چپتر 2601: راهنمایانِ شب
0طولی نکشید که سانی در سایههای اتاقِ جاداری در یکی از طبقاتِ بالاییِ پاگودایگزینهها دکلِ اصلی، کمی پایینتر از باغِ خصوصیِ جت، پنهان شد. خودِ جت روی صندلیمیکشیدند لم داده بود و با چهرهٔ رنگپریده، زیبا و آرامش به بیرونِ پنجره نگاه میکرد.
کسی در زد و چندنیروهای لحظه بعد، در باز شدزیردستِ و چند چهرهٔ آشنا نمایان شدند.
نیو، موجِ خون و آتر — آخرین قدیسهای خاندانِ شبِ فروپاشیده. سانینیروهای نفرِ آخر را شخصاً نمیشناخت، اما دربارهٔ این مردِ جوان و برجستهگزینهها که زمانی آیندهدارترین وارثِ یک خاندانِ بزرگ بود، تعریفهای زیادی شنیده بود.
خب... در واقع، قدیس آتر دیگر آنقدرها هم جوان نبود. اگر او جوان حساب میشد،واقع پس سانی هم جوان بود؛ ولی سانی اصلاً حسوحالِ یک مردِ جوان را نداشت. برعکس،برای حس میکرد باستانی است. حس میکرد برای سروکله زدن با این مزخرفات خیلی پیر شده است.
آه، یهو دلم بهقدیسِ حالِ کاپیتانِ دایرهٔ قتلبودند توی شهرِ سراب سوخت...
این رابطهٔ عجیبش با سنوسال، احتمالاً پیامدِ این بود که هفت زندگی راخوبی همزمان پیش میبرد و سپاهی از سایههای مرده را در روحش جا دادهوجود بود. این، و البته سالهای فراموششدهٔ بیشماری که در مقبرهٔ آریل گذرانده بود.
در هر حال، خاندانِ شب جذبِ حکومت شده بود و حالا بخشی از نیروهای آن بهمغرور حساب میآمد. پس این سه قدیسِ میراثدارِ مغرور حالا زیردستِ جت بودند؛ اتفاقِ خوبی بود، چوندیگری آنها بهترین گزینهها برای حلِ معمایی بودند که بافنده در آسمانِ شب به جا گذاشته بود.
اعضای بازماندهٔ دیگری هم از خاندانِ شب وجودزمانی داشتند که لقبِ شبگرد را به دوش میکشیدند، امادیگر هیچکدام به قدرتمندی و داناییِ این سه نفر نبودند.
جت لبخند زد:
«آقایان. لطفاً بشینید.»
آنها حتماً آتشسوزیِ آسمانیِ پیشتر را دیده بودند، پس کش دادنِ بحثنیروهای فایدهای نداشت. سانی بهسختی کنجکاویاش را پس زد... اما پیش از آنکهگزینهها جت بتواند سرِ صحبت را باز کند، موجِ خون با لحنی گرفته پرسید:
«حقیقت داره، دروگرِ روح؟»
جت نگاهشنیروهای کرد وقدیسِ ابرویی بالا انداخت:
«دقیقاً داریحکومت در موردبخشی چی حرف میزنی؟»
سه قدیس نگاهی به هم انداختند.گذرانده در نهایت نیو به حرف آمد؛نیروهای صدایش به اندازهٔ عمویش عبوس بود:
«اون هیولا، موردرت از ناکجا. شایعاتجوان حقیقت دارن؟ اون الان یه مطلقهتعریفهای و بانو نفیس باهاش معامله کرده؟»
انگار شایعات از همین حالامیراثدارِ به باغِ شب هم رسیده بود.چون سانی در دلِ سایهها آهی کشید.
خودش هم از اتحادِ متزلزلِ میانِ قلمروِ انسان و موردرت دلِبودند خوشی نداشت. کمتر کسی به پادشاهِ هیچ اعتماد داشت... اما هیچکسگذاشته به اندازهٔ بازماندگانِ خاندانِ شب از بازیهای شرورانهاش زجر نکشیده بود.
پس طبیعی بود که از خبرِ صعودشحال به تختِ مقامِ مطلق ناراضی باشند، چهقدیسِ رسد به معاملهٔ بینِ او و ستارهٔ دگرگون.
جت با چهرهای بیتفاوتاین قدیسهای شب را برانداز کردآیندهدارترین و بعد شانهای بالا انداخت.
«حقیقت داره.»
جا خوردند. حتی آتر کهنیروهای معمولاً وقارِ تقریباً بینقصی داشت،زیردستِ گذاشت احساسات روی چهرهاش نمایان شود.
«آخه چطور ممکنه؟»
هوای اتاق بهطوردربارهٔ محسوسی سرد و ازبرجسته تنش سنگین شده بود.
جت آهِ بلندی کشیدقدیسِ و بعد با چهرهایبودند تاریک به آنها نگاه کرد.
«چرا، میخواستین چیکار کنه؟»
به عقب تکیهبیشماری داد و پاهایشگذرانده را روی هم انداخت.
«شاید میخواستین یه جنگِ جدید راه بندازه؟ هنوز حتی دووارثِ سال هم از افتضاحِ گورِ خدا نگذشته، ولی انگار یهاگر جنگِ دیگه بین مطلقها همون چیزیه که بهش نیاز داریم.»
نیو اخم کرد.
«این طرز نگاه خیلی بیرحمانهست، جت. خودت میدونی اونمغرور مرد چیکار کرده—با ما، و همینطور با کلِ بشریت.حلِ بانو نفیس نمیتونه بهش اعتماد کنه. اون باید نابود بشه.»
جت لبخندِ تاریکی زد.
«میدونم، نیو. اما این رو هم میدونم که اون نامیراست، مطلقه، سرشتِتعریفهای ایزدی داره و توی میلیونها ظرف ساکنه. کی قراره نابودش کنه؟ تو،اصلاً من؟ یا میخوای نفیس یهجوری بکشدش و ما هم از حاشیه تشویقش کنیم؟»
نیو دندانقروچهنیروهای کرد و نتوانستمیراثدارِ جوابی پیدا کند.
در آن سکوت،حالا موجِ خون با صدایقدیسِ بمِ خود زمزمه کرد:
«ولی مگه این کار خیلی سخته؟گذرانده اون قبلاً دو تا مطلق رونیروهای کشته، اون هم ظاهراً بدون دردسرِ خاصی...»
کاملاً مشخص بود که فقطمردِ دارد حرصش را خالی میکند، برایبزرگ همین کسی حرفش را جدی نگرفت.
اما به سانی کمی برخورد.
هی!
البته، از بیرون حتماً اینطور به نظر میرسید که نفیسحالا راحت او را از پای درآورده است. اما حتی اگرخوبی تمامِ ماجرا فقط یک نمایش بود، او هنوز غرورش را داشت.
باید قبل ازدربارهٔ کشته شدن یکمجوان بیشتر مقاومت میکردم؟
سانی سر تکانمیآمد داد و بعد شکلیزیردستِ ملموس به خود گرفت.
«راستش، اونحکومت فقط یهبخشی مطلق رو کشته.»
از سایهها بیرون آمد، لبخندی به قدیسهای شبجذبِ زد و نزدیکِ جت نشست. با دیدنِ گیجیِمغرور آنها، تازه فهمید که احتمالاً اصلاً نمیدانند او کیست.
اوه. چه ناجور.
هر چه نباشد، افرادِ بسیار کمی استاد سانلسبودند را میشناختند—و بیشترِ آنها هم فقط او رامعمایی از دور در میدانِ نبردی فاجعهبار دیده بودند.
خب، البته بهجز مشتریهایبخشی ثابتِ کافهٔ آیکندی... تجارتخانهٔمیراثدارِ درخشان، منظورم کافهٔ تجارتخانهٔ درخشانه!
در هر حال، برای بیشترِ مردم، سرورِ سایهها با آن نقابِبخشی ترسناکش شناخته میشد. قدیسهای شب در لشکرکشیِ گورِ خدا شرکت نکردهآنها بودند، برای همین با هیچکدام از تجسمهای او روبهرو نشده بودند.
بنابراین، سانی لبخندیدربارهٔ زد و برایجوان کمک به آنها گفت:
«اوه، من سرورِ سایههام. میتونید سرورمغرور سایه، یا فقط سایه صدام کنید. بهبهترین سرورِ تاریکی هم جواب میدم. یا سانی.»
هر سه قدیسحالا با چشمانی گشادشدهمیآمد به او خیره ماندند.
لبخندِ سانی کمیبیشماری کمرنگ شد. گلویشگذرانده را صاف کرد.
«همونطور که میبینید، دربارهٔ خبرِ مرگم خیلی اغراق شدهآیندهدارترین بود... خب، راستش، یه مدتِ کوتاهی مُردم. ولی مُردهآنقدرها بودن خیلی زود تکراری شد، برای همین الان برگشتم.»
چند لحظه ساکتمیآمد ماند و بعد بازیردستِ لحنی سبک اضافه کرد:
«پس، تا جایی که به کشتنِ مطلقهاقدیسِ مربوط میشه، من و نفیس توی جایگاهِچون اول با هم مساوی هستیم. فعلاً که اینطوریم.»