چپتر 2809: از ناکجا
0«آما... ده...افزود دروا... زه...میمیریم باز... شه!»
فریادِ نوایِ مرگ در غرشِ کرکنندهٔ ایزدبانوی گریان گم شد.میمیریم آبشارِ بزرگ همچون دیواری عظیم و سفید تا دوردست امتدادقدیسهایی داشت و آن پایین، دریاچهٔ اشک زیرِ نورِ خورشید میدرخشید.
شهری که در ساحلش قرار داشت حالا تقریباً خالی بود و مردمی که همین چند روز پیشمیگرفت در آن ساکن بودند، رفته بودند. برخی به سمتِ شمالِ غربی و قلبِ زاغ گریختند، برخی دیگرمیکردند با کرجیهای عظیم به سمتِ جنوب برده شدند تا سفری طولانی را در امتدادِ رودِ اشک آغاز کنند.
اما هنوز بسیاری منتظرِ نوبتِ تخلیهٔ خود بودنداندوه و از این رو، نیروهای قلمروِ انسان نمیتوانستندتخلیه به این زودیها آبشارِ بزرگ را تسلیم کنند.
نوایِ مرگ چابک و فرز از صخرهها پایین میرفت وچسبیده با بدنِ مارمانندش به سنگها میچسبید. کالبدِ متعالیِ او نیمی انسانمیگرفت و نیمی مار بود و پایینتنهاش به دمِ مار شباهت داشت.
با سرعتی باورنکردنی از رویهمان سنگهای فرسوده و آب گذشت، بهچهره سیشان رسید و دوباره داد زد:
«آماده باشین!کشید دروازه دارهبالای باز میشه!»
شنلِ افسونشدهاش رامیمیریم مرتب کرد و بابالای همان صدای بلند افزود:
«همهمون میمیریم!»
سیشان چهره در هم کشید.
دژی که بالای دریاچهٔ اندوه به صخرهها چسبیده بود، حالا به او تعلقتخلیه داشت، پس طبیعتاً یکی از قدیسهایی بود که باید تا پایانِ تخلیه جلوی پیشرویِحالِ دشمن را میگرفت. با این حال، او تنها کسی نبود که آنجا حضور داشت.
دروگرِ روح جت و باغِ شب در حالِ حاضر در جزایرِ زنجیری بودند و به خاندانِتخلیه پرِ سفید کمک میکردند تا مردمشان را در آسمان زیرین پنهان کنند. اما اینجا در حاشیهٔجزایرِ دشتِ رودِ ماه، این خواهرانِ سرود و بلبل بودند که باید خطِ مقدم را حفظ میکردند.
سیشان، جانورسالار، پردهٔ ماه، زوزهٔ تنها، ردیابِ خاموش و نوایِ مرگ — امروز قرار بود برایپایانِ اولین بار از زمانِ گورِ خدا دوشادوشِ هم بجنگند. فقط رِوِل حضور نداشت، اما از آنجاحاضر که خورشیدِ درخشان در اوجِ آسمان میتابید، او به هر حال نمیتوانست به این نبرد بپیوندد.
در عوض، چند قدیسِ دیگر از قلبِ زاغ و حوضهٔ رودِ اشک —دژی کسانی که توانسته بودند بهموقع خود را به ایزدبانوی گریان برسانند — قرار بودمیگرفت جای او بجنگند. بلیس، هلی، سرس، سیورد... و البته خودِ قدیس کای، مباشرِ غرب.
کای در حالی که بهاندوه دریاچه نگاه میکرد، آهی کشیدقدیسهایی و با لحنی جدی گفت:
«قبلاً فقط از این میترسیدیم که دروازهها توی جهانِ بیداری باز بشن وقدیسهایی موجوداتِ کابوس رو به جونِ آدما بندازن. اما حالا اینجاییم، توی عالمِ رؤیا، ودروگرِ از فرودِ قریبالوقوعِ دروازهای وحشت داریم... که قراره یه انسان رو به جونمون بندازه.»
البته منظورش دروازهٔ رؤیا بود، نهکشید دروازهٔ کابوس. با این حال، کنایهٔطبیعتاً حرفش از چشمِ سیشان دور نماند.
ناگهان به این فکر افتاد که چقدر این وضعیت عجیب است. او مدتها بودبالای که کای را میشناخت — اولین باری که همدیگر را دیدند، سیشان متولیِ قلعهٔ روشنتنها بود و کای خفتهای بود که برای یافتنِ پناهگاهی امن پشتِ دیوارهای قلعه، باج میداد.
هر دوکشید راهِ درازی رااندوه طی کرده بودند.
سیشان نگاهِهمهمون کوتاهی بهچهره او انداخت.
«من بهافزود اون مردمیمیریم نمیگم انسان.»
پادشاهِ هیچ داشت میآمد و آنها تنها کسانی بودند که میتوانستند متوقفش کنند...دژی یا دستکم معطلش کنند. سرورِ سایهها برایشان زمان خریده بود، اما این زمان حالامیگرفت داشت به پایان میرسید و نه او و نه ستارهٔ دگرگون برای کمک نمیآمدند.
سیشان هنوز نمیتوانست باور کند که هر دو فرمانروایی که بر قلمروِ انسان حکومتجلوی میکردند — یکی آشکارا و دیگری از سایهها — ناپدید شده بودند و بارِحاضر سنگینِ دفاع از بشریت در برابرِ دو مطلقِ مجنون را بر دوشِ زیردستانشان گذاشته بودند.
میدانست که دلیلِ موجهی دارند.کشید اما با این حال... سیشانتعلق بیاختیار حس میکرد فریب خورده است.
اصلاً منصفانه به نظر نمیرسید که از گروهی از قدیسها و ارتشی از بیدارشدگان انتظار برود یک مطلق را متوقف کنند. اماحال دستکم موردرت کالبدِ اصلیاش را عقب نگه میداشت — برای محافظت از خودش مجبور به این کار بود، چون فرستادنِ قدرتمندترین داراییهایشحاشیهٔ به میدانِ نبرد این خطر را داشت که شکارچیِ دیگری، بسیار ترسناکتر، را به دریاچهٔ اشک بکشاند — آن یکی مطلقِ شوم، آستریون.
سیشان هرگز انتظار نداشت که رؤیازاد روزیبلند بهعنوانِ عاملِ بازدارندهای در برابرِ فرمانروای دیگری عملاندوه کند که قصدِ نابودیِ قلمروِ انسان را داشت.
متأسفانه، حتی آن پلید هماندوه آنقدر ترسناک نبود که پادشاهِقدیسهایی هیچ را کاملاً فراری دهد.
«یعنی این همونمیمیریم چیزیه که بهش میگنبالای دفعِ شر با شر؟»
از طرفی، خودِهمهمون سیشان هم اصلاًکشید آدمِ خوبی نبود.
موردرت حتی بدونِ کالبدِ اصلیاش هم دشمنِ ترسناکی بود. او پیش از این هم پس از رسیدن بهطبیعتاً رتبهٔ مطلق و جذبِ بیسروصدای موجوداتِ کابوسِ بیشمار در اطرافِ کوههای تهی، بهشدت خطرناک شده بود، اما حالاباغِ که دوزخِ شیشهای را فتح کرده و از دستهٔ عظیمِ کندو تغذیه کرده بود، عملاً فاجعهای متحرک بود.
بسیار بدتر از مقیاسِ قدرتش، ماهیتِ آن بود. او حریفِ بدقلقی برای مبارزه بودجلوی — تواناییاش در باز کردنِ درگاه میانِ بازتابها، ساختنِ استحکاماتِ مطمئن در برابرش راحاضر غیرممکن میکرد و حتی چیزِ پایهای و مهمی مانندِ آرایشهای جنگی هم هیچ فایدهای نداشت.
بنابراین، نیروهای قلمروِ انسان هم بر فرازِ فلاتِ مرتفع، بالای سرِ ایزدبانوی گریان، وباید هم در پایینِ آن، در سواحلِ دریاچهٔ اشک صف کشیده بودند. دوازده قدیس، صدهاروح استاد و بیدارشدگانِ بیشمار — همگی منتظر بودند تا دشمن خود را نشان دهد.
موردرت زیاد منتظرشان نگذاشت.
بادِ سردی در سراسرِکرد دریاچه وزید و دروازهٔافزود آینه بر جهان فرود آمد.
اما تاروپودِ واقعیت را مانندِ جای زخمی عمودی که تیغهایقدیسهایی نامرئی بر جهان جا گذاشته باشد، نشکافت. در عوض، آبهای بیقرارِنبود دریاچهٔ اشک موج برداشتند و سپس مانندِ آینهای پهناور بیحرکت شدند.
«کمانداران، تیرهاهمهمون رو توچهره چله بذارین.»
صدای بلبل بر فرازِ دریاچهچهره طنین انداخت و بهراحتی نالههای ایزدبانویتعلق گریان را در خود خفه کرد.
در اعماقِ پایین، آبهای راکد کف کردند و سایههایی عجیبوغریب از آنها بیرون آمدند و به سمتِتعلق آرایشهای پراکندهٔ جنگجویانِ بیدارشده و دستههای موجوداتِ کابوسِ دربند که از سواحل محافظت میکردند، هجوم بردند. پلیدهای کوچکترروح به دنبالِ قهرمانانِ غولپیکرِ قلمروِ آینه به راه افتادند و هیولاهای شفافِ کندو نادیده زیرِ آب حرکت میکردند.
تعدادشان آنقدر زیاد بود که قابلشمارشچسبیده نبود و هر لحظه کالبدهای بیشتری ازتخلیه پادشاهِ هیچ از دروازهٔ آینه بیرون میریختند.
«رها کنین!»
در ارتفاعی بسیار بالاتر از دریاچهٔ اشک، جنگجویانِ قلمروِ انسان...چسبیده و همچنین قلمروِ گرسنگی... زهِ کمانهایشان را رها کردند ودشمن ابری توفانی از تیرها را بر سرِ سیلابِ کالبدهای بیروح فروریختند.
جهان لرزید. آبِ کفآلود درهمان قالبِ آبفشانهای عظیمی منفجر شدمیمیریم و سپس به رنگِ سرخ درآمد.
نبردِ ناامیدکننده دردژی برابرِ موردرت ازچسبیده ناکجا آغاز شده بود.