چپتر 2638: فصل ۲۶۳۸: هزارتوی رؤیاهای هولناک
0نامیراهای سقوطکردهٔ شهرِسریعتر جاودان از بین نمیرفتند،قدرتی اما باید مهار میشدند.
پس از میانِ تمامِ راهکارهایی کهدنبال سانی در دست داشت، کابوس ومیکردند [نفرینِ رؤیا]یش بهترین انتخاب به نظر میرسید.
توصیفِ توانِ [نفرینِ رؤیا]: «این سایه اربابِ قلمروِ رؤیایِ سادهای است. میتواند موجوداتِ زنده را به خواب ببرد و روحشان را در هزارتویی از کابوسها زندانی کند. روحهایی که درونِ هزارتوی کابوس نابود میشوند، سایه را تغذیه میکنند؛ هرچه سایه قدرتمندتر شود، نفرینِ رؤیا سریعتر و گستردهتر پخش میشود.»
قدرتی موذی و هولناک بود و شباهتِ زیادش به برخیبود ویژگیهای طلسمِ کابوس، آن را مورمورکنندهتر هم میکرد. همین قدرتترور بود که کابوس را به یک ترور تبدیل کرده بود.
هیچ دو تروری شبیه به هم نبودند، اما شباهتهایی میانِ همهٔ آنها به چشم میخورد. همانطور که تایرنتها معمولاً با تواناییشان دردستههای فرمانروایی بر موجوداتِ ضعیفتر و کنترلِ مناطق متمایز میشدند، ترورها با تواناییشان در تأثیرگذاری بر جهان و گسترش یافتن شناخته میشدند. آنهاابهام بیشتر شبیه به پدیدههایی هولناک بودند تا موجوداتی واحد، و همین ماهیتِ فزایندهٔ تأثیرشان بود که آنها را تا این حد خطرناک میکرد.
جالب اینجا بود که بیشترِ تایتانها چنین تأثیرِ گسترشیابندهای نداشتند؛ هرچند دستههایی از موجوداتِ کابوس به دنبالِ برخی از آنهاپلیدها راه میافتادند، اما تایتانها در واقع بر آنها فرمانروایی نمیکردند و علاقهای هم به این کار نداشتند. پلیدها صرفاً مانند کلاغهاییمقایسه که ارتشهای کشتارگر را دنبال میکنند، جذبِ آنها میشدند، در حالی که تایتانها معمولاً با بیتفاوتیِ تمام به آنها نگاه میکردند.
موجوداتی گوشهگیر و منزوی بودند که انگار در دنیای خودشان سیر میکردند. عجیب بود، اما این ویژگی در مقایسه با دستههای عظیمِبیتفاوتیِ زیردستانِ پلیدی که به تایرنتها خدمت میکردند یا تأثیرِ تصاعدی و گسترشیابندهٔ ترورها، نوعی پسرفت به نظر میرسید... با این حال، هیچکسحال که تا به حال در میدانِ نبرد با یک تایتان روبهرو شده بود، آنها را ضعیفتر از موجوداتی از طبقهای پایینتر نمیدانست.
روندِ تکاملِ ترورها به تایتانها در هالهای از ابهام قرار داشت و تا حدِ زیادی ناشناخته بود، اما بیدلیلقدرت نبود که تبدیل شدن به یک تایتان، آخرین و دشوارترین قدمی به شمار میرفت که یک موجود میتوانست درکنترلِ مسیرِ تکامل بردارد. همچنین بیدلیل نبود که واژهٔ دیگری که کمتر برای توصیفِ تایتانها به کار میرفت، «بلا» بود...
با این اوصاف، تایتانها بهشدت کمیاب بودند. و با اینکه ترورها نیز کمیاب بودند، سانی در رویارویی با همانعجیب معدود ترورهایی که دیده بود، بسیار بیشتر زجر کشیده بود. برخی از هولناکترین دشمنانی که تا به حال باطبقهای آنها درگیر شده بود، ترور بودند: روحخوار، ترورِ منارهٔ سرخ، ترورِ رصدخانهٔ قمریِ ۴۹، پوستدزد... و آن پرندهٔ دزدِ نفرتانگیز...
و کابوس.
[نفرینِ رؤیا] میتوانست مانند طاعون گسترش یابد و همزمان با بلعیدنِ طعمهاش، اسبِ تاریک را قویتر کند. این نفرین بهشکلیجذبِ موذیانه مؤثر بود و میتوانست حتی موجوداتی بسیار قویتر از منبعِ خودش را هم مطیع کند — سانی به همین روشگسترشیابندهٔ ارتشی از موجوداتِ کابوسِ اعظم را در گورِ خدا جمع کرده و یک دیوِ نفرینشده را روی سرِ موردرت انداخته بود.
از همه مورمورکنندهتر اینکه نفرینِ رؤیا نامحسوس عمل میکرد. قربانیانش تا زمانی که به خواب میرفتند و درهمین هزارتویی گریزناپذیر از کابوسها گرفتار میشدند، حتی نمیفهمیدند که مورد حمله قرار گرفتهاند — و آن موقع، دیگرفرمانروایی خیلی دیر بود. به همین دلیل بود که کابوس میتوانست پلیدهایی با رتبههایی بالاتر از خودش را شکار کند.
حتی اگر نفرینِ رؤیا در ابتدا نمیتوانست موجودی را به خوابنگاه ببرد، کابوس میتوانست به تأثیرگذاریِ نامحسوس بر آنها ادامه دهد تادستههای زمانی که دفاعشان ضعیف شود و دیگر توانِ مقاومت نداشته باشند.
با این حال...
البته حتیگسترشیابندهای آن قدرتِ موذیانهدستههایی هم حدی داشت.
هرچه بود، کابوس صرفاً یک ترورِ متعالی بود. نزدیک به دو سالزیادش طول کشیده بود تا سانی و او رفتهرفته خیلِ موجوداتِ کابوسِ اعظمتروری را در گورِ خدا دورِ هم جمع کنند، و کارِ آسانی هم نبود.
نامیراهای سقوطکردهٔ همین منطقه از شهرِ جاودان بهتنهایی از آن پلیدها بیشتر بودند و تکتکشان قدرتی وحشتناک داشتند.سیر تا پایانِ این لشکرکشی شمارِ بسیار بیشتری از آنها سرِ راهشان سبز میشد و سانی سالها وقت نداشتروبهرو تا آرامآرام همهشان را مطیع کند... پس چندان مطمئن نبود که کابوس بتواند همه را به خواب ببرد.
حتی اگر میتوانست، هیچ تضمینی وجود نداشت که مرکبش بتواند این هیولاها را تاراه ابد در هزارتوی کابوسها نگه دارد. هرچه بود، خودِ سانی هم یک بار ازحالی آن هزارتو گریخته و دیوارهایش را در نبرد با کابوس در هم شکسته بود.
آن دیوارها از کابوسهایی ساخته شده بودند که در خدمتِ نریانِ سیاه بودند. کابوس بذرشان راکلاغهایی در دلِ موجوداتِ زنده میکاشت، سپس درویشان میکرد و آنها را به خدمتگزارانِ خود بدل میکرد.عجیب بیشک نامیراهای سقوطکرده در برابرِ شمارِ زیادی از آنها تاب میآوردند... اما کابوسهای خودشان را هم میدیدند.
در نهایت، کابوس باید رؤیاهای نامیراهای باستانی را سریعتر ازبود نابودیِ خدمتگزارانش به بند میکشید و سپاهِ کابوسهای خودش راترور چنان هولناک میساخت که توانِ مهارِ آنها را داشته باشد.
مطیعکردنِ پلیدهای عجیبالخلقه و نگهداشتنشان در آن حالت؛ این دو مشکلینگاه بود که سانی پیشِ رو داشت و مطمئن نبود یک ترورِدستههای متعالی از پسِ هر دو بربیاید، دستکم نه در زمانِ مناسب.
اما هرچند کابوس از زمانِبیشترِ گورِ خدا به رتبهٔ تازهای تکاملهرچند نیافته بود، سانی تکامل یافته بود.
او فارغ از رتبه، از بسیاریدنبالِ جهاتِ دیگر هم قویتر شده بود.کار و پنج تجسمش اینجا حضور داشتند.
با وجودِ پنج سایهٔ مطلق که کابوس راموذی تقویت میکردند، بختِ خوبی برای حلِ دستکم اولینمورمورکنندهتر مشکل داشت: آلودهکردنِ نامیراهای دربند به نفرینِ رؤیا.
اما از آنجا به بعد، کابوس دیگر تنهاحالی میماند. هیچکس جز خودِ آن نریانِ تاریک نمیتوانستدنیای قربانیانش را در هزارتوی رؤیاهای هولناک سرگردان نگه دارد.
«یالا کابوس...»
در حالی که سایههای بیشمار برای مهارِ نامیراهای سقوطکرده تقلا میکردند، کابوس سرپلیدها پایین انداخت و نگاهِ هولناک و سرخِ خود را به آنها دوخت. سانیگوشهگیر نمیتوانست پخششدنِ نفرینِ رؤیا را ببیند و حتی قادر به حسکردنش هم نبود...
اما جهانِ پیرامونشان ناگهان تاریکپخش و هولناک شد و انگاربود سرمایی وهمآور در هوا رخنه کرد.
آن بالا، عروسکگردان که بر فرازِدنبال قلعهٔ تاریک نشسته بود، شاخکهایش رامیکردند تکان داد، گویی متوجهِ خطری شده باشد.
جت با اخمی کمرنگاینجا به اطراف نگاه کرد وگسترشیابندهای چهرهٔ زیبایش کمی رنگپریدهتر شد.
انگار زمانگسترشیابندهای کش میآمدهرچند و کُند میگذشت...
اما سرانجام تغییری نامحسوسگستردهتر در آن صحنهٔ عجیب وهولناک وهمآورِ پیشِ رویشان رخ داد.
تنها چند متر دورتر از کابوس، جوانی زیبارو روی زمین پخش شده بود و زنجیرهای سیاه و آروارههایسیر چند زنبورِ ابسیدین او را محکم سرِ جایش نگه داشته بودند. با وجودِ چهرهٔ آرام و مهربانش، نامیرا باشده تمامِ قوا تقلا میکرد تا خود را آزاد کند؛ سنگهای زیرِ پایش بیوقفه ترک برمیداشتند و دوباره ترمیم میشدند.
با این حال، رفتهرفته از شدتِ تقلایش کاسته شد. نگاهشنداشتند تار شد و پلکهایش سنگینی کرد. مردِ جوان چند بارپلیدها پلک زد و هر بار چشمانش کمی بیشتر بسته میماند.
و بعد، دیگر باز نشدند.
تقلایش متوقف شد.
به خواب رفته بود.
سانی آهِ آسودگی کشید.
«انگار داره جواب میده.»
پس از آن موفقیتِ اول، موفقیتهای بسیارِقدرتی دیگری هم در پی آمد. طولی نکشیدویژگیهای که سکوتی وهمآور میدان را فرا گرفت.
سایهها بیحرکت ایستاده بودند و روی زمینِ میانشان، نامیراهای هولناکِتمام شهرِ جاودان در آرامش خوابیده بودند؛ در حالی که جریانهایویژگی سیاه دریای توفان با نوری نقرهای در آسمانِ بالای سرشان میدرخشید.
...یا شایدخطرناک هم اصلاًاینجا در آرامش نبودند.