چپتر 2780: حسِ بینام
0چهرهٔ افی تاریک بود.
سانی و نفیس ظاهرِ مطمئنی داشتند، اما فقط به این دلیل که چارهٔ دیگری نداشتند. کسی بالاترنمیکرد از آنها نبود و جایی هم برای عقبنشینی نداشتند. پس با خونسردیِ حسابشدهای به پیشوازِ تمامِ درگیریهاروبهرو میرفتند — مهم نبود مسیر چقدر پرخار باشد، فقط خارها را به جان میخریدند و پیش میرفتند.
البته یکیشان با وقاری بیحالت پیش میرفت،کرد در حالی که دیگری قدمبهقدم ناسزاهای خشمآلودنصفِ میگفت و یکبند دست به کارهای عجیبوغریب میزد.
اما افی و دیگر اعضای دسته فرق داشتند. آنها هم چارهای جزشوخی پیشروی نداشتند، اما دستکم تمامِ بارِ مسئولیتِ آیندهٔ بشریت یکسره روی شانههایشانبدت سنگینی نمیکرد. پس میتوانستند هر از گاهی به خودشان اجازهٔ شک کردن بدهند.
افی درمیکرد آن لحظه غرقتعجب در شک بود.
چهرهاش درهم رفت.
«اون مرد با هراست تهدیدی که تا حالاانگار باهاش روبهرو شدیم فرق داره.»
شوهرش مدتِ درازی ساکت ماند،بسپارش بعد آهی کشید و برخاستمیدم تا میز را تمیز کند.
«اگه حس میکنی بهت فشارتعجب اومده، بسپارش به من. خودمیارو یه تذکرِ جدی بهش میدم.»
میخواست با شوخی فضا را عوضچارهای کند، اما افی حس میکرد کهبشریت خشمگین است. با تعجب نگاهش کرد.
«انگار خیلی از اون یاروتعجب بدت میاد. تازه من نصفِیارو ایراداش رو هم بهت نگفتم.»
شوهرش نگاهِ گرفتهایفشار به او انداخت کهتذکرِ از او بعید بود.
اینطور نبود که تا به حال دعوا یا بحثی نکردهیارو باشند، اما در کل زندگیِ زناشوییشان گرم و پرآرامش بود.بعید برای همین، بهندرت او را با چنین قیافهای دیده بود.
تلخ خندید.
«اون مرد پسرم رو تهدید کرده و زنم رو بهیارو هم ریخته. تازه، هر روز هم باید بشینم به تعریف واینطور تمجیدِ همسایهها ازش گوش بدم. دلیلی داره که ازش خوشم بیاد؟»
افی تعجبش رافشار پنهان کرد وخودم سر تکان داد.
«نه، معلومه که نه.»
چند لحظهدیگر مکث کرددسته و بعد گفت:
«بههرحال، زیاد با همسایهها حرف نزن. در واقع، سعی کن تا جای ممکن تو خونه بمونی.نگفتم مثل یه قرنطینه بهش نگاه کن — هر ارتباطی با دنیای بیرون باید به حداقل برسه.بهندرت در موردِ مزرعهمون هم، سعی کن تا جایی که میتونی کارها رو از طریقِ واسطهها پیش ببری.»
اخم کردبهت و بهاومده عقب تکیه داد.
«ما تازه محصول رو برداشت کردیم و خیلی جاها منتظرِ بارِشون هستن. اینتازه کارا با ارتباطاتِ شخصی پیش میره... تازه، خودت میدونی که چقدر با ادارهٔباشند کشاورزیِ حکومتِ شهر سروکار دارم. نمیتونم همینطوری خودم رو تو خونه حبس کنم.»
افی آهی کشید.
«میدونم، میدونم.»
ناگهان حسبهت کرد... شکستاومده خورده است.
حتی اگر میتوانست خانوادهاش را قرنطینه کند، فایدهای نداشت، چون شوهرش از قبل نامِنصفِ آستریون را میدانست — حتی پیش از آنکه پای آن حرامزادهٔ لعنتی به حصار برسد،گرم نامش را در خیابان از زبانِ رهگذری شنیده بود. پس از قبل آلوده شده بود.
راستش، خودِدیگر افی همدسته همینطور بود.
دستکم او این مزیت را داشت که یکی از قدیمیترین دوستانِ نف است. اما شوهرش هیچنگفتم ارتباطِ شخصیای با قلمروِ اشتیاق نداشت. او فقط به این دلیل بخشی از آن بود کهبهندرت از طریقِ افی ذهنیتِ مثبتی به نفیس پیدا کرده و به گذرگاهِ درونِ قلعه لنگر انداخته بود.
لینگ هم بود...
بهخاطرِ کوچک بودنِ دایرهٔ آشنایانش،تعجب هنوز آلوده نشده بود. امایارو این فقط مسئلهٔ زمان بود.
«بهتر نیست فقطاعضای توی آویزِ جانورِچارهای سیاه قایمش کنم؟»
فکرِ وسوسهانگیزی بود، چون امنیتِ مطمئنتری برای پسرش به همراهیارو داشت... اما نه، نمیتوانست. فرستادنِ پسرش به حبسِ انفرادی برای مدتیاینطور نامعلوم، آن هم در مهمترین مرحلهٔ رشدش، اصلاً ایدهٔ خوبی نبود.
افی مشتهایش را گره کرد.
اگر خانوادهٔ آنها که متشکل از یک بیدارشده وخیلی دو قدیس بود، در درگیریِ پیشِ رو اینقدر آسیبپذیرگرفتهای به حساب میآمد، پس بقیهٔ خانوادهها چقدر بیدفاع بودند؟
«آه، سرم درد میکنه.»
قلبش هممیکرد به درداست آمده بود.
دلتنگِ آن روزهای خوبِ گذشتهبسپارش بود که بدترین دشمنشان فقطمیدم پلیدهای بزرگ و چندشآور بودند.
نه نسخههای فاسدشدهٔ خودشان. نه انسانهای سنگدلی که خود را در وسوسهٔ قدرتتازه و بارِ سنگینِ نقصهایشان گم کرده بودند. نه مطلقهای مجنونی که بیشتر ایدهباشند بودند تا موجوداتی از گوشت و استخوان، و به همین دلیل نمیشد نابودشان کرد.
«چه بلایی سرِاعضای خانوادهام میاد؟ چهچارهای بلایی سرِ شهرم میاد؟»
افی زمانی فکر میکرد عالمِ رؤیا نوعی بهشتِ تاریکخیلی است... تنها بهشتی که بشریت لیاقتش را داشت. بعد ازانداخت مدتی هم به نظر میرسید حق با او بوده است.
اما حالا، داشت به این نتیجه میرسید کهجدی انسانها حتی لیاقتِ همین بهشتِ هولناک را همخشمگین ندارند. وگرنه اینقدر برای نابود کردنش تلاش نمیکردند.
نگاهش را پایینخشمگین انداخت، سپس آهی کشیدکرد و سر تکان داد.
«نه... ازدیگر این مانعدسته هم رد میشیم.»
احتمالاً باید بهایی میپرداختند، اما قرار بود رؤیازاد را شکست دهند. قرار بود درمانی برای آلودگی پیدانگاهِ کنند، قلمروِ او را دوباره از نو نابود کنند و آن حرامزاده را در سیاهچالهای تاریک وقیافهای گریزناپذیر حبس کنند — البته بعد از اینکه تقاصِ کاری را که با کاسی کرده بود پس میداد.
افی بهزور لبخندی زد.
لبخندِ زوریاش مدتی مصنوعیاست به نظر میرسید، اماانگار بعد رفتهرفته واقعی شد.
به شوهرش نگاه کرد.
«آخی. شوهرِ من چقدر مَرده. نوننگاهش میاره سرِ سفره، کسبوکار میچرخونه، ازمیاد زنش حمایت میکنه، به نیازمندها میرسه...»
مرد خندید.
«اوه؟ لابد نیازمندش هم تویی؟»
افی زد زیر خنده.
«چقدر خوب منو میشناسی.»
به او چشمک زد.
«ولی حرفم تموم نشده بود! شوهرِ من دستاش همخیلی خیلی کارها بلده، آشپزِ معرکهایه، بهاندازهٔ یه قدیس خوشتیپه، ستونِانداخت جامعهست... و حالا که حرف از ستون شد، اون همچنین...»
مرد تکهایدیگر میوه دردسته دهانِ او گذاشت.
افی با چشیدنِخشمگین طعمِ شیرینش، بهنگاهش او چشمک زد.
شوهرش پوزخند زد.
«بههرحال. میخوای بمونیخشمگین تا درسِ لینگ تمومکرد بشه؟ یا باید بری؟»
افی آهِ حسرتباری کشید.
«متأسفانه باید برم. خودت میدونی امروز چه خبره — قراره نفیس برای مقاماتِتازه ارشدِ قلمروِ انسان سخنرانی کنه. بیشترِ قدیسها اونجان، همینطور نمایندههای جناحهای مختلف و قدرتهایزندگیِ کوچک. من هم باید شرکت کنم، برای همین باید برم پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی.»
مرد سر تکان داد.
«خوش بگذره.میکرد من حواسماست به خونه هست.»
افی دهان باز کرددسته و میخواست چیزی بگوید،دستکم اما چیزی به ذهنش نرسید.
در نهایت، فقطخشمگین صندلیاش را به عقبکرد هل داد و برخاست.
«پس من دیگه میرم.»
مرد دست تکان داد.
«موفق باشی. دوستت دارم.»
افی لحظهایمیکرد درنگ کرد وتعجب بعد لبخند زد.
«منم دوستت دارم.»
چند دقیقه بعد،خشمگین به پایتختِ محاصرهٔنگاهش ربعِ شمالی بازگشت.