌تفاوت ساکت ماند، سپس‌ترورِ با لحنی بی‌تفاوت پرسید:
«اون ترورِ نفرین‌شده‌ای که‌اون باید بکشیم... پرندهٔ دزد.بکشیم در موردش چی می‌دونی؟»
سانی لبخندِ‌بکشیم تلخی به‌دزد او زد.
«راستش خیلی نمی‌دونم. از آغازِ زمان وجود داشته... یا شاید حتی قبل از اون. می‌دونم که هم ایزدان ازش متنفر بودن‌موجودی هم موجوداتِ خلأ. یه بار هم چشمِ یه دیمون رو دزدید و به خاطرش دیوونه شد. آه... و توی قلبِ مصب‌آریل لونه کرد. پرندهٔ دزدِ واقعی خیلی وقته مرده، اما تونست با فرار از یه کابوس به جهانِ بیداری، دوباره زنده بشه.»
آهی کشید‌لحنی و شانه‌هایش‌پرسید را بالا انداخت.
«فکر کنم قدرت‌هاش به دزدیدنِ چیزها ربط داره. یا مفاهیم.دزد یا بخش‌هایی از قوانینِ کیهانی — کلاً هر چیزی که خوشش‌داشته بیاد. و بیشتر از همه هم از چیزهای براق خوشش میاد.»
نفیس چند لحظه‌پرندهٔ در سکوت به‌می‌دونی او خیره ماند.
«این... خیلی به یه ترورِ نفرین‌شده‌نفوذناپذیرِ نمی‌خوره. اون پرنده بیشتر بازیگوش به نظر‌نقره‌ای می‌رسه تا شوم، چه برسه به شرور.»
سانی پوزخند زد.
«از طرفِ خودت حرف بزن. به نظرِ‌باید من که از هر موجودِ کابوسِ دیگه‌ای‌تلخی نفرت‌انگیزتر و چندش‌آورتره. یا کلاً از هر موجودی.»
لحظه‌ای مکث‌بکشیم کرد و بعد‌موردش با بی‌میلی افزود:
«خب... با توجه به اینکه موجوداتِ خلأ از پرندهٔ دزدِ پست متنفر بودن، بعید می‌دونم خیلی براش مهم‌بُرنده باشه که تباه بشه. هر چی باشه حتماً دور و برِ اون وحشت‌ها پلکیده که نفرت‌شون رو به‌کند جون خریده. پس اون پرنده واقعاً یه موجودِ کابوسِ معمولی نیست. البته این چیزی از خطرناک بودنش کم نمی‌کنه.»
تازه اگر هم فرقی می‌کرد، فقط پرندهٔ دزد را به فاجعهٔ بزرگ‌تری تبدیل می‌کرد. موجوداتِ کابوس‌راستش با تمامِ جنونِ افسارگسیخته‌شان دست‌کم قابل‌پیش‌بینی بودند. اما آن پرندهٔ لعنتی... چه کسی می‌دانست قرار است‌بار چه کار کند؟ حتی بافنده هم نمی‌دانست و در نتیجه یک چشمش را از دست داده بود.
نفیس کمی‌بی‌تفاوت تردید کرد‌اون و بعد پرسید:
«ولی تو فکر می‌کنی‌دزد من یه جور قدرتِ‌تلخی خاص روی اون دارم؟»
مدتی طولانی طول کشید‌می‌رسید تا سانی جواب بدهد.مثلِ در نهایت آهی کشید.
«شاید. نمی‌دونم. یه چیزِ خاصی دستشه که ممکنه به تو‌پرندهٔ واکنش نشون بده. اگه این‌طور بشه، می‌تونی پرندهٔ دزدِ پست رو‌وجود ضعیف کنی. اگه نه... خب، مجبوریم به همون روشِ قدیمی بکشیمش.»
او واقعاً نمی‌دانست.
پرندهٔ دزد تقدیرِ او را در دست داشت و با اینکه سانی هنوز مالکیتِ سرشتش — از‌قبل جمله توانِ ذاتیِ [پیوندِ سایه] — را حفظ کرده بود، پیوند داشتن با نفیس هم بخشی از‌لونه تقدیرش بود. بنابراین ترورِ نفرین‌شده‌ای که در مصبِ رودِ بزرگ منتظرشان بود، می‌توانست مطیعِ فرمان‌های نفیس باشد.
سانی به سمتی نگاه کرد‌پوستهٔ که اگر رودِ بزرگ هنوز‌بریده جریان داشت، پایین‌دستِ آن می‌شد.
«خب، برنامه‌مون چیه؟»
نفیس شانه‌هایش را بالا انداخت.
«مدتِ کوتاهی اینجا استراحت می‌کنیم. بعد سعی می‌کنیم مسیرِ من رو دوباره بریم و سفری که توی کابوس طی کردم رو تکرار کنیم.موجوداتِ بافت، لطفِ سقوط‌کرده... گرگ‌ومیش نمی‌تونه اینجا وجود داشته باشه، پس رفتن به اونجا فایده‌ای نداره. فکر کنم مستقیماً از لطفِ سقوط‌کرده به سمتِ‌آهی آستانه بادبان بکشیم و تو این مسیر یه توقف هم توی گلِ باد داشته باشیم. و از آستانه هم به سمتِ مصب حرکت کنیم.»
سانی تمامِ آن مکان‌ها را به‌نفوذناپذیرِ یاد آورد. ویرانیِ متروکِ بافت، آبراه‌های‌سنگینِ سرزندهٔ لطفِ سقوط‌کرده، وحشت‌های لعنتیِ جزیرهٔ آلتیا...
سر تکان داد.
«فکرِ خوبیه.بی‌تفاوت واقعاً به کمی‌ترورِ استراحت نیاز دارم.»
لبخند زد.
«خب، چی... قراره‌نظر نوبتی بخوابیم؟ برای‌نفوذناپذیرِ نگهبانی شیفت بذاریم؟»
نفیس بی‌احساس‌لحنی به او‌پرسید نگاه کرد.
«چرا؟ فکرِ دیگه‌ای داری؟»
سانی نیشخند زد.
«راستش، آره...»
اما نفیس از قبل‌پرسید داشت بلند می‌شد تا‌باید جایی برای خواب پیدا کند.
«معلومه که داری. چطوره به‌جاش‌ترورِ تو شیفتِ اول رو نگهبانی‌دزد بدی؟ البته اگه مشکلی نداری.»
سانی آهِ تلخش را فروخورد.
«اگه مشکل داشته باشم چی؟»
نفیس بیشترِ جوهرش را در مبارزه با پروانه‌های کابوس صرف کرده بود، بنابراین حتی اگر خودش را از تخلیهٔ کاملِ‌وجود جوهر نجات داده بود، ذخایرش تقریباً خشک شده بود — و از آنجا که اکنون تقریباً هیچ‌کس در قلمروِ او‌لونه باقی نمانده بود، مجبور بود آن‌ها را مانند بیدارشده‌ای معمولی پر کند و تنها به ظرفیتِ ذاتیِ روحش متکی باشد.
خوشبختانه، روحش با [آتش] شعله‌ور‌موردش بود، به همین دلیل سرعتِ‌خیلی بازیابی‌اش به‌طور غیرعادی بالا بود.
صبحِ روزِ بعد — یا هر چیزی که در تاریکیِ بی‌کرانِ اطرافشان به جای صبح می‌گذشت — نفیس بیشترِ جوهری‌آخه را که بازیابی کرده بود برای درمانِ سانی به کار برد. درمانِ تایتانی مطلق کارِ آسانی نبود و برای ترمیمِ‌انگار هر یک از زخم‌هایش اقیانوسِ عظیمی از جوهر لازم بود، بنابراین در نهایت تنها توانست او را کمی التیام بخشد.
با این‌لحنی حال، تسکینِ‌پرسید بزرگی بود.
سانی که دیگر کمتر حس می‌کرد در آستانهٔ مرگ است، بار دیگر به شکلِ مارِ عقیقی درآمد و در آب شیرجه‌داشته زد. نفیس باید جوهرش را حفظ می‌کرد، بنابراین بال‌های درخشانش را احضار نکرد تا در آسمانِ بالای سرِ او پرواز کند‌واقعی — در عوض، روی پشتِ پهنِ او پرید و درست پشتِ برآمدگیِ شاخ‌هایی که تاجِ سرِ غول‌پیکرش را تشکیل می‌دادند، جا گرفت.
سانی با باله‌هایش رودِ‌دزد بزرگ را شکافت و‌تلخی با سرعت به پایین‌دست رفت.
موجِ عظیمی از عبورش برخاست‌پوستهٔ و مانند دیوارِ دژی بر‌بریده فرازِ سطحِ تاریکِ رود قد برافراشت.
«واقعاً خنده‌داره‌لحنی که این‌پرسید چقدر شبیهِ گذشته‌ست.»
آن زمان هم به شکلِ مارِ عقیقی به پایین‌دست شنا‌دزد کرده بود. آن زمان هم زخمی و لت‌وپاره بود... نفیس‌وجود روی فلس‌های عقیقی‌اش ایستاده بود و شاخ‌هایش را گرفته بود.
رودِ بزرگ اکنون متفاوت بود‌موردش و سانی و نفیس هم تفاوت‌نمی‌دونم داشتند. اما خیلی چیزها همان‌طور بود.
با خود فکر کرد چه‌پوستهٔ چیزهای دیگری همان‌طور خواهد بود‌بریده و چه چیزهایی تفاوت خواهد داشت.
به‌زودی، به نقطه‌ای رسیدند که در گذشته جوهرِ‌باید سانی در آن تمام شده بود. آنجا بود که‌خیلی آنانکه در آن زمان با آن‌ها روبه‌رو شده بود...
اما اکنون، رودِ بزرگ تاریک و راکد بود. هیچ‌پرندهٔ اثری از قایقِ چوبی نبود و کسی منتظرشان نمانده‌آغازِ بود تا به این دنیای عجیب و غریب خوشامد بگوید.
سانی مدتی در آب‌ها چرخید و با ناامیدی امیدوار بود چیزی — کسی — پیدا‌داشته کند، اما چیزی جز حسرت و دردِ کهنه نیافت. در نهایت، دندان‌های نیشش را به‌دیوونه هم سایید، رو برگرداند و به سمتی که قرار بود بافت در آن باشد شنا کرد.
«حتماً اونجاست... حتماً...»
در کابوس، مردمِ بافت به دستِ شاهزادهٔ دیوانه قتل‌عام شده بودند. در مقبرهٔ آریلِ واقعی هیچ شاهزادهٔ دیوانه‌ای وجود نداشت،زمان بنابراین ممکن بود هنوز زنده باشند. هرچقدر هم که این موضوع دور از ذهن بود، سانی همچنان می‌خواست باور کند‌مصب که زنده هستند... که کسی زنده است و از هزاران سال انزوا و آلودگی جانِ سالم به در برده است.
حتی با سرعتِ او، رسیدن به بافت زمانِ زیادی طول کشید — به‌خصوص چون اکنون هیچ جریانی‌نمی‌دونم وجود نداشت و خودِ رود او را به جلو نمی‌راند. در این مسیر، نفیس چند بارِ دیگر شعله‌های‌خاطرش تطهیرکننده‌اش را به کالبدِ عظیمِ او سرازیر کرد تا دردش را تسکین دهد و زخم‌هایش را التیام بخشد.
سپاهِ سایه به‌آرامی درونِ روحش در حالِ ترمیم بود. قدیس از قبل تقریباً درمان شده‌داشته بود و به‌زودی می‌توانست به احضارش پاسخ دهد. یکی از تجسم‌هایش نیز به‌اندازهٔ کافی بهبود یافته‌توی بود تا احضار شود... بقیه هنوز نابودشده بودند، بنابراین در عوض از همراهیِ سایه‌هایش لذت می‌برد.
به نظر می‌رسید سایه‌ها در دنیای تاریکی که رودِ بزرگ به آن تبدیل شده‌پوشانده بود، حسابی کیف می‌کنند، اما در عین حال، پس از اینکه دو بار در‌بشکنه مدت‌زمانی کوتاه تا مرزِ نابودی پیش رفته بودند، محتاط و گوش‌به‌زنگ به نظر می‌رسیدند.
«لعنتی... چقدر ترسو هستن.»
سانی به آن‌ها افتخار می‌کرد. ترسو بودن هیچ ایرادی نداشت.دزد در واقع، ترسوها بیشتر عمر می‌کردند. حالا که فکرش را می‌کرد،داشته بیشترِ مشکلاتش بعد از این شروع شد که دیگر همیشه نمی‌ترسید...
سرانجام، به محدوده‌ای از رودِ‌موردش بزرگ رسیدند که خانهٔ جدایی‌خیلی باید روی آب شناور می‌بود.
با این حال...
هیچ‌چیز آنجا نبود. جزیرهٔ کوچکی که زمانی در‌باید آن با آنانکه غذا خورده بودند بدونِ هیچ ردّی‌خیلی ناپدید شده بود، انگار که هرگز وجود نداشته است.
سانی حس‌بی‌تفاوت کرد حسرتِ دردناکی‌ترورِ قلبش را فشرد.
در سکوت‌بکشیم به مسیرش در‌موردش پایین‌دست ادامه داد.
و در‌بی‌نقص نهایت، چیزی در‌پوستهٔ آب پیدا کردند.
برای اولین بار از زمانی که جسدِ تکه‌تکه‌شدهٔ‌باید لاک‌پشتِ سیاه را ترک کرده بودند، چیزی روی‌راستش سطحِ تاریک و راکدِ رودِ بزرگ شناور بود...
تخته‌پاره‌ای بود.