چپتر 2545: بازتابهایی بر بازتابها
0سانی و افی با شتاب از راهپلهٔ مارپیچ و طولانی پایین رفتند و با هر قدم، از روی چند پلهٔ سنگیآستریون میپریدند. در حالی که موردرت، مورگان و قدیس روی بام درگیر بودند، برجِ عظیم دورشان میلرزید — سانی نمیدانست چه کسی درکاخِ آن نبرد پیروز میشود یا آن دو زن تا کی میتوانند شاهزادهٔ هیچ را عقب نگه دارند، پس وقتِ تلف کردن نداشتند.
انگار افیترسناکی هم اینمیدانست را فهمیده بود.
«فقط یه سؤال دارم!»
نتوانست پیچ را بهخوبی رد کندقراره و محکم به دیوار خورد، و ازارتفاعِ همان برخورد برای هدایتِ شتابش استفاده کرد.
«آخه چطوریشبیهشان قراره قلعهبانطرد رو پیدا کنیم؟!»
وقتی این سؤال را شنید، سانی داشت به ارتفاعِ برجِ عظیمفکرش و بلندیِ پلهها لعنت میفرستاد — عضلاتش از قبل بهخاطرِ بالامیخواست رفتن میسوخت، و حالا باید با همان عجله مسیر را پایین میآمد.
واقعاً قلعهباناگر رو از کجابیفتد باید پیدا میکردم...
در آن لحظه، داشت تمامِ حرفهای موردرتقلعهبان را در ذهنش مرور میکرد و سعیبلندیِ داشت بفهمد کدامشان راست بوده و کدام دروغ.
موردرت فریبکاری بهشکلِ ترسناکی ماهر بود و میدانست چطور استادانه حقیقت و دروغ را در هم بیامیزد تا اهدافش را کنترل کند. حالا که فکرشمهارت را میکرد، باید هم اینطور میبود — انسانها ذاتاً هر کسی را که شبیهشان نبود طرد میکردند، بنابراین اگر میخواست در میانشان جا بیفتد، بایدنیابتی افکار و احساساتشان را بینقص میخواند. حتی پیش از آن هم، با بزرگ شدن کنارِ آنویل و آستریون، حتماً در خواندنِ احساسات مهارت پیدا کرده بود.
با این حال، سانی گمان نمیکرد موردرت دربارهٔ خیلی چیزها در شهرِ سراب دروغ گفته باشدشبیهشان — فقط دربارهٔ مهمترین چیزها. دلیلش این بود که نیاز داشت سانی و افی وضعیت وشدن کارکردِ واقعیِ کاخِ خیال را بدانند تا بتواند از آنها بهعنوانِ مهرههای نیابتی علیه قلعهبان استفاده کند.
قطعاً دربارهٔ اینکه قلعهبان برای هر کسی جز خودشمیخواند چقدر خطرناک است کمی اغراق کرده بود، و درخواندنِ عین حال، وضعیتِ وخیمِ قلعهبان را دستکم گرفته بود.
سیلی که شهرِ سراب را ویران کرد... بهاحتمالِ زیاد تجلیِوقتی همان بازتابِ باستانی بود که نتوانسته بود فشارِ گنجاندنِ خواستههایبهخاطرِ متضاد در توهمِ عظیمش را بدونِ راهنماییِ اربابِ قلعه تحمل کند.
قلعهبان داشت فرو میپاشید، درست مثلِبنابراین سدِ شمالی، و توهمِ شهرِ سراباحساساتشان هم همراه با او فرو میپاشید.
پس... سانیترسناکی کجا باید قلعهبانچطور را پیدا میکرد؟
حالا بیشترِ شهرِ سراب از بین رفته بود. تنها بلندترین ساختمانهاپیش روی آب مانده بودند... و البته، قلعه. احتمالِ ضعیفی وجود داشتحال که قلعهبان در یکی از ساختمانهای باقیمانده باشد، اما سانی بعید میدانست.
نه، آن بازتابِکرد باستانی باید همینجاها میبود،قلعهبان در دژِ اربابِ پیشینش.
اما کجا؟
در تالارِ تاجوتخت یا روی بامِ برجِحقیقت عظیم نبود. در حیاط هم نبود. قلعه پهناورذاتاً بود و تالارهای زیادی در آن وجود داشت...
سانی به افی نگاه کرد.
«تو نقشهٔ حصار رو خیلی خوب بلدی، مگهپیدا نه؟ این نسخهٔ بدلیِ قلعه به نظر کوچیکترلعنت میاد، اما باید یه شباهتهایی داشته باشن. چقدر شبیهان؟»
تا آن موقع،نبود تقریباً به تالارِبنابراین تاجوتخت رسیده بودند.
«خیلی شبیهه!»
سانی سر تکان داد.
«پس چطوراستفاده میشه بهآخه آینهٔ بزرگ رسید؟»
افی چیزیشبیهشان نمانده بودطرد سکندری بخورد.
«آینهٔ بزرگ؟»
آینهٔ بزرگِ حقیقی در حصارِ حقیقی، وسطِ تالارِ خیال قرار داشت. اما آینهٔ بزرگِ دروغین هم وجود داشتخواندنِ که در اعماقِ کوهِ زیرِ حصارِ خیالی پنهان بود؛ همان که حاکمانِ خاندانِ دلاوری و بعدها افی باکارکردِ آن قطعهای از دژِ بزرگ را کنترل میکردند؛ قطعهای که امکانِ سفر میان واقعیت و توهم را فراهم میکرد.
آینهٔ بزرگِ دروغین به حصارِ حقیقیقراره راه داشت، در حالی که آینهٔداشت بزرگِ واقعی به کاخِ خیال میرسید...
اما درشبیهشان شهرِ سراب هممیکردند قلعهای وجود داشت.
پس طبیعی نبود کهمیدانست فرض کنند اینجا هم نسخهٔاهدافش سومی از آینهٔ بزرگ هست؟
«آخه عمقِاگر این آینهٔمیانشان بینهایت چقدره...»
افی لحظهای بیحرکت ماند، با حالتیقراره گیج به اطراف نگاه کرد وداشت بعد با قاطعیت سر تکان داد.
«دنبالم بیا!»
به سمتِ فرورفتگیِ پشتِ تختِ پادشاهی شتافتند، جایی که درِ دیگری پشتِ یک پردهٔ نقشدار پنهان شده بود. خودِمیکردند قلعه هزارتویی بود، اما افی میتوانست دستکم با کمی اطمینان در آن راه پیدا کند؛ هر چه نباشد بیشاحساسات از یک سال بر حصار حکومت کرده بود، پس اینجا نسخهای مشابه از مقرِّ قدرتِ او به حساب میآمد.
«کجاست، کجاست...»
بهزودی نزدیکِ دیوارِ معمولی و سادهای ایستادند. افی بهکنیم اطراف نگاه کرد، پایهٔ فلزیِ مشعلی را که بهعضلاتش دیوار چفت شده بود کشید و بعد کمی چرخاند.
بخشی از دیوار ناگهان به عقببنابراین رفت و سپس به پهلو لغزیداحساساتشان و گذرگاهی تاریک را نمایان کرد.
افی لبخندِ کمرنگی زد.
«هنوز کار میکنه.»
اما لحظهایاستفاده بعد، هرآخه دو خشکشان زد.
«این... این دیگه چیه؟»
به محضِ بازماهر شدنِ گذرگاهِ مخفی، صدایحقیقت عجیبی به گوششان رسید.
آرام و محو بود، گویی از فاصلهایاحساساتشان بسیار دور میآمد، اما از بس نابجاکنارِ به نظر میرسید که نمیشد نادیدهاش گرفت.
سانی تقریباً مطمئنکرد بود چیزی کهقراره میشنوند... موسیقی است.
صدای واضحِ زخمه زدنطرد بر سیمهایی بود که ملودیِمیانشان محزون و تسخیرکنندهای را مینواختند.
به یکدیگر نگاهماهر کردند؛ نمیدانستند چهاستادانه واکنشی نشان دهند.
«بیا... بریم جلو.»
افی که درست بهآخه اندازهٔ سانی گیج وپیدا آشفته بود، سر تکان داد.
واردِ گذرگاهِ مخفی شدند، از هزارتویی از راهروهای سنگی و پرگردوغبار گذشتند و به چاهِ عمیقی رسیدند کهشدن به اعماقِ کوه راه داشت. پلکانی باریک به دیوارِ آن چسبیده بود؛ بدونِ تلف کردنِ وقت از آنباشد پایین رفتند، چرا که میدانستند جایی در آن بالاها، مورگان و قدیس دارند بر سرِ جانشان با موردرت میجنگند.
هرچه بیشتر به اعماقِمیدانست کوه پایین میرفتند، ملودیِبیامیزد حزنانگیز واضحتر و بلندتر میشد.
تا جایی که تمامِ گوششانبیفتد را پر کرد و هر دوپیش حس کردند در آن گم شدهاند.
خیلی زود به تهِ چاهچطوری رسیدند و دیدند جلوی دروازههاییوقتی سر به فلک کشیده ایستادهاند.
سانی لحظهای نفسش را حبس کرد،بنابراین سپس یک قدم جلو رفت واحساساتشان دروازهها را هل داد و باز کرد.
پشتِ دروازهها تالارِ زیرزمینیِ پهناوری قرار داشت... برایبیامیزد ابعادِ کوه بیش از حد پهناور بود؛ مشخصاًشبیهشان بزرگتر از فضایی بود که باید اشغال میکرد.
آینهٔ عظیمی در دلِ آن قرار داشت که ارتفاعش دستکمحتی به صد متر میرسید. ملافهای از پارچهٔ سیاه و نازکمهارت رویش کشیده شده بود که در بادی شبحوار کمی تکان میخورد.
و جلوی آینه، نشستهآخه بر روی کفِ سنگیپیدا و پشت به آنها...
سانی وشبیهشان افی سرانجامطرد قلعهبان را دیدند.