چپتر 2541: سقوطِ سخت‌تر
0بامِ برجِ بزرگ تخت بود و جان‌پناهِ کوتاهی دورتادورش کشیده شده بود. سنگ‌ها لیز و خیس بودند و با آب پوشیده شده بودند —بسوزد آسمانِ بالا از ابرهای توفان‌زا تاریک بود و بارانِ سیل‌آسا با خشمی بدوی بر همه‌چیز می‌کوبید. بادها نیز در اینجا شدید بودند؛ زوزه می‌کشیدند‌پدیدار و زور می‌زدند تا هر احمقی را که جرئت کرده بود از برج بالا بیاید، به پایین هل بدهند و به کامِ سقوطی مرگبار بفرستند.
انگار آسمان‌ها شکافته‌عقب شده بودند تا سیلی‌پوشاند آخرالزمانی به راه بیندازند.
وسیلهٔ نقلیهٔ پرنده — یک‌جرقه‌ها هلیکوپتر — وسطِ بام قرار داشت‌بازویش و مادوک جلوی آن ایستاده بود.
...سانی واقعاً مطمئن نبود که هلیکوپتر باید چه شکلی باشد، اما کاملاً‌آمده اطمینان داشت که قرار نیست در آتش بسوزد، به یک طرف کج شده‌هیچ‌چیز باشد و ستون‌های عظیمی از دودِ سیاه و تند از آن بیرون بزند.
«ها؟»
درست همان موقع که سانی از چند پلهٔ آخرِ راه‌پلهٔ طولانی بالا پرید و‌یاد سوزش را در عضلاتِ پایش حس کرد، درخششی خیره‌کننده پدیدار شد. لحظه‌ای بعد، آذرخشی‌این کورکننده به ماشینِ درحال‌سوختن اصابت کرد و انبوهی از جرقه‌ها را به هر سو فرستاد.
مادوک تلوتلوخوران عقب‌اصابت رفت و صورتش‌فرستاد را با بازویش پوشاند.
سانی برای‌یاد کسری از‌طولِ ثانیه خشکش زد.
«خب، خب، خب...»
آذرخش‌های قبلی را به یاد آورد که در طولِ نبرد بر سرِ حیاط، جایی بالای سرشان فرود‌نبرد آمده بودند. آن موقع وقتش را تلف نکرده بود تا به این فکر کند که کجا اصابت کرده‌اند...نقطهٔ اما واقعاً منطقی بود. اینجا بلندترین نقطهٔ قلعه بود و هیچ‌چیز جز پهنهٔ وسیعِ دریاچه در اطرافشان نبود.
طبیعتاً آذرخش جذبِ ماشینِ‌انبوهی فلزیِ عظیمی می‌شد که‌عقب در نقطه‌ای مرتفع قرار داشت.
انگار هر کسی که موردرتِ دیگر برای طراحیِ این باندِ هلیکوپتر به او پول داده‌نکرده بود، در کارش افتضاح بود. با این حال، سانی قصد نداشت گله کند — دیگر وقتش‌آذرخش رسیده بود که کمی شانس بیاورد. حالا دست‌کم دشمن قرار نبود در آخرین لحظه فرار کند.
سانی هفت‌تیرش را بالا آورد‌وسطِ و آن را به سمتِ‌جلوی رئیسِ گروهِ دلاوری نشانه رفت.
«تکون نخور!»
مادوک چرخید و‌اصابت با نگاهی خشمگین‌فرستاد به او خیره شد.
«ای حشرهٔ کثافت...»
خشم، غیظ، تحقیر — رنگ‌های زیادی در صدایش بود، اما پشیمانی یکی از آن‌ها‌مطمئن نبود. حتی حالا که هیچ جای دیگری برای فرار نداشت، از کاری که کرده‌دودِ بود پشیمان نبود... فقط از گیر افتادنش ناراحت بود. واقعاً از این بابت خشمگین بود.
سانی با شنیدنِ صدای همراهانش که‌بازویش داشتند به او می‌رسیدند، لبخندِ تاریکی زد‌قبلی و با لحنی سرد و یکنواخت گفت:
«آقای مادوک... شما بازداشتی.»
با گفتنِ‌یاد این حرف‌ها، زوزهٔ‌نبرد باد بلندتر شد.
«آه... چه حسِ خوبیه.»
سانی کارآگاهِ اهریمن نبود. با این حال، مدتی در قالبِ این کارآگاهِ آشفته زندگی‌یاد کرده بود و عزمِ وسواس‌گونه‌اش برای اجرای عدالت در حقِ پوچ‌گرا را تجربه کرده‌این بود — حتی اگر این کار به معنای درافتادن با گروهِ قادرِ مطلقِ دلاوری بود.
پوچ‌گرا واقعاً وجود نداشت، اما این باعث نمی‌شد قربانیانش کمتر‌صورتش واقعی باشند. هفت نفر بی‌رحمانه به قتل رسیده بودند و‌آورد حالا، مردی که مسئولِ مرگشان بود، جلوی او ایستاده بود.
حتی اگر هم قربانیان و هم قاتل آدم‌های واقعی نبودند و جزئیاتِ پرونده‌وقتش را صرفاً قلعه‌بان ساخته و پرداخته بود، باز هم حل کردنش حسِ خوبی‌پهنهٔ داشت. سانی با نگاه به مادوک، حسِ عجیبی از موفقیت به او دست داد.
در همین حال، مادوک غرید:
«بازداشت؟ من؟!»
خندید.
«باشه، بفرما. بازداشتم کن! بذار ببینیم تو این شهر‌بالای وکیلی پیدا می‌شه که جرئت کنه علیه من اعلامِ‌کند جرم کنه، یا قاضی‌ای که جرئت کنه محکومم کنه.»
لبخندِ سانی‌نقلیهٔ از قبل‌هلیکوپتر هم تاریک‌تر شد.
«می‌دونید آقای مادوک... خیلی عاقلانه نیست‌بازویش که جلوی کسی که تفنگ سمتتون‌آذرخش‌های گرفته، پزِ همچین چیزی رو بدین.»
در آن لحظه، افی و بقیه سرانجام رسیدند.عقب قدیس آخرین نفری بود که روی بام ظاهر شد؛آذرخش‌های حتی تکیده‌تر از زمانی که در اتاقِ تاج‌وتخت بود.
با دیدنِ مورگان، چشمانِ مادوک کمی گشاد‌حیاط شد. سپس وقتی دو نسخه از موردرت‌تلف نمایان شدند، خشکش زد و اخم کرد.
«این دیگه چیه...»
مادوک یک قدم عقب رفت، چشمانش را مالید و بارِ دیگر به آن‌قبلی دو مردِ همسان خیره شد. لحظه‌ای مردد به نظر رسید، اما بعد چهره‌اش به‌نکرده حالتِ عادی برگشت. انگار برای توجیهِ این تناقضِ دیوانه‌کنندهٔ دنیا، توضیحی سرهم کرده بود.
«یه بدل؟ ها! باید می‌دونستم...»
موردرتِ دیگر آهی کشید.
«عمو...»
چهره‌اش پریشان بود.
درست همان‌طور که سانی از گیر انداختنِ مقصرِ اصلیِ قتل‌های پوچ‌گرا راضی بود، موردرتِ دیگر حتماً‌خشکش حسِ کاملاً متفاوتی داشت. قلعه‌بان پیشینهٔ شهرِ سراب را برای پذیرایی از مهمانانِ تازه‌اش تغییر داده بود،این اما با این کار، حقیقتی که برای تنها ساکنِ دائمیِ شهر آشنا بود نیز عوض شده بود.
شاید موردرتِ دیگر می‌خواست به عمویش بگوید که تقصیرِ او نیست. هر‌آمده چه باشد، مادوک تا همین چند روز پیش یک توطئه‌گرِ قاتل نبود‌قلعه — قلعه‌بان او را به مغزِ متفکرِ قتل‌های پوچ‌گرا تبدیل کرده بود.
اما چه فایده‌ای داشت؟
به زبان آوردنِ چنین حرفی یعنی اعتراف به اینکه‌کسری مادوک یک آدمِ واقعی نیست. و اگر آدمِ واقعی‌سرِ نبود، دیگر حرف زدن با او هیچ فایده‌ای نداشت.
انگار موردرتِ دیگر در‌انبوهی این تناقضِ تلخ گرفتار شده‌رفت بود و نمی‌دانست چه بگوید.
اما همتای‌یاد او چنین‌طولِ مشکلی نداشت.
با عقب‌رفتنِ مادوک،پرنده موردرت قدمی به جلو‌قرار برداشت و لبخند زد.
«آه. هرچند اعتراف بهش برام سخته، اما کم‌کم دارم جذابیتِ زندگی تو این توهمِ شیرین رو‌طولِ درک می‌کنم. لذتِ کشتنِ تیغِ نجوا با دستای خودم ازم دریغ شد، اما حالا، آینهٔ بزرگ داره‌منطقی یه فرصتِ دیگه بهم می‌ده. البته، دقیقاً مثلِ واقعیت نیست... اما گداها که حقِ انتخاب ندارن. دارن؟»
پشتِ مادوک به لبهٔ‌انبوهی بام خورد و با نگاهی‌رفت محتاط به او خیره شد.
«خوب بازی کردی برادرزاده، خوب بازی کردی. منو گیر انداختی.سرشان اما امیدوارم فکر نکنی که دیگه کارتی تو آستینم ندارم... پلیس،منطقی واقعاً؟ واقعاً فکر می‌کنی فقط با همین می‌تونی منو زمین بزنی؟»
لبخندِ موردرت کمی پهن‌تر شد.
افی لحظه‌ای به پشتِ او‌صورتش خیره شد و بعد با‌ثانیه چهره‌ای گیج به سانی رو کرد.
«خیلی خب... گرفتیمش. اما حالا‌جرقه‌ها می‌خوایم باهاش چی‌کار کنیم؟ چطوری‌صورتش قراره قلعه‌بان رو بیرون بکشیم؟»
سانی اخم کرد.
واقعاً سؤالِ خوبی بود.
«فکر کنم...»
اما پیش از آنکه‌انبوهی بتواند جواب بدهد، موردرت‌عقب سرانجام به بازتابِ عمویش رسید.
بی‌آنکه حرفِ دیگری بزند یا حالتِ چهره‌اش عوض‌جایی شود، با آرامش دستی بالا آورد و مادوک‌این را از لبهٔ بام به پایین هل داد.
همه‌چیز آن‌قدر سریع اتفاق افتاد که هیچ‌کدام نتوانستند به‌موقع واکنش‌جلوی نشان دهند. تا موردرتِ دیگر تکانی بخورد و مورگان بی‌اختیار‌کاملاً قدمی به جلو بردارد، مادوک از جلوی چشمشان ناپدید شده بود.
فریادی وحشت‌زده در تاریکی طنین‌صورتش انداخت که در زوزهٔ باد‌ثانیه و غرشِ رعد خفه می‌شد.
شش ثانیه بعد،اصابت فریاد ناگهان در جایی‌تلوتلوخوران آن پایین‌ها قطع شد.
موردرت دست‌هایش را‌آورد تکاند و با لبخندی‌حیاط دلپذیر به سمتشان برگشت.
«خب، اینم از این.»
به دلایلی، سانی‌عقب از حالتِ لبخندِ‌بازویش او خوشش نیامد.
«نکنه... چیزی رو جا انداختم؟»
اخم کرد و سعی کرد بفهمد چرا ناگهان دلشوره گرفته است. قطعاً به‌وقتش خاطرِ مرگِ مادوک نبود — تنها نکتهٔ غافلگیرکنندهٔ ماجرا این بود که مرگش ناگهانی‌وسیعِ و بی‌مقدمه رقم خورد. از همان اول هم واقعاً انتظار نداشت مادوک زنده بماند.
با این حال...
پیش از آنکه سانی بتواند‌صورتش فکرش را تمام کند، بارِ‌ثانیه دیگر رشتهٔ افکارش پاره شد.
این بار به خاطرِ غرشِ بمی‌فرستاد بود که ناگهان فضا را پر‌پوشاند کرد و پایه‌های دنیا را لرزاند.