چپتر 2768: پیامِ خونین
0آه... اون درد رو یادمه.
هستیای که زمانی سرودِ سقوطکردگان بود، کم مانده بود در عذابِ آن یادِتازهای تاریک و دلگیر خود را ببازد. بوی آهنیِ خون، گرمای آفتاب که برپشتِ صورتِ کبودش میتابید، زبریِ ملحفههای غرق در خون، عطرِ آشنای دوستان و همراهانش...
حالا همهچیز یادش آمده بود.
در واقع، حتی اگر هم میخواست...هنوز مگر اینکه خودش میخواست... هرگز نمیتوانست حتیبیشترِ یک جزئیاتِ عذابآور را از یاد ببرد.
حالا میدانست فاجعه چطور آغاز شده ونمیکرد دشمن چه کسی بوده است. پس، این یادهاتازهای دیگر اهمیتی نداشتند؛ یادِ اتفاقاتِ بعدی مهمتر بود.
شاید میتوانستند توضیح دهندفرقی چطور کارش به این وضعیتِپیاده عجیب و وهمآور کشیده است.
پس میخواست یادِ آن روزهنوز را رها کند و حواسشنوری را به جای دیگری بدهد...
اما پیش از آن،ربعِ بیاختیار یک یادِ دیگرمتروکِ را در ذهنش مرور کرد.
در تصویرِ کلیِتاریکی ماجرا، آن اتفاقفرقی اصلاً اهمیتی نداشت.
اما برای خودش مهم بود.
در آن یاد، کاسی خونین و درهمشکسته به جهانِ بیداری برگشت. عصربیشترِ آنجا را ترک کرده بود و درست در آستانهٔ سپیدهدم بازمیگشت. خیابانهای پایتختِلباسِ محاصرهٔ ربعِ شمالی هنوز تاریک بود و گسترهٔ متروکِ حاشیه مطلقاً نوری نداشت.
هرچند برای او کهربعِ بیشترِ عمرش را در تاریکیحاشیه گذرانده بود، هیچ فرقی نمیکرد.
کاسی با قدمی محتاط از خودرو پیاده شد. خونها را شسته و لباسِشسته تازهای به تن کرده بود؛ ظاهرش هیچ فرقی با همیشه نداشت. حدقهٔ خالیِ چشمِباز چپش با دردی مبهم تیر میکشید، اما آن حفرهٔ باز پشتِ چشمبند پنهان بود.
تا وقتی چشمبندهیچ را برنمیداشت، هیچکسقدمی نمیفهمید ناقص شده است.
کاسی نابینا بود و بیش از یک دهه میشد که دنیاهرچند را با چشمانِ خودش ندیده بود. چشمانش به هیچ دردی نمیخوردند،پیاده پس از دست دادنِ یکی از آنها نباید چندان آزارش میداد.
با اینپایتختِ حال، جای خالیاششمالی را حس میکرد.
بدون چشمِ چپش،تاریکی به طرزِ عجیبیفرقی حس میکرد تعادل ندارد.
کاسی درد میکشید، اما بسیار بدترقدمی از آن درد، این حقیقتِ سردلباسِ بود که حالا ناقص شده بود.
چطور میتونممحاصرهٔ صورتم رو بههنوز بقیه نشون بدم؟
از این سؤال جا خورد.
بدون محافظِ چشمبند، همهگذرانده میدیدند چه بلای وحشتناکی سرشمحتاط آمده است. خجالتی نداشت، اما...
کاسی کمگذرانده مانده بودفرقی لبخند بزند.
انگار هنوزمحاصرهٔ یه ذره خودپسندیهنوز تو وجودم مونده.
البته میدانست که زیباست... یا دستکم زیبا بوده.متروکِ همیشه فکر میکرد این موضوع برایش اهمیتی نداردگذرانده و قطعاً هرگز به ظاهرش بهایی نداده بود.
اما حالا میفهمید که ظاهرش خیلی بیشتر از آنچهمحتاط فکر میکرد برایش مهم است. شاید چون خودش نمیدید،حدقهٔ عمیقاً برایش مهم بود که دیگران او را چطور میبینند.
کاسی حالتِ چهرهاش را حفظ کرد و واردِ کارخانهٔ متروکه شد. نمیخواست جلوی کارکنانِظاهرش مرکزِ قرنطینه آشفته به نظر برسد... برای آنها، او حکمِ پیامآورِ ایزدبانویشان را داشت.پنهان یک قدیسه به معنای واقعیِ کلمه، نه آن عنوانِ رتبهای که طلسم تعیین کرده بود.
اگر پیامآورِ آسمان خونین وهنوز ترسان ظاهر میشد، انسانهای فانیِنوری ساده چه حالی پیدا میکردند؟
پس از عبور از بازرسیهای امنیتی و ورود به مرکزِ قرنطینه، خیلی زود به چهرهای آشنا برخورد.هیچ با وجودِ اینکه صبحِ زود بود، بیدارشده یوترا داشت یک جعبهٔ آلیاژی را به سمتی میکشید... طبیعتاً جعبهایمبهم از آبجوی مصنوعی بود و داشت آن را به سمتِ اتاقِ ژنراتور میبرد؛ همانجایی که همیشه قایمش میکرد.
کاسی ایستاد وتاریکی بیصدا به سروصدایفرقی یوترا گوش داد.
هر بار که کاسی حافظهاش را پاک میکرد، باز هم موفق میشد آبجوها را جایگزین کند و هرگزچشمِ این چرخه را نشکسته بود. کاسی حتی یک بار در اتاقِ ژنراتور به این بیدارشدهٔ سرسخت و رفقایدهه همپیالهاش پیوسته بود تا آن آبجوی ارزان را امتحان کند... هرچند هیچکدامشان چیزی از آن به یاد نمیآوردند.
با این وجود، هنوز نمیدانست این زهرِمارِ مصنوعی را ازنوری کجا گیر میآورد، چه برسد به اینکه چطور هر بار بدونخودرو هیچ مشکلی موفق به این کار میشود. راستش واقعاً حیرتانگیز بود.
در همینپایتختِ حین، یوترا بالاخرهشمالی متوجهِ حضورش شد.
«قـ... قدیس کاسیا، خانم!»
صاف ایستاد و با تحسیننمیکرد و هیبت نگاهش کرد؛ انگارخونها با ایزدی زنده روبهرو شده است.
این حالتِمحاصرهٔ چهرهاش هیچوقتشمالی عوض نمیشد.
کاسی بهزور لبخندی زد.
«صبح بخیر، بیدارشده یوترا.»
یوترا باگذرانده خجالت پشتِفرقی سرش را خاراند.
«اوه، صبحه؟محاصرهٔ اینجا زیرِ زمینهنوز تشخیص دادنش سخته.»
کاسی لحظهای ساکت ماند و از دریچهٔ چشمانِ اوحاشیه به خودش نگاه کرد. از تهِ دل حسرت خوردفرقی که کاش میتوانست بهجای خودش، چهرهٔ او را ببیند.
دستش نزدیکِ کمرش بالا آمد،هیچ انگار میخواست روی چیزی تکیهخودرو کند. اما بعد، خشکش زد.
اوه... درسته.گذرانده رقصندهٔ خاموشفرقی دیگه نیست.
از دست دادنِ شمشیرِ وفادارش،هنوز بیشتر از از دست دادنِنوری چشمش به او ضربه زد.
آرام دستش را مشتربعِ کرد، بعد آن رامتروکِ شل کرد و پایین انداخت.
کاسی به نفیس گفته بود که به هیچکسقدمی رحم نمیکند... و این شاملِ خودش هم میشد. درهمیشه این شرایط، دنیا مجالِ احساساتی شدن به آنها نمیداد.
لبخندش کمی رنگ باخت.
«راستش، بیدارشده یوترا...ربعِ میخواستم بدونم میتونی یهمتروکِ لطفی در حقم بکنی؟»
کاسی حرکتِ عضلاتِ صورتشربعِ را حس کرد کهمتروکِ از تعجب در هم رفت.
«لطف؟ چطور میتونم...تاریکی یعنی بله، قدیس کاسیا!نمیکرد فقط لب تر کنید.»
کاسی باگذرانده قدردانی سرفرقی تکان داد.
«میشه لطفاً همهٔ کارکنان رو تویگسترهٔ سالنِ اصلیِ تولید جمع کنی؟ یهبیشترِ خبرهایی هست که باید بهشون بدم.»
یوترا نگاهی دزدکی بهربعِ جعبهٔ آبجویش انداخت و بعدحاشیه با انرژی سر تکان داد.
«البته! همین الان جمعشون میکنم.»
مرد آبجو را به امانِنمیکرد خدا رها کرد و با عجلهشسته دور شد. کاسی اما همانجا ایستاد.
لبخند آرامآراممحاصرهٔ از چهرهاششمالی محو شد.
خیلی زود، جلوی دری آلیاژی ایستاد. پشتِ آن، کارکنانِ مرکزِمطلقاً قرنطینه در تاریکیِ سالنِ خالیِ تولید منتظر بودند و باقدمی هیجان پچپچ میکردند که سرودِ سقوطکردگان چه خبری آورده است.
کاسی نفسِ عمیقیتاریکی کشید، بیرون دادفرقی و دوباره نفس کشید.
کمی بعد، حالتی مطمئنفرقی به خود گرفت وخودرو در را باز کرد.
دهها چشم بیدرنگ نگاهِ خیرهشان را به او دوختند. همهٔ این افراد زمانیعمرش دربند بودند و همگی به دستِ او از آروارههای رؤیازاد نجات یافته بودند. سپس،ظاهرش داوطلب شده بودند تا بمانند و در درمانِ بیمارانِ دیگر به او کمک کنند.
بعد از اینهمه مدتیربعِ که با هم گذرانده بودند،حاشیه همهٔ آنها را بهخوبی میشناخت.
یوترا... تگروت... ریت...
و بقیهٔ افراد.
کاسی بامحاصرهٔ لبخندی روشمالی به آنها کرد.
«سلام به همگی.محاصرهٔ امروز خبری دارمهنوز که باید اعلام کنم.»
ساکت شد وتاریکی آن لبخندِ مهربانفرقی روی صورتش ثابت ماند.
سپس، لبخندش کمی پهنتر شد.
«اول از همه، میخوام صمیمانه از تکتکِ شما بابتِ کاری که تحتِ فرمانِعمرش من انجام دادین تشکر کنم. عملکردتون بینظیر بوده و کمکهاتون به امنیتِ قلمروِتازهای انسان عمیقاً مایهٔ قدردانیه. رهبریِ چنین گروهِ نمونهای برای من باعثِ افتخار بود.»
کارکنان سراپا گوش به او گوش میدادند. چندمتروکِ لبخندِ شاد و پچپچِ هیجانزده به چشم میخورد،گذرانده اما بیشترشان خجالتی و معذب به نظر میرسیدند.
کاسی خودش راتاریکی مجبور کرد بهفرقی لبخند زدن ادامه دهد.
«بنابراین، با افتخار و خشنودی... پایانِ مأموریتمون رو اعلام میکنم.خونها تهدیدی که باهاش میجنگیدیم خنثی شده. همهتون عالی کار کردین. دیگهمبهم نیازی به این مرکزِ قرنطینه نیست، پس همهتون میتونین برین خونه.»
کارکنان ساکت شدند.
کاسی سرش رامحاصرهٔ پایین انداخت وهنوز آرام آه کشید.
سپس، حالتِ چهرهاش راگذرانده درست کرد و بارقدمی دیگر رو به آنها ایستاد.
«اعضای ارشدِ آتشبانان بهزودی میرسن تا کارِ تحویل رو انجام بدن ولباسِ تعطیلیِ این مرکز رو شروع کنن. چند روزِ دیگه آزادین که پیشِحفرهٔ خانوادههاتون برگردین و از ثمرهٔ خدمتتون لذت ببرین. همین. بهتون تبریک میگم!»
دیگر نمیتوانست دربندها را درمان کند. پس، نگهداشتنِحاشیه مرکزِ قرنطینه دیگر فایدهای نداشت. کارکنان را همهیچ نمیتوانست درمان کند، بنابراین باید از دربندها جدا میشدند.
پس، میخواست آزادشان کند.
بعد از تمامِ فداکاریهایی که برایفرقی قلمروِ انسان کرده بودند، این کمترینخونها کاری بود که از دستش برمیآمد.
کاسی آخرین نگاه را به سالنِقدمی تولید انداخت — البته از طریقِلباسِ چشمانِ بیدارشدگانی که آنجا جمع شده بودند.
یوترا گیج و مبهوت بود. تگروتگسترهٔ که کنارش ایستاده بود، هیجانزده به نظرعمرش میرسید. ریت مثلِ همیشه اخم کرده بود.
دیگر کاریپایتختِ برای این آدمهاشمالی از دستش برنمیآمد.
کاسی با تعظیمی معذبانه برگشتهیچ و پیش از آنکه بتوانندخودرو سؤالی بپرسند، آنجا را ترک کرد.
نشانههایی را هم که روینمیکرد آنها گذاشته بود غیرفعال کرد وشسته خودش را در تاریکی تنها گذاشت.
بدونِ کسی که او را همراهی کند و بدونِ حمایتِ رقصندهٔ خاموش،بیشترِ کاسی مجبور بود از روی حافظه در مرکزِ قرنطینه مسیریابی کند. خوشبختانهشسته حافظهاش مطلق بود، بنابراین تکتکِ ترکهای روی دیوارهایش را بهخوبی به یاد میآورد.
با این حال، در جایی که اینهمه آدم کار و زندگی میکردند، همهچیز همیشه در حالِگذرانده تغییر بود، پس در راه به چند چیز برخورد کرد — یا بهتر است بگوییم، اگرچشمِ توانِ بیدارشدهاش نبود که اجازه میداد این برخوردها را پیش از وقوع تجربه کند، حتماً برخورد میکرد.
کاسی در حالی که دیوارِ سیمانی را باقدمی انگشتانش دنبال میکرد، در راهرویی تاریک پیش رفتظاهرش و جلوی درِ ضخیمِ یک سلولِ بیمار ایستاد.
مدتی هم جلویهیچ آن در ایستاد ومحتاط شجاعتش را جمع کرد.
سرانجام، قفلِ درربعِ را باز کردگسترهٔ و وارد شد.
صدایی آشناپایتختِ از تاریکیربعِ به گوش رسید:
«کاسی! شکرِعمرش ایزدان! خیلیگذرانده نگران بودم!»
لبخندی بیجان روی صورتش نشست.
«من حالم خوبه،ربعِ مامان. دیگه لازمگسترهٔ نیست نگران باشی.»
برای اولین بار پس از مدتها، کاسی از نابیناحاشیه بودنش احساسِ خوشحالی کرد. فکر نمیکرد بتواند دیدنِ مادرش رانمیکرد که در سلولِ خالیِ یک بیمار زندانی شده تحمل کند.
چند لحظه مکثتاریکی کرد، سپس بافرقی لحنی شاد گفت:
«بابا هم حالش خوبه.فرقی اوه... البته خونهمون ممکنه بهپیاده تعمیراتِ اساسی نیاز داشته باشه.»
مادرش نفسِ بریدهاش را فروخورد.
«خونه؟ الانپایتختِ کی به خونهشمالی اهمیت میده، کاسی؟»
کاسی آرام به سمتِ تخت رفتفرقی و کنارِ مادرش نشست و عطرِخونها آشنا و آرامبخشی را حس کرد.
«درسته. کی اهمیت میده؟ من اونقدر ثروتمند هستمخودرو که برامون یه خونهٔ جدید بخرم. اصلاً نظرت چیهخالیِ همهمون بریم تو حصار ساکن بشیم؟ نظرت چیه، مامان؟»
اما مادرش جوابی نداد.
در عوض،پایتختِ با سکوتیربعِ آزاردهنده روبهرو شد.
سپس، دستی لرزانتاریکی جلو آمد وفرقی چشمبندش را پایین کشید.
کاسی صدای هقهقی شنید.
«اوه، عزیزم...»
دستِ مادرش را گرفتربعِ و به امیدِ انتقالِمتروکِ گرما، آن را فشرد.
هرچند نمیدانست کدامیکتاریکی از آنها بهفرقی گرما نیاز دارد.
«چطور همچین اتفاقی افتاد؟»
صدای مادرشمحاصرهٔ لبریز از دردهنوز و رنج بود.
«خیلی وحشتناکه...»
کاسی لبخندی بیجان زد.
در همین حال، مادرشفرقی با همان لحنِ دردمندخودرو و پرمهر ادامه داد:
«خیلی وحشتناکه که هنوز چشمِ دومت رومتروکِ داری، کاسی. مگه سرور آستریون نمیخواست اونوتاریکی برداره؟ اوه عزیزم، باید میذاشتی درش بیاره...»
لبانِ کاسی لرزید.
مدتی ساکت ماندتاریکی و دستِ مادرش رانمیکرد در دست نگه داشت.
سرانجام پرسید:
«باید میذاشتم؟»
مادرش باپایتختِ لحنی قاطعربعِ جواب داد:
«معلومه! سرور آستریون فقطگذرانده بهترینها رو برای توقدمی میخواد! برای همهٔ ما.»
کاسی لبخند زد.
«باشه.»
نفسِ عمیقی کشید و کمیشمالی چرخید و نگاهِ نابینای تنهامطلقاً چشمِ باقیماندهاش را به مادرش دوخت.
«دیگه نگرانعمرش نباش، مامان.گذرانده همهچیز درست میشه.»
همانطور که نورِ سلولفرقی کمرنگ میشد، اعماقِ آبیخودرو و زیبای چشمش تغییر کرد.
و در حالی که مادرش خشکشگسترهٔ زد و به خلسه فرو رفت،بیشترِ قطراتِ سرخ از گونهٔ کاسی پایین غلتید.
روی زمین افتادند،محاصرهٔ در غبار پخشهنوز شدند و ناپدید گشتند.
اما خیلیعمرش زود قطراتِگذرانده بیشتری فرو ریختند.