چپتر 2679: ترکِ کشتی
0باغِ شب روی سطحِلازم موجدارِ دریاچهٔ کاخ میلغزید واین بهسوی دروازهٔ رؤیا پیش میرفت.
بیمرگهای پلید در چرخهٔ بیپایانی از تولدِ دوباره و نابودی، که زادهٔ برخوردِ جادوهای آرزو وغیرقابلتصور آسودگی بود، گرفتار شده بودند؛ فشارِ خردکننده بر دوشِ شبحها سنگینی میکرد و هنوز به دریاچهاراده نرسیده بودند. انگار هیچچیز نمیتوانست کشتیِ زنده را پیش از فرار و رسیدن به امنیت تهدید کند.
تا اینکه ناگهان هیکلی تاریک از خرابههای تاریکِ شرق، جایی که مدعیِاما سوم هنوز در تاریکی پنهان بود، بیرون زد و به آسمان اوج گرفت.گرفتن سانی درست بهموقع برگشت تا پروازِ آن را بر فرازِ شهرِ ویرانشده ببیند.
چشمانش کمی گشاد شد.
«اون...»
آن شکلِ تاریک پلید نبود. بلکه تکهای از یک دیوارِ سنگی به طولِ بیشباید از صد متر بود که کسی آن را به هوا پرتاب کرده بود. بیهدفمیرسید میچرخید و بر فرازِ محلههای شهرِ جاودان پرواز میکرد و بالاتر و بالاتر میرفت.
نیازی به گفتن نبود که برای پرتابِ چنین پرتابهٔ عظیمی بهلازم فاصلهای دور، آن هم در شرایطِ عادی، قدرتی هیولاوار لازم بود.بسیار اما زیرِ قدرتِ ظالمانهٔ فشارِ خردکننده، این قدرت باید بهراستی غیرقابلتصور میبود.
بسیار نگرانکنندهتر اینکه، تکهدیوار با اوج گرفتن در هوا به غبار تبدیل نشده بود.غیرقابلتصور تنها توضیحی که به ذهنِ سانی میرسید این بود که تکهٔ ساختمان بهنوعی باساختمان اراده آمیخته شده بود تا دستکم تا حدی قدرتِ فشارِ خردکننده را خنثی کند.
هدفگیریاش هم کاملاً دقیق بود.
پرتابهٔ غولپیکر پس از طیِ دهها کیلومتر به اوجِ مسیرِ خود رسید و بهسمتِ عرشهٔ باغِ شب سقوطبسیار کرد. اما پیش از آنکه برخورد کند، نفیس کفِ دستش را بهسمتِ آن گرفت. پرتوی سفید و کورکنندهایخنثی از آن شلیک شد و تکهآوارِ عظیم را سوراخ کرد و کسری از ثانیه بعد در دریاچه فرورفت.
پرتابهٔ دستساز منفجر شد و بهدور ابری از غبارِ سنگ و قلوهسنگاما تبدیل شد. دریاچه نیز به جوش آمد.
سانی به شرق نگاه کرد.
انگار مدعیِ سوم هنوز فاصلهای بازیرِ آنها داشت... و از اینکه دیربهراستی به مهمانی رسیده بود، اصلاً خوشحال نبود.
«دردسرسازه.»
اخم کرد و سپاهِ سایه را در سواحلِ جزیرهٔ کاخ رهالازم کرد. آنجا جایی بود که سایههای خاموش قرار بود برای آخرینبسیار بار ایستادگی کنند و هلندی و ارتشِ شبحهای شومش را پس بزنند.
اکنون تنها چیزهایی که میانِ دواما ارتشِ مرده قرار داشتند، دریاچه، دروازهٔباید رؤیای درخشان و باغِ شب بود.
کشتیِ زنده که از پرتابهٔ غولپیکر نجات یافته بود، فاصلهٔ باقیمانده تا دروازهٔغیرقابلتصور رؤیا را طی کرد و در گسترهٔ درخشانِ آن فرورفت و آرامآرام از دیدساختمان محو شد. گویی در نور حل میشد... و سانی از این بابت خوشحال بود.
بیاختیار آهِ آسودگی کشید.
سانی از دیدنِ فرارِ باغِ شب خوشحال بود. امیدوار بود کشتیِ زنده بتواند تعمیراتش راظالمانهٔ جایی دوردست و در امنیت به پایان برساند — امیدوار بود هیچچیز خوابِ آرامش راتوضیحی بر هم نزند. حالا که غیرنظامیان رفته بودند، او هم دیگر نیازی نداشت اینقدر مضطرب باشد.
جت کهعادی کنارش ایستاده بود،لازم سرش را خاراند.
«میدونی، میگن ناخدا هیچوقت کشتیش رو ترکقدرتِ نمیکنه. ولی هیچکس حرفی از این نمیزنه کهبسیار کشتی ناخدای خودش رو ترک کنه، مگه نه؟»
شبگرد خندید.
«مگه خودتچنین کشتیت رو دورفاصلهای نکردی، بانوی جوان؟»
جت بهعادی جای جواب دادن،لازم آهِ آسودگی کشید.
«آه. خیلی خوبه کهلازم دوباره بهم بگن جوان.ظالمانهٔ بزرگترِ جمع بودن خیلی دردسره...»
پایینِ پای آنها، سپاهِ سایهٔ آسیبدیده داشت آرایشِ نظامی میگرفت. بسیاری از سایهها از بین رفته بودند، امابسیار هنوز تعدادِ زیادی باقی مانده بودند — در واقع، از آنجا که سانی نقشهٔ فتحِ شهرِ جاودان را محلههدفگیریاش به محله رها کرده و مستقیماً به سمتِ کاخ هجوم برده بود، تلفات بسیار کمتر از حدِ انتظارش بود.
عروسکگردان به جایگاهش در بالای قلعهٔ تاریکشرایطِ برگشت. کُشنده مدافعانِ روی دیوارها را فرماندهی میکرد.ظالمانهٔ قدیس جنگجویانِ خاموش را روی زمین رهبری میکرد.
جزیرهٔ عاج بالای بلندترین منارهٔلازم کاخ معلق بود و زنجیرشکناین از ارتفاعاتِ تاریک پایین میآمد.
خیلی زود، کشتی به کنگرههای بالای دروازههای قلعهٔ تاریک، جایی کهباید سانی و همراهانش ایستاده بودند، رسید. نفیس از سینهٔ کشتی پایین پرید،توضیحی نزدیکشان فرود آمد و با نورِ زیبایش فضای اطراف را روشن کرد.
به سانیدور نگاه کرد وقدرتی لبخندِ کمرنگی زد.
«چه تصادفِ جالبی، سرورِ سایهها.»
سانی هم بیاختیار لبخند زد.
«باعثِ افتخاره. بههیولاوار قلعهٔ تاریک خوشزیرِ آمدید، بانو ستارهٔ دگرگون.»
آخرین باری که نفیس از مقلدِ شگفتانگیز دیدن کرده بود، هنوز یکاین کلبهٔ آجریِ دنج بود. برای همین، سانی کمی خوشحال بود که اقامتگاهِنشده جدیدش را به او نشان میدهد... حتی اگر این دیدار کوتاه بود.
به هم نگاه کردند و چشمانشان با حرارتی شدید شعلهور شد. امااما پیش از آنکه سانی بتواند قدمی به جلو بردارد و موضعِ منفیاش راگرفتن نسبت به ابرازِ علاقه در جمع زیر پا بگذارد، جت زد روی شانهاش.
«خیلی خب، مرغای عشق. آروم بگیرید. ما یه ارتشِظالمانهٔ نامیرا داریم که باید بکشیم و یه شهرِ نابودنشدنیتکهدیوار که باید نابود کنیم، پس وقتی برای تلف کردن نداریم.»
زنجیرشکن خود را به برجهای قلعهٔ تاریک بست و کاسی هم با گرفتنِغیرقابلتصور قبضهٔ رقصندهٔ خاموش به پرواز درآمد و روی کنگرهها به آنها پیوست. اوتکهٔ بیصدا تعظیم کرد، به نیو و شبگرد سلام داد و کنارِ نفیس ایستاد.
شبگرد نگاهِ کنجکاوانهای بهعادی آن دو انداخت و بعدزیرِ به پیشگوی نابینا اشاره کرد.
«کسی نمیخواد اینپرتابهٔ زیباروی کمنظیر رودور به من معرفی کنه؟»
لحنِ بیتفاوتش مثلِ همیشههیولاوار رو مخ بود. نه...قدرتِ حتی بیشتر از همیشه!
سانی مجبورقدرتی شد نفسِلازم عمیقی بکشد.
«اسمِ این زیباروی کمنظیر کاسیاست، سرودِ سقوطکردگان. آخریناما بزِ پیری که سعی کرد مزاحمش بشه، آخرشغیرقابلتصور به دژی دورافتاده توی یه منطقهٔ مرگ تبعید شد.»
جوانِ زیباچنین نگاهی چپچپعظیمی به او انداخت.
«اطلاعاتِ جالبی بود که تصمیملازم گرفتی به اشتراک بذاری... اونماین بدونِ اینکه کسی ازت بپرسه...»
کاسی سر خم کرد.
«ملاقات بادور شما مایهٔعادی افتخاره، قدیس شبگرد.»
درست در همان لحظه، مهی که نفیس سوزانده بود بارِ دیگر از میانِ آوار برخاستظالمانهٔ و به داخلِ دریاچه سرازیر شد. اولین شبح به ساحلِ آن رسید و همانجا خشکشتوضیحی زد، و از آنسوی پهنهٔ تاریک به ردیفهای سایههای خاموش در طرفِ دیگر چشم دوخت.
شبحِ شومِ هلندی بهآرامی درلازم امتدادِ کانال پیش میآمد واین به آبهای آزادِ دریاچه نزدیک میشد.
سانی اخم کرد.
«انگار واقعاً وقتیشرایطِ برای یه تجدیدِهیولاوار دیدارِ احساسی نیست.»
آهی کشید.
«چه حیف...»