چپتر 2358: حلقهٔ اول
0کای با آهی به سمتِ محراب رفت و پیکرهٔیعنی جانورِ برف را — همان که پس از کشتنِفراموششده فراوانی به دست آورده بودند — روی آن گذاشت.
سانی با دقت نگاهش کرد، در این فکر که آیا هنوز هم باید پیکره را درونِحتی آتشفشان میانداختند یا نه. و اگر معبدِ حقیقت به جای آن متعلق به قلمروِ برف بود، اوضاعچیه چطور پیش میرفت؟ هرچه نباشد، در آن صورت دیگر اینجا گودالی پر از دود در کار نبود.
با این حال، جای نگرانی نبود. تقریباً به محض اینکه کای پیکره را روی محرابپوشیده گذاشت، پیکره شروع به درخشش کرد. سپس شکافهایی درخشان روی سطحِ یشمِ سفید و بینقصدوستش پدیدار شد و لحظهای بعد، ناگهان ترکید و به تودهای چرخان از خاکستر بدل شد.
«ها...»
پیش از آنکه هیچکدام بتوانند واکنشی نشان دهند،میبارید خاکستر دورِ کای چرخید... و بعد ناگهان یکراستحتی به درونش سرازیر و در سینهاش ناپدید شد.
سانی و کایماهیتِ چند ثانیه ازمدام جای خود تکان نخوردند.
سرانجام، کای سرفهایدرستوحسابی کرد و دستش راماهیتِ جلوی صورتش تکان داد.
«عالی شد. بازم خاکستر...»
قیافهاش کمی درمانده بود.
آبِ کافی برای نوشیدن داشتند، اما نه آنقدر که بتوانند خودشان را درستوحسابیدوده تمیز کنند. با توجه به ماهیتِ قلمروِ خاکستر و ستونهای دود و خاکستریدوستش که مدام از آسمان میبارید، این یعنی کای همیشه پوشیده از لکههای دوده بود.
کماندارِ جذاب حتی در ساحلِ فراموششده همماهیتِ توانسته بود ظاهرِ مرتبش را حفظ کند، برایپوشیده همین سانی میدانست دوستش چقدر دارد عذاب میکشد.
«کای... هی، کای...»
کماندارِ جذابتوجه برگشت و باخاکستری تلخی نگاهش کرد.
«چیه؟»
سانی آهی کشید.
«متوجه نشدی؟ اون ابرِجذاب خاکستر فقط دورت نچرخید.توانسته رفت تو تنت، احمق!»
کای چند بار پلک زد.
«رفت؟»
سانی سر تکان داد.
در واقع، کلِ این فرایند کاملاً آشنا بود. شبیهِ ورودِ جوهر بهکند بدنِ بیدارشدگان هنگامِ شکستنِ خردههای روح بود، تا جایی که سانی احتمالمتوجه میداد آریل این فرایند را دقیقاً از روی همان الگوبرداری کرده باشد.
لحظهای مکث کرد.
«چه... چه حسی داری؟»
کای به دوردست خیره شد، انگارتوجه داشت روی وضعیتِ بدنش تمرکز میکرد. آرامآرام،یعنی حالتی از غافلگیری در چهرهاش پدیدار شد.
«حس میکنم...دوده قویتر شدم.جذاب خیلی قویتر.»
سانی کمی براندازش کرد،ستونهای بعد نگاهش را چرخاند ویعنی روحِ کای را بررسی کرد.
در نهایتتوجه با لحنیستونهای کنجکاو گفت:
«خب رفیق، نمیدونم چطور اینو بهتتوجه بگم... ولی الان یه حلقه ازمیبارید خاکستر دورِ هستهٔ روحت رو گرفته.»
البته داشت حقیقت را میگفت. آنجا زیرِ نگاهش، هستهٔ روحِ متعالیِحفظ کای با نوری زیبا میدرخشید. اما حالا حلقهای از خاکستر دورشچیه معلق بود؛ بیشمار ذرهٔ سیاه که با بازتابِ نورِ هسته میدرخشیدند.
خیلی شبیهِ سیارهایماهیتِ بود که حلقهای باریکآسمان دورش را گرفته باشد.
عجیب آنکه جوهرِ روحی که به هستهٔ کای واردیعنی و از آن خارج میشد، اول از میانِ حلقهٔفراموششده خاکستر میگذشت و کیفیتی تازه و عجیب به خود میگرفت.
کای یکه خورد.
«توی تنم... خاکستره؟!»
شبیهِ کسی بودماهیتِ که بدجوری دلشمدام یک دوشِ حسابی میخواست.
سانی گلویش راماهیتِ صاف کرد ومدام بعد زد روی شانهاش.
«آروم باش. این... خاکسترِ جادوییه، نهتوجه خاکسترِ واقعی. مهم اینه که دارهمیبارید قویتِرت میکنه، پس همهچی روبهراهه، مگه نه؟»
کای آهِ بلندی کشید.جذاب سانی لحظهای او راتوانسته برانداز کرد و بعد پرسید:
«اما مهمترتوجه از اون... دقیقاًخاکستری چقدر قویتِرت کرده؟»
کماندارِ جذاب مدتیماهیتِ ساکت ماند ومدام بعد آرام گفت:
«کاملاً مطمئن نیستم، ولی...تمیز حس میکنم میتونم یهستونهای کوه رو خرد کنم.»
سانی پوزخند زد.
«نظرت چیهتوجه اول سعی کنیخاکستری منو خرد کنی؟»
سکویی از جنسِ سایهها احضار کرد و آرنجش را روی آن گذاشت و کای راجذاب به مچاندازی دعوت کرد. پس از کشمکشی کوتاه، پشتِ دستِ کماندارِ جذاب محکم به سکومیکشد خورد و او در حالی که با چهرهای درهمرفته دستش را میمالید، یک قدم عقب رفت.
«...آخ.»
سانی کمیدوده فکر کرد وحتی بعد لبخند زد.
«دقیقاً بهاندازهٔ یه جانورِ مطلق قوی نیستی، ولی الان خیلی قویتر از چیزی هستیکماندارِ که یه متعالی باید باشه. جوهرت قویتر شده و حتی به نظر میرسه ارادهتدارد هم تقویت شده. اولی رو میتونم درک کنم، ولی آخه دومی چطوری کار میکنه؟»
ارادهٔ کای نهتنها شدیدترستونهای شده بود، بلکه بهنوعی...میبارید آشنا به نظر میرسید.
سرد و مرگبار.
راستش کاملاً ناخوشایند بود.
مثلِ ارادهٔتوجه یک روانیِستونهای پست و دیوانه...
صبر کن.
این طعمِخودشان ارادهٔ خودِتمیز سانی بود!
چند بار پلککماندارِ زد و بعد دوبارهفراموششده به کای خیره شد.
نه، اتفاقاً منطقیه؟
قلمروِ خاکستر داشت کای راخاکستری تقویت میکرد، و در آن لحظهپوشیده حاکمِ آن قلمرو چه کسی بود؟
سانی بود!
بنابراین منبعِ نیرویی که به کای قدرت میداد، خودِ بازیِ آریلحفظ نبود، بلکه تایرنتِ خاکستر بود. جانورِ خاکستر داشت با قدرتِ حاکمش تقویتکشید میشد، و قوانینِ عالمِ کوچک و خودِ خاکستر بهعنوان واسطه عمل میکردند.
اما اگهتوجه من اربابِستونهای قلمروِ خاکستر باشم...
سانی قدرتش را به بیرون بسط داد و سعی کرد همانطور که همیشه بهکماندارِ سایهها شکل میداد، به خاکستر هم شکل بدهد. در کمالِ تعجب موفق شد؛ مقداریدارد خاکستر در هوا بلند شد و به شکلِ تندیسِ ناهمواری از یک انسان درآمد.
سانی اجازه داد تندیس فروبریزدکنند و یک بار دیگر بهمدام درونِ روحِ کای نگاه کرد.
اگه میتونم این خاکستر روحتی دستکاری کنم، پس نمیتونم رویمرتبش اون خاکستر هم تأثیر بذارم؟
و واقعاًتوجه هم ارتباطی ظریفخاکستری را حس کرد.
سانی با استفاده از این ارتباط، ارادهٔ بیشتری را به درونِپوشیده حلقهٔ پیرامونِ هستهٔ روحِ کای ریخت. حلقه کمی از آن را پذیرفت،کند اما بقیهاش را پس زد، انگار که به ظرفیتِ کاملش رسیده بود.
سانی سرش رادرستوحسابی بلند کرد و چهرهٔماهیتِ کای را برانداز کرد.
«...و الاندوده چقدر حسجذاب میکنی قویتر شدی؟»
کای شانههایشتوجه را کمیستونهای تکان داد.
«همم. نمیتونم بگم که حس میکنممدام قویتر شدم. اما... دقیقاً نمیدونم چطور توضیحشدوده بدم، ولی حس میکنم خیلی مرگبارتر شدم.»
سانی مدتی ساکت ماندتمیز و با چهرهای خنثیستونهای به او خیره شد.
سپس، پوزخندِ پهنی زد.
«واقعاً هم شدی!»
با این حرف،ماهیتِ نگاهش را بهمدام سمتِ دیگری چرخاند.
«کُشنده... کُشنده! حالادرستوحسابی نوبتِ توئه. یالا، مجسمهماهیتِ رو بذار روی قربانگاه!»
وقتی همان معجزهٔکماندارِ کوچک برای سایهاش همفراموششده رخ داد، سانی خندید.
«عالیه. شگفتانگیزه! این تقریباً مثلِ یهمدام نسخهٔ مینیاتوری و خیلی سادهتر از چیزیهدوده که یه بار برای من اتفاق افتاد.»
کای نگاهیتوجه مردد بهستونهای او انداخت.
«و... دقیقاًخودشان چه اتفاقیتمیز برات افتاد؟»
سانی بادوده بیتفاوتی شانهایجذاب بالا انداخت.
«اوه، چیزِ خیلی عجیبی نبود. منم یه بار با دادنِ یه قربانی روی یه قربانگاه، برکت دریافت کردم.فراموششده البته اون موقع همچین مجسمههای یشمیِ بهدردبخوری همراهم نبود، برای همین مجبور شدم خودم رو قربانی کنم... شانسنشدی آوردم که ایزدِ سایه سرِ حال بود تا برای یه لحظه از مرگ برخیزه و بهم برکت بده.»
کای آهی کشید.
«درسته. چیزِخودشان خیلی عجیبیتمیز نبود. واقعاً!»