چپتر 2436: بهشتِ گمشده
0ستارهای روشن در آسمانِ تاریکِ فرازِ حصار شعلهور شد. مردم — آنهایی که هنوزافتاده در خیابانها بودند، مشغولِ کارهای سودمند یا صرفاً در حالِ شادی پس از یکوهمانگیزِ روزِ سختِ کاری — با تعجب سر بلند کردند و چشمانشان از شگفتی شعلهور شد.
ستاره از آسمان فروافتاد و هر لحظه بزرگتر و درخشانتر میشد. طولی نکشید که شبیهِ شهابسنگی سفید وانعکاس شعلهور شد که از آسمانِ بینور به سوی زمین سقوط میکرد. نورش شب را روشن کرد، تاریکی راویرانههای پس زد و کاری کرد که درخششِ ماهِ کامل در آن بالا، نسبت به آن رنگباخته به نظر برسد.
تابشِ نقرهایِ ماه نمیتوانست با درخششِ سفیدبیقرار و سوزانِ ستارهٔ در حالِ سقوط رقابتجای کند. شب هم نمیتوانست با آن رقابت کند.
برای یک لحظه، انگار خورشید در دلِانگار شب بر فرازِ حصار طلوع کرده وروز زیباییِ عریانِ روز را با خود آورده بود.
سپس پیش از آنکه مردمناپدید فرصت کنند بترسند، شهابسنگِ سفید وقرصِ شعلهور به سطحِ دریاچه برخورد کرد.
برقی کورکننده زد و فوارهای عظیم از آبِ جوشان به هوا برخاستجای و در همان حال تبخیر شد و ابرِ پهناوری ساخت. کلِ دریاچه برایحقیقی لحظهای درخشید، انگار از درون روشن شده باشد، و بعد دوباره تاریک شد.
به همین سادگی،خروشید ستارهٔ در حالِ سقوطبیقرار بیهیچ ردی ناپدید شد.
آبِ دریاچه خروشید و موج برداشت و سطحش بیقرار شد —کرده قرصِ کاملِ ماه که روی سطحش افتاده بود، در هم شکست وبترسند محو شد و جای خود را به تکههای پراکندهٔ نورِ نقرهای داد.
...در آن سوی انعکاس، نفیس از اعماقِ تاریکِ دریاچه بیرون پریدقرصِ و در آسمانِ وهمانگیزِ حصارِ حقیقی اوج گرفت. بالهای درخشانش بازداد شدند تا در تابشِ رنگپریدهٔ ماهِ شکسته، نوری کورکننده ساطع کنند.
بر فرازِ ویرانههای پهناورِ قلعهٔ بزرگ اوج گرفت و به پایین خیره شد؛ شعلههای سفید درنقرهای چشمانش میرقصیدند، پوستش را در بر میگرفتند و موهایش را میلیسیدند. نگاهِ آتشینش سرد و بیرحمرنگپریدهٔ بود... نه رحمی در آن نگاه بود، نه درنگی، نه تردیدی، و نه امیدی به رستگاری.
تنها وعدهای قاطع وموج گریزناپذیر: سوختن و خاکستر شدنکاملِ در موجِ بیکرانِ شعلههای تطهیرکننده.
بیتفاوت بهسوزانِ ویرانههای حصارِرقابت حقیقی نگریست.
نبردِ میان مورگان و موردرت، قلعهٔ درهمشکسته را به تلی از آوار بدل کرده بود. دریاچهای که در پیِ رویاروییِ طولانیشان خشکیدهداد بود، دوباره پر از آب شده بود و در نورِ نقرهایِ ماهِ شکسته به شکلی وهمانگیز سوسو میزد. شکافهای عمیقی در دلِ کوهیپایین که ویرانههای قلعه بر آن قرار داشت دهان باز کرده بود؛ شکافهایی پر از آبِ راکد که خزههای سرخ رویشان را پوشانده بود.
موجودی درموج دلِ ویرانههاسطحش انتظارش را میکشید.
کوهی بیشکل از گوشتِ خاکستری بر فرازِ آوار قد برافراشته بود؛ پوشیده از خزه و مملوپراکندهٔ از صدها اندامِ چندشآور که همچون جنگلی مخوف از آن بیرون زده بودند. چنان حضورِ هولناک وشدند وهمانگیزی از آن موجودِ کریه ساطع میشد که انگار نورِ ماه هم از لمس کردنش اکراه داشت.
در نتیجه، کفنی از تاریکی موجود را در بر گرفته بود. بادها نیز ازروز آن دوری میکردند؛ از این رو هیچچیز سکوتِ مرگبارِ حاکم بر ویرانهها را برهم نمیزد.کورکننده انگار خودِ جهان هم میخواست از آن بگریزد؛ وحشتزده و بیزار از آن دیوِ باستانی.
نفیس که نگاه کرد، ناگهان چشمانِ هیولاوارِ بیشماری روی تودهٔبیقرار خاکستریِ دیوِ نفرینشده پدیدار شدند. چشمها باز شدند و بانورِ بیاحساسیِ مورمورکننده و بهطرزِ ترسناکی بیگانه به او خیره ماندند.
چند لحظهٔ طولانی نگاهش را پاسخقرصِ داد، سپس بالهایش را جمع کردجای و به سمتِ زمین شیرجه رفت.
نفیس لبهٔ آب، با فاصلهای از پلیدبیقرار فرود آمد. نفسِ عمیقی کشید و باجای قدمهای استوار به سمتش به راه افتاد.
اما درسوزانِ آن لحظه اتفاقِکند عجیبی رخ داد...
صدای خشخشی به گوش رسید، انگار خودِ ویرانههابرداشت آهی طولانی کشیدند، و سپس، صدایی از دوردستمحو در اعماقِ قلعهٔ در حالِ فروپاشی طنین انداخت.
«خوابی دیدم...»
صدا به زبانی مدتها فراموششده سخنسطحش میگفت و با وجودِ طنینِ بم ومحو ماوراییاش، بهطرزِ مورمورکنندهای انسانی به نظر میرسید.
نفیس بیآنکه حالتِستارهٔ چهرهاش تغییری کند،برای به راهش ادامه داد.
صدا دوباره بهبیهیچ سخن درآمد، لبریز ازموج احساسی وصفناپذیر و کمرنگ:
«خواب دیدم...موج که دوبارهسطحش کامل شدهام.»
چشمانِ هیولاوارِ بیشمارخروشید تکانی خوردند و بهبیقرار اعماقِ روحش خیره شدند.
«خواب دیدمسوزانِ خورشید دوبارهرقابت مهربان شده است.»
نوایی وهمانگیز به آنردی صدای دوردست راه یافت وسطحش جهان را به لرزه درآورد.
«خواب دیدم دوباره بال درآوردهام.»
جنگلِ هولناکِ دستوپاهایخروشید اسکلتی تکانی خورد؛سطحش سیاه و زغالشده.
«تو کسی نیستی که آن خوابِ نفرتانگیزانگار را به من تحمیل کرد. کسی همروز نیستی که آن را از من دزدید... هستی؟»
نفیس بیهیچسادگی پاسخی بهردی راهش ادامه داد.
«با این حال،برداشت نمیتوانم تو را ببخشم.کاملِ آن بالهایت... بسیار زیباست...»
چشمانِ هیولاوارِ دیوِ نفرینشده تاریکتر شد. صدایش سردقرصِ و موذیانه گشت، لبریز از کینهای چنان عظیمپراکندهٔ که نفیس را برای لحظهای از حرکت بازداشت.
«خونِ خورشید. آمدهای مرا بسوزانی؟»
کوهِ گوشتِ خاکستری تکانی خوردناپدید و موج برداشت؛ تکههای سنگِبیقرار باستانی زیرِ وزنِ عظیمش پودر میشدند.
خندهای توخالی، دیوانهواربرداشت و ترسناک برقرصِ فرازِ ویرانهها طنین انداخت.
«پس تو را خاموش کنم؟ یا نفرینت کنم؟ برایت بگویم خورشید چگونه نابود شد،جای آسمانهایمان چگونه سوخت، سرزمینِ ماه چگونه در کامِ خاکستر فرو رفت... ما چگونه یکیاوج پس از دیگری سقوط کردیم؟ کمکت کنم تا جاودانه و همیشه در دگرگونی باشی؟»
سپس صدا بهستارهٔ زمزمه افتاد، ضعیفبرای و بیرمق شد:
«مثلِ من...»
نفیس در حالی کهسطحش شمشیر به دست جلو میرفت،افتاده با لحنی خونسرد جواب داد:
«حوصلهٔ حرف زدن باهاتموج رو ندارم، پلید. چراقرصِ نفسمون رو هدر بدیم؟»
تیغهٔ برکت با نوریرقابت کورکننده درخشید؛ از شدتِخورشید حرارت سفید و گداخته شد.
«تنها چیزی که برامردی مهمه تموم کردنِ کارته.برداشت پس... آمادهٔ مرگ باش.»
نفیس شمشیرش را بالاسطحش آورد و به سمتِروی دیوِ نفرینشده نشانه رفت.
او تایتانی مطلق بود که قلمرواشسطحش میلیاردها روح را در بر میگرفت. اینمحو موجود... ایزدی پیر، درهمشکسته و سقوطکرده بود.
چه حقیسوزانِ داشت که اوکند را نفرین کند؟
لبخندی تلخ روی لبهایش نشست.
«آره، اومدم بسوزونمت. اومدم نابودتبیقرار کنم... برخلافِ من، دردِ توشکست زود تموم میشه. شاکر باش.»