چپتر 2842: برنده همهچیز را میبرد
0نفیس نفسِ عمیقی کشید و بعد ازنشون ویرانههای منارهای که نابودش کرده بود، رویبیاعتماد برگرداند. لبخندِ تلخ و شیرینی روی لبانش نشست.
«شاید از بیرون اینطور به نظر نرسه، با توجه به اینکه تصویرِ ستارهٔ دگرگون، آخرین دخترِ شعلهٔ جاودان، چقدر باشکوه و والاست. اما چیزیدرست که منو به اینجا رسوند، یه رشته پیروزیِ درخشان نبود. در عوض، برای خودم اینطوریه که داستانِ زندگیام، داستانِ بارها و بارها شکست خوردنه، بارهاسرخ و بارها همهچیز رو از دست دادن و بلد نبودنِ راهِ تسلیم شدن. پس اگه فقط یه فضیلت داشته باشم، اون فضیلت استقامته... نه دلاوری.»
آهی کشید و بااگه نگاهی غایب، به پهنهٔباشم متروکِ ساحلِ فراموششده خیره ماند.
«وقتی اومدم اینجا... خیلی بچه بودم. خیلی خام. هیچی نمیدونستم و هیچی نداشتم — جز خشمم. اونقدرآهی پر از خشم بودم که حس میکردم داره از درون منو میسوزونه، و سادهلوحانه باور داشتم کهنداشتم خشمم منو تا هر جا که دلم بخواد میبره. اما خب، درسهای زیادی بود که باید یاد میگرفتم.»
نفیس نگاهش را پایین انداخت.
«اولش همهچیز راحت پیش میرفت، اما همین که به شهرِ تاریک رسیدم، ترکها خودشون رو نشون دادن. آدمهایی که بیشتر از همه بهشون اعتماد داشتم، بهم بیاعتماد شدن و تنهامانتظار گذاشتن. تونستم گانلاگ رو شکست بدم، درست همونطور که نقشه کشیده بودم، اما بعد از اون همهچیز به هم ریخت. اصلاً انتظار نداشتم که به دست گرفتنِ قدرت بعد ازتعداد مرگش اینقدر سخت باشه. هر آدمی که توی اون جنگِ داخلیِ بیمعنیِ بعدش میمرد، یعنی یه جنگجو کمتر برای محاصرهٔ منارهٔ سرخ، و هر مرگ برام مثلِ یه شکستِ شخصی بود.»
لبخندِ تلخی زد.
«وقتی رسیدم، بیشتر از هزار خفته توی شهرِ تاریک بودن. و این تعداد قبل از اینکه حتی بهنگاهی منارهٔ سرخ برسیم، به کمتر از نصف رسید. در نهایت، فقط صد نفر زنده بیرون رفتن... و بااونقدر اینکه من هنوز زنده بودم، نتونستم بیرون برم. نیازی به گفتن نیست که تردید دارم اسمِ اینو پیروزی بذارم.»
سانی در سکوت به حرفهایش گوش داد. نمیتوانست توضیح دهد که او هم آنجا بوده... کهگذاشتن کنارش بوده، از همان اتفاقات جان به در برده و همان درسها را یاد گرفته است.باشه اینکه نفیس عقب مانده بود تا او بتواند فرار کند. پس کاری جز سکوت از دستش برنمیآمد.
با این حال، شنیدنِ اتفاقاتِ آن گذشتهٔ دور از زاویهٔ دیدِ او جذاب بود. نفیس در آن زمانبیاعتماد برایش نمادِ یقینی استوار و سازشناپذیر به نظر میرسید. عجیب بود بداند که او هم چیزی بیشتر ازباشه یک بچهٔ عصبانی و خام نبوده که به خودش شک داشته و از شکستهایش لطمه میخورده، درست مثلِ بقیهشان.
فقط رویِتسلیم آسیبپذیرش را خوبفقط پنهان کرده بود...
نه، در واقع، چارهای جز پنهان کردنِ رویِ آسیبپذیرش نداشت. هر چه باشدباشم رهبرشان بود، پس نمیتوانست جلوی کسانی که او را تنها امیدشان میدانستند ضعفوقتی نشان دهد؛ چون اگر این کار را میکرد، آخرین امیدشان در هم میشکست.
سانی مدتها بعد دررسیدم قطبِ جنوب، همین بارِآدمهایی سنگین را تجربه کرده بود.
آهی کشید.
«تو فقط یه نوجوون بودی که طلسمِ کابوس پرتت کرده بوددلاوری توی یه موقعیتِ غیرممکن. تو تمامِ تلاشت رو کردی... و تمامِ تلاشتخیلی هم لعنتی محشر بود. هیچکسِ دیگهای نمیتونست بهتر از این عمل کنه.»
سانی که قطعاً نمیتوانست. نقشهٔ خودش در آن زمان این بود کهداشته پنهان شود و بقیهٔ عمرش را در شهرِ تاریک سر کند، و درماند حالی که اصلاً معنیِ کلمهٔ امید را از یاد میبرد، آرامآرام دیوانه شود.
او همشهرِ جوان ورسیدم خام بود.
نفیس لبخندِ کمرنگی زد.
«خب. راستش همهچیز هم بد نبود — حتی اگه نتونستم فرار کنم، اینجا تو ساحلِ فراموششده درسِ ارزشمندی گرفتم. یاد گرفتم که هدف وسیله رو توجیه نمیکنه،هیچی و فقط میخوام جوری موفق بشم که ارزشش رو داشته باشه. خوبه که اون درسِ باارزش رو اونقدر زود، تو اون سالها یاد گرفتم. اگه یاد نمیگرفتم...میرفت احتمالاً یه جایی تو مسیر، تبدیل میشدم به یکی مثلِ پادشاهِ شمشیرها، یا ملکهٔ کرمها، یا یه رؤیازادِ دیگه. تبدیل میشدم به همون چیزی که ازش متنفرم.»
آهی کشیددست و بهبلد شرق چشم دوخت.
«بعد از اینکه منارهٔ سرخ نابود شد، هنوز پر از اعتمادبهنفسِ مطلقاعتماد بودم. اون اعتمادبهنفس فقط تو کابوسِ دومم شکست، جایی که شکستی کاملریخت و خردکننده خوردم. و همراه با اعتمادبهنفسم... خودم هم شکستم. اون منو شکست.»
نفیس سر تکان داد.
«بعدها، مجبور شدم جلوی ظالمهایی که ازشون متنفر بودم سر خم کنم، به مردی که میخواستم بکشمش لبخند بزنم، منتظرِ فرصت بمونم در حالیبچه که خاندانهای بزرگ اجازه میدادن زنجیرهٔ کابوسها قطبِ جنوب رو ببلعه، و چشمم رو روی جنایتهایی که در حقِ بشریت میکردن ببندم. بیش ازنگاهش حد محتاط و مردد بودم... ترسو بودم. و تازه تو اعماقِ کابوسِ سوم بود که تونستم عزمم رو دوباره به دست بیارم. تو گرگومیش.»
تکخندهای زددست و بهبلد سانی نگاه کرد.
«با این حال، حتی اون هم فقط به خاطرِ کسِ دیگهای ممکن شد.بهم هرچی باشه، تو چرخهٔ اصلیِ رودِ بزرگ، من مردم. همراهانِ خودم منو کشتن.انتظار فکر کنم داستانم باید همونجا تموم میشد... ولی نشد. و حتی نمیدونم چرا.»
نفیس به او نگاهمیرفت کرد، چند لحظه مکثرسیدم کرد و بعد گفت:
«تو بهتر از من میدونی.»
سانی از حرفهایش جا خورد. اماراهِ پیش از آنکه بتواند جوابی پیداداشته کند، نفیس نگاهش را برگردانده بود.
«بعد از مقبرهٔ آریل، بزرگترین پیروزیِ ظاهریام رقم خورد. رسیدن به رتبهٔ مطلق، کشتنِ فرمانروایان و غصبِ تاجوتختشون... تبدیل شدن به حاکمِ بشریت.کشیده اما اگه واقعاً همونقدر که مردم فکر میکنن شجاع و بیباک بودم، هرگز تو گورِ خدا جنگی درنمیگرفت. خیلی قبل از اینکه بتونن اونهمهبرام مرگ و ویرانی به بار بیارن، فرمانروایان رو شکست میدادم. خودت خوب میدونی — پیروزیِ ما اونجا نتیجهٔ یه قمارِ ناامیدانه بود. شانس بود.»
سانی مدتیراحت نگاهش کرد، سپسهمین سر تکان داد.
«حق با توئه، شانس بود. با این حال، شانس چیزی نیست کهآهی برات اتفاق بیفته. چیزیه که خودت رقمش میزنی. شانس فقط دستش روبچه به سمتِ کسایی دراز میکنه که بتونن بگیرنش. پس خودتو دستکم نگیر.»
نفیس تکخندهای زد.
«شاید.»
مدتی درنگ کرد، سپسمیرفت برای آخرین بار نگاهیرسیدم به گورتپهٔ سیاه انداخت.
«من الان مطلقم — ایزدبانوی درخشانِ بشریت. اما بازم، رؤیازاد بهمحضِ رسیدن بیهیچ زحمتی منو در همساحلِ شکست. نتونستم هیچ کاری برای متوقف کردنش بکنم، برای همین یه بارِ دیگه شکست خوردم. دوروبرمون رو نگاهدرون کن. در نهایت، تنها کاری که تونستم بکنم این بود که مردمم رو رها کنم و فرار کنم.»
سانی ابرویی بالادادن انداخت و باراهِ لحنی شوخ پرسید:
«خب کهشهرِ چی؟ میخوایرسیدم تسلیم بشی؟»
نفیس روراحت به او کردهمین و لبخند زد.
«معلومه که نه. همونطور که گفتم، پشتکار تنها فضیلتِ منه. مهم نیست چند بار شکست بخورم، چون در نهایتخیره همیشه منم که سرِ پا میمونم. مهم نیست چند بار زمینم بزنن، همیشه دوباره بلند میشم. چون هنوز خامم...باور و جوان... و هنوز بلد نیستم چطور تسلیم بشم. میدونی، مهارت داشتن تو شکست خوردن هم خودش یه هنره.»
از گورتپه رودادن برگرداند و به سمتِتسلیم زنجیرشکن به راه افتاد.
«پس بیا مطمئن بشیم که این بار میبریم. وقتیبیشتر این ماجرا تموم بشه، رؤیازاد کسیه که تو گلولایگانلاگ افتاده، در حالی که ما بالای سرش ایستادهایم. چون...»
نگاهی بهراحت سانی انداختمیرفت و چشمک زد.
«من و تو.شدن کی جرئت دارهفضیلت جلومون رو بگیره؟»