چپتر 3059: بگذار نور باشد

موجوداتِ وهم‌انگیزی که از اجسادِ جنگجویانِ کشته‌شدهٔ جهانِ‌تلاطمِ​ زیرین ساخته شده بودند، پنهان در تاریکی، نفیس‌سانی​ و قدیس را در نیم‌دایره‌ای پهناور محاصره کردند.

نفیس نمی‌توانست آن‌ها را ببیند،‌داشت​ اما قدیس می‌دید... البته اگر‌تلاطمِ​ «دیدن» واژهٔ درستی برای توصیفش بود.

در واقع، حسِ خاصی بود که به او‌خبر​ اجازه می‌داد حرکتِ تاریکیِ عنصری را درک کند‌تکانهٔ​ و اَشکالِ پنهان در اعماقِ سردش را تشخیص دهد.

موجوداتِ چهل‌تکهٔ بی‌شماری در اندازه‌های‌تلاطمِ​ مختلف اطرافشان بودند که همگی‌خشمِ​ برای حمله کمین کرده بودند.

حمله که آغاز شد، همه‌چیز در کسری از‌تلاطمِ​ ثانیه رخ داد؛ تالارِ باستانی به لرزه و‌سانی​ غرش افتاد و تخته‌سنگ‌های زمخت از سقفش فرو ریخت.

موجوداتِ تاریک به جلو یورش بردند و قدیس آماجِ اصلیِ حمله‌شان بود. او نیز برای مقابله با موجِ آن‌ها به جلو‌بی‌اختیار​ شتافت و در تاریکی شیرجه زد. با وجودِ جثهٔ عظیمش، سایهٔ کم‌حرف چنان سریع حرکت می‌کرد که پس‌تصویرهایی از خود به جا‌کفرآمیزشان​ می‌گذاشت. با حرکتِ او، وزنِ خردکنندهٔ پیکرِ سنگ‌مانندش امواجِ ضربه‌ایِ ویرانگری در هوا پراکند و صدای رعدآسایی در تالارِ زیرزمینی طنین‌انداز شد.

همان امواجِ ضربه‌ای به‌تنهایی برای نابودیِ حریفانِ ضعیف‌تر کافی بود. با این حال، دشمنش نیز همان جرمِ‌ویرانگرِ​ عظیم را داشت و با همان سرعتِ برق‌آسا حرکت می‌کرد. از این رو، وقتی دو موجِ ضربه‌ای‌طبیعت​ به هم برخورد کردند، تلاطمِ غرّانی کوه را لرزاند که خبر از خشمِ وحشتناکِ این درگیری می‌داد.

سانی که در حواسِ قدیس شریک بود، بی‌اختیار تکانهٔ ویرانگرِ حرکتِ آن‌ها را با تمامِ وجود حس می‌کرد.‌ویرانگرِ​ در آن لحظه، خودش هم شبیه به کوه بود... یا شاید یک ریزشِ سنگِ فاجعه‌بار؛ وزنِ وصف‌ناپذیرش چنان بر‌گرفته​ سرِ دشمن آوار می‌شد که گویی خودِ طبیعت تصمیم گرفته بود وجودِ کفرآمیزشان را از صحنهٔ روزگار پاک کند.

نخستین موجودی که به قدیس رسید، هیولای سنگین‌وزنی بود که بر او سایه می‌انداخت. هیولا دستِ عظیمش را‌شریک​ جلو آورد؛ دستی با انگشتانِ دندانه‌دار که به نیزه‌های سنگیِ تیزی ختم می‌شدند. با وجودِ اینکه قدیس تقریباً نصفِ‌خودِ​ آن پلید بود، با سپرش بازوی غول‌پیکر را کمی به کنار راند و باعث شد ضربه‌اش کاملاً خطا برود.

کسری از ثانیه بعد، سوار بر تکانهٔ وحشتناکش، به بدنِ موجود رسید و لبهٔ‌خبر​ سپرش را به شکمِ آن کوبید. کلِ بخشِ میانیِ غولِ مهیب منفجر شد، سنگِ‌شبیه​ عرفانی‌اش پودر شد و به ابرِ غلیظی از گردوغبار بدل گشت، و بالاتنه‌اش فرو ریخت.

تکه‌سنگ‌های دندانه‌دار تازه در حالِ سقوط بودند که توده‌ای تاریک و روان‌سانی​ سعی کرد از پوستهٔ در حالِ فروپاشی بگریزد؛ اما شمشیرِ برق‌آسای قدیس‌ریزشِ​ آن را به سیخ کشید و توده در تاریکیِ اطراف حل شد.

قدیس که بی‌هیچ درنگی به حرکتِ رو به جلویش ادامه می‌داد، چرخید تا ضربهٔ ویرانگری را با سپرش دفع کند‌وجود​ و هم‌زمان، با ضربهٔ سریع و حساب‌شدهٔ شمشیرش پلیدِ دیگری را گردن زد. لحظه‌ای بعد، پایش روی موجودِ کوچک‌تری فرود‌روزگار​ آمد که داشت از کنارش می‌گذشت تا به نفیس یورش ببرد، و آن را زیرِ چکمهٔ زره‌پوشِ خود کاملاً لِه کرد.

در آن لحظه، قدیس با [ستارهٔ غروب] تقویت شده بود، که آن هم به‌نوبهٔ خود از توانِ [تسلیحاتِ جهانِ زیرین]ِ او قدرت می‌گرفت. و از آنجا که قدیس حلقهٔ نورِ‌فاجعه‌بار​ ساطع‌شده از نفیس را ترک کرده و در تاریکیِ مطلق شیرجه زده بود، افسونِ آویزش به بیشترین حدِ توانِ خود رسیده بود. توانِ [ردای تاریکی] نیز قدیس را قوی‌تر می‌کرد‌تیزی​ و ترکیبِ این دو تقویت‌کننده، هم‌افزاییِ هولناک و ویرانگری به وجود آورده بود. و البته، خودِ سانی هم به او قدرت می‌بخشید؛ تقویتی که دامنه‌اش به‌واسطهٔ نفرین گسترده‌تر شده بود.

روی هم رفته، این ترکیب از جادوها‌برق‌آسا​ و توان‌ها نتیجه‌ای ویرانگر به بار آورد.‌خبر​ اما هیچ‌چیز به اندازهٔ خودِ قدیس نابودگر نبود.

قدرتِ اهریمنِ مطلقی که سرورِ سایه‌ها تقویتش کرده بود، رعب‌آور بود، اما چیزی که واقعاً وحشت به جان می‌انداخت، مهارتِ‌لحظه​ نبردِ آخرین قدیسِ سنگی بود؛ مهارتی که در طولِ اعصار با جنگ، خون‌ریزی و مبارزه صیقل یافته بود. حتی اگر دشمنان‌نخستین​ در قدرت با قدیس برابر یا از او قوی‌تر بودند، زورشان در برابرِ مهارتِ نبردِ سنجیده و مرگبارِ او بی‌فایده بود.

اما تعدادشان...

سانی کمی احساسِ ناآرامی کرد.

بله، قدیس قوی بود و خشمِ سردش او را از همیشه ترسناک‌تر کرده بود. اما دشمنانِ دوروبرشان‌درگیری​ خیلی زیاد بودند؛ دشمنانی بی‌نهایت قدرتمند که به‌راحتی با اوجِ رتبهٔ اعظم برابری می‌کردند. افزون بر این،‌سرِ​ اقتدارشان بر تاریکیِ واقعی ذاتاً ژرف بود و همین، شمشیر و زرهِ قدیس را ناپایدار کرده بود.

حتی الان هم موج برمی‌داشتند و‌کوه​ تغییرِ شکل می‌دادند؛ تاریکیِ واقعیِ سازندهٔ‌سانی​ آن‌ها در جریانی وهم‌آور روان بود.

حسابی دردسرسازه...

دورتر در پشتِ‌داشت​ سرِ قدیس، وضعِ‌وقتی​ نفیس کمی بهتر بود.

هیولاهای تکه‌پارهٔ کمتری به او حمله کرده بودند، و هرچند سرعت و قدرتشان رعب‌آور بود، خودِ نفیس از قدیس قدرتمندتر بود؛ هرچه باشد او یک تایتان بود و به‌شاید​ لطفِ هم‌افزاییِ بی‌نظیرِ میانِ تقویتِ آتشینِ خودش و قدرت‌بخشیِ سانی، زورش بیشتر هم شده بود. فراتر از این، تاریک‌ها وقتی در درخششِ خیره‌کنندهٔ پیکرِ نورانی‌اش غرق می‌شدند، نشانه‌هایی از‌انگشتانِ​ ناراحتی بروز می‌دادند. این موضوع ضعیف‌ترشان نمی‌کرد، اما سانی حس می‌کرد که این میدانِ نبرد متعلق به نفیس است؛ آن‌ها بودند که به قلمروِ او تجاوز می‌کردند، نه برعکس.

با این حال، برتریِ نف بر قدیس چندان هم سرراست نبود. حتی اگر به‌عنوان‌شریک​ یک تایتان قدرتِ بیشتری داشت، از نظرِ قدرتِ بدنیِ خالص، شوالیهٔ سنگیِ بلندقامت هنوز‌سرِ​ ابهتِ بیشتری داشت؛ هرچه باشد، نفیس غولِ سنگی نبود که هزاران تن وزن داشته باشد.

جرمِ خالصِ قدیس به او حضوری ویرانگر در میدانِ نبرد می‌بخشید و باعث می‌شد کلِ تالار زیرِ پاهایش‌ویرانگرِ​ بلرزد. قدرتِ نف از طریقِ نیرویِ توان‌های سرشتش و استبدادِ سازش‌ناپذیرِ اراده‌اش تجلی می‌یافت، و چون در حالِ‌تصمیم​ حاضر چیزِ زیادی از تاریک‌ها نمی‌دانستند، پیش‌بینیِ اینکه اراده تا چه حد در سرکوبشان مؤثر خواهد بود، دشوار بود.

فعلاً، فقط خودش را از زمین‌وقتی​ کند، به سمتِ سریع‌ترین پلید جَست زد‌خشمِ​ و برکت را در سینه‌اش فرو برد.

تیغهٔ شمشیرِ نورانی‌اش سنگ‌های عرفانی را طوری برید که انگار در کره فرو می‌رود؛ سنگ را ذوب‌درگیری​ کرد و باعث شد لبه‌های زخم با نوری خیره‌کننده بتابند. لحظه‌ای بعد، جانور لرزید و دهانش را‌سرِ​ باز کرد؛ نوری کورکننده از درونش، از چشمانش، و از شکاف‌های بی‌شمارِ میانِ قطعاتِ دندانه‌دارِ بدنش بیرون زد.

سپس به‌سادگی فروریخت و‌تلاطمِ​ به تلی از آوار تبدیل‌خشمِ​ شد؛ انگار نابود شده بود.

نور.

سانی لحظه‌ای به آوار‌سرعتِ​ چشم دوخت؛ بذرِ فهم‌تلاطمِ​ در ذهنش ریشه دواند.

حس می‌کرد فهمیده است چرا این موجوداتِ تاریکیِ ضعیف‌تر به‌جای‌تلاطمِ​ حملهٔ مستقیم به نفیس و قدیس، تصمیم گرفته بودند پوسته‌های‌شریک​ سنگی را دورِ خودشان سر هم کنند؛ دلیلش نورِ نف بود.

تاریکیِ واقعی نمی‌توانست آن را ببلعد و در عوض پس رانده می‌شد. پس موجوداتِ تاریکی برای نابودیِ دشمنِ نورانی‌شان،‌وجود​ خود را در پوسته‌های سنگیِ نفوذناپذیر پنهان کرده بودند تا با استفاده از آن‌ها به دلِ درخشش هجوم ببرند و‌روزگار​ دشمن را خرد کنند. سانی از اینکه این موجوداتِ بیگانه چنین خلاقیتی از خود نشان می‌دادند، حسابی مضطرب شده بود.

در عینِ حال...

نمی‌خواست تصور کند اگر نفیس آنجا نبود و‌تلاطمِ​ تاریک‌ها نیازی نداشتند خود را در این بدن‌های‌سانی​ سنگین و کاملاً آشکار بپیچند، چه اتفاقی می‌افتاد.

بذار نور باشه...

هرچه باشد، هرجا‌برخورد​ نور بود، سایه‌کوه​ هم پیدا می‌شد.