چپتر 2330: شیشهٔ آتشفشانی
0سانی با عقبنشینیهای استراتژیک بیگانه نبود. فرار کردن با دمیماندن که روی کولش گذاشته، هیچ شرمی نداشت — هنگام رویاروییپتکی با دشمنی که نمیتوانست شکستش دهد، این بهترین انتخاب بود.
و همین چند لحظه پیش،خاکستر سانی مطمئن بود که نمیتوانندداشته کندوی یخ را شکست دهند.
اما مشکل اینجا بود که جایی برای عقبنشینی نداشتند. روی آتشفشان گیر افتاده بودند و تلاش برای فرار از آن، خشمِ موجودیدشمنا را که زیرِ ابرها میزیست برمیانگیخت... سانی به این فکر کرده بود که زنجیرهایی را که قلعهٔ خاکستر را بالای دهانهٔ اصلیرتبه نگه داشته بودند نابود کند و همراه با زنبورهای بلورین به اعماقِ آتشین سقوط کند، اما این هم ایدهٔ خوبی به نظر نمیرسید.
و بعد، ناگهان فهمید.
[دشمنی کشته شد.]
آه...
سانی ناگهان متوجهمیگرفت شد که داشتنِ قدرتیاینکه کوبنده، ایرادی هم دارد.
قوی بودنوقتی معمولاً آدموسواس را احمق میکرد.
بهعنوان یک فرمانروا آنقدر قدرتمند شده بود کهاصلی عادتهای بدی پیدا کند... نه، راستش، شاید این اتفاقآتشین از همان زمانی شروع شده بود که قدیس بود.
وقتی سانی ضعیف بود، با وسواس تمامِ احتمالات را در نظر میگرفت تا راهیپتکی برای زنده ماندن پیدا کند. اما پس از اینکه قوی شد، عادت کرد که بیشترپای از ذهنش، به قدرتش تکیه کند و دشمنانش را مثلِ پتکی مطلق در هم بکوبد.
به همین دلیل بود کهزنده دیر فهمیده بود چطور بایدبیشتر کندوی یخ را شکست دهد.
من این دشمنا رو کشتم.
سانی حدود ده زنبورِ بلورین را کشته بود و کُشنده دوازدهتاینابود دیگر را از پای درآورده بود — اول وقتی بر فرازِنمیرسید دریای ابرها پرواز میکردند و بعد اینجا در برجِ اصلیِ قلعهٔ خاکستر.
دستبندِ کارآمد کشتهها را اعلام کرده بود، حتی اگر نمیتوانست رتبه و طبقهٔمثلِ دشمنانِ کشتهشده را مشخص کند. نمیتوانست آنها را مشخص کند چون هستههای سانیکُشنده از قبل اشباع شده بودند و هیچ قطعهٔ سایهای برای کشتنشان دریافت نمیکرد.
با این حال، بهراهی این معنا نبود کهعادت هیچچیز دریافت نکرده است.
سایههای زنبورهای بلورینِ کشتهشده همچنان واردِ دریای روحش میشدند.زنده حتی اگر سانی به دریای روحش دسترسی نداشت ودشمنانش ارتباطش با قلمروش قطع شده بود، آنها وارد میشدند...
کاملاً مطمئن بود کهقلعهٔ حتی آریل هم نمیتوانستاصلی این را تغییر دهد.
و چراراهی باید اینماندن کار را میکرد؟
چرا آریل بایدمیگرفت تایرنتِ خاکستر رو ازاینکه تمامِ قدرتش محروم میکرد؟
سانی و کای نمیتوانستند خاطرههای جدیدی احضار کنند، اما خاطرههایی که پیش ازکرد ورود به بازیِ آریل احضار کرده بودند همچنان همانطور که باید کار میکردند.چطور کاملاً مطمئن بود که اگر خاطرههای جدیدی میساخت، میتوانستند از آنها هم استفاده کنند.
گذشته از آن... برخی ازخاکستر جنبههای سرشتشان سرکوب شده بود، امانابود توانهای سرشتشان همچنان بهخوبی کار میکرد.
سانی میتوانست اززنده توانهای خفته، بیدار، عروجیافتهکرد و متعالیاش استفاده کند...
پس چرااحتمالات نتواند از توانِزنده مطلقش استفاده کند؟
هرچه باشد، قلمروش از بین نرفته بود. صرفاً قلمروِ خاکسترماندن جایگزینش شده بود. آیا منطقی نبود فرض کند توانِ مطلقشپتکی هم بهجای اینکه کاملاً مسدود شده باشد، جایگزین شده است؟
چه فایدهای داشت قلمروییقلعهٔ به او داده شود اگرنگه نمیتوانست از آن استفاده کند؟
حالا میفهمم.راهی این... باید جواباینکه بده، مگه نه؟
با این فکر،میگرفت سانی بیدرنگ آن رااینکه از ذهنش پاک کرد.
فکرِ تازهای جایگزینش شد:
حالا میفهمم.کرده این قطعاًقلعهٔ جواب میده.
اگر کسی میخواست ارادهاش را بر جهانکرد تحمیل کند، جایی برای شک نبود. وپتکی سانی دقیقاً قصد داشت همین کار را بکند.
حتی اگر نمیتوانست وارد دریای روحش شوداینکه و سایههایی را که پیش از ورود بهمثلِ بازیِ آریل به دست آورده بود احضار کند...
چه کسی گفته بود نمیتواند سایههاییاحتمالات را که بعد از ورود بهعادت آن به دست آورده بود احضار کند؟
حتی اگر کسی همقلعهٔ این را میگفت، سانی مجبورنگه نبود حرفش را باور کند.
بنابراین، درست وقتی زنبورهای بلورین محاصرهشان کردند — که برخیشانقدرتش روی خاکسترِ کفِ قلعه هجوم میآوردند و برخی روی سقفش حرکتباید میکردند — سانی نفسِ عمیقی کشید و به سایه تبدیل شد.
سپس توانِ مطلقِ خودراهی را فعال کرد، دروازهایعادت میانِ روحش و جهان گشود...
و سایهها را فراخواند.
لحظهای هیچ اتفاقی نیفتاد.
«سا... سانی؟»
صدای کای مضطرب به نظر میرسید. کُشنده در همین حینبیشتر پایین رفت و گارد گرفت، آماده بود تا جایی کهدیر میتواند جانورانِ اعظم را با خود به آغوشِ مرگ ببرد.
سپس، تندبادی سرد دروسواس فضایِ داخلِ قلعهٔ خاکستر وزیدزنده و خاکستر به حرکت درآمد.
خاکستر به هم خوردقلعهٔ و بالا آمد واصلی شکلهای تاریکی به خود گرفت.
درست وقتی زنبورهای بلورین هجوم آوردند تا سانی و همراهانشقدرتش را ببلعند، زنبورهای ابسیدین — سایههایی ساختهشده از خاکستر کهچطور بدنشان به شیشهٔ آتشفشانی میمانست — برای مقابله با آنها برخاستند.
تعدادشان بیست تا بود،راهی بنابراین دشمن همچنان چندینعادت برابرِ مدافعانِ قلعه بود...
اما اهمیتی نداشت.
چون با هر موجودِقلعهٔ کابوسِ اعظمی که میکشتند، سایهاینگه مطلق به صفوفِ مدافعان میپیوست.
سانی که دوباره کالبدِ مادیاش راعادت به خود گرفته بود، پوزخندی زددشمنانش و نگاهِ پرمعنایی به کای انداخت.
به نظر میرسید کماندارِراهی جذاب ثانیهای تواناییِ حرف زدنکرد را از دست داده است.
«همونطور که گفتم،ضعیف نگران نباش. میبینی کای...میگرفت مرگ همیشه برنده میشه.»
چون مرگ گریزناپذیر بود.
با این حرف، سانی نیزهاش را به میانِ انبوهِ زنبورهایقدرتش بلورین پرتاب کرد، یکی از آنها را کشت، و در حالیباید که سلاحِ تازهای از سایهها بیرون میکشید، به جلو یورش برد.
نبردِ خشونتباری در قلعهٔ خاکستر درگرفت که باعث شد قلعه بلرزد و به رعشه بیفتد. چند سایه نابود شدند و بعد چندچطور سایهٔ دیگر. اما سایههای جدید بیدرنگ جایشان را گرفتند و بیهیچ ترس یا تردیدی به سمتِ حشراتِ بلورین خیز برداشتند. حتی اگرحتی تکتکِ زنبورهای ابسیدین به دلیل نداشتنِ اراده از خویشاوندانِ پیشینِ خود ضعیفتر بودند، تایتانی که آنها را احضار کرده بود اراده داشت.
حالا که ارتشِ کوچکی از سایهها از سانیراهی پشتیبانی میکردند، او هم میتوانست بسیار آزادانهتر بجنگد.قدرتش در نتیجه، قدرتِ کشندگیاش بهطورِ انفجاری افزایش یافت.
کای وکرده کُشنده هم وقتخاکستر را تلف نکردند...
خیلی زود، نتیجهٔ نبرد در تعادلی متزلزل قرار گرفت. دستهٔ یختکیه تقریباً به نصف کاهش یافته بود و تعدادِ سایههای خاکستر افزایش یافت.کشتم پیروزی هنوز قطعی نبود، اما سانی حس میکرد که شانس با آنهاست.
در آن لحظه،میگرفت انگار موجِ نامحسوسی دراینکه سراسرِ جهان پخش شد.
تقریباً در همانضعیف لحظه، زنبورهای بلورینِاحتمالات باقیمانده کارِ عجیبی کردند...
همگی برگشتند وزنجیرهایی با فرار از قلعهٔدهانهٔ خاکستر، بهسرعت دور شدند.
سانی جا خورد.
دارن... فرار میکنن؟
از کِی موجوداتِ کابوس — آن هم فقطراهی جانوران — آنقدر حضورِ ذهن داشتند که جنونشانقدرتش را سرکوب کنند و از نبردی نامطلوب بگریزند؟
با اخم، زنبورهایزنجیرهایی بلورین را تابالای بیرون دنبال کرد.
سانی با رسیدنزنده به لبهٔ دهانهٔ آتشفشان،کرد شاهدِ منظرهٔ خیرهکنندهای شد.
زنبورهای بلورین داشتندمیگرفت به سمتِ کوهِماندن دوردست پرواز میکردند.
خورشید از افق بالا آمدهتمامِ بود و نورِ طلاییِ سپیدهدمماندن به روشناییِ روز تبدیل شده بود.
و تقریباًکرده بهمحضِ اینکه سپیدهدمخاکستر به پایان رسید...
درخششِ خیرهکنندهٔراهی پلهای شیشهایِماندن اثیری کمنور شد.
پلهای ظریف فروریختند، بهراهی تودههای برف تبدیل شدندعادت و در باد پراکنده گشتند.
طولی نکشید که بارِوسواس دیگر هیچچیز کوههای تنهاراهی را به هم وصل نمیکرد.
سپیدهدم تمام شده بودقلعهٔ و همراه با آن، حرکتِنگه دشمن نیز به پایان رسید.