چپتر 2972: سرگردانِ تاریک
0نه!
تا سانی به خودش بیاید، دیگر خیلی دیر شده بود.تکیه پرندهٔ دزدِ پست به درونِ شکافِ زمان شیرجه زد و اومیمرد را هم با خود کشید — و نفیس را جا گذاشت.
البته که نفیس میتوانست در آن گسترهٔ درهمشکستهٔ ابدیتِ ویران به دنبالشان بیاید. با این حالبرای آنجا مثلِ هزارتو بود؛ وارد شدن به آن راحت بود، اما دنبال کردنِ مسیر تا رسیدناینکه به همان لحظهٔ دقیق در تاروپودِ بیپایانِ زمان که پیشگامان واردش شده بودند، تقریباً غیرممکن بود.
سانی نمیدانست چطور قرار است دوباره همدیگرکردن را پیدا کنند... اما در آن لحظهبهزور فرصتِ فکر کردن به این چیزها را نداشت.
پرندهٔ دزدِ پست بهشدت زخمی بود و یکی از بالهایش بهزور به بدنِ سوخته ونگرانکننده لتوپارهاش وصل بود. اقیانوسِ بیانتهای سرزندگیاش خشکیده بود و کمکم داشت نشانههای خستگی را بروز میداد.دستکم حتی ارادهٔ هولناکش هم دیگر مثلِ قبل استوار نبود و بالاخره رگهای از ضعف نشان میداد.
اما هنوز زنده بود و سرشار از قدرتی مورمورکننده و درکناپذیر. هنوز همنفرین بهراحتی میتوانست سانی را تکهتکه کند؛ و حالا که نفیس همراهش نبود، زخمهایپیش وحشتناکی که چنگالهای ترورِ نفرینشده روی تنش میانداخت قرار نبود التیام پیدا کند.
به بیانِ دیگر، سانی حالا داشت با زمانِ عاریهاینگرانکننده زنده میماند. تنها با تکیه بر افسونِ [زنجیر]ِ نفرینپیش میتوانست زنده بماند، که جوهرش را با سرعتی نگرانکننده میبلعید.
جوهرش کهپیدا کاملاً تهلحظه میکشید، سانی میمرد.
بنابراین تنها شانسش برای زنده ماندنمیماند این بود که پیش از چنینبماند اتفاقی، پرندهٔ دزدِ پست را بکشد.
خب... میتونم فرار هم بکنم.
دستکم میتوانست تلاشش را بکند.
سانی لبخندِ تلخی زد.
نه... نه، حاضر نبود فرار کند. نه بعد از اینکه اینهمه راه آمده بودسرعتی تا چیزی را که از او گرفته شده بود پس بگیرد. نه بعد ازمیتونم چشیدنِ خونِ پرندهٔ دزدِ پست و فهمیدنِ اینکه این موجودِ نفرینشده را واقعاً میشود کشت.
قرار بود این نبرد را تا آخرعاریهای پیش ببرد، مهم نبود پایانش چه باشد؛بماند حتی اگر به قیمتِ جانش تمام میشد.
دلایلِ زیادی بود که سانی نمیخواست پرندهٔ دزد را رها کند. بیشترِمیکشید این دلایل محتاطانه و منطقی بود و هم وضعیتِ فعلی و هم آیندهدستکم را در نظر میگرفت. با این حال اگر میخواست با خودش صادق باشد...
دلیلِ اصلی این بود که خیلی ساده دلش میخواست آن را بکشد. چنان با شدت میخواست اینلتوپارهاش وحشتِ دزد را بکشد که حس میکرد ذهنش دارد در شعلههای تاریک میسوزد. از آن متنفر بود،نبود به خاطرِ چیزی که از او دزدیده بود سرشار از کینه بود و میخواست مرگش را ببیند.
سانی قرار نبود از این مبارزه فرارتنها کند. این نبرد تنها زمانی تمام میشدسرعتی که یکی از آنها دیگری را بکشد.
یا تو یا من، دزد...
بار دیگر به آسمانِ لاجوردی گریختند. فقط این بار، پرندهٔ دزد مثلِ ستارهای دنبالهدار و تاریک در پهنهٔپیش آسمان ندرخشید؛ از آنجا که یکی از بالهایش عملاً قطع شده بود، دیگر نمیتوانست پروازش را مهار کند؛چیزی در نتیجه از ارتفاعِ زیادی سقوط کردند و در همان حال که پایین میافتادند، یکدیگر را تکهتکه میکردند.
هوشیاریِ سانی مثلِکنند جزیرهای تاریک درفکر اقیانوسی از درد بود.
همین حالا هم بر اثرِ حریقِ شعلههای آسمانی که از گسترهٔ درهمریختهٔ خورشیدِ متلاشیشده فرار میکردند، بهشدت آسیب دیدهمیمرد بود و کالبدِ مهآلودش پارهپاره و کوچکتر شده بود. و حالا پرندهٔ دزدِ پست داشت با چنگالهای وحشتناکش آنچهاینکه را از او باقی مانده بود لتوپاره میکرد و از اینکه سانی حاضر نبود رهایش کند، با خشم جیغ میکشید.
اما سانی تنها کسی نبود که عذاب میکشید و درد داشت. کالبدِ واقعیاش حتی با وجودِسرعتی تحلیلرفتن، همچنان عظیم و رعبآور بود و در اعماقِ تاریکِ خود قدرتی هولناک نهان داشت. گوشتِ سوختهٔدستکم پرندهٔ دزدِ پست را دندان گرفت، با چنگالهای تیز دریدش و با شاخکهای الماسگون به سیخش کشید...
خونِ ناپاکش چون باران فرو ریخت؛ منتها سرعتِ سقوطشان بسیارمیبلعید بیشتر از قطرههای خونِ نفرینشده بود، برای همین انگار آناتفاقی قطرههای بیشمار داشتند از کنارشان به سمتِ بالا شناور میشدند.
سانی ارادهٔ مرگِ خود را به درونِ پرندهٔ دزدِ پست سرازیر کرد تا سرچشمهٔ سرزندگیِ بیپایانش را مسموموصل کند و به حیاتِ پلیدش پایان دهد. در واقع، تا همینجا هم روحِ ترورِ نفرینشده را چنان غرق درضعف نیتِ قتل کرده بود که اگر عالمی کامل در معرضِ همان مقدار قرار میگرفت، به بیابانی بیجان بدل میشد.
درختان میپوسیدند، تمامِ موجوداتِ زنده میمردندمیماند و حتی خودِ خاک چنان خشک وجوهرش بایر میشد که فرقی با غبار نداشت...
شاید درستتنش شبیه غبارِالتیام ابسیدینِ عالمِ سایه.
با این حال، کافی نبود.
سانی حسش میکرد... پرندهٔ دزدِ پست رفتهرفته داشت سنگینیِنداشت ارادهٔ مرگبارِ او را حس میکرد، اما خودش بسیار سریعتراقیانوسِ از آنکه پرنده به آستانهٔ مرگ برسد، داشت نابود میشد.
با اینالتیام روند، خودش بهعاریهای جای آن میمرد.
نه، نه! عمراً!
در آن لحظه، فکرِ کشتهشدن نبود که سانی را بهمیبلعید خشم میآورد. فکرِ ناکامی در سلاخیِ دشمنش بود؛ از دستاتفاقی دادنِ فرصتِ تماشای خونریزی، زجر کشیدن و مرگِ پرندهٔ دزدِ پست.
در آن لحظه، سانیلحظه میتوانست سطحِ راکدِ رودِ بزرگِنداشت درهمشکسته را زیرِ پایشان ببیند.
آنجا، در فاصلهای دور در زیرِ پایشان، شهری در محاصرهٔ فوجِ هولناکی از موجوداتِ کابوس بود. پلیدها نبردمیکشید را برده بودند و انسانها داشتند عقبنشینی میکردند. غیرنظامیان به کشتیجزیرههای حاشیهٔ بیرونیِ شهر تخلیه شده بودند وحاضر جنگجویان داشتند در برابرِ آن فوجِ مخوف آخرین مقاومتشان را میکردند تا پلیدها را از مردمشان دور نگه دارند.
سانی تنها نگاهی گذراالتیام به شهرِ تسخیرشده انداخت، اماتنها بهراحتی شناختش؛ آنجا بافت بود.
بافت در همان روزی بودنفرین که زیرِ یورشِ موجوداتِ کابوس سقوطکاملاً کرد و به دستِ... ویران شد.
به دستِ ما.
همان شگونِ شومی که آنانکه از آن حرف زده بود؛ سرگردانِ تاریک. آن تودهٔسرعتی مرموزِ تاریکی که بیشمار انسان در طولِ قرنها، و شاید هزاران سال، عبورش را ازفرار پهنهٔ آسمانِ مقبرهٔ آریل دیده بودند، خودِ آنها بودند. سانی، نفیس و پرندهٔ دزدِ پست.
تمامِ آن مردم صرفاً شاهدِ لحظاتی از نبردِ رعبآورشان در هزارتویِ زمانِ درهمشکستهنفرین بودند. برای مردمِ رود قرنها میانِ هر بار رؤیتِ سرگردانِ تاریک فاصله میافتاد.پیش اما برای سانی و پرندهٔ دزدِ پست، بیش از چند تپشِ قلب نمیگذشت.
که یعنی...
سانی و پرندهٔ دزدِ پست از آسمان سقوط کردند و بر پهنهٔ شهرِ بافت کوبیده شدند. برخورد درستوصل در قلبِ شهر رخ داد، جایی که تنها موجوداتِ کابوس در آن باقی مانده بودند؛ لحظهای بعد، معبدِ طلسمِضعف کابوس بهکلی نابود و پودر شد و موجوداتِ کابوس بر اثرِ موجِ انفجاری ویرانگر از صفحهٔ روزگار محو شدند.
موجِ انفجار گسترش یافت، هستهٔ فوجِ پلیدتنها را در هم کوبید و به جنگجویانِسرعتی مدافعِ کشتیهای در حالِ فرار فرصتِ عقبنشینی داد.
بافت از هممیانداخت شکافت، ویران شد... وعاریهای از هستی پاک شد.
در همین حین، سانیزنجیر و پرندهٔ دزدِ پستسرعتی به اعماقِ سرد فرو رفتند.
آنجا شکافِ دیگری آنها رافرصتِ بلعید و نبردِ ایزدیشان در جاییزخمی دوردست، در زمانی دیگر ادامه یافت.
سانی که میدانست دارد شکستعاریهای میخورد، دست به کاری زدزنجیر که پیشتر هرگز امتحانش نکرده بود...
تلاش کرد توانِمیانداخت موجودی دیگر رازمانِ سایهوار تقلید کند.