چپتر 2750: درسی در بابِ صبر
0در سکوت راهِ رفته را بازمیگشتند. سانی میتوانست راحت رین را ازآرامی میانِ سایهها ببرد، اما او هنوز برای بازگشت به آغوشِ تمدن آمادهکشید نبود؛ پس به جایش، گسترهٔ خاکسترپوشِ گودالهای توخالی را پیاده طی کردند.
حسِ خوب و خاطرهانگیزی داشت و او را یادِ پیادهرویهای طولانی تا قلبِ زاغاطلاعاتشون میانداخت که اغلب بعد از شکارهایش با هم میرفتند. حسِ دلپذیرِ خستگی، احساسِ گرمِشناساییِ همراهی با معلمش، غرور و رضایت از کشتنِ موجودِ کابوس با دستانِ عادیِ خودش...
آن زمانهالحظهای همهچیز خیلیکرد سادهتر بود.
سرانجام، برادرش نزدیکِ بقایایخیلی سوختهٔ آسورایی باستانی ایستاد ونزدیکِ لگدِ آرامی به آن زد.
«همم. اینا با آسوراهایبرادرش مکافات فرق دارن. برامآسورایی سؤاله اسمشون چی بوده.»
آهی کشید.
«بعضی وقتا دلم برای آلودهبودن به طلسم تنگ میشه. نجواهاش گاهی خیلیکرده به درد میخورد؛ مثلاً برای اینکه بفهمی اسمِ این شهر چی بوده یاخرابهها قبل از اینکه تو تباهی غرق بشه، چه جور ایزدی بهش حکومت میکرده.»
رین لحظهای مکث کرد.
«آسوراهای ویرانی. تامار همهچیزِ مربوط به بذر رو خیلی دقیق بررسی کرده بود، برای همین از قدیسی که توبرام جنگ یکی از اونا رو کشته بود، فهمید اسمِ این پلیدها چیه. در واقع، اون هر کسی رو کهبفهمی تو این خرابهها موجوداتِ کابوس کشته بود پیدا کرد و راضیشون کرد تا اطلاعاتشون رو باهاش در میون بذارن.»
خیره به برادرش نگاه کرد.
«چیزایی مثلِ جزئیاتِ پلیدهای محلی، توصیفِ خاطرهها، گزارشهای شناساییِ هر دو ارتش... وهمین از این قبیل چیزا. ولی خودت اینا رو میدونستی، با توجه به اینکهموجوداتِ تو تحقیقات بهش کمک کردی — تا شانسش رو برای استاد شدن ببری بالا.»
سانی لبخند زد.
«خب. هر چیسرانجام باشه اون یکیبقایای از اتباعِ قلمروِ منه.»
رین چند لحظه اوفهمید را برانداز کرد، بعد آهیکسی کشید و نگاهش را دزدید.
«خدا میدونهلحظهای من کِیکرد استاد میشم.»
صدایش پر از حسرت بود.
سانی لحظهٔ کوتاهیسرانجام مکث کرد، بعدبقایای ابرویی بالا انداخت.
«میبینم که تکبر تو خونمونه.»
با تکاندادنِ سر، ازکرد جسدِ آسورای ویرانی روی برگرداندبذر و به راهش ادامه داد.
«میفهمم چه حسی داری. عقب موندن از دوستات حتماً خیلی سخته. با این حال، نباید بیطاقت باشی. هنوز حتی دومکافات سال هم از وقتی که بیدار شدی و مهرِ سرشتت رو باز کردی نگذشته. قدیما آدما یه دهه وقت میذاشتن تااینکه برای رفتن به مصافِ کابوسِ دوم آماده بشن... این روزا همهچیز یکم سریعتر پیش میره، ولی دو سال هنوزم خیلی زوده.»
نگاهی به او انداخت.
«تازه این برای حاملهای طلسمِ کابوسه، کسایی که به خاطرِ موهبتهای بیرحمانهش همینراضیشون الانش هم با سرعتِ خیرهکنندهای تو راهِ عروج قدم برمیدارن. تو برعکسِ اونا داریگزارشهای مسیر رو اصولی پیش میبری. پس، کاملاً طبیعیه که همهچیز برات بیشتر طول بکشه.»
رین لبخندِ تلخی زد.
مدتی درزمانها سکوت دنبالش رفتسادهتر و بعد گفت:
«میگی باید صبور باشم، ولی همزمان، تامارسوختهٔ رو هول دادی تا زودتر از چیزیاینا که برنامهریزی کرده بود واردِ بذر بشه.»
سانی شانهای بالا انداخت.
«اگه فکر میکردممکث آماده نیست اینتامار کار رو نمیکردم.»
رین به پشتِهمهچیز سرش نگاه کردبود و کمی اخم کرد.
پیش از آنکهسرانجام دوباره حرف بزند،بقایای کمی مکث کرد.
«ولی قضیه فقط این نیست،پلیدها مگه نه؟ خوب مخفیش میکنی،خرابهها ولی میتونم بفهمم... تو نگرانی.»
سانی نگاهیلحظهای ناخوانا بهکرد او انداخت.
سرانجام، نگاهش را برگرداند.
«آره، قضیه چیزِ دیگهای همنزدیکِ هست. شاید حس کردم بهترهایستاد دوستات یه مدت دور باشن.»
اخمِ رین عمیقتر شد.
«پس واقعاً نگرانی.»
مدتی ساکتزمانها ماند، سپس باسادهتر لحنی گرفته گفت:
«مطمئن نیستم دلم بخوادبرادرش بدونم چی میتونه یهآسورایی مطلق رو نگران کنه.»
سانی نیشخند زد.
«اوه، خیلی چیزا. ولی من همینتامار الانش هم بهاندازهٔ جفتمون نگرانم، پسکرده دیگه لازم نیست تو هم نگران باشی.»
رین بازمانها احتیاط بهخیلی او نگاه کرد.
«یا اینکه میتونی نگرانیهات رو دربقایای میون بذاری تا ببینی این کارآرامی یکم ازشون کم میکنه یا نه.»
سانی ریز خندید.
مدتی در سکوتمکث روی خاکستر قدمتامار زد و بعد گفت:
«فقط یه دشمنِ جدیده. خب، بهتره بگم یه دشمنِ قدیمی — جدیدترین دشمنِ قدیمیای که تا حالا داشتم. این دشمن خیلی هم زیرکه...برام شبیهِ هیچکس دیگهای که باهاش روبهرو شدم نیست. اون تو سایهها پنهان شده، در حالی که ما کاملاً تو دید هستیم. خیلی کنایهآمیزه،قبل مگه نه؟ تازه هیچچیز هم برای از دست دادن نداره، در حالی که ما ممکنه همهچیزمون رو از دست بدیم. همهٔ اینا معذبم میکنه.»
چهره در همسرانجام کشید و بعد باسوختهٔ صدایی آرام اضافه کرد:
«اخیراً با دشمنی روبهرو شدیم که نمیتونستیم بکشیمش. و حالا، درموجوداتِ برابر دشمنی قرار گرفتیم که حتی نمیتونیم باهاش بجنگیم. آخه چطورجزئیاتِ میشه تو یه جنگ پیروز شد وقتی دشمن حاضر نیست مبارزه کنه؟»
رین صورتش را جمعکرد کرد و سعی کرد بفهمدبذر برادرش از چه حرف میزند.
برادرش یک نیمهخدا بود، پس درکِ دیدگاهشسرانجام همیشه آسان نبود. هر چه نباشد، نیمهخدایانایستاد مشکلاتِ متفاوتی با فانیهایی مثلِ او داشتند.
«پس، مثلِ... جنگِ چریکیه؟»
سانی لبخند زد.
«حالا کهلحظهای بهش فکر میکنم،ویرانی آره. یهجورایی همونطوره.»
رین درزمانها سکوتی متفکرانهخیلی فرو رفت.
پس از مدتی گفت:
«از چیزی که از مدرسه یادم میاد، بهترین راه برای مقابله با جنگِ چریکی اینه که منبعِ قدرتِ دشمن رو نابود کنی —پلیدهای که معمولاً بر پایهٔ حمایتِ جمعیتِ محلیه. وقتی جمعیت رو با خودت همراه کنی، دشمن دیگه نمیتونه نیروهاش رو تجدید کنه، آزادانه حرکتاتباعِ کنه، یا بینِ مردم پنهان بشه. بعد میتونی شورشیها رو از طریقِ یه سری عملیاتِ تهاجمیِ هدفمند ریشهکن کنی. یه چیزی تو همین مایهها.»
سانی بالحظهای گیجی بهکرد او خیره شد.
«آخه تو مدرسهها دارن چی بهتون یاد میدن؟برادرش چرا باید به بچهها یاد بدن چطور باآرامی جنگِ چریکی مقابله کنن و شورشها رو سرکوب کنن؟»
رین چند بار پلک زد.
«مگه باید چی یادمون میدادن؟ تو کابوسِ اول هر جور موقعیتی ممکنه پیش بیاد. برای همین،میون به بچهها یاد میدن چطور بهطورِ مؤثری با انواعِ مختلفِ درگیریها برخورد کنن — خب، حداقلولی تو مدرسهٔ من که اینطور بود. البته قبول دارم که مؤسسهٔ خیلی خاص و سطحبالایی بود.»
سانی کمی دیگر به اوویرانی خیره ماند، بعد نگاهش رادقیق گرفت و سر تکان داد.
«راستش، چیزی کههمهچیز الان گفتی باعث شدسرانجام حتی بیشتر نگران بشم.»
لحظهای مکث کرد.
«چون بهطرزِ مشکوکی شبیهِفهمید کاریه که اون حرومزاده دارهکسی سعی میکنه با ما بکنه.»
رین پوزخندی زد.
داره دربارهٔ کی حرف میزنه؟
میانِ مردم شایعاتِ زیادی دربارهٔ اعمالِ پلیدِ پادشاهِ هیچ زمزمه میشد، اما رین میدانست او نمیتواند همان دشمنیدارن باشد که سانی اشاره کرد. هر چه نباشد، او هم عضوی از خاندانِ سایه بود. پس میدانست چهمثلاً کسی پشتِ آن رشتهٔ ظاهراً بیپایان از دستگیریهای مخفیانه — یا به زبانِ ساده، آدمرباییها — قرار دارد.
حالا که به آن فکرپلیدها میکرد، مدتی بود میخواست ازخرابهها برادرش بپرسد قضیهٔ آنها چیست.
مسلماً بایدلحظهای دلیلِ خوبیکرد برایش وجود میداشت.
رین تا آمد سؤالش را بپرسد، برادرش ناگهان خشکش زد. مدتیسوختهٔ کوتاه بیحرکت ماند، و با اینکه رین فقط میتوانست پشتش رادارن ببیند، میفهمید که کلِ حالتِ او بهطورِ ناگهانی تغییر کرده است.
هیچ اثری از آن بیخیالیِ همیشگیاش نمانده بودآسورایی و جای خود را به تنش و تمرکزیمکافات شدید... و همچنین رگهای از اضطراب داده بود.
رین هم بیاختیار مضطرب شد.
«چی شده؟»
سانی آرام به سمتِ او چرخید.بود صورتش چند درجه رنگپریدهتر از همیشهآسورایی بود و چشمانش سرد و تاریک.
«کاسیه.»
انگار حتی صدایش هم لبریز از تاریکیِواقع سردی بود. ناگهان بادِ سوزناکی در سراسرِاطلاعاتشون گودالها وزید و رین را به لرزه انداخت.
حضورِ فرمانروای مرگ مانندِ موجیویرانی یخزده گسترده شد و پهنهٔ خاکستریِبررسی اطرافشان را در خود غرق کرد.
سانی بازمانها لحنی یکنواختخیلی اضافه کرد:
«همین الان پیامیسرانجام ازش دریافت کردم. فکرسوختهٔ کنم... درخواستِ کمک بود.»