چپتر 2955: وحشتِ پرنده
0سانی که چنگالهای پرندهٔ دزدِ پست بدنش را سوراخبهعنوانِ کرده بود، اما نفرین او را از نابودی نجاتسرازیر داده بود، شمشیرش را در گردنِ ترورِ نفرینشده فرو برد.
زخمی به آن شکل قرار نبود موجودی راشکافِ بکشد که بیشتر از ایزدان عمر کرده بود...دشمن اما از طرفی، مار توانِ [تیغهٔ کُشنده] را داشت.
توصیفِ توانِ [تیغهٔ کُشنده]: «وقتی مارِ روح در شکلِ سلاحِ روح است، سرشتِ مرگِ ایزدِ سایه را تجسم میبخشد. از این رو، ارادهٔ موجوداتِ برتر را نادیده میگیرد.»
به بیانِ دیگر، شکافِ بینِ قدرتِ ارادهٔ سانی و ارادهٔ پرندهٔ دزدِجزم پست را از بین میبرد. پس، حتی اگر رتبهاش از دشمن پایینتر بود،آنچه تقریباً با هم برابر میشدند — دستکم وقتی پای کشتن در میان بود.
سانی باز هم انتظار نداشت پرندهٔ دزد با خنجر خوردن دربین گردنش بمیرد. حتی خودش هم بهراحتی از چنین زخمی جان بهپای در میبرد، پس دیگر چه جای حرف دربارهٔ یک ترورِ نفرینشده بود؟
زخمِ عمیق، تیغهٔ تیزِ مار... حتی توانِ [تیغهٔبینِ کُشنده]اش — اینها صرفاً ابزار بودند. وسیلههایی بودندپایینتر که سانی با آنها نیتِ قتلش را ابراز میکرد.
این خودِ سانی بود که بایدبهعنوانِ تبدیل به سلاحی میشد تا پرندهٔمرگی دزدِ نفرتانگیز را از پای درآورد.
پس، سانی با استفاده از تیغهٔ شمشیرش بهعنوانِ یک مجرا، عزمش را جزم کرد و تمامِ ارادهٔطریقِ مرگی را که در وجودش بود از طریقِ آن سرازیر کرد. او با ارادهای راسختر، عزمی مرگبارتر وهرچه کینهای سازشناپذیرتر از هر آنچه پیشتر توانسته بود تجسم بخشد، مرگ و ویرانیِ پرندهٔ دزد را اراده کرد.
واقعاً آنقدرها هم سخت نبود... هرچه باشد، در دنیا کمتر موجودی پیدا میشد که بیشتر از این جانورِ منفور به سانی آسیب رسانده باشد. تمامِباز رنجی که کشیده بود، تمامِ چیزهایی که از دست داده بود، تمامِ زمانی که هدر رفته بود — همهاش زیرِ سرِ پرندهٔ دزدِ پست بود.قتلش پس سانی هم بیشتر از هر کسِ دیگری در دنیا میخواست او را بکشد. شاید بیشتر از هر زمانِ دیگری که میخواست کسی را بکشد.
و اگر کسی پیدا میشد که بتواند یک ترورِ نفرینشده رامیبرد از روی لجاجتِ محض بکشد، آن شخص سانی بود. او هرگز هیچمیان کینهای را فراموش نمیکرد و کینهاش از پرندهٔ دزد کاملاً یگانه بود.
پس هدایتِ ارادهٔ مرگش به درونِبهعنوانِ پرندهٔ لعنتی آسان بود. این ارادهمرگی تقریباً خودبهخود از قلبِ کینهتوزش سرازیر میشد.
سانی فقط امیدوار بودسلاحی که همین برای کشتنِاستفاده پرندهٔ دزد کافی باشد...
تقریباً داشت دعا میکرد که کافی باشد. هرچه باشد، ذهن، بدن ومیبرد روحش را فدا کرده بود تا این حمله را ممکن کند؛ خودش راباز طعمه کرده بود تا فرصتی بسازد و زخمِ مهلکی به ترورِ نفرینشده بزند.
بمیر، بمیر!
اما پرندهٔ دزدِ پست نمرد.
حتی در همان حال که سانی تمامِ ارادهاش را در آن زخمِ وحشتناک سرازیر میکرد، حس میکرد کارشسرازیر مثلِ این است که بخواهد اقیانوسی را با قاشقِ چایخوری خالی کند. و با وجودِ ویژگیِ [تیغهٔ کُشنده] دردنیا شمشیرش، روحِ آن موجودِ نفرتانگیز بهسادگی آنقدر وسیع و بنیادین بود که در برابرِ عزمِ مرگبارِ او ناتوان نمیشد.
این... اصلاً کافی نیست.
با اینبرتر فکر تنشمیگیرد یخ کرد.
در لحظهٔ بعد، منقارِ پرندهٔ دزد مانندِمجرا تیغهٔ گیوتینی خونآلود فرود آمد، صورتش راطریقِ متلاشی کرد و جمجمهاش را در هم کوبید.
خون، خردههای استخوانتبدیل و مادهٔ مغزینفرتانگیز به همه طرف پاشید.
آه...
سانی یکبرتر بارِ دیگر [زنجیر]بیانِ را فعال کرد.
جمجمهٔ خردشدهاش ترمیم شد، مادهٔ مغزیِبهعنوانِ لهشدهاش به سرِ جای خود برگشتمرگی و صورتِ پارهپارهاش دوباره کامل شد.
او مار را در گردنِ پرندهٔنفرتانگیز دزد چرخاند و به سرازیر کردنِ ارادهٔکرد مرگش به درونِ ترورِ نفرتانگیز ادامه داد.
فکری هشداردهنده دربرتر دریای خشمِ مرگبارشبیانِ به سطح آمد.
این وضع دوام نمیاره.
افسونِ [زنجیر]ِ نفرین میتوانست او را از نابودی نجات دهد، اماتمامِ نوشدارو نبود — بیشتر به این دلیل که هرگز برای تحملِآنچه خشمِ موجودی به قدمت و قدرتِ پرندهٔ دزدِ پست طراحی نشده بود.
ترمیمِ بدن و روحِ درهمشکستهٔ سانی حتی هدفِ اصلیاش هم نبود. این افسون در اصل برای اینطریقِ طراحی شده بود که نگذارد او خودش را در بیشکلیِ سایهها گم کند — تا حسِ خویشتنِسخت او را در زمانِ حال تثبیت کند و جلوی حل شدنش را در گسترهٔ وحشتناکِ آینده بگیرد.
چنین کاربردی جاهطلبانه بود، اما ذخایرِ جوهرِ سانی را خالی نمیکرد. دلیلش اینحتی بود که هیچ ارادهٔ مخالفی در برابرِ [زنجیر] عمل نمیکرد — یا بهتر استنداشت بگوییم، فقط باید بر ارادهٔ خودِ او غلبه میکرد، نه ارادهٔ یک دشمنِ برتر.
اما حالا همهچیز بهکلی فرق میکرد. حالا، [زنجیر] صرفاً ذهن، بدن و روحش را ترمیم نمیکرد؛ داشت آنچهبرابر را پرندهٔ دزدِ پست نابود کرده بود، بازسازی میکرد. از این رو، داشت با پیامدهای ترورِ نفرینشدهای میجنگیدجای که جهان را به میلِ ارادهٔ خود تغییر میداد، و این کار مقدارِ وحشتناکی از جوهرِ سانی را میبلعید.
پس از رسیدن به رتبهٔ مطلق، بهندرت مجبور شده بود به تمام شدنِ جوهرش فکر کند، اما حالا نمیتوانست این مصرف راآنچه نادیده بگیرد. دو بار استفاده از [زنجیر] بهاندازهٔ اقیانوسی از جوهر برایش تمام شده بود، و چیزی که اوضاع را بدتر میکرددست این بود که پیش از آن هم مقدارِ عظیمی از جوهرش را بر اثرِ دزدیِ نفرتانگیزِ زادهٔ پست از دست داده بود.
سپاهِ سایه هم سایههای زیادی رانفرتانگیز از دست داده بود؛ یعنی حالاجزم جوهرِ ذاتِ کمتری به روحش سرازیر میشد.
خلاصه...
[زنجیر] به سانی شانسِ مبارزه دردیگر برابر پرندهٔ دزد را میداد، اماحتی قرار نبود در این نبرد پیروز شود.
«نفیس!»
پیچکهای عظیمی از سایه پشتِ سانی ظاهر شدند وبهعنوانِ به دورِ دستوپایش پیچیدند، او را از چنگالِ آن وحشتِارادهای پرندهٔ غولپیکر و هیولایی بیرون کشیدند و به عقب کشاندند.
برای لحظهای، پرندهٔ دزدِنادیده پست را در تمامِشکافِ شکوهِ نامقدسش تماشا کرد...
حتی با حالتِ قوزکرده هم همقدِ یک تپه بود؛ عجیبالخلقه ومیبرد هولناک، با پوششی ژولیده از پرهای سیاه و نامرتب و یککشتن جفت چشمِ گرد و تاریک که جنونی وصفناپذیر در آنها میجوشید.
چنگالهای ترسناکش آنقدر مرگبار به نظر میرسید کهعزمش میتوانست تایتانها را از هم بدَرَد، و منقارِ بلندشراسختر آنچنان تیز بود که گویی آسمانها را سوراخ میکرد.
اما بیشتر از همه...
سانی با نگاه به پرندهٔ دزد، ناگهان متوجه شد وقتی پرندهای شکاری به این اندازهرتبهاش میرسد، شباهتِ زیادی به اژدها پیدا میکند. در واقع، پرندهٔ دزد بسیار هولناکتر از هرخوردن اژدهایی بود که تا به حال دیده بود؛ چه آلوده به تباهی بودند و چه نبودند.
چیزی در فرمِ بدنش و آن پوششِ نامرتبِ پرهایش بود که اوحتی را از هر پلیدِ خزندهای ترسناکتر میکرد. و بعد چشمانش هم بودندباز — چشمانِ موجودی که بازتابی از ایزدِ فراموششده را دیده بود... ایزدِ تباهی.
بازتابی که برای همیشهدرآورد در اعماقِ چشمِ زیبایعزمش بافنده یخ بسته بود.
پیچکهای سایهای که سانی ظاهر کرده بود او را به عقبعزمش کشیدند، و کسری از ثانیه بعد، سیلابی از شعلههای سفید و خشمگینکینهای پیکرِ بلندقامتِ پرندهٔ دزدِ پست را بلعید و از نظر پنهانش کرد.
روی سطحِ ترکخوردهٔ ابسیدینی که دریاچه را با آن پوشانده بود فرود آمد و قفسهسینهٔرتبهاش لتوپارهاش را گرفت. فلزِ سنگمانندِ ردایِ یشمی بهآرامی داشت خودش را ترمیم میکرد و زیرِخوردن آن، زخمهایی که چنگالهای ترورِ نفرینشده بر گوشتش انداخته بودند هم رو به بهبودی میرفتند.
اما هنوزبرتر هم دردِمیگیرد وحشتناکی داشت.
روبهرویش، تلی عظیم از آتشاستفاده در همان جایی که پرندهٔ دزدتمامِ ایستاده بود، با خشم زبانه میکشید.
بسوز. بسوز، پرندهٔ نفرتانگیز!
نمیدانست دارد نفرینشبرتر میکند یا دعابیانِ میکند که بسوزد.
چیزهای بسیار کمینادیده تابِ حرارتِ سوزانِدیگر شعلههای نف را داشتند...
با این حال، سانی ناگهاناستفاده لرزید؛ حس کرد نگاهی هولناک ازتمامِ دلِ شعلهها رویش قفل شده است.
سپس، دو بالِ عظیم بالا و پایین رفتند و توفانی بهعزمش پا کردند. شعلههای سفید خفه و خاموش شدند و پیکرِ غولپیکرِ پرندهٔکینهای دزد نمایان شد — کاملاً سالم، گویی آتش هیچ اثری رویش نداشت.
پرندهٔ دزد به عقب پرید و بادیگر صدایی شبیه به رعد، روی جایی که زادهٔرتبهاش پستش روی زمین ولو شده بود فرود آمد.
زادهٔ پست نگاهِ خشمگینی به سانی انداخت، سپسبینِ قیافهای گریان به خود گرفت و در سایهٔپایینتر ترورِ نفرینشده حل شد تا زیرِ بالش پناه بگیرد.
سایههایی که از سانی دزدیدهاستفاده بود، در برابرِ سایههایی قرار گرفتندتمامِ که هنوز به او وفادار بودند.
و پرندهٔ دزدِ پست هم در برابرِ سهاستفاده مطلقی قرار گرفت که برای کشتنش آمده بودند:وجودش سرورِ سایهها، ستارهٔ دگرگون و آنانکه از بافت.
آنانکه با صدایبرتر آهنگین و آرامبیانِ و گرفتهاش پرسید:
«چیکار کنیم؟ همزمان حمله کنیم؟»
سانی لحظهای تردید کرد،
چیکار کنیم، چیکار کنیم... واقعاً...
سپس سر تکان داد.
«نه... بایدبرتر عقب بکشیم، همینبیانِ الان. زود باشین!»
نفیس و آنانکه بیدرنگ بهاستفاده هشدارش عمل کردند و تمامِکرد سؤالات را برای بعد گذاشتند.
و همانطور که هر سه به عقب میدویدنداستفاده تا از پرندهٔ دزدِ پست فاصله بگیرند —وجودش پرندهای که آمادهٔ یورش بردن به آنها بود...
چیزی درموجوداتِ سایههای روبهرویشنادیده تکان خورد.
سپس، دستِ اسکلتیِ غولپیکری از تاریکیدیگر بیرون آمد که استخوانهای سیاهش درحتی نوارهایی از طلای صیقلی پوشیده شده بود.