چپتر 3034: میدانِ نبردِ متروک
0بهجز نفیس ونظر سانی، شش نفرِ دیگرسرخوشیِ سوار بر زنجیرشکن بودند.
افی پیشدوشش از همهباعث پایین پرید.
چابک فرود آمد، صافتاریک ایستاد و با حالتیلبهایش شوخ به اطراف چشم دوخت.
«خب... اینجاراحت واقعاً آدم رومیرسید یادِ گذشته میندازه.»
آخرین باری که این میدان را دیده بود، یکی از سربازانِ حکومت بود که نبردِ میانِ خاندانهای بزرگ را تماشا میکرد. البته، آن نبردکار آنطور که کسی انتظارش را داشت به پایان نرسید. صدای افی راحت و بیخیال به نظر میرسید، اما پشتِ آن سرخوشیِ ظاهری، لحنی غمانگیزمقامِ نهفته بود. با فرزند و شوهرش خداحافظی کرده بود و میدانست تا مدتها آنها را نخواهد دید... اگر اصلاً دیگر دیداری در کار بود.
در میانِ همهٔ آنها، او بیشتر از همه چیزیسرشار برای از دست دادن داشت — اما در عینچهرهاش حال، بیشترین دلایل را هم برای زنده برگشتن داشت.
سپس، کای از عرشهٔ زنجیرشکن پایین آمد و نرم کنارش فرود آمد.رفت مثل همیشه جذاب به نظر میرسید — تازه، انگار ترکِ مقامِ مباشرت باریخیلی از روی دوشش برداشته بود و باعث میشد حتی خیرهکنندهتر به نظر برسد.
اما در عینبیخیال حال، سرشار از عزمیپشتِ تاریک و اراده بود.
لبخندِ محوی روینظر لبهایش نشست... و بعد،سرخوشیِ چهرهاش در هم رفت.
کای چهره در همباعث کشید و دستش رابرسد به سمتِ گوشش برد.
«خوبه که... برای بهتاریک مصاف رفتن با یهلبهایش کابوس اینجاییم. ندا خیلی شدیده.»
بهمحض اینکه این را گفت، پیکری شبحوار با آرامش از بدنهٔغمانگیز زنجیرشکن بیرون آمد و در حالی که با نگاهی سرد بهاگر میدانِ نبردِ متروک خیره شده بود، شکلی مادی به خود گرفت.
«میدونید، اینجا جایی بود که برای اولین بار از دستورِ مستقیمِ ردِّفرزند ویرانی سرپیچی کردم. راستش فکر میکردم اخراج میشم... در واقع، احتمالاً همینطورکار هم میشد، اگه بهعنوانِ یه قدیس برنمیگشتم. کی یه قدیس رو اخراج میکنه؟»
جت خندید، بهبرداشته اطراف نگاه کردحتی و آهی کشید.
در نهایت، بازنشستگیِ او تنها چند ماه طوللبهایش کشیده بود. حالا، وظیفه صدایش میکرد و قرارسمتِ بود در خدمتِ بشریت، به مصافِ کابوسِ چهارم برود.
اگر قدیس کُر هنوز زنده بود، به کارمندِ دردسرسازش افتخار میکرد. صدای خشی آمد و جریانی از فلزِمدتها مایع از بالا به پایین ریخت، روی زمین جمع شد و در مارپیچی ظریف بالا رفت تا شکلیزنده انسانی به خود بگیرد. سپس، زنی بینهایت زیبا با پوستِ خاکستریِ بینقص پایین پرید و با وقار فرود آمد.
مورگان و سیشان چند لحظه میدانِپشتِ نبرد را بررسی کردند و بعدفرزند با نگاهی عجیب به یکدیگر چشم دوختند.
هرچه بود، آنها بودند که ارتشهای خاندانهای بزرگ را در نبردِتاریک جمجمهٔ سیاه رهبری کرده بودند. آن زمان، سعی داشتند یکدیگر رادستش شکست دهند — امروز، سالها بعد، بهطور غیرمنتظرهای بهعنوانِ متحد بازگشته بودند.
مورگان مدتی به سهتاریک دروازهٔ سربهفلککشیده خیره شد،لبهایش سپس لبخندِ شومی زد.
«...اگه این چیزهابیخیال نبودن، من اوناما نبرد رو میبردم.»
سیشان نگاهِبیخیال کنجکاوانهای بهمیرسید او انداخت.
«در عوضدوشش با تیغهٔباعث برادرت کشته نمیشدی؟»
مورگان خندید.
«اون هم درسته.»
در نهایت، آخرین نفرشان قدمی ازپشتِ عرشهٔ زنجیرشکن بیرون گذاشت. تنها بافرزند یک قدم، ناگهان کنارِ آنها ایستاده بود.
«به نظر میرسهبرداشته وقتی نبودم اتفاقاتِحتی جالبِ زیادی افتاده.»
شبگرد پوزخند زد.
«سرود و دلاوری همدیگهنظر رو میکشتن؟ حیف شدسرخوشیِ که از دستش دادم.»
در آن زمان،نظر سانی از دلِپشتِ سایهها بیرون آمده بود.
«باور کندوشش چیزِ زیادی رومیشد از دست ندادی.»
نفیس هم از عرشه پایین آمد ومحوی ایستاد تا به دروازههای کابوس نگاه کند.کشید در همین حین، سانی پشتِ سرش را خاراند.
«راستش، حرفم رو پسنظر میگیرم. واقعاً از دستسرخوشیِ دادی. میدونی، اینجا تاریخسازی شد.»
لبخند زد.
«اینجا جاییه که من و نفیس، نیشِ مهیببرسد رو کشتیم. اون اولین بار در تاریخ بود کهبعد دو استاد تونستن یه قدیس رو از پای دربیارن.»
پس ازسرشار آن، همگیتاریک سکوت کردند.
در واقع، اینها کسانینظر بودند که جرئت کرده بودندظاهری به مصافِ کابوسِ چهارم بروند.
قدیس افی، پروردهٔ گرگها.
قدیس کای، بلبل... اژدهاکش.
دروگرِ روح جت.
مورگان، شاهزادهٔ جنگ.
سیشان، شاهزادهٔ گمشدهٔ سرود.
و شبگرد،دوشش بنیانگذارِ افسانهایِباعث خاندانِ شب.
سانی نگاهی به شبگرد انداخت.
«میدونم چرا بقیه دارننظر به مصافِ کابوس میرن. اماظاهری تو اینجا چهکار میکنی، پیرمرد؟»
شبگرد کهبیخیال شبیهِ مردی جواناما بود، لبخند زد.
«تازگیها صاحبِ یه نوه شدم. چندان ازخیرهکنندهتر من حساب نمیبره... پس میشه گفت اینجاممحوی تا خودم رو به نوهام ثابت کنم.»
سانی پوزخند زد.
هر شش نفرشان جزوِ قویترین قهرمانانِ بشریت بودند. غیبتشان در میدانِ نبرد حس میشد...شوهرش در واقع، بدونِ آنها هیچ بعید نبود که دنیا به ورطهٔ نابودی سقوط کند. امابرای بشریت بدونِ آنها هر چقدر هم که رنج میکشید، فرستادنشان به درونِ کابوس مهمتر بود.
چون در غیرِنظر این صورت بشریت جانِسرخوشیِ سالم به در نمیبرد.
سانی و نفیس باید به روح تبدیل میشدند، اماسرشار نمیتوانستند دنیا را بیدفاع رها کنند. پس کسی بایدچهرهاش بر تختِ رتبهٔ مطلق مینشست تا جایشان را بگیرد.
و هیچ نامزدی بهتر از کسانیلبخندِ که امروز در این میدانِ نبردِرفت متروک جمع شده بودند، وجود نداشت.
اما، البته...
سانی از اینکه میدانست دوستانش را به خطری بسیار مرگبارتر از هرچه پیشترشوهرش تجربه کرده بود میفرستد، احساسِ آرامش نمیکرد. توفانِ پیچیدهای از احساسات در سینهاشبیشتر برپا بود... با این حال تمامِ آن احساسات در برابرِ ضرورت رنگ میباختند.
«خب، تلفدوشش کردنِ وقتباعث فایدهای نداره. بریم.»
افی اولین کسی بود که حرکت کرد. روی برفهای در حالِ ذوب بهچهره سمتِ نزدیکترین دروازهٔ کابوس قدم برداشت و در حینِ راهرفتن شانههایش را کش داد.بهمحض انگار بهجای وحشتِ کابوسِ چهارم، داشت خودش را برای یک دویِ سبک آماده میکرد.
کای به دنبالش رفت و طولی نکشید که همگی به دروازه نزدیک شدند؛ در حالی که ندایِ مداوم در گوششان بلند و بلندتراصلاً میشد. سانی و نفیس کمی عقب ماندند و حالا شش قدیس پیشِ رویشان، رو به دروازهٔ کابوس صف کشیده بودند. در آن لحظه، بهانگار نظر میرسید دو مطلقِ پشتِ سرشان را فراموش کردهاند و تمامِ حواسشان تنها به تاریکیِ هولناکی جلب شده بود که پیشِ رویشان موج میزد.
از اینجا، به عالمِ رؤیا سفر میکردندسرخوشیِ و میگذاشتند ندا آنها را به سمتِخداحافظی بذرِ کابوسی بکشاند که به دروازه متصل بود.
و سپس، قرار بود به مصافش بروند. هیچکس نمیدانست فتحِعزمی کابوس چقدر زمان میبَرَد، اما به احتمالِ زیاد مدتِ زیادی طولکشید میکشید — در بهترین حالت چند ماه، و احتمالاً چند سال.
سانی و نفیس فقط باید در غیابِ آنهالبهایش دنیا را سرِ پا نگه میداشتند. در نهایت، ششگوشش قدیس برگشتند تا آخرین نگاه را به آنها بیندازند.
کای آهی کشید.
«نگران نباشین. پیروز برمیگردیم.»
سانی چند لحظهبرداشته مکث کرد وحتی بعد پوزخند زد.
«کی نگرانه؟ فقط... مراقب باشین. خودم برایمحوی کابوس آمادهتون کردم. پس اگه وجدان دارین،کشید زنده برگردین... وگرنه برام خیلی مایهٔ آبروریزی میشه.»
افی سر تکان داد.
«خب، ما نگرانیم. البته نهاما برای خودمون... بیشتر نگرانیم که تونهفته غیابمون چه بلایی سرِ دنیا میارین.»
جت فقط شانهای بالا انداخت.
«اگه حسابشو بکنی، ما از زنجیرهٔلبخندِ کابوسها جونِ سالم به در بردیم.رفت پس یه کابوسِ دیگه واقعاً چیزی نیست.»
لبخندی زد وبیخیال بعد برای سانیاما سر تکان داد.
«شما همبیخیال مراقب باشین. کارِاما خیلی دیوانهواری نکنین.»
سانی سرفهای کرد.
«قولی نمیدم...»
در آن لحظه، مورگان به پاییناما نگاه کرد، به گودالِ آبِ برفینهفته که زیرِ پایش ذوب شده بود.
لبخندِ محوی روی لبهایش نشست.
«پس بالاخره اومدی.»
آنجا تصویرِ شخصِ غیرمنتظرهایتاریک در آب افتاده بودلبهایش که کنارش ایستاده بود.
موردرت بود. با ایننظر حال، اگر چیزی بهسرخوشیِ مورگان گفت، گفتگویشان خصوصی ماند.
در همین حین،نظر شبگرد نگاهی به سیشانسرخوشیِ انداخت و آهی کشید.
«انگار کسی نیومده ما رو بدرقه کنه. نظرت چیه،سرشار بانوی جوان؟ میخوای ما هم یه لحظهٔ احساسی وچهرهاش سوزناک با هم داشته باشیم تا احساسِ تنهایی نکنیم؟»
سیشان نگاهی به اوتاریک انداخت و مؤدبانه سرش رانشست به نشانهٔ مخالفت تکان داد.
«ترجیح میدم رد کنم.»
شبگرد آرام خندید.
«منطقیه...»
و بعد، دیگر حرفی برای گفتن نمانده بود.لبهایش سانی و نفیس کنارِ هم ایستادند و ناپدیدسمتِ شدنِ شش قامتِ پیشِ رویشان را تماشا کردند.
ناپدید شدندراحت تا به مصافِمیرسید کابوسِ چهارم بروند.
آنها زیرِبیخیال آسمانِ سردمیرسید تنها ماندند.