چپتر 2347: نفرینِ فراوانی

سانی با پریدن میانِ سایه‌ها با کرمِ برف قایم‌موشک بازی می‌کرد، در حالی که کوه‌مهارت​ در اطرافشان داشت از هم می‌پاشید. جثهٔ عظیمِ موجود باعث می‌شد سانی نتواند به‌راحتی بدنش را‌تقلا​ نابود کند... اما در عین حال، نابود کردنِ سانی را هم برای موجود دشوار کرده بود.

حلقه‌های رنگ‌پریده و بندبندِ کرمِ برف بارها به دورِ تمامِ کوه پیچیده بود. این حلقه‌ها با‌آسیبی​ سرعتی سرسام‌آور حرکت می‌کردند، باز و جمع می‌شدند و رفته‌رفته کوه را پودر می‌کردند. به خاطرِ‌بی‌فایده​ همین حجم و تعدادِ عظیم، جانورِ نفرین‌شده در شکارِ دشمنِ چابکی مثلِ سانی، سدِ راهِ خودش می‌شد.

کرمِ برف حلقه‌هایش را غیرقابل‌پیش‌بینی می‌پیچاند تا سانی را گیر بیندازد و میانشان لِه کند. وقتی دو دیوار از گوشتِ‌لِه​ رنگ‌پریده به هم می‌خوردند، امواجِ ضربه‌ایِ شدیدی در دریای ابرها می‌پیچید و انگار تمامِ دنیا می‌لرزید. هم‌زمان، دهانِ گشادش در تعقیبِ‌آسمان​ سانی بود؛ به‌راحتی در دلِ کوه تونل می‌کَند یا به آسمان اوج می‌گرفت تا لحظاتی بعد مثلِ شهاب‌سنگی هولناک فرود بیاید.

این برخوردها‌چابکی​ حتی ویرانگرتر‌سدِ​ هم بود.

از همه طرف، از بالا و پایین به سانی حمله می‌شد... با این حال، به‌رغمِ قدرتِ درک‌ناپذیرِ‌همراه​ جانورِ نفرین‌شده، او تقریباً هیچ آسیبی نمی‌دید. برای گیر افتادن بیش از حد سریع و گریزپا بود‌چابکش​ و برای جاخالی دادن از ضرباتِ وحشتناک، تقریباً در یک آن از نقطه‌ای به نقطهٔ دیگر جابه‌جا می‌شد.

به همین دلیل بود که قدرتِ خالص بی‌فایده بود، مگر اینکه با ذهنی تیز، مهارت، یا دست‌کم چابکی همراه می‌شد.‌سریع​ کرمِ برف بی‌شک موجودی با قدرتی هولناک بود، اما بدونِ راهی مناسب برای هدایتِ این قدرت، تنها کاری که از دستش‌موجودی​ برمی‌آمد این بود که وحشیانه تقلا کند و در تعقیبِ خشمگین و بی‌ثمرِ دشمنِ چابکش، رفته‌رفته کوه را از هم بپاشد.

از طرفی، با ادامه یافتنِ نبرد، سانی حس کرد مرگباریِ خالص و‌راهِ​ متمرکز دقیقاً نقطهٔ قوتِ کرمِ برف نیست. در عوض، به نظر می‌رسید‌می‌خوردند​ موجودی است که شکارش را صرفاً از طریقِ... فراوانی‌اش از پا درمی‌آورد.

کرمِ برف بیش از حد عظیم، بیش از حد پرحجم، و بیش از حد تمام‌نشدنی بود. بدنِ بی‌نهایتش به آن‌شدیدی​ اجازه می‌داد در برابرِ تعدادِ بی‌شماری حمله دوام بیاورد، تا بعد گوشتِ رنگ‌پریدهٔ بیشتری به بیرون فوران کند و دشمن را‌فرود​ زیرِ حجمِ بی‌پایانش دفن کند. بنابراین، می‌توانست به‌سادگی تا ابد دوام بیاورد، تا زمانی که دشمن فرسوده، خسته و ازنفس‌افتاده شود.

در این شرایط،‌وحشتناک​ کرمِ برف فقط باید‌جابه‌جا​ تا شب‌هنگام دوام می‌آورد.

موجودی یک‌دنده و صبور بود. با این حال، دقیقاً همین یک‌دندگی‌اش بود که کرمِ برف‌هیچ​ را تا این حد وحشتناک می‌کرد... تسلطِ بی‌نهایتش بر یک قدرتِ واحد، بر یک مفهومِ‌دلیل​ واحد—که هم برای حمله و هم برای دفاع به کار می‌رفت—آن را تقریباً گریزناپذیر می‌ساخت.

...سانی به‌عنوانِ‌حجم​ فرمانروای مرگ، به‌جانورِ​ این موضوع برخورد.

هر چه باشد،‌مثلِ​ قرار نبود هیچ‌چیز‌خودش​ گریزناپذیرتر از مرگ باشد.

کاش سپاهم اینجا بود...

غرش‌کنان از دستِ کرمِ برف گریخت و هم‌زمان با تیغهٔ بزرگش گوشتِ‌قدرتِ​ آن را می‌درید. سانی تفاوتی میانِ حمله به بدنِ جانورِ نفرین‌شده و‌ضرباتِ​ سایه‌اش قائل نمی‌شد و هم‌زمان آسیبِ فیزیکی و روحی به آن وارد می‌کرد.

روحِ کرمِ برف همچون گوشتش پهناور و ظاهراً بی‌پایان بود و حجمِ بی‌نهایتی از تاریکیِ پست را‌گیر​ در خود نهان داشت. روح‌ها با دریافتِ مقدارِ مشخصی آسیب، فرومی‌ریختند و متلاشی می‌شدند — البته به‌جز روحِ‌دهانِ​ سرسختِ خودِ سانی که بافتِ روح آن را تقویت کرده بود و از این رو چنین آستانه‌ای نداشت.

با این حال، حس می‌کرد روحِ کرمِ برف عظیم‌تر، باستانی‌تر و ژرف‌تر‌میانشان​ از آن است که به این شکل نابود شود — دست‌کم تا‌انگار​ زمانی که از سایه‌هایش محروم بود و قلمروِ برف ضعیفش کرده بود.

شاید روحِ تمامِ خدایان این‌گونه بود، یا شاید روحِ‌خالص​ این خدایِ فاسد‌شده به‌طورِ خاص تا این حد غنی‌بی‌شک​ بود. در هر صورت، نابود کردنش کارِ آسانی نبود.

خوشبختانه سانی استادِ چاره‌جویی بود. حتی اگر‌طرف​ وارد کردنِ آسیبِ روحیِ کافی عملی نبود،‌تقریباً​ راه‌های دیگری برای نابودیِ روح در آستین داشت.

هرچه باشد، قدرتِ سایه‌ها را در دست داشت... قدرتِ مرگ را. همان‌طور که نفیس گفته بود، هر اراده‌ای منحصربه‌فرد‌میانشان​ بود و ارادهٔ او تماماً حولِ نیتِ کشتار می‌چرخید — اراده‌ای برای تماشایِ مرگِ موجوداتِ زنده. این هم میلِ‌دلِ​ ذاتی‌اش بود و هم مهارتی که با در دست گرفتنِ مار، یعنی آن تیغهٔ کُشنده، در خود پرورانده بود.

به عبارتِ دیگر، وقتی اراده‌اش را برای کشتن به کار می‌گرفت، بسیار مؤثرتر‌لِه​ و کارآمدتر از حدِ معمول عمل می‌کرد. و با اینکه کرمِ برف موجودی‌می‌لرزید​ با رتبهٔ بالاتر از سانی بود، اراده‌اش به اندازهٔ ارادهٔ او پیچیدگی نداشت.

سانی در گیرودارِ نبردِ نومیدانه‌اش با آن موجودِ هولناک، به این موضوع پی برد. بله، کرمِ برف‌همراه​ از او قدرتمندتر بود و اراده‌اش هم بسیار هراس‌انگیزتر. با این حال، همان‌طور که جانوری بی‌عقل نمی‌توانست‌چابکش​ تکنیکِ مبارزه را درک کند، آن پلیدِ غول‌پیکر نیز نمی‌توانست اراده‌اش را با نیتی متمرکز به کار گیرد.

ارادهٔ کرمِ برف تفاوتِ چندانی با ارادهٔ خام و‌پایین​ عمدتاً بی‌جهتِ دستهٔ هزارپاها نداشت. و از این رو، سانی‌بیش​ در واقع برتریِ آشکاری نسبت به آن خدایِ کفرآمیز داشت.

بنابراین می‌توانست هر یک از حملاتِ روحی‌اش را با قدرتِ مرگ — با اراده‌ای متمرکز برای تماشایِ‌گیر​ مرگِ دشمن — درآمیزد؛ این اراده رفته‌رفته انباشته می‌شد و روحِ کرمِ برف را مسموم می‌کرد. شاید‌هم‌زمان​ مقدارِ آسیبی که به روحِ دشمن وارد می‌کرد کافی نبود، اما کیفیتِ موذیانهٔ آن بحثش کاملاً جدا بود.

حتی اگر هر برشی که بر سایهٔ جانورِ نفرین‌شده می‌نشست به دلیلِ وسعتِ عظیمش ناچیز به نظر می‌رسید، تمامِ‌ضربه‌ایِ​ آن وسعت فارغ از ماهیتِ تقریباً بی‌پایانش، با ارادهٔ مرگ مسموم می‌شد. به محضِ اینکه سانی اراده‌ای چنان قوی‌بعد​ برای کشتن به کار می‌گرفت که بر ارادهٔ کرمِ برف برای زنده ماندن غلبه می‌کرد، کارِ موجود تمام بود.

البته این بدان معنا نبود که‌دیگر​ می‌توانست پیش از ناپدید شدنِ خورشید در‌ذهنی​ پسِ افق به چنین چیزی دست یابد...

با این حال،‌برخوردها​ این تنها نیمی‌همه​ از نقشهٔ سانی بود.

نیمهٔ دیگر بسیار ساده‌تر بود — او‌شکارِ​ صرفاً می‌خواست بدنِ غول‌پیکرِ کرمِ برف را‌حلقه‌هایش​ پاره‌پاره کند، بدرد و در هم بشکند.

این هم راهی‌مثلِ​ برای کشتنِ آن‌خودش​ جانورِ نفرین‌شدهٔ عظیم بود.