چپتر 2186: استادِ عروسکها
0کاسی چند لحظه ساکت ماند.
«کاملاً بدیهیه...»
این همان جوابی بود که انتظارش را داشت؟ یا برعکسِ آن؟ مطمئن نبود، چونبپردازم کی سونگ — ملکهٔ زاغ — وجودی مبهم داشت. او بسیار کمحرفتر و گوشهگیرترخودِ از آنویل بود و قلمروِ سرود را از اعماقِ کاخِ ابسیدینِ خود اداره میکرد.
چه کسیپسرِ میدانست درحرفش سرش چه میگذرد؟
کاسی لبخندِ کمرنگی زد.
«اگه جنگ روناگهان یه شکست میدونین،سردی چرا شروعش کردین؟»
ملکهٔ مرده در سکوتنگاه او را برانداز کردپرندهای و بعد آهی کشید.
«واقعاً تو موقعیتیهنوز هستی که از مندخترِ سؤال بپرسی، سرودِ سقوطکردگان؟»
تهدیدِ خاصیسؤال در صدایش نبود،سقوطکردگان اما کاسی لرزید.
در چه موقعیتی بود؟
نابینا، محروم از سرشتش، بهزانودرآمده وقلبِ اسیرِ رحم و مروتِ ربایندگانش... تصورِنیست کسی ناتوانتر از او سخت بود.
با این حال، این دقیقاً همان جایی بود کهسپس کاسی میخواست باشد. این همان موقعیتی بود که قصدپرندهای داشت از طریقِ آن قلمروِ سرود را در هم بشکند.
اما نیازیسؤال نبود کی سونگسقوطکردگان این را بداند.
کاسی چانهاشسپس را کمیشدند بالا آورد.
«فکر کنم نیستم. با اینباعث حال، رازهای زیادی میدونم... بهخصوصقفس یکیش برای اعلیحضرت ارزشِ زیادی داره.»
کی سونگپسرِ یکی از ابروهایشتمام را بالا داد.
«اوه؟ میخوایسؤال با منسرودِ معامله کنی...»
پسرِ مرده هنوز حرفششدند را تمام نکرده بودباعث که دخترِ مرده خندید.
سپس، هرملکه دو ناگهاننگاه ساکت شدند.
ملکه با سردی به کاسی نگاهنکرده کرد و باعث شد قلبِ اوملکه مثلِ پرندهای گرفتار در قفس بتپد.
«اما نیازی نیست بهایی بپردازم.سقوطکردگان هر رازی که داشته باشیلرزید رو میتونم خیلی راحت بردارم.»
با حرکتی روانناگهان و ظریف دستشسردی را بالا آورد...
و همزمان، دستِ خودِ کاسیباعث هم بالا رفت و حرکتِقفس کی سونگ را تقلید کرد.
سرش را چرخاندهنوز و با وحشتنکرده به دستش خیره شد.
«تـ... تو... تو...»
ملکه پوزخندِ سردی زد.
«تو از خونِ من خوردی. حالاقلبِ عروسکِ منی. چه بخوای چه نخوای،نیست همون کاری رو میکنی که دستور میدم.»
کاسی تقلا کرد تا لرزشی را که بر بدنش چیره شده بودملکه مهار کند. موفق نشد، پس کی سونگ این کار را برایش انجامبپردازم داد. همین که دستِ ظریفش را مشت کرد، بدنِ کاسی بیحرکت شد.
تنها چشمانش کهبپرسی زیرِ چشمبند پنهانتهدیدِ بود، دیوانهوار حرکت میکرد.
«...فهمیدم. منطقیه.»
پس چیزی که سیشان در شراب ریخته بود زهر نبود، بلکه قطرهاینیست از خونِ کی سونگ بود. و حالا، ملکه میتوانست بدنِ کاسی راظریف مثلِ عروسکی خیمهشببازی کنترل کند... و همینطور روحش را، دستکم تا حدی.
اما نه بهطورِهنوز مطلق. وگرنه، کاسی اصلاًدخترِ به سرشتش دسترسی نداشت.
«یعنی دختراشسؤال رو همسرودِ همینطوری کنترل میکنه؟»
اگر اینطور بود، دردسر میشد.
با این حال،سردی کاسی فکر نمیکردقلبِ قضیه این باشد.
اول اینکه، دخترانِ ملکه را بانکرده توانِ خفتهاش درک کرده بود. اگر بهسردی عروسک تبدیل شده بودند، همان موقع میفهمید.
دوم اینکه... دلیلش خیلی ساده این بود کهصدایش از قضا، کی سونگ و دخترخواندههایش بسیار بیشتر ازمروتِ آنویل و فرزندانِ تنیاش شبیهِ یک خانوادهٔ عادی بودند.
ملکه واقعاً به سیشان و خواهرانشسردی اهمیت میداد. از این رو، هرگز چنینقفس کارِ وحشتناک و تعرضآمیزی در حقشان نمیکرد.
کاسی سعیملکه کرد برنگاه خودش مسلط شود.
پس از چندهنوز لحظهٔ طولانی، دهان بازدخترِ کرد و آهسته گفت:
«میخواستم بپرسم... چطور عروسکهای شما نمیپوسن؟ توی قلبِ زاغ کهلرزید معمولاً سرده، میشد یهجوری توجیهش کرد. اما اینجا توی گورِناتوانتر خدا گرما وحشتناکه. با این حال، هیچ بوی تعفنی نمیاد.»
توهینِ خفتهسپس در حرفهایش چندانملکه هم پنهان نبود.
ملکه لحظهای اوسردی را برانداز کرد،قلبِ بعد تکخندهای زد.
«دخترِ گستاخ.»
لحظهای بعد، دستِ کاسی بیاختیار بالاتهدیدِ آمد و در گونهاش فرو رفت؛ چهارسرشتش بریدگیِ عمیق روی آن به جا گذاشت.
خونِ سرخ روی زمین پاشیدملکه و کاسی لبهایش را گاز گرفتپرندهای تا صدای نالهاش را خفه کند.
کی سونگ میتوانست او را بسیارقلبِ سختتر مجازات کند، اما انگار تمایلینیست به این کار نداشت... دستکم فعلاً.
در عوض،پسرِ به خودشحرفش اشاره کرد.
«برای اینکه کنجکاویت رو برطرفسقوطکردگان کنم، عروسکهای من نمیپوسن چون تحتِنابینا کنترلِ منن. اگه بخوام بپوسن، میپوسن...»
با این حرف، زنِ زیبای روی تخت ناگهان تغییر کرد. لکههایی سیاه روی پوستِ بینقصشنیست ظاهر شد و بهسرعت به تاولهایی چندشآور بدل شد. پوستش آویزان شد، گویی ماهیچههای زیرشدستِ داشتند ناپدید میشدند. موهای زیبایش کدر و شکننده شد و بعد دستهدسته از سرش فروریخت.
در عرضِ چند ثانیه، جسد مراحلِ مختلفِمثلِ تجزیه را طی کرد، تا جایی کهبپردازم تنها مومیاییِ کریهی نشسته بر تخت باقی ماند.
مومیایی با آرامش دستش راتمام پایین آورد و یکی ازناگهان دو جوانِ مرده به حرف آمد:
«...و اگهسؤال بخوام همونطور کهسقوطکردگان بودن بمونن، نمیپوسن.»
سپس، در حالی که کاسی با دلهره نگاه میکرد، بدنِ کی سونگگرفتار بارِ دیگر تغییر کرد. این بار انگار روندِ تجزیه وارونه طی شدبردارم و چند ثانیه بعد، او دوباره سالم و بهطرزِ خیرهکنندهای زیبا بود.
لبهای سرخِملکه ملکه به لبخندیباعث مسحورکننده باز شد.
«میبینی که، عروسکگردانی سطوحِحرفش مختلفی از مهارت داره.خندید و من به همهشون مسلطم.»
کاسی لرزید؛ ناگهان فهمید کی سونگ صرفاًخاصی به کنترلِ حرکاتِ عروسکهایش محدود نیست. نه...بهزانودرآمده کنترلِ او بسیار عمیقتر از این حرفها بود.
یعنی اگر ملکه اراده میکرد،ملکه میتوانست کاری کند که بدنِ خودِپرندهای کاسی هم بپوسد و تجزیه شود.
این... حتیملکه برای منمنگاه یه کابوسِ جدیده.
کی سونگ مدتی ساکتحرفش ماند و با نگاهیخندید غایب به کاسی خیره شد.
سپس آهی کشید.
آهش بهقدری بینقص و طبیعی بود که کاسی نمیتوانستقلبِ باور کند دارد به جسدی عروسکگردانیشده نگاه میکند کهرازی حتی نیازی به نفس کشیدن ندارد، نه به زنی زنده.
تکتکِ جزئیات بینقص بود. طرزِ نشستن، کجکردنِ نامحسوسِ سرش، کوچکترین حالتِ چهرهاش... باورش سخت بودرازی که کی سونگ دارد تمامِ عضلاتِ کوچکِ این بدن را آگاهانه کنترل میکند تا توهمیحرکتِ از یک زندگیِ طبیعی بسازد. او صرفاً به تمامِ سطوحِ عروسکگردانی مسلط نبود—او یک هنرمند بود.
ملکه با ظرافت سرحرفش تکان داد و بعدخندید از زبانِ دخترِ مرده گفت:
«راستش، اینسؤال جنگِ ماسرودِ اجتنابناپذیر بود.»
نگاهش کمی غایب شد.
«همون لحظهای کهسردی لبخندِ آسمان مُرد،قلبِ همهچیز رقم خورد...»