چپتر 2964: آخرین ترحم
0همین که کاسی به طبقهٔ سومِ برجِ آبنوس رسید — طبقهای که پیشترسرانجام کارگاهِ نِتِر بود — پنجرهها ناگهان منفجر شدند و توفانی از خردهبلور به پاآرام خاست. دستهای از کلاغهای سیاه همچون سیلابی از تاریکیِ گرسنه به داخل هجوم آوردند.
کلاغها با همسراییِ کرکنندهای از جیغها او را دورهخونین کردند؛ بیشمار چنگالِ تیز و منقارِ بیرحم صورتش رانفسِ میدریدند، در بدنش فرو میرفتند و خونش را جاری میکردند.
کاسی برای محافظت از چشمش دست بالا آورد،خونین فریادِ کوتاهی کشید، تلوتلوخوران به سمتِ دیوار رفتزانو و با تمامِ سرعت به آن برخورد کرد.
ردِّ ویرانی...
دستهٔ کلاغها راهش رافریادش سد کردند و تنهابیحرکت مسیرِ نجاتش را بستند.
نگاهی به پلههای طبقهٔ چهارمدردناک انداخت، دندانهایش را روی همنالهٔ فشرد و خنجرش را آماده کرد.
وقتی به حرف آمد، صدایمیپیچید خستهاش گرفته بود و لحنشپردردی از عزمی تاریک موج میزد:
«از سرِ راهم بروفریادش کنار، کُر. من... امروزبیحرکت وقتی برای ترحم ندارم.»
کلاغها گوش ندادند.
درست همان زمان که کاسی تلاش میکرددرهمشکسته از برجِ آبنوس بالا برود، موردرت ازجلوی آینهٔ پنهان در طبقهٔ زیرینِ برج گریخت.
روی ابسیدینِ سرد غلت زد، فریادش را خفه کرد و چند لحظهمیپیچید بیحرکت ماند؛ بدنش از تشنجهای دردناک در هم میپیچید. سرانجام، درهمشکسته و خونین،لرزانی نالهٔ پردردی سر داد و خودش را از روی سنگِ سیاه بالا کشید.
جلوی آینه زانو زد، نفسِ لرزانیچند کشید و بعد آرام چهرهٔ رنگپریدهاش راسرانجام بالا آورد تا به بازتابش نگاه کند.
بازتابش با نگرانی و وحشت به اوسرانجام خیره بود و دنیای دلگیرِ مهآلودِ سفید درجلوی پسِ آن، داشت در تاریکیِ پستی غرق میشد.
«چیکار کردی؟ برادر، چیکار کردی؟»
صدای آن یکی میلرزید.
تباهی داشت روحِ موردرت را میبلعید و ذهنش در بیکرانگیِتشنجهای بیگانهٔ خلاء غرق میشد. حس میکرد طلسمِ کابوس به او پشتجلوی کرده و همچون موردی ازدسترفته به حالِ خود رهایش کرده است.
لبخندِ بیجانی بر چهرهٔ خونینش نشستمیپیچید و بعد به خنده افتاد؛ قطراتِداد سرخِ خون از گوشهٔ لبهایش میچکید.
«چیکار کردم؟»
موردرت لحظهای مکث کرد و چهرهاش از دردبیحرکت در هم پیچید. سپس بر درد چیره شد،نالهٔ نفسِ خشداری کشید و با لحنی تلخ گفت:
«همهکار... من همهکارغلت کردم. هر کاریچند که از دستم برمیاومد.»
بازتابش به پشتِ سرِ خود نگاه کرد؛ به تاریکیِ پستی کهپردردی داشت پهنهٔ دلگیرِ مهِ سفید را در خود غرق میکرد. چهرهٔچهرهٔ آن یکی رنگپریده بود و از وحشت در هم شکسته بود.
موردرت لحظهای براندازشتشنجهای کرد و بعدسرانجام بهزور لبخندی زد.
«آه... ولی چیکار میشه کرد؟خفه نهایتِ تلاشتو کردن همیشه هم جوابدردناک نمیده. زندگی از این لحاظ بیانصافه.»
کنار هم چیدنِ کلمات بهشکلی بیرحمانه دشوار بود. حفظ کردنِ خودش هم همینطور. تاریکیِدرهمشکسته بیکران داشت ذهنش را در خود غرق میکرد؛ پر از تصاویری چنان بیگانه کهچهرهٔ هیچ کلمهای برای توصیفشان پیدا نمیشد... زیبا، دلخراش. بهشدت منزجرکننده و در عین حال مقاومتناپذیر.
اجتنابناپذیر.
موردرت میدانستماند زمانِ زیادیدردناک برایش نمانده است.
نگاهش راسرد پایین انداختفریادش و زمزمه کرد:
«بیانصافیه... بیانصافیه،سرد بیانصافیه. آخه چراخفه تو باید... آآآخ!»
غرید و صورتش را چنگ زد؛ ناخنهایش شیارهایدرهمشکسته عمیقی روی پوستش انداختند. بعد بیحرکت شد، چندآینه لحظه ساکت ماند و با لحنی توخالی گفت:
«میدونی، واقعاً ازت متنفرم.»
موردرتِ دیگر باغلت چهرهای جدی بهچند او نگاه کرد.
«میدونم.»
موردرت پوزخند زد.
«خیلی خیلیماند وقته کهدردناک میخوام بکشمت. میدونی؟»
خندید.
«نظرت چیه؟ الان فرصتشه، نه؟»
سپس، خندهاش بهماند نالهای بدل شد وسرانجام آرام سر تکان داد.
«واقعاً کلافهکنندهست، برادرِ نفرتانگیزم... اینهمه تلاش رو صرفِ اینهمه کارِ بینتیجه کردم، و آخرش، باز هم وضعم بهترلرزانی از اون موجودِ رقتانگیز و چندشآور نشد: روحدزد. نه، اون پلیدِ نفرتانگیز هرگز به رتبهٔ مطلق نرسید، مگه نه؟میشد پس در عوض مثلِ پوستدزد میشم. پس اصلاً چرا زحمتِ نابود کردنش رو به خودم دادم؟ هان؟ جواب بده!»
موردرتِ دیگر ساکت ماند، نمیدانستخفه چه بگوید. موردرت لحظهای به اودردناک خیره شد و بعد پوزخند زد.
«خدایان، چراسرد اینقدر بیخاصیتی؟ توخفه حتی... حتی نمیتونی...»
رنگش پرید، سپس فریادی کشید و رویسرانجام زمین خم شد. غُرشی حیوانی، سرشار ازسنگِ خشم و عذاب، از میانِ لبانش بیرون آمد.
«نه... نه، تبدیل شدن به یکی از اون موجوداتِ حقیرپردردی با من سازگار نیست. من زیرِ بارِ این خفت نمیرمآرام که مثلِ اونا بشم، ای احمقِ بیچاره. ترجیح میدم بمیرم.»
بازتابش سرانجام تکان خورد و به سطحِ آینه نزدیک شد، دردردناک حالی که جهانِ پشتِ سرش داشت در تاریکی فرو میرفت؛ تاریکیای کهزانو هر لحظه نزدیکتر میشد و شاخکهایش تقریباً به پناهگاهِ دنجِ او میرسید.
«برای همینه که اومدیفریادش اینجا، برادر؟ بالاخره... بالاخرهبیحرکت به کمکم نیاز پیدا کردی؟»
به موردرت نگاهماند کرد و بعدمیپیچید لبخندِ غمگینی زد.
«آخرش، این تنها راهیه که میتونمسرانجام مفید باشم؟ تنها کاری که ازخودش دستم برمیاد... اینه که کمکت کنم بمیری.»
با نگاهی سوگوارغلت قامتِ درهمشکستهٔ موردرتچند را برانداز کرد.
«اگه اینطوره... من حاضرم. کمکت میکنم، برادر. تنها کاری که بایددردناک بکنم اینه که خودمو نابود کنم، مگه نه؟ اگه معنیش اینهآینه که دیگه مجبور نیستی زجر بکشی، البته که این کار رو میکنم.»
لحنش مهربان و آرامبخش بود.
موردرت چند لحظهٔ طولانی درمیپیچید سکوت به او خیره شدپردردی و بعد از میانِ درد غرید:
«داری ازسرد چی حرففریادش میزنی، احمق؟»
درست زمانی که تاریکی میرفت تاچند بازتابش را ببلعد، دستش را داخلِمیپیچید آینه برد و گلوی او را گرفت.
موردرت خودِ دیگرش را ازدردناک درونِ بازتابها بیرون کشید، او راپردردی به زمین پرت کرد و غرید:
«و تو داشتی چیکار میکردی، همونجاسرانجام منتظر مونده بودی تا تباهی ببلعدت؟خودش مگه خودت عقل نداری، کرمِ رقتانگیز؟!»
چند لحظهٔ طولانی با نفرت به بخشِلحظه دیگرِ خودش خیره ماند. زیرِ فشارِ جلوگیری ازخونین اینکه تباهی او را یکجا ببلعد، تلوتلو میخورد.
هنوز میتوانستسرد آن رافریادش عقب نگه دارد...
اما بهسختی.
هرچند دیگر داشتتشنجهای دلیلِ این کارشسرانجام را فراموش میکرد.
موردرت نفسِ عمیقی کشید.
«ببین، نقصِ نفرتانگیزِ من... من حاضر نیستم به یه پلیدِ مجنون تبدیل بشم، اما دلم هم نمیخواد بذارم رؤیازاد پیروزسنگِ بشه. بذارم این دنیای نفرینشده پیروز بشه و منو ببلعه. بذارم داستانِ موردرتِ هیچکجا به پایانی بیمعنی برسه — چیزیپسِ بیشتر از یه شخصیتِ فرعی تو سالنامههای تاریخ نباشه، یه پله که رؤیازاد تو مسیرِ عروجش از روش رد بشه. پس...»
به چشمانِ خودِ دیگرش نگاه کرد،میپیچید در حالی که تاریکیِ هولناکی آرامآرامداد به درونِ چشمانِ خودش رسوخ میکرد.
«نیازی ندارمماند خودت رودردناک نابود کنی، احمق.»
موردرت لحظهای مکث کرد و بعدچند بهزور لبخندی زد. رگهای از سرگرمیمیپیچید راهش را به صدای دردمندش پیدا کرد:
«در عوض، نیازغلت دارم که توچند منو نابود کنی.»