چپتر 2842: برنده همه‌چیز را می‌برد
0نفیس نفسِ عمیقی کشید و بعد از‌گانلاگ ویرانه‌های مناره‌ای که نابودش کرده بود، روی‌اصلاً برگرداند. لبخندِ تلخ و شیرینی روی لبانش نشست.
«شاید از بیرون این‌طور به نظر نرسه، با توجه به اینکه تصویرِ ستارهٔ دگرگون، آخرین دخترِ شعلهٔ جاودان، چقدر باشکوه و والاست. اما چیزی‌کشیده که منو به اینجا رسوند، یه رشته پیروزیِ درخشان نبود. در عوض، برای خودم این‌طوریه که داستانِ زندگی‌ام، داستانِ بارها و بارها شکست خوردنه، بارها‌مثلِ و بارها همه‌چیز رو از دست دادن و بلد نبودنِ راهِ تسلیم شدن. پس اگه فقط یه فضیلت داشته باشم، اون فضیلت استقامته... نه دلاوری.»
آهی کشید و با‌بهم نگاهی غایب، به پهنهٔ‌تونستم متروکِ ساحلِ فراموش‌شده خیره ماند.
«وقتی اومدم اینجا... خیلی بچه بودم. خیلی خام. هیچی نمی‌دونستم و هیچی نداشتم — جز خشمم. اون‌قدر‌مرگش پر از خشم بودم که حس می‌کردم داره از درون منو می‌سوزونه، و ساده‌لوحانه باور داشتم که‌مرگ خشمم منو تا هر جا که دلم بخواد می‌بره. اما خب، درس‌های زیادی بود که باید یاد می‌گرفتم.»
نفیس نگاهش را پایین انداخت.
«اولش همه‌چیز راحت پیش می‌رفت، اما همین که به شهرِ تاریک رسیدم، ترک‌ها خودشون رو نشون دادن. آدم‌هایی که بیشتر از همه بهشون اعتماد داشتم، بهم بی‌اعتماد شدن و تنهام‌مرگش گذاشتن. تونستم گانلاگ رو شکست بدم، درست همون‌طور که نقشه کشیده بودم، اما بعد از اون همه‌چیز به هم ریخت. اصلاً انتظار نداشتم که به دست گرفتنِ قدرت بعد از‌برسیم مرگش این‌قدر سخت باشه. هر آدمی که توی اون جنگِ داخلیِ بی‌معنیِ بعدش می‌مرد، یعنی یه جنگجو کمتر برای محاصرهٔ منارهٔ سرخ، و هر مرگ برام مثلِ یه شکستِ شخصی بود.»
لبخندِ تلخی زد.
«وقتی رسیدم، بیشتر از هزار خفته توی شهرِ تاریک بودن. و این تعداد قبل از اینکه حتی به‌این‌قدر منارهٔ سرخ برسیم، به کمتر از نصف رسید. در نهایت، فقط صد نفر زنده بیرون رفتن... و با‌مثلِ اینکه من هنوز زنده بودم، نتونستم بیرون برم. نیازی به گفتن نیست که تردید دارم اسمِ اینو پیروزی بذارم.»
سانی در سکوت به حرف‌هایش گوش داد. نمی‌توانست توضیح دهد که او هم آنجا بوده... که‌گرفتنِ کنارش بوده، از همان اتفاقات جان به در برده و همان درس‌ها را یاد گرفته است.محاصرهٔ اینکه نفیس عقب مانده بود تا او بتواند فرار کند. پس کاری جز سکوت از دستش برنمی‌آمد.
با این حال، شنیدنِ اتفاقاتِ آن گذشتهٔ دور از زاویهٔ دیدِ او جذاب بود. نفیس در آن زمان‌تونستم برایش نمادِ یقینی استوار و سازش‌ناپذیر به نظر می‌رسید. عجیب بود بداند که او هم چیزی بیشتر از‌جنگِ یک بچهٔ عصبانی و خام نبوده که به خودش شک داشته و از شکست‌هایش لطمه می‌خورده، درست مثلِ بقیه‌شان.
فقط رویِ‌بهشون آسیب‌پذیرش را خوب‌بی‌اعتماد پنهان کرده بود...
نه، در واقع، چاره‌ای جز پنهان کردنِ رویِ آسیب‌پذیرش نداشت. هر چه باشد‌اصلاً رهبرشان بود، پس نمی‌توانست جلوی کسانی که او را تنها امیدشان می‌دانستند ضعف‌بعدش نشان دهد؛ چون اگر این کار را می‌کرد، آخرین امیدشان در هم می‌شکست.
سانی مدت‌ها بعد در‌تنهام قطبِ جنوب، همین بارِ‌بدم سنگین را تجربه کرده بود.
آهی کشید.
«تو فقط یه نوجوون بودی که طلسمِ کابوس پرتت کرده بود‌درست توی یه موقعیتِ غیرممکن. تو تمامِ تلاشت رو کردی... و تمامِ تلاشت‌باشه هم لعنتی محشر بود. هیچ‌کسِ دیگه‌ای نمی‌تونست بهتر از این عمل کنه.»
سانی که قطعاً نمی‌توانست. نقشهٔ خودش در آن زمان این بود که‌ریخت پنهان شود و بقیهٔ عمرش را در شهرِ تاریک سر کند، و در‌بی‌معنیِ حالی که اصلاً معنیِ کلمهٔ امید را از یاد می‌برد، آرام‌آرام دیوانه شود.
او هم‌بهم جوان و‌تنهام خام بود.
نفیس لبخندِ کمرنگی زد.
«خب. راستش همه‌چیز هم بد نبود — حتی اگه نتونستم فرار کنم، اینجا تو ساحلِ فراموش‌شده درسِ ارزشمندی گرفتم. یاد گرفتم که هدف وسیله رو توجیه نمی‌کنه،داخلیِ و فقط می‌خوام جوری موفق بشم که ارزشش رو داشته باشه. خوبه که اون درسِ باارزش رو اون‌قدر زود، تو اون سال‌ها یاد گرفتم. اگه یاد نمی‌گرفتم...نفر احتمالاً یه جایی تو مسیر، تبدیل می‌شدم به یکی مثلِ پادشاهِ شمشیرها، یا ملکهٔ کرم‌ها، یا یه رؤیازادِ دیگه. تبدیل می‌شدم به همون چیزی که ازش متنفرم.»
آهی کشید‌بی‌اعتماد و به‌گذاشتن شرق چشم دوخت.
«بعد از اینکه منارهٔ سرخ نابود شد، هنوز پر از اعتمادبه‌نفسِ مطلق‌کشیده بودم. اون اعتمادبه‌نفس فقط تو کابوسِ دومم شکست، جایی که شکستی کامل‌جنگِ و خردکننده خوردم. و همراه با اعتمادبه‌نفسم... خودم هم شکستم. اون منو شکست.»
نفیس سر تکان داد.
«بعدها، مجبور شدم جلوی ظالم‌هایی که ازشون متنفر بودم سر خم کنم، به مردی که می‌خواستم بکشمش لبخند بزنم، منتظرِ فرصت بمونم در حالی‌آدمی که خاندان‌های بزرگ اجازه می‌دادن زنجیرهٔ کابوس‌ها قطبِ جنوب رو ببلعه، و چشمم رو روی جنایت‌هایی که در حقِ بشریت می‌کردن ببندم. بیش از‌قبل حد محتاط و مردد بودم... ترسو بودم. و تازه تو اعماقِ کابوسِ سوم بود که تونستم عزمم رو دوباره به دست بیارم. تو گرگ‌ومیش.»
تک‌خنده‌ای زد‌بی‌اعتماد و به‌گذاشتن سانی نگاه کرد.
«با این حال، حتی اون هم فقط به خاطرِ کسِ دیگه‌ای ممکن شد.ریخت هرچی باشه، تو چرخهٔ اصلیِ رودِ بزرگ، من مردم. همراهانِ خودم منو کشتن.بی‌معنیِ فکر کنم داستانم باید همون‌جا تموم می‌شد... ولی نشد. و حتی نمی‌دونم چرا.»
نفیس به او نگاه‌تاریک کرد، چند لحظه مکث‌نشون کرد و بعد گفت:
«تو بهتر از من می‌دونی.»
سانی از حرف‌هایش جا خورد. اما‌گانلاگ پیش از آنکه بتواند جوابی پیدا‌ریخت کند، نفیس نگاهش را برگردانده بود.
«بعد از مقبرهٔ آریل، بزرگ‌ترین پیروزیِ ظاهری‌ام رقم خورد. رسیدن به رتبهٔ مطلق، کشتنِ فرمانروایان و غصبِ تاج‌وتختشون... تبدیل شدن به حاکمِ بشریت.توی اما اگه واقعاً همون‌قدر که مردم فکر می‌کنن شجاع و بی‌باک بودم، هرگز تو گورِ خدا جنگی درنمی‌گرفت. خیلی قبل از اینکه بتونن اون‌همه‌حتی مرگ و ویرانی به بار بیارن، فرمانروایان رو شکست می‌دادم. خودت خوب می‌دونی — پیروزیِ ما اونجا نتیجهٔ یه قمارِ ناامیدانه بود. شانس بود.»
سانی مدتی‌همین نگاهش کرد، سپس‌رسیدم سر تکان داد.
«حق با توئه، شانس بود. با این حال، شانس چیزی نیست که‌همون‌طور برات اتفاق بیفته. چیزیه که خودت رقمش می‌زنی. شانس فقط دستش رو‌آدمی به سمتِ کسایی دراز می‌کنه که بتونن بگیرنش. پس خودتو دست‌کم نگیر.»
نفیس تک‌خنده‌ای زد.
«شاید.»
مدتی درنگ کرد، سپس‌تاریک برای آخرین بار نگاهی‌نشون به گورتپهٔ سیاه انداخت.
«من الان مطلقم — ایزدبانوی درخشانِ بشریت. اما بازم، رؤیازاد به‌محضِ رسیدن بی‌هیچ زحمتی منو در هم‌انتظار شکست. نتونستم هیچ کاری برای متوقف کردنش بکنم، برای همین یه بارِ دیگه شکست خوردم. دوروبرمون رو نگاه‌منارهٔ کن. در نهایت، تنها کاری که تونستم بکنم این بود که مردمم رو رها کنم و فرار کنم.»
سانی ابرویی بالا‌تنهام انداخت و با‌گانلاگ لحنی شوخ پرسید:
«خب که‌بهم چی؟ می‌خوای‌تنهام تسلیم بشی؟»
نفیس رو‌همین به او کرد‌رسیدم و لبخند زد.
«معلومه که نه. همون‌طور که گفتم، پشتکار تنها فضیلتِ منه. مهم نیست چند بار شکست بخورم، چون در نهایت‌قدرت همیشه منم که سرِ پا می‌مونم. مهم نیست چند بار زمینم بزنن، همیشه دوباره بلند می‌شم. چون هنوز خامم...برام و جوان... و هنوز بلد نیستم چطور تسلیم بشم. می‌دونی، مهارت داشتن تو شکست خوردن هم خودش یه هنره.»
از گورتپه رو‌تنهام برگرداند و به سمتِ‌بدم زنجیرشکن به راه افتاد.
«پس بیا مطمئن بشیم که این بار می‌بریم. وقتی‌درست این ماجرا تموم بشه، رؤیازاد کسیه که تو گل‌ولای‌مرگش افتاده، در حالی که ما بالای سرش ایستاده‌ایم. چون...»
نگاهی به‌همین سانی انداخت‌تاریک و چشمک زد.
«من و تو.اعتماد کی جرئت داره‌تنهام جلومون رو بگیره؟»