چپتر 2393: چه کسی عروسکگردانها را میگرداند؟
0وقتی تاریکی جهان را در بر گرفت، سانی و کای در آن سوی کوه پناه گرفتند تا از نگاهِ وهمآورِاولش عروسکگردان در امان بمانند. سانی روی خاکستر نشسته بود و شش دستش در هوا میرقصید و افسونِ پیچیدهٔ ستارهٔ غروبالبته را میبافت... یکی از دستها اذیتش میکرد، اما خشکی و تیرکشیدنهای درد را نادیده گرفت و به کارش ادامه داد.
چهرهاش همزمان متمرکز و غایب بود؛بخش انگار غرق در کار بود، امابگیرد در عین حال تا مغزِ استخوان میلرزید.
با شکل گرفتنِ الگوهای زیبایِ این بافتهٔ جادویی، حس میکرد سایههایش دارندحتی ترمیم میشوند. اول زنبورهای ابسیدین ترمیم شدند، بعد گرگهای سایه و فراوانی... گرگبیفتد هم بهزودی بهبود مییافت. کُشنده هم چیزی نمانده بود کاملاً شفا پیدا کند.
در این میان، سایهٔ شاهِ موشها هرگزدست نابود نشده بود، بنابراین سانی میتوانست هرشدن لحظه که بخواهد آن را احضار کند.
بیدِ عروسکگردان... آخه الان؟
سانی کمی جا خورده بود.
این احساسات را در گوشهای از ذهنش حبسداشت کرد، به آن بخش از وجودش اجازه دادکسی کنترلِ دهانش را به دست بگیرد و آرام گفت:
«چه تصادفِ محشری.»
روبهرو شدن با پلیدی که به کابوسِاجازه اولش ربط داشت، آن هم در اینجا،تصادفِ واقعاً غیرمنتظره بود. حتی باورنکردنی. چقدر احتمالش بود؟
انگار کسی — شاید یک دیمونِ مهآلودِ خاص — پشتپرده نخهادست را کشیده بود تا این اتفاق بیفتد. البته نه از آنربط رشتههای ابریشمِ سیاهی که عروسکگردان استفاده میکرد، بلکه نوعی کاملاً متفاوت.
شاید خودِ تارهای تقدیر.
...پس عروسکگردانِبخش واقعی در اینجاکنترلِ چه کسی بود؟
ناگهان، بیدِ سیاه و عظیمی کهوجودش روی قلهٔ کوهی سربهفلککشیده نشسته بود،آرام دیگر آنقدرها هم ترسناک به چشم نمیآمد.
حتی میشدگوشهای گفت کمیحبس ترحمانگیز است.
البته اینروبهرو احساس فقط یککابوسِ لحظه دوام آورد.
کای که بیهدف بهاجازه ستارهها خیره شده بود، برگشتآرام و به سانی نگاه کرد.
«ولی توذهنش از کجا اونبخش وحشت رو میشناسی؟»
سانی که غرق در بافندگیکرد بود، چند لحظه ساکت مانددهانش و بعد شانه بالا انداخت.
«توی توصیفِ یه خاطره که داشتم بهش اشاره شده بود. راستش، دومین خاطرهایباورنکردنی بود که تا حالا گرفته بودم... و توصیفش خیلی بهیادموندنی بود. از بس کهرشتههای مورمورکننده بود. کی فکرشو میکرد یه روز خودم با اون پلیدِ مورمورکننده روبهرو بشم؟»
آهی کشیدبخش و بعد آرامکنترلِ سر تکان داد.
«ولی راستش، اتفاقِحبس خوبیه. حتی میشهوجودش گفت اتفاقِ محشریه.»
سانی نگاهی بهذهنش کای انداخت وبخش سعی کرد لبخند بزند.
«هر چی باشه، دانش سرچشمهٔ قدرته. کمتر چیزی از شناختنِ دشمنت مهمتره. فکر میکردمچقدر مجبوریم کورکورانه به مصافِ تایرنتِ برف بریم، ولی حالا رو ببین! دیگه مجبور نیستیم.ابریشمِ چیزای خیلی زیادی در موردش میدونیم. در واقع، چیزایی رو میدونیم که از همه مهمترن.»
نگاهش را گرفتوجودش و مدتی بهدهانش وضعیت فکر کرد.
سرانجام، سانی گفت:
«شبپرهٔ عروسکگردان... فکر کنم بشه بهش گفت شک. جوهرِ قدرتش همینه. قلبِ موجوداتِ زنده رو به شک آلوده میکنهپلیدی و اونا رو به عروسکِ خیمهشببازی تبدیل میکنه — به عبارتِ دیگه، یه کنترلگرِ بینهایت قدرتمنده. مرددم بگم کهکشیده عروسکگردان تخصصش حملاتِ ذهنیه، چون توی این سطح از قدرت، این تمایزها یهجورایی بیمعنی میشن... اما اساساً، کارش همینه.»
نفسِ عمیقیروبهرو کشید وپلیدی بعد لبخند زد.
«که یعنی ما در واقع تو موقعیتِ خیلی خوبی هستیم. این نوع موجوداتِ کابوس معمولاًپلیدی بهشدت به قدرتهای موذیانهشون و بیشتر از همه، به بردههاشون متکیان — اما خودشون وقتی پایخاص درگیریِ فیزیکی وسط باشه، نسبتاً ضعیف و شکنندهن. و ما اینجا توی بازیِ آریل چیکار کردیم؟»
کای چندذهنش لحظه اوکرد را برانداز کرد.
«بیشترِ بردههای این موجود رو کشتیمبخش و خودمون رو تو موقعیتی قراربگیرد دادیم که وقتی تنهاست بهش حمله کنیم.»
سانی سر تکان داد.
«دقیقاً. همین کار رو کردیم. پس، یهجورایی، بینهایت خوششانسیم. بینِ تمامِ تایرنتهای نفرینشدهٔ دنیا،شدن کشتنِ این یکی شاید از همه راحتتر باشه — البته با در نظر گرفتنِشاید شرایط. البته نه اینکه کشتنش واقعاً راحت باشه. یه تایرنتِ نفرینشده هنوزم یه تایرنتِ نفرینشدهست.»
نفسش را آرام بیرون داد.
«ما از شرِ بیشترِ بردههاش خلاص شدیم و از اونایی هم که موندنآرام جلو زدیم، درسته. عروسکگردان عظیم و کریهه، اما تو نبرد اونقدرها هم وحشتناک نخواهدحتی بود — منظورم بهطورِ نسبیه. میتونم بگم... بینِ اون موجود و گرگ، گرگ درندهتره.»
سکوتِ طولانیای حاکم شدپلیدی و بعد سانی باداشت لحنی گرفته اضافه کرد:
«اما این به این معنی نیست که روبهرو شدن با عروسکگردان بینهایت پرخطرترروبهرو از روبهرو شدن با گرگ نیست. این، البته، به این خاطره که هرچند ماکسی بیشترِ عروسکهاش رو کشتیم، اما سختیِ واقعی اینه که خودمون تبدیل به عروسکهاش نشیم.»
سانی بیاختیار لرزید.
«تصور میکنم... که یه تایرنتِ نفرینشده میتونه کسی مثل ما رو تو یه چشمبههمزدنگفت مطیعِ خودش کنه، به شرطی که بهش فرصت بدیم. اول باعث میشه به خودمونباورنکردنی شک کنیم، و بعد، تا به خودمون بیایم، نخهای نامرئی دورِ قلبمون پیچیده میشه.»
شک... این سلاحیشدن بود که عروسکگرداناولش علیهشان به کار میگرفت.
شک واقعاً مفهومِ موذیانهای بود، چون هیچ انسانی درآرام برابرش کاملاً مصون نبود. حتی مطلقهایی مثل سانی همربط مستعدِ شک بودند، و اما در موردِ قدیسهایی مثل کای...
سانی به دوستشحبس نگاه کرد ووجودش سر تکان داد.
«راستش، منگوشهای خیلی نگرانِحبس تو نیستم.»
کای ابرویی بالا انداخت.
«نیستی؟ اما... منوجودش آدمِ خیلی بیاعتمادبهنفسیام. همشدست به خودم شک دارم.»
سانی لبخندِ محوی زد.
«دقیقاً همین تو رو به طعمهٔ افتضاحی برای عروسکگردان تبدیل میکنه. تو واقعاً به نظر میرسه کهروبهرو خیلی از شکبهخود رنج میبری... و با این حال، هرگز اجازه ندادی کنترلت کنه. برعکس، تو تومهآلودِ هر قدم از مسیر بر خودت غلبه کردی — انگار تمامِ عمرت واقعاً برای همین لحظه تمرین میکردی.»
کای، با وجودِ کمبودِ اعتمادبهنفسش، فردی کاملاً قابلاتکا بود. همیشهواقعاً در مواقعِ حساس از پسِ کار برمیآمد — حتی اگرخاص بیشتر از بقیه برای رسیدن به آن نقطه تقلا میکرد.
سانی آهیبخش کشید واجازه سر تکان داد.
«در حقیقت...ذهنش من خیلیکرد بیشتر نگرانِ خودمم.»