چپتر 2434: بهای هولناکِ نجاتِ جهان
0آیکو وقتی میگفت سلاح به کارش نمیآید، بلوف نمیزد.حساب نه جنگجو بود و نه هیچ آرزویی برای جنگجوصاحبانشان شدن داشت... اما این بدان معنا نبود که بیخطر است.
هر چه باشد، او هم عضوِ سابقِمیانِ ارتشِ رؤیابین بود. از ساحلِ فراموششده جاناستفاده به در برده بود و این اتفاقی نبود.
فکر کردی اداره کردنِمیداد یه قمارخونه تو اونکنند قلعهٔ روشنِ لعنتی کارِ راحتیه؟
قطعاً نبود.
...خاطرهای که آیکو احضار کرده بود، آینهٔ ارتباطیای بود که اعضای خاندانِ سایه در مأموریتها به کارگذشته میبردند. این آینه به آنها اجازه میداد از راهِ دور با هم صحبت کنند... یا اگر ازداشته قبل در جای تاریکی پنهان شده بود، به گفتگوها گوش بایستند. نه اینکه راههای بهتری برای استراقسمع نباشد.
البته آیکو برای تماس با افی و خبر دادنِ وضعیتِپیشگوی وخیمشان واقعاً نیازی به آینه نداشت؛ کاسی از قبل میدانست،میآمد و این یعنی افی هم تا الان خبردار شده بود.
اینکه بدانی کاسی ممکن است هر لحظه در حالِ تماشایت باشد کمی معذبکننده بود، اما در مواردِبایستند نادری مثلِ این، مایهٔ تسلی هم میشد. اگر هم چیزی بود، آیکو میتوانست افتخار کند که درمیدانست میانِ افرادِ بیشماری که پیشگوی نابینا به عنوانِ چشمانش استفاده میکرد، هدفی با اولویتِ بالا به حساب میآمد.
در هر حال، آیکو آینهٔ نقرهای را برای دلیلِ دیگری میخواست. این آینهها گذشته ازپیشگوی اینکه به صاحبانشان اجازهٔ برقراریِ ارتباط میدادند، میتوانستند آنچه را در برابرشان بود از راهِمیخواست دور بازتاب دهند. فقط کافی بود شخصِ دیگر خاطرهٔ مشابهی داشته باشد، که افی داشت.
رئیسِ آیکو آن افسونِ خاص را در لحظهای از کینهتوزیِ بچگانه بافته بود و با لحنی دیوانهوار چیزیصاحبانشان دربارهٔ «دزدیدنِ حقههای اون عوضی» زمزمه میکرد. او حدس میزد که آن عوضیِ مذکور چه کسی است، وافسونِ گاهی با خود فکر میکرد آن مردِ بیچاره چه کرده که اینطور در لیستِ سیاه رئیسش قرار گرفته است.
با توجه به اینکه به نظر نمیرسیدمیانِ انداختنِ یک دیوِ نفرینشده روی سرش سانیاستفاده را راضی کرده باشد، حتماً موضوعِ مهمی بود.
اما آنچه در این لحظه اهمیت داشت، این بود که آیکو میتوانست ازپنهان آینه برای بازتاب دادنِ محیطِ اطرافش به افی استفاده کند. به عبارتِ دیگر،خبر چیزی که میخواست مخابره کند، هشداری مبنی بر اینکه در دردسر افتادهاند نبود.
...بلکه دادههای هدفگیری بود.
کیلومترها دورتر، در بالای قلعهٔ عظیم، پروردهٔ گرگها رو به شمالحال چرخیده و نیزهاش را احضار کرده بود. سپس با دقت نشانهمیدادند گرفت و با غُرشی خفه آن را به آسمان پرتاب کرد.
توفانی به پا خاست، پرچمهای برافراشته برمیانِ فرازِ دژ را پارهپاره کرد و مردماستفاده را وادار کرد از ترس کز کنند.
در حالی که آیکو داشت با ظرفِ پوستدزد حرف میزد، نیزه آسمانتاریکی را میشکافت. فاصلهای را که یک انسانِ معمولی برای طی کردنش باتماس پای پیاده به روزها زمان نیاز داشت، در کمتر از یک دقیقه پیمود.
تا زمانِ رسیدنِ نیزه،مثلِ آیکو با دست چشمانِچیزی لینگِ کوچک را پوشانده بود.
بهخاطرِ ترس از پوستدزد نبود...
بلکه به این دلیل بودافتخار که یک پسربچه نباید میدیدپیشگوی در ادامه چه اتفاقی میافتد.
وقتی چیزی بالای سرشانمیداد غرید، ظرفِ ترورِ اعظمکنند سرش را بلند کرد...
این آخرینمواردِ کاری بود کهمایهٔ در عمرش کرد.
وقتی نیزه از آسمان فرود آمدهدفی و با دقتی بینقص به رئیسِ پیشینِدلیلِ کاروان خورد، صرفاً بدنش را سوراخ نکرد.
بلکه بدنش پودر شدمیتوانست و به ابری از غبارِبیشماری سرخ و ظریف تبدیل شد.
سپس نیزه سنگفرشها را شکافت، زلزلهٔ کوچکی به جانِ بازار انداخت و شکافی عمیق از نقطهای که نوکشاینکه به زمین خورده بود تا واگنهای بزرگِ کاروانِ آسیبدیده ایجاد کرد. یکی از آنها وقتی چرخِ زرهپوشش منفجرالان شد و به توفانی از تراشههای چوب بدل گشت، کج شد و سپس با غژغژی کرکننده واژگون شد.
دیوارهای کلیسای کوچکی کهمثلِ کوئنتین به آن اشارهچیزی کرده بود، ترک برداشت.
دوردستها، بر فرازِ دریاچه، پیکرهایی سریع از همان موقع داشتندمیآمد از چمنزارهای زمردینِ جزیرهٔ عاج پایین میپریدند — آنها آتشبانان بودندارتباط که بهسوی دروازههای شهر میشتافتند. البته، افی احتمالاً خیلی زودتر میرسید.
هرچه باشد، معلوم نبود که آیا این ظرفِ پوستدزدبیشماری تنها موردی است که از شناسایی قسر در رفته یاحساب نه. هر یک از اعضای کاروان میتوانست پلیدی تغییرقیافهداده باشد...
نه. در واقع، پوستدزد تصادفاً تواناییاش را برای فرار از جادویی کهتاریکی تا الان او را از دژهای انسانی بیرون نگه داشته بود لوتماس داده بود، و این یعنی هر کسی در حصار میتوانست یک ظرف باشد.
در حقیقت، هر کسی درمایهٔ هر یک از شهرهای انسانیِافتخار عالمِ رؤیا میتوانست ظرف باشد.
پس هر شهرِ انسانی قرار بود دورهای از بیثباتی را از سر بگذراند. حکومتِدیگری نظامی باید اجرا میشد تا شکلِ تازهای از جادو توسعه یابد... سپس شهرها بایدفقط پاکسازی میشدند و هر ظرفی که در نتیجهٔ آن کشف میشد، باید از بین میرفت...
همهٔ اینها به این خاطر بودکند که آیکو تصمیم گرفته بود لینگعنوانِ لینگ را به یک ماجراجوییِ کوچک ببرد.
و اگرچه هنوز نمیدانست، اما در هفتههای آینده، چندین آلودگیِ پنهانِ پوستدزد درپنهان دژهای دورافتادهٔ مناطقِ شرقیِ عالمِ رؤیا کشف میشدند. خوشبختانه پیش از آنکه ترورِ بدخیمدادنِ بتواند واقعاً رشد کند، ریشهکن میشدند و بدین ترتیب از فاجعهای وحشتناک جلوگیری میشد.
شاید آیکو تصادفاً دنیا را نجاتتسلی نداده بود... اما کاری که کردهمیانِ بود هم دستکمی از چنین شاهکاری نداشت.
لعنت بهش.عنوانِ فقط میخواستم روزِمیکرد تعطیلم خوش بگذرونم.
با ناامیدیمیشد به پایینمیتوانست نگاه کرد.
...سپس، چشمانشآنها از وحشتمیداد گرد شد.
«وای، نه!»
کفشهای خوشگلش! مقداریچشمانش از ظرفِ پودرشدهٔ پوستدزداولویتِ روی آنها پاشیده بود!
نابود شده بودند.
«لعنت!»
خسارتِ وحشتناکی بود.
لینگِ کوچک که چوناستفاده چشمانش پوشیده بود هنوز نمیتوانستحساب چیزی ببیند، با بیقراری پرسید:
«ها؟ لعنت یعنی چی خاله؟»
لبش را گازاجازه گرفت و بعددور با لحنی بغضآلود گفت:
«چی؟ هـ—هیچی!مواردِ اصلاً یادتمثلِ بره چیزی شنیدی!»
لینگِ کوچک لحظهای ساکت شد،میکرد سپس تکانی خورد و سعیمیآمد کرد از آغوشش بیرون بیاید.
«لعنت از اونچیزی حرفای بدیه کهکند میگن؟ مگه نه؟»
رنگ از رویِ آیکو پرید.
«گفتم یادتمواردِ بره گرگ کوچولو!مایهٔ تو هیچی نشنیدی!»
شانههایش افتاد.
«باشه خاله.میشد من... همینمیتوانست الانم یادم رفت.»
همانطور که او را بهسمتِ کالسکهدور میکشید و نگاهی پُرمعنا به کوئنتینتاریکی میانداخت، لینگِ کوچک آهی کشید و افزود:
«واقعاً هیچی یادمنادری نمیاد. لعنت! حافظهمتسلی چقدر بد شده...»