چپتر 2626: گهوارهٔ کشتی
0وقتی باغِ شب از حصارِ نامرئی گذشت، به پیشروی روی آبهای متلاطمی که پهنهٔ بیکرانِ شیشهٔحالا سیاه را پوشانده بود، ادامه داد. با جابهجا شدنِ هزاران تن آب بر اثرِ جثهٔ عظیمش، امواجِآسودگی عظیمی برخاست که به دیوارهای سربهفلککشیدهٔ اسکله میخورد و به داخلِ کانالهای پهناورِ شهرِ جاودان سرازیر میشد.
سانی که لبهٔ دروازهٔ بازِ آن سازهٔ غولپیکر ایستاده بود، در سکوت خروشِ عناصرکنند را تماشا میکرد. کشتیِ زنده آرامآرام نزدیکتر میشد — و با این کار، اسکلهاینیازی که پیشتر بهطرزِ غیرممکنی عظیم به نظر میرسید، ناگهان دیگر آنقدرها هم بزرگ نبود.
سانی میدید که شاخههای درختانِ روییده بردید عرشههای باغِ شب، هنگامِ عبور از کنارشنعلشکل تکان میخورند و کشتی آرام واردِ لنگرگاه میشود.
بیاختیار از دقتی که جت با آن پهنای عریضِ کشتیِ غولپیکر را به داخلِ دروازهٔ اسکلهٔشاخههای بزرگ هدایت کرده بود شگفتزده شد — بین پهلوهای بلندِ باغِ شب و دیوارهای لنگرگاه بهزحمتپهنای چند ده متر فاصله بود و این فاصله در مقایسه با ابعادِ غولپیکرش ناچیز به نظر میرسید.
کشتی هنگامِ ورود به اسکله تا مدتها از کنارش عبور میکرد و انگار پایانیجریانهای نداشت. اما سرانجام سانی پاشنهٔ باغِ شب را دید — به این معنی کهراهنما کیلومترها دورتر، دماغهٔ آن به انتهای لنگرگاهِ نعلشکل رسیده و به حصارش پهلو گرفته بود.
در نهایت، کشتیِ زنده ازپرخروشِ حرکت ایستاد و روی جریانهایبرای پرخروشِ آب آرام تکان میخورد.
«حالا چی؟»
قصد داشتند راهی برای تعمیرِ باغِ شب در اینجا پیدا کنند، اماآنقدرها دژِ بزرگ دقیقاً دفترچهٔ راهنما نداشت — چه برسد به اسکلهای کهمیخورند هزاران سال پیش، دیمونِ آسودگی زمانی کشتیاش را در آن ساخته بود.
با ایندورتر حال، سانی نیازیلنگرگاهِ نبود نگران باشد.
کمی پس از آنکهجریانهای باغِ شب داخلِ لنگرگاهِ عظیمراهی آرام گرفت... اسکله جان گرفت.
دیگران شاید فقط حس میکردند که انرژیِ عجیب و تقریباً ملموسی در هوالنگرگاهِ پخش شده است، اما سانی چیزهای بسیار بیشتری را حس میکرد. در چشمانِ اوراهی که میتوانستند به ذاتِ اشیا نگاه کنند، سازهٔ غولپیکر مثلِ ستارهای درخشان روشن شد.
دلیلش این بود که مقدارِ غیرممکنی از جوهرِ روح در آن جریان داشت؛ جریانهای خروشانیمیدید که به هر سانتیمتر از دیوارهای سنگی و داربستهای چوبی سرزندگیِ دلهرهآور و پرشوری میبخشیدند.بیاختیار بخشهای مختلفِ اسکله آرام از خوابِ طولانیشان بیدار میشدند و با نوری سوسوزن روشن میشدند.
«عجب.»
سانی لرزشِ زمینِ زیرِ پایش را حس کرد. سپس سطحِ عمودیِتعمیرِ پهناورِ دروازهٔ غولپیکری که رویش ایستاده بود، با لرزشی قدرتمند شروعدیمونِ به حرکت کرد — همزمان لنگهٔ دیگرِ دروازه نیز به حرکت درآمد.
دروازههای اسکله که به دلیلِ ابعادِ عظیمشان به ظاهر آرام، اما در واقعیت با سرعتی نفسگیر حرکتپهلو میکردند، بسته شدند. سانی که ناخواسته سوارِ یکی از لنگههایش شده بود، وقتی دو لنگه با صدایدقیقاً کرکنندهای شبیهِ رعد بسته شدند و راهِ عقبنشینیِ باغِ شب را بستند، بهزحمت توانست تعادلش را حفظ کند.
...البته، اگر نیازی به فرار بود، کشتیِ غولپیکر میتوانست بهسادگی با جثهٔآنقدرها عظیم و نابودنشدنیِ پاشنهاش به دروازهها بکوبد و هرجومرج و ویرانیای در مقیاسیکشتی غیرقابلتصور به بار بیاورد. اما سانی امیدوار بود که کار به آنجا نکشد.
یک یا دودماغهٔ دقیقه هیچ اتفاقینعلشکل نیفتاد؛ دستکم در ظاهر.
سپس، سانی صدای خروشانِ جریانِپرخروشِ آب را شنید که میانِ پهلوهایتعمیرِ کشتیِ زنده و دیوارههای جایگاهش میپیچید.
آبِ متلاطمِ درونِ لنگرگاه داشت از مجاریِدید نامرئی تخلیه میشد. سطحِ آب آرامآرام پاییننعلشکل رفت و باغِ شب هم همراهش پایین آمد.
سانی انتظار داشت سازوکاری کشتی را بگیردعظیم و در جای خود محکم کند. ونبود واقعاً هم سازوکاری در کار بود... بهنوعی.
در کمالِ شگفتی دید که فضایِ درونی و چوبیِ لنگرگاهِ عظیم، باحرکت گلها و برگهای بیشماری شکوفا شد. سپس، شاخههایی غولپیکر به بیرون درازکنند شدند، باغِ شب را آرام گرفتند و با بدنهاش در هم آمیختند.
چیزی نگذشت که آب کاملاً تخلیه شد و کفِ جایگاه پدیدار گشت.اینجا باغِ شب روی آن نشسته بود و شاخههای غولپیکر نگهاش داشته بودندزمانی تا به پهلو کج نشود... مثل درختی که به جنگل بازگشته باشد.
با این حال،نداشت شاخهها صرفاً برایپاشنهٔ نگهداشتنِ کشتی آنجا نبودند.
سانی با چشمانی که کمی گشاد شده بود تماشا میکرد که چطور جریانهای قدرتمندِ جوهرِ روح که پیشترروییده دیده بود، از درونِ شاخهها به کشتیِ زنده سرازیر شدند و تغذیهاش کردند. انگار جادویی در کار بودکرده که آنها را در الگوهایی گذرا هدایت میکرد و تعیین میکرد چه تأثیری بر پیکرهٔ فرسودهٔ باغِ شب بگذارند.
لنگرگاه صرفاً ذخایرِ جوهرِ کشتی را پر نمیکرد. تحتِ تأثیرِ نیرویِ حیاتبخشِ آن،ایستاد زخمهای رویِ بدنهٔ کشتیِ زنده شروع به بسته شدن کردند و بخشهای آسیبدیدهٔدقیقاً بیشماری که در فضایِ درونی و غارمانندش پنهان بودند، رو به ترمیم رفتند.
هرچند سانی نمیتوانست آن را حس کند، اما مطمئن بودبرای روندِ ترمیم و بازسازی در بخشِ عرفانیِ باغِ شب نیزسال جریان دارد — همان جادویی که کشتی را به کار میانداخت.
پس در نهایت، او و همراهانش نیازی نداشتند یاد بگیرند چطور لنگرگاهِ شهرِ جاودان رارسیده به کار بیندازند، یا برای تعمیرِ کشتیِ زنده چه کنند. لنگرگاه هم درست مثلِ باغِ شبپیدا موجودی زنده بود — و به همین خاطر، میتوانست بهتنهایی این کشتیِ غولپیکر را ترمیم کند.
تکمیلِ این فرایند احتمالاً زمانِبهطرزِ زیادی میبُرد... اما همین حالاناگهان هم داشت اثرش را نشان میداد.
سانی آهِ آسودگی کشید.
اینم یه چیزیایستاد که دیگه لازمحالا نیست نگرانش باشم.
در واقع، ترمیمِ باغِ شب بهتنهایی کافی بود تا این سفر ارزشش را داشتهنعلشکل باشد. هر چه باشد، اینجا یکی از معدود دژهای بزرگِ بشریت بود و به قلمروِتعمیرِ انسان مزیتی بینظیر و حیاتی میبخشید؛ بماند که خانهٔ میلیونها نفر نیز به شمار میرفت.
اما، البته...
سانی قراردورتر نبود فقط بهلنگرگاهِ همین قانع شود.
با آغازِ روندِ ترمیم، نگاهش از پیکرهٔ عظیمِ باغِ شببرای جدا شد و به آن سویِ لنگرگاه رفت؛ جایی کهسال پلی برای اتصالِ آن به بقیهٔ شهرِ جاودان پنهان بود.
جایی آن بیرون، هلندی از همین حالا داشتمعنی ارتشِ اشباحش را برای فتحِ شهرِ غرقشده رهبریحصارش میکرد. سومین رقیبِ مرموز نیز دستبهکار شده بود.
تبارِ ایزدبانوی توفاناسکلهای منتظر بود تاغیرممکنی کسی تصاحبش کند.
...و همچنیندورتر قطعهای ازانتهای تبارِ ممنوعهٔ بافنده.
و علاوه برایستاد اینها، گنجینههای بیشمارِحالا این اقامتگاهِ جاودان.
سانی نفسش را آراماما بیرون داد، لحظهای چشمانشمعنی را بست و لبخند زد.
«پس بریمکار جهنم روپیشتر فتح کنیم.»
چند لحظه مکث کردانتهای و بعد با لحنی کهپهلو جدیتِ کمتری داشت، اضافه کرد:
«آه... منظورم یه جهنمِ دیگهست.»