چپتر 2878: موجوداتِ درهم‌شکسته
0سرودِ سقوط‌کردگان ساکت ماند و پاسخی‌به‌محضِ به توصیفِ او نداد. موردرت مدتی‌ناگهان نگاهش کرد و سپس ادامه داد:
«همهٔ ما چیزهایی رو به یاد نمیاریم، که عجیبه. با این حال... وقتی آدم می‌فهمه توانِ متعالیِ تو چیه، دیگه اون‌قدرها هم عجیب به نظر نمی‌رسه، مگه نه،یادم کاسیا؟ تو قدرتی داری که حافظهٔ آدما رو پاک کنی و تغییر بدی، و حالا ما اینجاییم، و بخش‌هایی از حافظه‌مون پاک شده. طبیعتاً توی کابوسِ سوم هنوز‌توش متعالی نبودی — اما عذاب متعالی بود. اون بود که پاکشون کرد، مگه نه؟ یا در موردِ مُردنش دروغ گفتی، یا اون پژواکت به جاش خزید توی ذهنِ ما.»
کاسیا فقط در سکوت نگاهش‌اون کرد، بعد شانه بالا انداخت‌گفتی و با لحنی یکنواخت گفت:
«یادم نمیاد.»
موردرت بی‌اختیار دوباره خندید.
«درسته. همون‌طور که یادت نمیاد ستارهٔ دگرگون‌عذاب و سرورِ سایه‌ها کجا رفتن. چون یادِ‌گفتی خودت رو از دونستنش پاک کردی. درسته؟»
کاسیا جوابی نداد.
موردرت نگاهِ طولانیِ‌هنوز به او کرد‌اما و بعد رو برگرداند.
«به هر حال، این‌همه تصادف نشون می‌ده که نمی‌تونی توش دست نداشته باشی. قدرتمندترین پیشگوی بشریت واردِ مقبرهٔ آریل می‌شه و به‌محضِ اینکه برمی‌گرده، تمامِ پیشگوهای دنیا ناگهان تواناییِ دیدنِ آینده رو از‌بهت دست می‌دن. نه‌تنها این، بلکه همهٔ آدمایی که باهاش واردِ هرم شده بودن هم به‌طرزِ مرموزی بخش‌هایی از حافظه‌شون رو از دست دادن، در حالی که خودش تواناییِ بازی با حافظهٔ بقیه رو به‌چی‌کار دست آورده. فقط یه احمق بهت شک نمی‌کنه. پس... حدس می‌زنم همهٔ مردمِ دنیا احمقن، به‌جز من. برای همین دوباره ازت می‌پرسم — فکر می‌کنی اون‌قدر احمقم که بذارم دوباره به حافظه‌م دست بزنی؟»
کاسیا آرام و بی‌حالت ماند.
«آره. چون چارهٔ دیگه‌ای نداری.»
در آن‌سوم لحظه، موردرت واقعاً‌نبودی سرگرم شده بود.
«ندارم؟»
کاسیا مدتی‌سوم ساکت ماند و‌نبودی بعد آهی کشید.
«جایگزینش چیه؟ نقشه‌ت‌عذاب چیه، موردرت؟ بدونِ‌پاکشون من می‌خوای چی‌کار کنی؟»
موردرت شانه بالا انداخت.
«خب، همون‌طوره که‌مقبرهٔ گفتی. برنامه‌م اینه‌به‌محضِ که زنده بمونم.»
سرودِ سقوط‌کردگان سرش‌هنوز را چرخاند و رویش‌عذاب را از او برگرداند.
«بعد از‌اما اینکه زنده‌بود موندی چی می‌شه؟»
صدای آرامش غم‌زده بود.
«تصور کن رؤیازاد رو شکست دادی. بشریت از‌برمی‌گرده بین رفته و تو روی ویرانه‌هاش زنده موندی،می‌دن پیروز و کاملاً تنها. اون‌وقت می‌خوای چی‌کار کنی؟»
موردرت کمی‌سوم سرش را‌متعالی کج کرد.
«چرا، با تمامِ توانم به تلاشم برای زنده موندن ادامه می‌دم. هرچی باشه، توی این دنیای وحشتناک چیزهای زیادی هستن که اگه‌یکنواخت فرصتش رو پیدا کنن می‌تونن نابودم کنن و این کار رو هم می‌کنن. نفرین‌شده‌ها، نامقدس‌ها... حدس می‌زنم برای شروع باید تبدیل به‌نگاهِ یه ایزد بشم. ایزد شدن فقط برای زنده موندن یه کم زیاده‌رویه، ولی چی‌کار می‌شه کرد؟ دنیایی که توش زندگی می‌کنیم این‌جوریه.»
کاسیا سر تکان داد.
«بعد از اینکه مقدس شدی چی می‌شه... بعد از اینکه ایزدی شدی چی؟ بعد از اینکه تمامِ خدایانِ سقوط‌کردهٔ عالمِ رؤیا رو شکست‌به‌طرزِ دادی و شدی تنها فرمانروا و تنها ساکنش. بعد از اینکه زنده موندی. اون‌وقت چه زندگیِ ملال‌آور، دلگیر و غیرقابل‌تحملی خواهی داشت، بدونِ‌اون‌قدر اینکه کسی باشه تا باهاش شریک بشی؟ کسی که تو رو ببینه، یا تو اون رو ببینی؟ اون زندگی خیلی با مُردن فرق داره؟»
برای اولین بار، لبخندِ موردرت‌نبودی کمی مصنوعی شد. مدتی ساکت‌پاکشون ماند و بعد پوزخند زد.
«کی می‌دونه؟ فکر کنم ایزد بودن انتخاب‌های جورواجوری به آدم می‌ده. مطمئناً غرق در این انتخاب‌ها می‌شم... شاید پا جای پای دیمونِ سرنوشت بذارم و سعی کنم نژادِ خودم رو از موجوداتِ زنده خلق کنم تا‌کجا همدمم باشن و تنهاییم رو از بین ببرن. شاید از دیمونِ خیال الگو بگیرم و به درونِ آینهٔ بزرگ عقب‌نشینی کنم، تا هزاران زندگی رو در محاصرهٔ بازتاب‌ها تجربه کنم. شاید به دلِ مه‌های کوه‌های تهی بزنم‌می‌دن و موجوداتِ هیچ رو تماشا کنم، و با این کار بهشون شکل بدم و تبدیلشون کنم به یه چیزی. هرچی باشه اونا خویشاوندانِ منن... برام سؤاله دنیایی که پر از موجوداتی مثلِ من باشه چه شکلی می‌شه؟»
موردرت لبخند زد.
«لعنتی، شاید خودم رو به یک میلیون تیکه‌برمی‌گرده خُرد کنم. تیکه‌های من ناگزیر شروع می‌کنن به‌می‌دن کشتنِ همدیگه... پس اون‌وقت می‌بینم کدوم‌مون زنده می‌مونه.»
سرودِ سقوط‌کردگان لبخندِ تلخی زد.
«می‌فهمم. حدس‌اما می‌زنم واقعاً انتخاب‌های‌اون زیادی جلوت داری.»
موردرت خندید.
«اما این یه کم ریاکارانه نیست؟ تو اینجایی و داری از طرفِ بشریت حرف می‌زنی. اما‌می‌دن در عین حال، پیشنهاد می‌دی که توی نبرد با رؤیازاد ازم حمایت کنی — در حالی که‌بهت خوب می‌دونی پیروزیِ من به معنای پایانِ بشریته. واقعاً دنبالِ چی هستی، سرودِ سقوط‌کردگان؟ نقشهٔ خودت چیه؟»
کاسیا کمی تردید‌هنوز کرد و بعد‌اما شانه بالا انداخت.
«نقشهٔ من... چرا که نه؟ بذار برای یه بار هم که شده صادق باشم. نقشهٔ من اینه که تا جای ممکن تو و رؤیازاد رو به جونِ‌دوباره هم بندازم. نمی‌تونم بذارم هیچ‌کدومتون خیلی زود پیروز بشه، چون این یعنی نفیس و سانی وقت نمی‌کنن کاری رو که دارن انجام می‌دن تموم کنن. نباید بذارم‌نداشته تو پیروز بشی، چون این یعنی نابودیِ بشریت. با این حال، نباید بذارم شکست هم بخوری، چون این یعنی دیگه هیچ‌چیز نمی‌تونه جلوی رؤیازاد رو برای خداشدن بگیره.»
دوباره رو به موردرت کرد.
«اما تا جایی که من می‌بینم، در حال حاضر قراره بدجوری شکست بخوری. پس من اینجام، به این امید که کمکت کنم دوام‌به‌طرزِ بیاری. چون برخلافِ چیزی که انگار باورش داری، قلمروِ اشتیاق از بین نرفته. شاید ضعیف شده و تا مرزِ نابودی رفته باشه، اما هنوز‌احمقم هست. تا زمانی که حتی یک نفر بهش باور داشته باشه، به وجودش ادامه می‌ده، و این یعنی یک روز می‌تونه دوباره سر برآره.»
موردرت پوزخند زد.
«قراره شکست بخورم، هان؟»
خب... اشتباه نمی‌کرد.
با وجودِ این‌همه احتیاط در برابرِ رؤیازاد، موردرت قدرتِ آن هیولا را دست‌کم گرفته بود. نه، در‌نه‌تنها واقع... حتی در خواب هم نمی‌دید که ستارهٔ دگرگون و سرورِ سایه‌ها به همین سادگی ناپدید شوند و‌حدس قلمروِ انسان را رها کنند تا هم به دستِ رؤیازاد و هم به دستِ خودِ موردرت ویران شود.
ناپدید شدنشان تمامِ محاسباتش را بی‌معنی کرد و در‌اون نتیجه، رؤیازاد خیلی زودتر از چیزی که موردرت پیش‌بینی‌ذهنِ کرده بود، کنترلِ کاملِ بشریت را به دست گرفت.
تا این لحظه، او رفته‌رفته بشریت را به عقب رانده بود... اما حالا که رؤیازاد آن را کاملاً‌شانه در کنترل داشت، توازنِ میدانِ نبرد در آستانهٔ تغییر بود. نه تنها کاراییِ رزمیِ تمامِ ارتش‌های انسانی به‌کجا خاطرِ کنترلِ مطلقِ او به طرزِ چشمگیری افزایش می‌یافت، بلکه خودش هم دیگر نیازی نداشت دست نگه دارد.
موردرت پیش‌بینی می‌کرد که تهاجمش به‌زودی به دیواری نفوذناپذیر برخورد‌پاکشون کند. پس از آن، نیروهایش به‌آرامی به عقب رانده می‌شدند‌سکوت و در نهایت، مجبور می‌شد به کوه‌های تهی عقب‌نشینی کند.
حتی اگر آستریون نمی‌توانست با لشکرکشی او را تا درونِ مهِ سفید تعقیب‌تواناییِ کند، موردرت هم نمی‌توانست از آنجا سرعتِ رؤیازاد را کم کند. این یعنی‌دادن رؤیازاد می‌توانست بدونِ هیچ مانعی برای خداشدن تلاش کند، و اگر موفق می‌شد...
آن‌وقت، موردرت مطمئن نبود‌متعالی که حتی «هیچ» هم‌بود بتواند از او محافظت کند.
بنابراین، واقعاً نمی‌توانست پیشنهادِ کمکِ کاسیا را رد کند.دروغ در غیابِ ستارهٔ دگرگون و سرورِ سایه‌ها، او بهترین سپری‌بالا بود که می‌توانست در برابرِ قدرت‌های شومِ رؤیازاد پیدا کند.
فقط مسئله این‌هنوز بود که اصلاً تمایلی‌عذاب به پذیرفتنِ پیشنهادش نداشت.
چه حیف.
اگر خودش یک‌هنوز مطلق بود، اوضاع‌اما کاملاً فرق می‌کرد...
موردرت آهی کشید.
«می‌دونی... بینِ تمامِ آدم‌هایی که دیدم، کاسیا، تو از همه به‌موردِ مطلق شدن نزدیک‌تری، و شاید از همه لایق‌تر. هر چی باشه،شانه از همون زمان که جوونی بی‌تجربه بودی، دنیا رو تسلیمِ اراده‌ت می‌کردی.»
سر تکان داد.
«با این حال، هرگز مطلق نمی‌شی. تو اصلاً تواناییِ رسیدن به مقامِ مطلق‌دروغ رو نداری — دست‌کم نه بدونِ کمکِ طلسم. و حتی اگه یک روز‌یکنواخت کابوسِ چهارم رو هم فتح کنی، مقامِ مطلق برات فقط یه زهرِ کشنده‌ست.»
کاسیا ابرو بالا انداخت.
«و چرا؟»
موردرت شانه بالا انداخت.
«چون تو یه موجودِ ناقصی. حالا که تمامِ یادت رو از دست دادی، به‌سختی می‌شه بهت گفت‌خزید آدم. مقامِ مطلق یعنی تحمیلِ اقتدارت به دنیا و شکل دادنِ دوباره‌ش بر اساسِ اراده‌ت، اما وقتی حتی‌یادت نمی‌دونی تصویرِ خودت چیه، چطور می‌تونی دنیا رو به تصویرِ خودت دربیاری؟ وقتی حتی یادت نمیاد کی هستی.»
کاسیا مدتی ساکت‌عذاب ماند، سپس با‌پاکشون لبخندی محو گفت:
«اشکالی نداره. نیازی ندارم مطلق باشم... نشستن روی تختِ پادشاهی هیچ‌وقت‌موردِ به من نیومده. ایستادن تو سایهٔ تخت خیلی برام راحت‌تره. حالا،شانه اگه با پیشنهادم موافقت کنی، تو سایهٔ تو می‌ایستم. همین کافیه.»
موردرت خودش را از دیوار جدا‌به‌محضِ کرد، به سمتِ تختی رفت که کاسیا‌تواناییِ رویش نشسته بود و روبه‌رویش زانو زد.
به جلو خم شد تا از‌اما نزدیک با او روبه‌رو شود، لبخندِ‌مُردنش تاریکی زد و با لحنی آرام گفت:
«بیا دربارهٔ سایه‌ها حرف نزنیم، باشه؟پاکشون در عوض... چطوره اون چشم‌بند رو‌جاش دربیاری؟ بیا وقت رو تلف نکنیم، کاسیا.»
کاسیا مدتی‌سوم بی‌حرکت ماند،متعالی سپس پرسید:
«پس فرض‌واردِ می‌کنم با‌آریل پیشنهادم موافقی؟»
موردرت لبخند زد.
«مگه از قبل نمی‌دونستی که قبول می‌کنم؟ آه... عالی نمی‌شد اگه هر دومون می‌تونستیم زنده بمونیم، کاسیا؟ البته، احتمالِ‌بالا زیادی هست که نتونیم. اما من حاضرم تمامِ تلاشم رو بکنم — دست‌کم قصد دارم بیشتر از تو عمر‌چون کنم. پس، فعلاً تو رو نمی‌کشم. در عوض، تو هم مطمئن می‌شی که ذهنِ من از نفوذِ رؤیازاد در امانه.»
لحظه‌ای درنگ کرد، سپس آهی‌نبودی کشید و دستش را بالا‌پاکشون برد تا چشم‌بند را پایین بکشد.
«من... اصلاً‌واردِ مشتاقِ این‌آریل کار نیستم.»
موردرت هم کم‌وبیش موافق بود.
با این حال، نمی‌خواست دلهره‌اش را جلوی او‌مُردنش نشان دهد... حتی با اینکه کاسیا به‌زودی می‌توانست یادی‌بعد از او را ببیند که در آن دلهره داشت.
بنابراین، موردرت دروغ گفت:
«من، برعکس،واردِ خیلی هم‌آریل مشتاقِ این کارم.»
به‌عنوانِ یک‌سوم دروغ، این یکی‌نبودی چندان متقاعدکننده نبود.