چپتر 2185: سرودِ زاغ
0سیشان کاسی را به اعماقِ آن سازهٔ سرد برد.معطوف هرچه پایینتر میرفتند و از دروازههای بیشتری میگذشتند، هوابار سردتر میشد، تا جایی که کاسی بیاختیار به لرزه افتاد.
سرانجام، سکوتیحواسش مطلق آنها رامعطوف در بر گرفت.
کجاست؟
با وجود اینکه کاسی در وضعیتِ عجیبی قرار داشت و نمیتوانستگویی سرشتش را بهخوبی مهار کند، توانِ خفتهاش همچنان کار میکرد — حتیکلنجار اگر فهمیدنِ چیزی که به او میگفت بسیار دشوارتر از همیشه بود.
بنابراین، کنجکاو بودگیجومنگش ببیند رونها دربارهٔ ملکهنشانی چه به او میگویند.
احتمالاً چیزِ زیادی به او نمیگفتند، چراشاید که کسی به قدرتمندیِ کی سونگ بیشکبار از خود در برابرِ پیشگویانِ کنجکاو محافظت میکرد.
با ایننشانی حال، امیدوار بودفعالش چیزی دستگیرش شود.
سیشان دستی رویِ شانهٔ کاسی گذاشت، او را مجبورجهان به توقف کرد و سپس بهآرامی شانهاش را بهپنهان پایین فشار داد. کاسی چارهای جز زانو زدن نداشت.
کیسه ازذهنِ رویِ سرشکلنجار برداشته شد.
نه چیزی میشنید و نهمعطوف بویی حس میکرد. انگار توانِ خفتهاشبودند اشاره میکرد که هیچکس روبهرویش نیست.
با این حال، آن را حسشاید میکرد... حضوری ژرف و عمیق که انگاربار تمامِ جهان را در خود غرق میکرد.
گویی جانوری عظیم، باستانینیست و رعبآور درست روبهرویشتمامِ در تاریکی پنهان شده بود.
کاسی، در حالی که با ذهنِ گیجومنگشنشانی کلنجار میرفت، حواسش را به نشانی که رویِبودند سیشان گذاشته بود معطوف کرد و فعالش کرد.
شاید چون خیلی به هم نزدیک بودند، یاچون شاید صرفاً از رویِ شانس، این بار واقعاًتوانست توانست تسلطِ ضعیفی رویِ توانِ عروجیافتهاش حفظ کند...
و لرزید.
با نگاه کردن ازنیست دریچهٔ چشمانِ سیشان، سرانجامتمامِ توانست ببیند کجا هستند.
تالارِ سنگیِ بزرگیگیجومنگش احاطهشان کرده بود کهنشانی پر از سایه بود.
نوری سرد از آنگذاشته بالا میتابید و تختِچون سنگیِ تنهایی را روشن میکرد.
زنی با زیباییِ خیرهکننده رویِ تختشاید نشسته بود و پیراهنِ قرمزش مانندِ رودیبار از خون رویِ پلههای آن ریخته بود.
پوستش مانندِ جسد رنگپریده بودحضوری و موهایش به جویباری ازغرق تاریکیِ نفوذناپذیر و درخشان میمانست.
لبخندِ محوی رویِگیجومنگش لبانِ وسوسهانگیزش نقش بستهنشانی بود و چشمانش، چشمانش...
مسحورکننده بود... امانشانی در عینِ حالفعالش وهمانگیز و آزاردهنده.
نشانهای از خلأ و فاصلهگرفتنفعالش در آنها دیده میشد، مانندِ چشمانِصرفاً کسی که مدتها پیش مرده بود.
او منشأِ همان حضورِنیست وحشی، طاقتفرسا و جانوری بودجهان که کاسی حس کرده بود.
اگر حضورِ آنویل سنگین و خفقانآورحواسش بود، حضورِ کی سونگ نامحسوس بود —خیلی و به همین دلیل ترسناکتر جلوه میکرد.
کاسی حس کردنشانی ترس با چنگالهایفعالش یخیاش قلبش را میفشارد.
این همان ترسِ باستانی وفعالش اولیهای بود که همهٔ موجوداتِ زندهصرفاً در حضورِ شکارچیِ برتر حس میکردند.
دو نوجوان — یک پسر و یک دخترتمامِ — در دو طرفِ تخت ایستاده بودند ودرست با چشمانی خالی به دوردست خیره شده بودند.
چند لحظه طولگیجومنگش کشید تا کاسیحواسش بفهمد هیچکدامشان زنده نیستند.
نه...
هیچکدام ازنشانی آن سهمعطوف نفر زنده نبودند.
چون زنِ خیرهکنندهای کهنیست رویِ تخت نشسته بودتمامِ هم بیشک مرده بود.
کاسی که سعی میکردکلنجار بر شوکِ خود غلبه کند،معطوف لرزید و تعظیمِ عمیقی کرد.
«درود، اعلیحضرت.»
زنِ مرده سرش را کمی چرخاند وچون به او نگاه کرد؛ نگاهی که باعثواقعاً شد تمامِ بدنِ کاسی بیاختیار به لرزه بیفتد.
کی سونگ چیزی نگفت. در عوض، پسرِعمیق مردهای که سمتِ چپش ایستاده بود دهانباستانی باز کرد و با صدایی رسا گفت:
«سرودِ سقوطکردگان...»
تقریباً همزمان،حواسش دخترِ مرده هممعطوف به حرف آمد:
«...کنجکاو بودم ببینمت.»
کاسی سعی کرد تپشِ دیوانهوارِ قلبش راعمیق آرام کند. کمرش را صاف کرد وباستانی رو در روی زنِ مردهٔ روی تخت ایستاد.
هیچی نیست.
توانِ خفتهاش چیزی بهگذاشته او نشان نمیداد، انگار اصلاًخیلی کسی روبهرویش نبود. تقریباً انگار...
حالتِ چهرهاش عوض شد.
«شما... یه عروسکید.»
ملکه به پشتیِ تختکلنجار تکیه داد و دخترِگذاشته مرده خندهای آهنگین سر داد.
کاسی بهزحمت توانست تعادلش رامعطوف حفظ کند تا تلوتلو نخورد.نزدیک افکارش در هم گره خورد.
کی سونگ — یعنی بدنِ اصلیاش — صرفاً یک عروسکبودند بود، درست مثلِ آن دو جوان و بقیهٔ زائرانش. او چیزینگاه نبود جز جسدی که با قدرتِ سرشتش به حرکت درآمده بود.
پس ظرفِ واقعیاش کجا بود؟
کاسی لبهایشذهنِ را رویکلنجار هم فشرد.
«پس مطمئن نیستم که واقعاًمعطوف همدیگه رو دیده باشیم، سرورم. اگهبودند جسارت نباشه میپرسم... خودِ واقعیتون کجاست؟»
کی سونگ باگذاشته لبخند به او نگاهچون کرد. پسر جواب داد:
«همهجا.»
کاسی به خود لرزید.
همهجا...
بهطورِ غریزی فهمید منظورِ ملکه چیست. اینطور نبود که هر کدام از عروسکهایبار مردهاش بتوانند ظرفِ روحش باشند... بلکه همهٔ آنها با هم ظرفِ او بودند،هستند و او همهجا حضور داشت، هر جا که هزاران زائرش بودند، همیشه، و همزمان.
به این معنی که برای کشتنِژرف ملکهٔ زاغ... باید تمامِ عروسکهای بیشمارشجانوری نابود میشدند، فرقی نمیکرد کجا باشند.
نفیس و سانیگیجومنگش چطور قرار بود ازنشانی پسِ این کار بربیایند؟
کاسی مدتی ساکت ماند.
سرانجام، نفسشنشانی را آراممعطوف بیرون داد.
«در سراسرِ گورِ خدا، عروسکهای شما همراهِ سربازای ارتشِ سرودن. اوناگویی اولین نفراتیان که حمله میبرن و اولین نفراتیان که از پا درمیان.کلنجار این یعنی شما هزار بار جنگیدین، سرورم، و دههزار بار کشته شدین.»
کی سونگ — عروسکی کهمیرفت از بدنِ اصلیاش ساخته شدهفعالش بود — سرش را کج کرد.
«...یک میلیونحواسش نبرد. دهگذاشته میلیون مرگ.»
هر وقت میخواست حرف بزند، یکی از آن دو جوانِ مرده به جایشبار این کار را میکرد. گاهی دو صدای رسا با هم هماهنگ میشدند و بعدتالارِ دوباره از هم جدا میشدند، طوری که انگار افرادِ بیشماری در حالِ صحبت بودند.
کاسی شجاعتش را جمع کرد.
چند لحظهٔذهنِ طولانی تردید کردمیرفت و بعد گفت:
«وقتی استاد اوروم مرد،گذاشته من پیشش بودم. تصاویریچون از گذشتهاش رو دیدم.»
کی سونگ سرش را پایینفعالش انداخت و برای لحظهای گذرا، ردیصرفاً از اندوه در چهرهاش نمایان شد.
«عمو اوری...»
آهِ نامحسوسیذهنِ از لبهایکلنجار مسحورکنندهاش خارج شد.
اما آن ردِ احساس درمعطوف یک آن از بین رفتنزدیک و خونسردیِ غیرانسانی جایگزینش شد.
«که چی؟»
کاسی نفسِ عمیقی کشید.
«اون معلمِ شما بود، مگه نه؟ یه بار از شاگردایفعالش آکادمی پرسید جوهرِ نبرد چیه. جوابِ شما... شکست بود. گفتینتوانست اگه کسی مجبور بشه بجنگه، یعنی از قبل شکست خورده.»
کی سونگحواسش با کنجکاوی بهمعطوف او نگاه کرد.
«حالا اگهنشانی اینو گفتهمعطوف باشم چی؟»
کاسی لبخندِ تلخی زد.
«پس این جنگ برایکلنجار چیه؟ مگه این بزرگترین شکستیمعطوف نیست که میشه تصور کرد؟»
ملکه چند لحظه ساکت ماند.
سپس، هر دو جوانِ مردهفعالش با نشاط خندیدند و صدایبودند رسایشان بینقص در هم آمیخت.
وقتی خندهشانهیچکس آرام گرفت،نیست دخترِ مرده گفت:
«البته که هست.گیجومنگش فکر میکردم اینحواسش موضوع کاملاً بدیهی باشه.»