چپتر 3034: میدانِ نبردِ متروک
0به‌جز نفیس و‌چهره‌اش سانی، شش نفرِ دیگر‌دستش سوار بر زنجیرشکن بودند.
افی پیش‌نشست از همه‌چهره‌اش پایین پرید.
چابک فرود آمد، صاف‌راحت ایستاد و با حالتی‌اما شوخ به اطراف چشم دوخت.
«خب... اینجا‌نشست واقعاً آدم رو‌رفت یادِ گذشته می‌ندازه.»
آخرین باری که این میدان را دیده بود، یکی از سربازانِ حکومت بود که نبردِ میانِ خاندان‌های بزرگ را تماشا می‌کرد. البته، آن نبرد‌آرامش آن‌طور که کسی انتظارش را داشت به پایان نرسید. صدای افی راحت و بی‌خیال به نظر می‌رسید، اما پشتِ آن سرخوشیِ ظاهری، لحنی غم‌انگیز‌راستش نهفته بود. با فرزند و شوهرش خداحافظی کرده بود و می‌دانست تا مدت‌ها آن‌ها را نخواهد دید... اگر اصلاً دیگر دیداری در کار بود.
در میانِ همهٔ آن‌ها، او بیشتر از همه چیزی‌سمتِ برای از دست دادن داشت — اما در عین‌خیلی حال، بیشترین دلایل را هم برای زنده برگشتن داشت.
سپس، کای از عرشهٔ زنجیرشکن پایین آمد و نرم کنارش فرود آمد.لحنی مثل همیشه جذاب به نظر می‌رسید — تازه، انگار ترکِ مقامِ مباشرت باری‌اصلاً از روی دوشش برداشته بود و باعث می‌شد حتی خیره‌کننده‌تر به نظر برسد.
اما در عین‌بعد حال، سرشار از عزمی‌کشید تاریک و اراده بود.
لبخندِ محوی روی‌چهره‌اش لب‌هایش نشست... و بعد،دستش چهره‌اش در هم رفت.
کای چهره در هم‌چهره‌اش کشید و دستش را‌دستش به سمتِ گوشش برد.
«خوبه که... برای به‌راحت مصاف رفتن با یه‌اما کابوس اینجاییم. ندا خیلی شدیده.»
به‌محض اینکه این را گفت، پیکری شبح‌وار با آرامش از بدنهٔ‌برد زنجیرشکن بیرون آمد و در حالی که با نگاهی سرد به‌گفت میدانِ نبردِ متروک خیره شده بود، شکلی مادی به خود گرفت.
«می‌دونید، اینجا جایی بود که برای اولین بار از دستورِ مستقیمِ ردِّ‌مصاف ویرانی سرپیچی کردم. راستش فکر می‌کردم اخراج می‌شم... در واقع، احتمالاً همین‌طور‌آرامش هم می‌شد، اگه به‌عنوانِ یه قدیس برنمی‌گشتم. کی یه قدیس رو اخراج می‌کنه؟»
جت خندید، به‌بعد اطراف نگاه کرد‌چهره و آهی کشید.
در نهایت، بازنشستگیِ او تنها چند ماه طول‌اما کشیده بود. حالا، وظیفه صدایش می‌کرد و قرار‌شوهرش بود در خدمتِ بشریت، به مصافِ کابوسِ چهارم برود.
اگر قدیس کُر هنوز زنده بود، به کارمندِ دردسرسازش افتخار می‌کرد. صدای خشی آمد و جریانی از فلزِ‌خیلی مایع از بالا به پایین ریخت، روی زمین جمع شد و در مارپیچی ظریف بالا رفت تا شکلی‌مادی انسانی به خود بگیرد. سپس، زنی بی‌نهایت زیبا با پوستِ خاکستریِ بی‌نقص پایین پرید و با وقار فرود آمد.
مورگان و سیشان چند لحظه میدانِ‌کشید نبرد را بررسی کردند و بعد‌مصاف با نگاهی عجیب به یکدیگر چشم دوختند.
هرچه بود، آن‌ها بودند که ارتش‌های خاندان‌های بزرگ را در نبردِ‌برد جمجمهٔ سیاه رهبری کرده بودند. آن زمان، سعی داشتند یکدیگر را‌گفت شکست دهند — امروز، سال‌ها بعد، به‌طور غیرمنتظره‌ای به‌عنوانِ متحد بازگشته بودند.
مورگان مدتی به سه‌راحت دروازهٔ سر‌به‌فلک‌کشیده خیره شد،اما سپس لبخندِ شومی زد.
«...اگه این چیزها‌بعد نبودن، من اون‌چهره نبرد رو می‌بردم.»
سیشان نگاهِ‌بعد کنجکاوانه‌ای به‌رفت او انداخت.
«در عوض‌نشست با تیغهٔ‌چهره‌اش برادرت کشته نمی‌شدی؟»
مورگان خندید.
«اون هم درسته.»
در نهایت، آخرین نفرشان قدمی از‌کشید عرشهٔ زنجیرشکن بیرون گذاشت. تنها با‌مصاف یک قدم، ناگهان کنارِ آن‌ها ایستاده بود.
«به نظر می‌رسه‌بعد وقتی نبودم اتفاقاتِ‌چهره جالبِ زیادی افتاده.»
شبگرد پوزخند زد.
«سرود و دلاوری همدیگه‌چهره‌اش رو می‌کشتن؟ حیف شد‌دستش که از دستش دادم.»
در آن زمان،چهره‌اش سانی از دلِ‌کشید سایه‌ها بیرون آمده بود.
«باور کن‌نشست چیزِ زیادی رو‌رفت از دست ندادی.»
نفیس هم از عرشه پایین آمد و‌می‌رسید ایستاد تا به دروازه‌های کابوس نگاه کند.نهفته در همین حین، سانی پشتِ سرش را خاراند.
«راستش، حرفم رو پس‌چهره‌اش می‌گیرم. واقعاً از دست‌دستش دادی. می‌دونی، اینجا تاریخ‌سازی شد.»
لبخند زد.
«اینجا جاییه که من و نفیس، نیشِ مهیب‌دستش رو کشتیم. اون اولین بار در تاریخ بود که‌ندا دو استاد تونستن یه قدیس رو از پای دربیارن.»
پس از‌نرسید آن، همگی‌راحت سکوت کردند.
در واقع، این‌ها کسانی‌چهره‌اش بودند که جرئت کرده بودند‌سمتِ به مصافِ کابوسِ چهارم بروند.
قدیس افی، پروردهٔ گرگ‌ها.
قدیس کای، بلبل... اژدهاکش.
دروگرِ روح جت.
مورگان، شاهزادهٔ جنگ.
سیشان، شاهزادهٔ گمشدهٔ سرود.
و شبگرد،نشست بنیان‌گذارِ افسانه‌ایِ‌چهره‌اش خاندانِ شب.
سانی نگاهی به شبگرد انداخت.
«می‌دونم چرا بقیه دارن‌چهره‌اش به مصافِ کابوس می‌رن. اما‌سمتِ تو اینجا چه‌کار می‌کنی، پیرمرد؟»
شبگرد که‌بعد شبیهِ مردی جوان‌چهره بود، لبخند زد.
«تازگی‌ها صاحبِ یه نوه شدم. چندان از‌کشید من حساب نمی‌بره... پس می‌شه گفت اینجام‌رفتن تا خودم رو به نوه‌ام ثابت کنم.»
سانی پوزخند زد.
هر شش نفرشان جزوِ قوی‌ترین قهرمانانِ بشریت بودند. غیبتشان در میدانِ نبرد حس می‌شد...رفتن در واقع، بدونِ آن‌ها هیچ بعید نبود که دنیا به ورطهٔ نابودی سقوط کند. اما‌نگاهی بشریت بدونِ آن‌ها هر چقدر هم که رنج می‌کشید، فرستادنشان به درونِ کابوس مهم‌تر بود.
چون در غیرِ‌چهره‌اش این صورت بشریت جانِ‌دستش سالم به در نمی‌برد.
سانی و نفیس باید به روح تبدیل می‌شدند، اما‌سمتِ نمی‌توانستند دنیا را بی‌دفاع رها کنند. پس کسی باید‌خیلی بر تختِ رتبهٔ مطلق می‌نشست تا جایشان را بگیرد.
و هیچ نامزدی بهتر از کسانی‌نظر که امروز در این میدانِ نبردِ‌لحنی متروک جمع شده بودند، وجود نداشت.
اما، البته...
سانی از اینکه می‌دانست دوستانش را به خطری بسیار مرگبارتر از هرچه پیش‌تر‌رفتن تجربه کرده بود می‌فرستد، احساسِ آرامش نمی‌کرد. توفانِ پیچیده‌ای از احساسات در سینه‌اش‌بیرون برپا بود... با این حال تمامِ آن احساسات در برابرِ ضرورت رنگ می‌باختند.
«خب، تلف‌نشست کردنِ وقت‌چهره‌اش فایده‌ای نداره. بریم.»
افی اولین کسی بود که حرکت کرد. روی برف‌های در حالِ ذوب به‌غم‌انگیز سمتِ نزدیک‌ترین دروازهٔ کابوس قدم برداشت و در حینِ راه‌رفتن شانه‌هایش را کش داد.کار انگار به‌جای وحشتِ کابوسِ چهارم، داشت خودش را برای یک دویِ سبک آماده می‌کرد.
کای به دنبالش رفت و طولی نکشید که همگی به دروازه نزدیک شدند؛ در حالی که ندایِ مداوم در گوششان بلند و بلندتر‌پیکری می‌شد. سانی و نفیس کمی عقب ماندند و حالا شش قدیس پیشِ رویشان، رو به دروازهٔ کابوس صف کشیده بودند. در آن لحظه، به‌سرپیچی نظر می‌رسید دو مطلقِ پشتِ سرشان را فراموش کرده‌اند و تمامِ حواسشان تنها به تاریکیِ هولناکی جلب شده بود که پیشِ رویشان موج می‌زد.
از اینجا، به عالمِ رؤیا سفر می‌کردند‌دستش و می‌گذاشتند ندا آن‌ها را به سمتِ‌کابوس بذرِ کابوسی بکشاند که به دروازه متصل بود.
و سپس، قرار بود به مصافش بروند. هیچ‌کس نمی‌دانست فتحِ‌گوشش کابوس چقدر زمان می‌بَرَد، اما به احتمالِ زیاد مدتِ زیادی طول‌اینکه می‌کشید — در بهترین حالت چند ماه، و احتمالاً چند سال.
سانی و نفیس فقط باید در غیابِ آن‌ها‌اما دنیا را سرِ پا نگه می‌داشتند. در نهایت، شش‌خداحافظی قدیس برگشتند تا آخرین نگاه را به آن‌ها بیندازند.
کای آهی کشید.
«نگران نباشین. پیروز برمی‌گردیم.»
سانی چند لحظه‌بعد مکث کرد و‌چهره بعد پوزخند زد.
«کی نگرانه؟ فقط... مراقب باشین. خودم برای‌می‌رسید کابوس آماده‌تون کردم. پس اگه وجدان دارین،نهفته زنده برگردین... وگرنه برام خیلی مایهٔ آبروریزی می‌شه.»
افی سر تکان داد.
«خب، ما نگرانیم. البته نه‌چهره برای خودمون... بیشتر نگرانیم که تو‌خوبه غیابمون چه بلایی سرِ دنیا میارین.»
جت فقط شانه‌ای بالا انداخت.
«اگه حسابشو بکنی، ما از زنجیرهٔ‌نظر کابوس‌ها جونِ سالم به در بردیم.لحنی پس یه کابوسِ دیگه واقعاً چیزی نیست.»
لبخندی زد و‌بعد بعد برای سانی‌چهره سر تکان داد.
«شما هم‌بعد مراقب باشین. کارِ‌چهره خیلی دیوانه‌واری نکنین.»
سانی سرفه‌ای کرد.
«قولی نمی‌دم...»
در آن لحظه، مورگان به پایین‌چهره نگاه کرد، به گودالِ آبِ برفی‌خوبه که زیرِ پایش ذوب شده بود.
لبخندِ محوی روی لب‌هایش نشست.
«پس بالاخره اومدی.»
آنجا تصویرِ شخصِ غیرمنتظره‌ای‌راحت در آب افتاده بود‌اما که کنارش ایستاده بود.
موردرت بود. با این‌چهره‌اش حال، اگر چیزی به‌دستش مورگان گفت، گفتگوی‌شان خصوصی ماند.
در همین حین،چهره‌اش شبگرد نگاهی به سیشان‌دستش انداخت و آهی کشید.
«انگار کسی نیومده ما رو بدرقه کنه. نظرت چیه،سمتِ بانوی جوان؟ می‌خوای ما هم یه لحظهٔ احساسی و‌خیلی سوزناک با هم داشته باشیم تا احساسِ تنهایی نکنیم؟»
سیشان نگاهی به او‌راحت انداخت و مؤدبانه سرش را‌پشتِ به نشانهٔ مخالفت تکان داد.
«ترجیح می‌دم رد کنم.»
شبگرد آرام خندید.
«منطقیه...»
و بعد، دیگر حرفی برای گفتن نمانده بود.اما سانی و نفیس کنارِ هم ایستادند و ناپدید‌شوهرش شدنِ شش قامتِ پیشِ رویشان را تماشا کردند.
ناپدید شدند‌نشست تا به مصافِ‌رفت کابوسِ چهارم بروند.
آن‌ها زیرِ‌بعد آسمانِ سرد‌رفت تنها ماندند.