چپتر 2523: هنر از زندگی تقلید میکند
0سانی بطریِ سوجو را برداشت و لیوانی برای موردرت ریخت. البتهکشید حواسش بود که موقعِ این کار بطری را با یک دستصاحبِ نگه دارد، چون دودستی گرفتنِ آن بیش از حد مؤدبانه میشد.
لیوان را به سمتِ شاهزادهٔآهی هیچ هل داد، به عقب تکیهکنی داد و لبهایش را جمع کرد.
«از اولش هیچ پوچگرایی در کار نبود. فقط شهرِ سراب بود که داشت بازتابِ ظرفهای تو رو شکار میکرد تا یهاصلاً ناهنجاری رو پاک کنه. بعد از اینکه بقیهمون رسیدیم اوضاع عوض شد، و الان، این قتلها یه توضیحِ واقعی دارن. خندهدارسرنخها اینه که... هنوزم هیچ پوچگرایی اون بیرون نیست. اون قاتلِ زنجیرهایِ وحشتناک که کلِ شهر رو به وحشت انداخته، اصلاً وجود نداره.»
سانی باهدفشون چهرهای شاکیکردنِ سر تکان داد.
«اون فقط یه داستانِ پوششیه که مادوک سرهم کرده تا توجهِ همه رو از حقیقت دور کنه. و حقیقت اینه که این آدما رو حرفهایهاییچند کشتن که مادوک برای ساکت کردنشون استخدام کرده بود — تا سرنخها رو از بین ببره. درست همونطور که آدمکشهایی رو اجیر کرد تا برادرزادهش ودنبال ما رو بکشن. چشمهای گمشده فقط یه شاهماهیِ سرخن برای رد گم کردن... حالا آخه شاهماهی هر لعنتیای که هست... هدفشون فقط پرت کردنِ حواسِ مردمه.»
آهی کشید.
«اگه سابقهٔ قربانیها رو بررسی کنی، میبینی همهشون یه ربطی به گروهِ دلاوری دارن. صاحبِ یه شرکتِ ساختمانی که چند قرارداد باوجود ساختوسازِ دلاوری داشته، یه بایگان از شرکتی که خدماتِ برونسپاری به گروهِ دلاوری ارائه میداده، یه نگهبان که بهتازگی از محلِ نوسازی منتقلدرست شده... و الی آخر. ردِ هر کدومشون رو میشه تا ساختوسازِ دلاوری و قراردادِ سدِ شمالی که از شهر گرفته بودن، دنبال کرد.»
سانی لبخندِ محوی زد.
«موردرت هم همینطور. اون دو کارآگاه هم که داشتن هم دوروبرِ اون و هم دوروبرِ قربانیهای فرضیِ قاتلِ زنجیرهای بو میکشیدن،دلاوری همینطور. مورگان هم همینطور، که حتماً یه چیزایی دربارهٔ کارهای مشکوکِ عموش میدونسته... و روانپزشکش. آخه کی میدونه مورگان توی جلساتِآخر طولانیِ رواندرمانیاش با قدیس، وقتی توی یه تیمارستان حبس شده بود و بهش کلی دارو تزریق کرده بودن، چی از دهنش پریده؟»
موردرت باکردنِ علاقه بهمردمه او نگاه کرد.
«این قدیس... چه آدمِ جالبی. نمیدونستم انسانِ دیگهایخندهدار هم با کشش به هیچ اون بیرون پیدا میشه.کلِ آه، بدم نمیاد اگه بخت یاری کنه، بهتر بشناسمش.»
سانی چند لحظه به لبخندِ او خیرهآهی ماند، سپس دست دراز کرد و بیآنکه حالتِهمهشون چهرهاش عوض شود، لیوانِ او را واژگون کرد.
بیآنکه به سوجویلعنتیای ریختهشده توجهی کند،پرت با لحنی یکنواخت گفت:
«بههرحال، ردِ همهٔ آدمهایی که مادوک کشت یا سعی کرد بکشه رو میشه تا پروژهٔ نوسازیِ سدِ شمالی دنبال کرد. البته، اینساختوسازِ بهتنهایی هیچ معنیای نداره — ردِ همهشون رو میشه تا خیلی چیزها گرفت. مثلاً شیرکاکائو. یا ادارهٔ پلیس... یا خودِ موردرت. زندگیِگرفته آدما همینجوریه. همهٔ ما پیوندهای بیشماری با هم داریم، و هر کسی میتونه به هر چیزی توی این تارِ عظیم وصل باشه.»
«مگر اینکه احمقِ گمراهی برود و به پُستِخندهدار پرندهٔ شومی بخورد که همهٔ این ارتباطها را قطعکلِ کند. آنوقت، آدم غیرقابلردیابی میشود... و بهراحتی گم میشود.»
سانی لبخند زد.
«انگشت گذاشتن روی یه ارتباطِ خاص بین همهٔ این رشتههاآهی بهعنوانِ دلیلِ این اتفاقات، توی یه مدتِ کوتاه تقریباً غیرممکنه؛گروهِ چه برسه به ثابت کردنش. ولی من مزیتِ پیشآگاهی رو دارم.»
صندلیاش را کمیحواسِ عقب کشید تاکشید سوجوی ریختهشده رویش نچکد.
«شهرِ سراب دقیقاً همون حصار نیست، ولی کاملاً ازش الهام گرفته شده. دریاچهٔ آینه و قلعه اونجا هستن... دروازهٔ رودانداخته هم هست، هرچند یکم به شهر نزدیکتره. با این حال سدِ شمالی توی حصار نیست؛ حداقل توی حصارِ دروغین کهکردنشون نیست. ولی توی حصارِ حقیقی هست و ویران شده. یه فرقِ دیگه هم بین این دوتا هست: شهرِ غرقشده تهِ دریاچه.»
آهی حسرتبار کشید.
«سدِ شمالی توی حصارِ حقیقی نابود شد و سیلِ بعدش شهر رو از بین برد. هنر از زندگی تقلید میکنه... داستانیدلاوری که به نظر میرسه قلعهبان داره تعریف میکنه هم از گذشتههای باستانی الهام گرفته. هرچی باشه، قلعهبان بازتابیه که از قبلآخر از خرد شدنِ ماهِ بالای حصارِ حقیقی، توی آینهٔ بزرگ زندگی میکرده. اون شخصاً شاهدِ نابودیِ سد و سقوطِ شهرِ پایینش بوده.»
سانی شانه بالا انداخت.
«پس اینجوری تونستم سرنخها رو کنار هم بذارم و بفهمم چه خبره. مادوک به هر دلیلی بودجهٔ پروژهٔ بازسازی رو اختلاس کرده... شاید میخواسته یه صندوقِ سیاه درستپوششیه کنه، با رشوه راهش رو به سیاست باز کنه، یا برای خودش یه قایقِ تفریحیِ جدید بخره. در هر صورت، کاری که شرکتِ ساختوسازِ دلاوری روی سد انجامحالا داده، در بهترین حالت سرسری بوده و شاید حتی مخرب. حالا کلِ شهر توی خطره و اون داره هر کسی رو که میتونه گناهش رو فاش کنه، ساکت میکنه.»
موردرت تکخندهای کرد.
«کارِ کارآگاهیِ عالیای بود، سانلس... نه، واقعاً تحتتأثیر قرار گرفتم. تو دقیقاً وقتِ زیادی برای تحقیقکنی روی این پرونده نداشتی و نصفش هم به مبارزه با قاتلای اجیرشده و جونِ سالم بهبرونسپاری در بردن از تصادفهای مرگبارِ رانندگی گذشت. چقدر هیجانانگیز! تقریباً مثلِ داستانهای کارآگاهیِ قدیمیه که بچگیهام میخوندم.»
سانی از این حرف کمیآهی معذب شد، چرا که یادشبررسی آمد موردرت هم زمانی انسان بوده.
چهره در هم کشید.
«ممنون. کارآگاه بودن برام تجربهٔ کاملاً جدیدیه، ولی یه چیزاییسابقهٔ دربارهٔ جرم و جنایت میدونم. هرچی نباشه، من که همیشهشرکتِ شهروندِ قانونمداری نبودم... برای همین میدونم مجرما چطور فکر میکنن.»
نفسِ عمیقی کشیدلعنتیای و بعد بهپرت موردرت نگاه کرد.
«پس الان فقط باید مادوک رو از صفحه حذف کنیم.بررسی وقتی اون بره، قلعهبان مجبور میشه خودش رو نشون بده؛چند تا یه تلاشِ آخر بکنه که جلوی فروپاشیِ توهمش رو بگیره.»
موردرت دوستانه لبخند زد.
«کارِ آسونی نیست. عمو مادوک تا الان حتماً خودش رو توی یه دژِکنی نفوذناپذیر قایم کرده و یه ارتش از اراذلِ اجیرشده هم دورش رو گرفتن.بایگان رسیدن بهش سخت خواهد بود، چه برسه به دستگیر کردنش... پس، نقشهت چیه؟»
سانی هم لبخند زد.
«خب، خیلی سادهست.»
به موردرت اشاره کرد.
«برنامهم اینه کهپرت از تو بهعنوانِمردمه طعمه استفاده کنم.»