چپتر 2526: کابوسزاد
0سانی بارؤیا ناخشنودی بهتازه موردرت نگاه کرد.
حالا، حتی او هم بابدونه به میان آمدنِ نامِ آستریونمیبرم کمکم داشت احساسِ ناآرامی میکرد.
کمی هم بهتزده بود.
ایدهٔ انسانی که خودش را زادهٔ کابوس بداند،میبرم هرگز به ذهنش خطور نکرده بود. آزاردهندهتر اینتحویلش بود که آستریون واقعاً استحقاقِ چنین لقبی را داشت.
موردرت خندید.
«اگه بهش فکر کنی اونقدرها هم جای تعجب نداره. آخه انسان چیه؟ یه سری ویژگیهای مشترک هست که همهمونداد داریم، مثل داشتنِ دو دست و دو پا... اینکه دوپاهای بدونِ پر هستیم. با این حال، آیا یه قدیس وقتیلبهایش فرمِ متعالیش رو میگیره دیگه انسان نیست؟ بعیده. راستش، ما چیزهای عمیقتری هم مشترک داریم. طرزِ فکر، فرهنگ، ارزشها... زادگاهمون.»
آهی کشید.
«اما اون مرد توی یه دنیای دیگه به دنیا اومد و کسایی بزرگش کردن که فرهنگ و ارزشهای کاملاً عجیبی داشتن. بیشتر از اون، حتی بینِ اونا هم منحصربهفرد بود —داره اولین نفر از نوعِ خودش. اولین بچهٔ انسانی که توی عالمِ رؤیا به دنیا اومد... اولین رؤیازاد. اون تازه بعد از اینکه بیدارشده شد با تمدنِ بشری روبهرو شد. پس، خیلی سختراهِ نیست تصور کنیم که خودش رو با گروهِ شادِ ما غریبه بدونه. اوه، و من 'ما' رو مجازاً به کار میبرم. راستش، من خودم هم تا حدی با بشریت احساسِ غریبی میکنم.»
سانی لبخندِ بیرمقی تحویلش داد.
«پس داری بهم میگی دربدونه حالی که نفیس یه رؤیازاده، اونخودم مرد رو بهتره کابوسزاد توصیف کنیم.»
موردرت شانه بالا انداخت.
«رؤیازاد، کابوسزاد... واقعاً فرقی هم'ما' داره؟ توی دنیایی که ما زندگیبشریت میکنیم، این دو تا یکی هستن.»
سانی لبهایش را جمع کرد.
«فرق داره. میدونی که، اسمها قدرت دارن... بگذریم، منکار بیشتر به یه چیزِ دیگه علاقه دارم. اون مرد،تحویلش هر چی که صداش کنیم — آیا واقعاً فاسدشدهست؟»
موردرت کمی مکث کرد.
«کاملاً مطمئن نیستم. میدونی، این رؤیازادها همهشون موجوداتِ متناقضی هستن. فکر نمیکنم واقعاً فاسدشده باشه. باورم اینه که هنوز داره تویحالی راهِ عروج قدم برمیداره. با این حال، کی میدونه؟ شاید انسانی باشه که داره توی راهِ تباهی قدم برمیداره، یا مردِقدرت فاسدشدهای که داره توی راهِ عروج قدم برمیداره. یا شایدم اصلاً برای اون فرقی بینِ این دو تا وجود نداشته باشه.»
پوزخند زد.
«اگه اینقدر دربارهٔ اون رؤیازاد میدونستم، الان اینجامجازاً نبودم که ناامیدانه سعی کنم برای برگشتنش آمادهلبخندِ بشم. ولی یه چیز رو میتونم بهت بگم...»
موردرت بااوه لبخند بهمجازاً سانی نگاه کرد.
«بینِ تمامِ آدمهای هر دو جهان، من کسیام که بیشتر از همه دربارهش میدونه. پس،بیرمقی برگردیم به سؤالی که باعثِ این گفتگوی ناخوشایند شد... دلیلِ اینکه نه تو و نهفرقی ستارهٔ دگرگون نمیتونید منو بکشید اینه که من بهترین متحدتون توی مبارزه با اون رؤیازادم.»
این حرفرؤیا حالِ سانیتازه را حسابی گرفت.
داشت با تبوتاب اطلاعاتِ جدید دربارهٔ آستریون را هضم میکرد. سانی میدانست کهبشریت فرمانروای سوم دیر یا زود به یک مشکل تبدیل میشود... با این حال،بهتره بعد از شنیدنِ حرفهای موردرت، تمایل داشت حرفِ این حرامزاده را باور کند.
این مشکل زودتر از آنچه فکرش را میکردند از راهغریبی میرسید. و خطری که آستریون ایجاد میکرد شاید حتی بزرگترنفیس از چیزی بود که سانی، نفیس و کاسی پیشبینی کرده بودند.
بدتر از همه...
مهم نبود سانی چقدر از این ایده منزجر بود، نمیتوانستخیلی آخرین حرفِ موردرت را انکار کند. آنها نمیتوانستند بهترین منبعِ اطلاعاتیشانکار دربارهٔ آستریون را از بین ببرند، دستکم نه به این زودی.
کشتنِ موردرت یک اشتباه بود، با وجودِ اینکه چقدر غیرقابلکنترل بودخودم و تمامِ جنایاتِ وحشتناکی که مرتکب شده بود. در هر صورت، میتوانستندحالی بعد از رسیدگی به حسابِ آستریون، او را وادار به پاسخگویی کنند.
علاوه بر این... سانی هنوز با ایدهٔ کشتنِ موردرتِ دیگر با خونسردی، فقط برایتحویلش خلاص شدن از شرِ این یکی، کاملاً راحت نبود. آن پسر بیگناه بود وفرقی هیچ کارِ اشتباهی نکرده بود — دستکم هیچ کاری که اعدام را توجیه کند.
سانی در زندگیاش آدمهای زیادی را کشته بود و از انجامِ کارهاییغریبی که برای رسیدن به اهدافش لازم بود، ابایی نداشت. اما کاملاً هم بیعاطفهکابوسزاد نبود — بنابراین، احساس میکرد نمیداند باید با موردرتِ دیگر چه کار کند.
این هم بیشکرؤیازاد حقیقتِ دیگری بود کهتمدنِ موردرت رویش حساب میکرد.
این حرامزادهٔ هفتخط...
سانی با چهرهای'ما' گرفته به شاهزادهٔمیبرم هیچ نگاه کرد.
«شاید — فقط شاید — به زنده نگهداشتنت فکر کنم. با این حال، برای اینکهبیرمقی تو تصمیمگیری کمکم کنی، باید یه چشمه از چیزی که پیشنهاد میدی رو نشونم بدی. آستریونداره چه قدرتهایی داره؟ سرشتش چیه؟ نقصش چیه؟ چرا دنبالِ تبارهای ایزدی میگرده؟ و چیزایی مثل این.»
موردرت خندید.
«چقدر سؤال.»
مدتی مکث کرد، سپس باکار لحنی غایب، انگار که بلندبلندغریبی با خودش فکر کند، گفت:
«بیا از تواناییش تو دستکاری و وادار کردنِ موجوداتِ زنده، و همینطورغریبی دونستنِ چیزایی که نباید دونسته بشن، حرفی نزنیم. این سرشتشه — حداقلبهتره من اینطور حدس میزنم — اما ماهیتش نیست. در این بین، ماهیتش...»
موردرت کمی اخم کرد.
«رؤیازاد تبارِ گریزپاترین ایزد رو در خود داره — ایزدِ دل، ایزدِ ارواح.بشریت و همینطور احساسات، حافظه، رشد... و گرسنگی. پس، قدرتِ مورمورکنندهای برای بلعیدن وبهتره جذبِ چیزها داره. این همون چیزیه که ازش یه هیولا میسازه. اون... یه کایمراست.»
سانی چند بار پلک زد.
«صبر کن،غریبه منظورت ایناوه نیست که...»
موردرت سر تکان داد.
«آره. قرار نیست ممکن باشه، درست همونطور که وجودِ موجوداتی که هم ایزدی هستن و هم ناپاک قرار نیست ممکن باشه، اما رؤیازادحالی میتونه چند تبار رو همزمان در خود داشته باشه. اون تبارِ ایزدِ دل رو از پدر و مادرش به ارث برده... تبارِ ایزدبانویبگذریم جنگ رو از خونِ من جذب کرده. تبارِ ایزدبانوی جانوران رو از کی سونگ گرفته، و تبارِ ایزدبانوی توفان رو از شبگرد غارت کرده.»
تکخندهای زد.
«اون نفیس از شعلهٔ جاودان رو زنده نگه داشت چون نیاز داشت که اون بزرگ بشه و بیدار بشه تا تبارِ ایزدِ خورشید رو بدزده. وتوصیف مدتِ خیلی خیلی زیادی صبر کرده تا تبارِ ایزدِ سایه بالاخره خودش رو نشون بده. تا تو خودت رو نشون بدی. پس، حالا که هر چی میخوادرؤیازادها در دسترسه، ناگزیر سراغِ شما دو نفر میاد... تا مجموعهاش رو کامل کنه و هر ۶ تبارِ ایزدی رو جذب کنه. برای چی؟ این رو دیگه نمیدونم.»
موردرت به سانیرؤیازاد نگاه کرد وبیدارشده ابرویی بالا انداخت.
«این چشمه چطور بود؟ آه، مگه من آدمِ بخشندهکار و مهربونی نیستم؟ ببین، من تغییر رویه دادم. این دومینداد باره که اطلاعاتِ ارزشمندی رو مجانی باهات در میون میذارم.»
سانی مدتی طولانی ساکت ماند.
خوبیاش اینه که تجسمهام میتونن اتفاقاتِ شهرِکار سراب رو حس کنن. پس، فوراً اینلبخندِ اطلاعات رو به نفیس و کاسی مخابره میکنن.
پس از مدتی، آهی کشید.
«باشه. بیا با هم معامله کنیم، من و تو. درمیبرم ازای اینکه طعمه بشی تا قلعهبان رو بیرون بکشیم، وداری در آینده کمکمون کنی با رؤیازاد مقابله کنیم، چی میخوای؟»
موردرت شانه بالا انداخت.
«همونطوره که گفتم. من امنیت میخوام. بقای اون خودِ رقتانگیزِ دیگهام رو تضمین کنین — بذارینش تو جایی امنتر از کاخِ خیال.نفیس امنترین جای هر دو جهان... تو جزیرهٔ عاج مستقرش کنین، و همونقدر که با تعصب از همدیگه محافظت میکنین، از اون همبگذریم محافظت کنین، هم در برابرِ رؤیازاد و هم مورگان. در واقع، در برابرِ هر چیزی که بتونه حتی ذرهای بهش آسیب برسونه.»
سانی کمیرؤیا سرش راتازه کج کرد.
«میخوای ما — نفیس، کاسیبدونه و من — بشیم... هماتاقیهایمیبرم اون خودِ دیگهات؟ بهات اینه؟»
موردرت لبخندِ دلنشینی زد.
«چه توصیفِ دقیقی. آره... حداقل تا وقتی کهمیبرم شرِ رؤیازاد کنده بشه. میدونم، همخونه شدن باتحویلش اون کرم چشماندازِ ناخوشایندیه، اما لطفاً مدتی تحملش کنین.»
سانی اخم کرد.
مطمئن نبود موردرت صادق باشد...بدونه در واقع، کاملاً یقین داشت کهخودم این حرامزاده دارد بهنحوی فریبش میدهد.
اما یکاوه چیز رامجازاً سانی بهیقین میدانست...
اینکه موردرت از آستریون بینهایت متنفر بود. مدتها پیش، شاهزادهٔ هیچبشریت نیتش را با او در میان گذاشته بود — او تقریباًنفیس همانقدر که میخواست از دلاوری انتقام بگیرد، خواهانِ انتقام از رؤیازاد بود.
این موضوعرؤیا انگیزههایش را حداقلبعد کمی باورپذیر میکرد.
در واقع،گروهِ داره به مابدونه یه گروگان میده.
اون دیوانه اگه مرگشمجازاً تو دستای ما باشه،حدی چه کاری از دستش برمیاد؟
هیچچیز.
سانی مدتی طولانی باتازه چهرهای گرفته به موردرتبشری نگاه کرد، سپس آهی کشید.
«قبوله.»