چپتر 2964: آخرین ترحم
0همین که کاسی به طبقهٔ سومِ برجِ آبنوس رسید — طبقه‌ای که پیش‌تر‌فریادش کارگاهِ نِتِر بود — پنجره‌ها ناگهان منفجر شدند و توفانی از خرده‌بلور به پا‌داد خاست. دسته‌ای از کلاغ‌های سیاه همچون سیلابی از تاریکیِ گرسنه به داخل هجوم آوردند.
کلاغ‌ها با همسراییِ کرکننده‌ای از جیغ‌ها او را دوره‌بی‌حرکت کردند؛ بی‌شمار چنگالِ تیز و منقارِ بی‌رحم صورتش را‌پردردی می‌دریدند، در بدنش فرو می‌رفتند و خونش را جاری می‌کردند.
کاسی برای محافظت از چشمش دست بالا آورد،تشنج‌های فریادِ کوتاهی کشید، تلوتلوخوران به سمتِ دیوار رفت‌داد و با تمامِ سرعت به آن برخورد کرد.
ردِّ ویرانی...
دستهٔ کلاغ‌ها راهش را‌موردرت سد کردند و تنها‌برج مسیرِ نجاتش را بستند.
نگاهی به پله‌های طبقهٔ چهارم‌فریادش انداخت، دندان‌هایش را روی هم‌ماند فشرد و خنجرش را آماده کرد.
وقتی به حرف آمد، صدای‌لحظه خسته‌اش گرفته بود و لحنش‌می‌پیچید از عزمی تاریک موج می‌زد:
«از سرِ راهم برو‌خفه کنار، کُر. من... امروز‌ماند وقتی برای ترحم ندارم.»
کلاغ‌ها گوش ندادند.
درست همان زمان که کاسی تلاش می‌کرد‌ماند از برجِ آبنوس بالا برود، موردرت از‌نالهٔ آینهٔ پنهان در طبقهٔ زیرینِ برج گریخت.
روی ابسیدینِ سرد غلت زد، فریادش را خفه کرد و چند لحظه‌سرانجام بی‌حرکت ماند؛ بدنش از تشنج‌های دردناک در هم می‌پیچید. سرانجام، درهم‌شکسته و خونین،بعد نالهٔ پردردی سر داد و خودش را از روی سنگِ سیاه بالا کشید.
جلوی آینه زانو زد، نفسِ لرزانی‌پنهان کشید و بعد آرام چهرهٔ رنگ‌پریده‌اش را‌فریادش بالا آورد تا به بازتابش نگاه کند.
بازتابش با نگرانی و وحشت به او‌چند خیره بود و دنیای دلگیرِ مه‌آلودِ سفید در‌درهم‌شکسته پسِ آن، داشت در تاریکیِ پستی غرق می‌شد.
«چیکار کردی؟ برادر، چیکار کردی؟»
صدای آن یکی می‌لرزید.
تباهی داشت روحِ موردرت را می‌بلعید و ذهنش در بی‌کرانگیِ‌ابسیدینِ بیگانهٔ خلاء غرق می‌شد. حس می‌کرد طلسمِ کابوس به او پشت‌می‌پیچید کرده و همچون موردی ازدست‌رفته به حالِ خود رهایش کرده است.
لبخندِ بی‌جانی بر چهرهٔ خونینش نشست‌خفه و بعد به خنده افتاد؛ قطراتِ‌دردناک سرخِ خون از گوشهٔ لب‌هایش می‌چکید.
«چیکار کردم؟»
موردرت لحظه‌ای مکث کرد و چهره‌اش از درد‌ماند در هم پیچید. سپس بر درد چیره شد،پردردی نفسِ خش‌داری کشید و با لحنی تلخ گفت:
«همه‌کار... من همه‌کار‌برود کردم. هر کاری‌پنهان که از دستم برمی‌اومد.»
بازتابش به پشتِ سرِ خود نگاه کرد؛ به تاریکیِ پستی که‌تشنج‌های داشت پهنهٔ دلگیرِ مهِ سفید را در خود غرق می‌کرد. چهرهٔ‌جلوی آن یکی رنگ‌پریده بود و از وحشت در هم شکسته بود.
موردرت لحظه‌ای براندازش‌خفه کرد و بعد‌بی‌حرکت به‌زور لبخندی زد.
«آه... ولی چیکار می‌شه کرد؟چند نهایتِ تلاشتو کردن همیشه هم جواب‌می‌پیچید نمی‌ده. زندگی از این لحاظ بی‌انصافه.»
کنار هم چیدنِ کلمات به‌شکلی بی‌رحمانه دشوار بود. حفظ کردنِ خودش هم همین‌طور. تاریکیِ‌خفه بی‌کران داشت ذهنش را در خود غرق می‌کرد؛ پر از تصاویری چنان بیگانه که‌خودش هیچ کلمه‌ای برای توصیفشان پیدا نمی‌شد... زیبا، دلخراش. به‌شدت منزجرکننده و در عین حال مقاومت‌ناپذیر.
اجتناب‌ناپذیر.
موردرت می‌دانست‌فریادش زمانِ زیادی‌چند برایش نمانده است.
نگاهش را‌غلت پایین انداخت‌خفه و زمزمه کرد:
«بی‌انصافیه... بی‌انصافیه،می‌کرد بی‌انصافیه. آخه چرا‌آینهٔ تو باید... آآآخ!»
غرید و صورتش را چنگ زد؛ ناخن‌هایش شیارهای‌لحظه عمیقی روی پوستش انداختند. بعد بی‌حرکت شد، چند‌خونین لحظه ساکت ماند و با لحنی توخالی گفت:
«می‌دونی، واقعاً ازت متنفرم.»
موردرتِ دیگر با‌فریادش چهره‌ای جدی به‌لحظه او نگاه کرد.
«می‌دونم.»
موردرت پوزخند زد.
«خیلی خیلی‌فریادش وقته که‌چند می‌خوام بکشمت. می‌دونی؟»
خندید.
«نظرت چیه؟ الان فرصتشه، نه؟»
سپس، خنده‌اش به‌سرد ناله‌ای بدل شد و‌چند آرام سر تکان داد.
«واقعاً کلافه‌کننده‌ست، برادرِ نفرت‌انگیزم... این‌همه تلاش رو صرفِ این‌همه کارِ بی‌نتیجه کردم، و آخرش، باز هم وضعم بهتر‌سنگِ از اون موجودِ رقت‌انگیز و چندش‌آور نشد: روح‌دزد. نه، اون پلیدِ نفرت‌انگیز هرگز به رتبهٔ مطلق نرسید، مگه نه؟سفید پس در عوض مثلِ پوست‌دزد می‌شم. پس اصلاً چرا زحمتِ نابود کردنش رو به خودم دادم؟ هان؟ جواب بده!»
موردرتِ دیگر ساکت ماند، نمی‌دانست‌چند چه بگوید. موردرت لحظه‌ای به او‌می‌پیچید خیره شد و بعد پوزخند زد.
«خدایان، چرا‌می‌کرد این‌قدر بی‌خاصیتی؟ تو‌آینهٔ حتی... حتی نمی‌تونی...»
رنگش پرید، سپس فریادی کشید و روی‌چند زمین خم شد. غُرشی حیوانی، سرشار از‌سرانجام خشم و عذاب، از میانِ لبانش بیرون آمد.
«نه... نه، تبدیل شدن به یکی از اون موجوداتِ حقیر‌می‌پیچید با من سازگار نیست. من زیرِ بارِ این خفت نمی‌رم‌آینه که مثلِ اونا بشم، ای احمقِ بیچاره. ترجیح می‌دم بمیرم.»
بازتابش سرانجام تکان خورد و به سطحِ آینه نزدیک شد، در‌می‌پیچید حالی که جهانِ پشتِ سرش داشت در تاریکی فرو می‌رفت؛ تاریکی‌ای که‌نفسِ هر لحظه نزدیک‌تر می‌شد و شاخک‌هایش تقریباً به پناهگاهِ دنجِ او می‌رسید.
«برای همینه که اومدی‌موردرت اینجا، برادر؟ بالاخره... بالاخره‌برج به کمکم نیاز پیدا کردی؟»
به موردرت نگاه‌سرد کرد و بعد‌خفه لبخندِ غمگینی زد.
«آخرش، این تنها راهیه که می‌تونم‌بی‌حرکت مفید باشم؟ تنها کاری که از‌درهم‌شکسته دستم برمیاد... اینه که کمکت کنم بمیری.»
با نگاهی سوگوار‌فریادش قامتِ درهم‌شکستهٔ موردرت‌لحظه را برانداز کرد.
«اگه این‌طوره... من حاضرم. کمکت می‌کنم، برادر. تنها کاری که باید‌سرد بکنم اینه که خودمو نابود کنم، مگه نه؟ اگه معنیش اینه‌سرانجام که دیگه مجبور نیستی زجر بکشی، البته که این کار رو می‌کنم.»
لحنش مهربان و آرام‌بخش بود.
موردرت چند لحظهٔ طولانی در‌لحظه سکوت به او خیره شد‌می‌پیچید و بعد از میانِ درد غرید:
«داری از‌غلت چی حرف‌خفه می‌زنی، احمق؟»
درست زمانی که تاریکی می‌رفت تا‌پنهان بازتابش را ببلعد، دستش را داخلِ‌غلت آینه برد و گلوی او را گرفت.
موردرت خودِ دیگرش را از‌فریادش درونِ بازتاب‌ها بیرون کشید، او را‌تشنج‌های به زمین پرت کرد و غرید:
«و تو داشتی چیکار می‌کردی، همون‌جا‌بی‌حرکت منتظر مونده بودی تا تباهی ببلعدت؟درهم‌شکسته مگه خودت عقل نداری، کرمِ رقت‌انگیز؟!»
چند لحظهٔ طولانی با نفرت به بخشِ‌بی‌حرکت دیگرِ خودش خیره ماند. زیرِ فشارِ جلوگیری از‌نالهٔ اینکه تباهی او را یکجا ببلعد، تلوتلو می‌خورد.
هنوز می‌توانست‌می‌کرد آن را‌موردرت عقب نگه دارد...
اما به‌سختی.
هرچند دیگر داشت‌خفه دلیلِ این کارش‌بی‌حرکت را فراموش می‌کرد.
موردرت نفسِ عمیقی کشید.
«ببین، نقصِ نفرت‌انگیزِ من... من حاضر نیستم به یه پلیدِ مجنون تبدیل بشم، اما دلم هم نمی‌خواد بذارم رؤیازاد پیروز‌دردناک بشه. بذارم این دنیای نفرین‌شده پیروز بشه و منو ببلعه. بذارم داستانِ موردرتِ هیچ‌کجا به پایانی بی‌معنی برسه — چیزی‌نگاه بیشتر از یه شخصیتِ فرعی تو سالنامه‌های تاریخ نباشه، یه پله که رؤیازاد تو مسیرِ عروجش از روش رد بشه. پس...»
به چشمانِ خودِ دیگرش نگاه کرد،خفه در حالی که تاریکیِ هولناکی آرام‌آرام‌دردناک به درونِ چشمانِ خودش رسوخ می‌کرد.
«نیازی ندارم‌فریادش خودت رو‌چند نابود کنی، احمق.»
موردرت لحظه‌ای مکث کرد و بعد‌لحظه به‌زور لبخندی زد. رگه‌ای از سرگرمی‌سرانجام راهش را به صدای دردمندش پیدا کرد:
«در عوض، نیاز‌برود دارم که تو‌پنهان منو نابود کنی.»