چپتر 2823: گرمای بیشازحد
0روزها میگذشت و باغِآهسته شب در خلأِ پهناورِجوهر آسمان زیرین شناور بود.
در آن بالاها، پادشاهِ هیچ پیشتر دوزخِ شیشهای و جزایرِ زنجیری را فتحتزریقِ کرده بود. حالا نیروهایش داشتند به گورِ خدا و دشتِ رودِ ماه یورشجایی میبردند و همچنین به سمتِ جنوب، بهسوی کوههای سیاه در دوردست پیشروی میکردند.
دههها پیش، کوههای سیاه مرزِ سرزمینهایی بودند که به دستِ بشر رام شده بود. سپس آنویلهمان و مادوک از خاندانِ دلاوری شوالیههایشان را در کارزارِ فتحی رهبری کردند تا مناطقِ شمالیترِ عالمِورطهای رؤیا را تحتِ انقیاد درآورند و در نهایت تمامِ مسیر را تا کوههای تهی پیش رفتند.
حالا موردرت داشت سرزمینهایی را که آنها فتحآهسته کرده بودند، از چنگِ بشر بیرون میکشید. انگارقدیسها داشت تمامِ دستاوردهای پدرش را یکییکی پاک میکرد.
فکر کنم یهجوراییبروند شاعرانهست... به یهتزریقِ شکلِ بیمارگونه و شوم.
جت داشت بهسمتِسادهترین تالارِ رونیِ پاگودایهمان دکلِ اصلی پایین میرفت.
آنجا، شبگرد در آن لحظه سکانِ کشتیِ زنده را در دست داشت.کنند آن دو در چند روزِ گذشته سخت مشغول بودند و دوشادوشِ هماقیانوسهایی کار میکردند تا راهِ جایگزینی برای فرار از آسمان زیرین پیدا کنند.
سادهترین راه این بود که از همان مسیری که پایین آمده بودند، بالا بروند؛ آهسته و با مشقت، و بادرمیآوردند تزریقِ اقیانوسهایی از جوهر به باغِ شب. ایراداتِ آشکارِ این روش این بود که قدیسها را از پا درمیآورد وجاودان از طرفی، از ورطهای سر درمیآوردند که درست در وسطِ جزایرِ زنجیری بود؛ جایی که اکنون به موردرت تعلق داشت.
راهِ دشوارتر این بود که ازتزریقِ یکی از اجزای کشتیِ زنده استفاده کننددرمیآورد تا دروازهای به جایی دیگر باز کنند.
باز کردنِ شکافهای فضایی و عبور از آنها، یکی از تواناییهایی بود که باغِ شب پس از رسیدن به شهرِ جاودان به دست آورده بود.وسطِ مشکل اینجا بود که آن توانایی هم مانند بسیاری از بخشهای دیگرِ کشتی، برای استفادهٔ یک قدیس ساخته نشده بود. جت میتوانست دروازهای باز کند،بخشهای اما فقط تا جایی که چشمش کار میکرد؛ چیزی که عملاً بیفایده بود، چرا که خودِ کشتیِ زنده میتوانست آن فاصله را در چشمبههمزدنی طی کند.
برای استفادهٔ واقعی از این قابلیتِ کشتیِ زنده، ابتدا باید برپیدا قابلیتِ دیگری تسلط مییافتند؛ قابلیتی که به ناوبری مربوط میشد. با اینتزریقِ حال، هرچه برای بررسیاش وقت میگذاشتند، این معما همچنان حلنشده باقی میماند.
در نهایت، جت نتوانست دروازهای باز کند تا باغِمشقت شب را از آسمان زیرین و جزایرِ زنجیری دورطرفی کند؛ او برای چنین کاری ناوبرِ چندان ماهری نبود.
اما... شبگرد آنجا بود.
او نهتنها تبارِ ایزدبانوی توفان، ایزدبانوی سفر و راهنمایی را داشت،آهسته بلکه از توانِ سرشتی بهره میبرد که به او اجازه میدادورطهای همیشه بداند برای رسیدن به مقصدِ دلخواهش باید از کدام مسیر برود.
بنابراین در تئوری، شبگرد حتی نیازی نداشت بر ابزارهای ناوبریِ باغِ شب تسلط یابد. تااین زمانی که میتوانستند سرشتِ او را بهدرستی با جادوی کشتیِ زنده پیوند دهند، او احتمالاًدرمیآورد میتوانست بدونِ نیاز به تسلط بر قابلیتِ دیگری از کشتی، دروازهای به هر نقطهای باز کند.
از وقتی باغِ شب به آسمان زیرین سقوط کردهمشقت بود، جت و شبگرد دقیقاً روی همین موضوع کار میکردندورطهای و حالا حس میکردند دارند به نقطهٔ عطفی نزدیک میشوند.
در تمامِ این مدت، طاعونِ آستریون داشت جمعیتِ کشتیِایراداتِ زنده را از پا درمیآورد و بدگمانی رفتهرفته بروسطِ قدیسهایی که وظیفهٔ محافظت از آن را داشتند، چیره میشد.
جت واردِ تالارِ رونی شداین و به شبگرد که داخلِبروند دایره ایستاده بود، سر تکان داد.
«اوضاع چطوره؟»
شبگرد لبخندی عذرخواهانه تحویلش داد.
«شرمنده. ازبالا دیروز نتونستمآهسته هیچ پیشرفتی بکنم.»
جت چندکنند لحظه ساکت مانداین و نگاهش کرد.
بعد، او هم لبخند زد.
«باشه.»
«مگه دیروز نمیگفتبروند که تقریباً میتونهتزریقِ ارتباط رو حس کنه؟»
ترجیح داد حرفی نزند.
در عوض، رو به دو نفرِ دیگری کردجایگزینی که در تالارِ رونی حضور داشتند. نیو و ایترمسیری بودند که آرام با یکدیگر دربارهٔ چیزی بحث میکردند.
«شما دواین تا اینجامسیری چیکار میکنین؟»
حواسشان از گفتگو پرتآهسته شد و به گرمی باایراداتِ او سلام و احوالپرسی کردند.
«اوه، فقط منتظرِ عمویم هستیم.»
انگار نیو بیطاقت بود.
در روزهای اخیر، قدیسهای تحتِ فرمانش تصمیم گرفته بودند به نوبتاقیانوسهایی به جهانِ بیداری سفر کنند. آنجا اطلاعاتی دربارهٔ وضعیتِ فعلی جمعآوری میکردندجایی و همچنین تدارکاتِ مختلفی را که کشتی نیاز داشت، به دست میآوردند.
ایتر نگاهی بهبروند نیو انداخت، سپستزریقِ مؤدبانه توضیحِ دقیقتری داد:
«قراره یه مهندسِ عمران بیاره که بتونه برای مقابله با این گرمای بیشازحد کمکمون کنه. کشتیایراداتِ خیلی شلوغه و با اینهمه شعله که زیرمونه، مردم حسابی کلافه شدن. پس، امیدواریم که بتونیماستفاده بهمعنای واقعیِ کلمه خنکشون کنیم. اگه این کار رو بکنیم، شاید مشکلاتی که درست میکنن کمتر بشه.»
موجِ گرما همیشه عاملِ افزایشِ آمارِ جرم وجایگزینی جنایت بود. کشتیِ زنده همین حالا هم مثلِ یکمسیری بشکهٔ باروت بود، پس انگیزهشان منطقی به نظر میرسید.
دستکم در نگاهِ اول...مسیری بهشرطی که کسی زیادآهسته به آن فکر نمیکرد.
جت در سکوت براندازشان کرد.
«فکرِ خوبیه.»
تعریفش توخالی بود.
در آن لحظه، صدای قدمهایی به گوش رسید و ناگهانتزریقِ دو قدیسِ دیگر در تالارِ رونی ظاهر شدند. تایریس ودرمیآوردند روان بودند که با کنجکاویِ محتاطانهای به اطراف نگاه میکردند.
جت نگاهِبالا گیجی بهآهسته آنها انداخت.
«شما برای چی اینجایین؟»
روان لبخندِ جذابی تحویلش داد.
«شبگرد اصرار داشت یاد بگیریم چطور این کشتیآهسته رو هدایت کنیم، تا اگه لازم شد برای تأمینِدرمیآورد جوهرش کمک کنیم. پس، اومدیم یه چیزایی یاد بگیریم.»
شبگرد ازبالا داخلِ دایرهٔ رونیمشقت دست تکان داد:
«درسته، درسته! فقط بیصدا منتظرماین بمونین. در این حین میتونینبروند کارایی که میکنم رو تماشا کنین.»
جت ساکت ماند.
منطقی بود که شبگرد بخواهد کنترلِ کشتی را به تایریس و روانجوهر یاد بدهد. با توجه به اینکه باغِ شب برای پشتسر گذاشتنِ دریایاکنون شعلهها چقدر جوهر مصرف میکرد، واقعاً به نیروی کمکیِ بیشتری نیاز داشتند.
با این حال...
جت باکنند دقت بهراه اطراف نگاه کرد.
شبگرد روبهرویش بود. نیو و ایتر دوراهِ طرفش را گرفته بودند. در این میان،راه تایریس و روان هنوز در ورودی ایستاده بودند.
راهِ فرارش را بسته بودند.
تصادف بود، یا تله؟
جت ناگهان لرزِسادهترین سردی در ستونِهمان فقراتش حس کرد.
و موجِ خونسخت واقعاً داشت یککار مهندسِ عمران میآورد؟
درست با همین فکر، دوآمده پیکر در فضای خالی وتزریقِ بزرگِ تالارِ رونی ظاهر شدند.
یکی از آنهابروند همان قدیسِ بلندقامت واقیانوسهایی آشنای خاندانِ شب بود.
دیگری...
چشمانی طلایی داشت.