چپتر 2571: کورهٔ خاموش
0با نزدیک شدنِ سانی به ساحل، قلبِ ربعِ شرقی — اگر میشدجنگلِ آن برهوتِ ویران را چنین نامید — رفتهرفته تغییر میکرد. حالا تقریباً درحقِ قلمروِ تحتِ کنترلِ انسانها بود، برای همین کابوس کمی سرعتش را کم کرد.
سانی حسِ سایهاش را تا دوردستها گسترد و آنها را از کنارِ سکونتگاههای محلی، پاسگاههایموضوع نظامی و گشتیهای پراکنده عبور داد — هر چه باشد، اگر کسی سرورِ سایهها را میدیدنابودی که با وجودِ مرگِ ظاهریاش سوار بر مرکبِ ترسناک خود میتازد، دردسرِ بزرگی به پا میشد.
آهِ کوچکی از لبانش گریخت.
دوئلِ میانِ قدیس و کُشندهایزد هنوز رخ نداده بود. کمی ناامیدتمرینی بود، اما بیشتر احساسِ رضایت میکرد.
سانی که رویبسیار زینِ کابوس تابتصور میخورد، آرام زمزمه کرد.
خیلی قوی شدم، نه؟
او مطلق بود و علاوه بر آن، به چهار سایهٔ مطلقحقِ فرمان میداد: قدیس، کُشنده، مار و دیو. کابوس هم دیر یابهتنهایی زود به رتبهٔ بالاتری میرسید... حتی میمیک هم متعالی شده بود.
این مقدار قدرت بسیار بیشتر از چیزی بود که تا به حال تصوربیهوده میکرد در اختیار داشته باشد. سپاهِ سایه نیز در جنگلِ سوخته رشدِ چشمگیریکند کرده بود و حالا در میانِ سربازانِ خاموشش، اشباحِ مقدس هم به چشم میخوردند.
چنین قدرتِ ترسناکی...
حقِ مسلمِ یک ایزد بود، نه یک انسانِ فانی. انکارِ این موضوع صرفاًفانی تمرینی برای تواضعِ بیهوده بود — هر چه باشد، او بهتنهایی برای فتحایزدی و نابودیِ دنیاهای کامل کافی بود. اگر این ایزدی نبود، پس چه بود؟
البته جوابش خیلی سادهست.
نابودی چیزی نبود که کسی را ایزدی کند. هر ابلهی میتوانست چیزی را کهبهتنهایی دیگری ساخته نابود کند. در عوض، این تواناییِ خیرهکننده در آفرینش بود که ایزدانمیتوانست را از تمامِ موجوداتِ دیگر متمایز میکرد، و سانی قادر به آفرینشِ یک دنیا نبود.
با این حال،بسیار با ساختنِ چیزهایتصور معجزهآسا بیگانه نبود.
سانی دستش را بالا آورد و کوتاه سینهاش راحقِ لمس کرد. سپس، با به یاد آوردنِ هفتههای طولانیایتواضعِ که در کورهٔ شهرِ تاریک گذرانده بود، خسته لبخند زد.
همانجا بود که خاطرهٔ سایهبندِ خودش را ساخته بود وترسناکی هرچند این روند چنان دشوار بود که هنوز از فشارشتواضعِ بهطورِ کامل بهبود نیافته بود، اما از نتیجه کاملاً رضایت داشت.
خیلی طول کشید...
و بدونِ بافتِبسیار ذهن حتی از ایناختیار هم بیشتر طول میکشید.
تالارِ بزرگِ کلیسای جامعِ ویران غرق در سکوت بود. اینترسناکی سکوت عجیب بود، چرا که شبحِ پادشاهِ شمشیرها در یکتواضعِ سالِ گذشته بدونِ هیچ خستگیای در اینجا چکش کوبیده بود.
دلیلش این بود که سپاهِ سایه در مدتیانکارِ که سانی بیهوش بود و بهکندی از جذبِ بافتِدنیاهای ذهن بهبود مییافت، به درونِ روحش عقبنشینی کرده بود.
سانی بیتوجه به این سکوتِ ناآشنا، به مدلِ بافتِسپاهِ طلسمِ پهناوری نگاه میکرد که پهنهٔ بزرگِ کلیسای جامع رااشباحِ در بر گرفته و تا سقفِ دوردستش امتداد یافته بود.
فکر کنم...خاموشش دیگه کارممقدس تموم شده.
ساختِ این بافت مدتها زمان برده بود. سانی ازقدرتِ حدودِ دو سال پیش طراحیاش را آغاز کرده بود—بلافاصلهصرفاً پس از ساختنِ برکت به فکرِ آن افتاده بود.
بیشترِ کار پیش از بیهوشیِ ناگوارش انجام شده بود، اما بافتِ ذهن به او اجازه داد تضادهایدنیاهای باقیماندهٔ نهایی را بسیار سریعتر برطرف کند. البته، بافتِ عظیمی که بالای سرش قرار داشت صرفاً یک نظریهآفرینش بود—مدلی ساختهشده از سایههای ظهوریافته، بنابراین هیچ تضمینی وجود نداشت که طراحیِ نظریاش در عمل هم شکل بگیرد.
اما سانی میدانست که بهحال این زودیها، و شاید هم هرگز،نیز بیشتر از الان آماده نخواهد بود.
به هر حال، خاطرهای پیوستهبهسایه با خاطرهای معمولی تفاوت داشت—باید هم تفاوت میداشت. بافتِ آنموضوع ظرفیتِ رشد و یادگیری داشت، پس الگوهایش باید کاملاً متفاوت با آنچه به آن عادت داشتنابودی طراحی میشدند؛ الگوهایی که هم ساختاری سفتوسخت داشتند و هم از حدی از آزادی برخوردار بودند.
سانی این را هنگامِ ساختنِ برکت آموخته بود، و پس ازحقِ دیدنِ اینکه طلسم چگونه طراحیاش را ارتقا داد، آنقدر اعتمادبهنفس پیدابهتنهایی کرده بود که برای ساختنِ خاطرهٔ پیوستهبهسایهٔ خودش دست به کار شود.
پس نباید وقتو تلف کنم.
با وجودِ تهدیدِ رؤیازاد که در افق سایهداشته انداخته بود و دو تکه از تبارِ بافنده کهسربازانِ هنوز باید جمعآوری میکرد، سانی کمی احساسِ فوریت میکرد.
وقتی آنها را از چنگِ ظهورِ سایه رها کرد، تاروپودِ پهناورِ رشتههای سیاه درانکارِ بالای سرش موج برداشت و در سیلابی از سایهها حل شد. لحظهای بعد، دو پیکرجوابش از دلِ تاریکی بیرون آمدند و با قدمهایی مصمم به سمتِ کوره به راه افتادند.
البته که آنها تجسمهای خودش بودند. یکی در جنگلِ سوخته بود، یکیمسلمِ در قلبِ زاغ، و دو تای دیگر جنوبِ کوههای تهی، پیشِ نفیسنابودیِ بودند—بنابراین، سه جفت دست تمامِ چیزی بود که برای کار در اختیار داشت.
حتی سرورِ تاریکیِ ساحلِ فراموششده نیز تختِ پادشاهیاش را رها کردهتمرینی بود تا خود را وقفِ ساختنِ خاطرهٔ پیوستهبهسایه کند، و آیکوالبته را تنها گذاشته بود تا کارهای خاندانِ سایه را مدیریت کند.
سندانِ بزرگِ کورهٔ سایه خالی بود و سایهٔ پادشاهِ شمشیرهاسایه در سکوت پشتِ آن ایستاده بود. هر یک از تجسمهامقدس موادی را که با خود آورده بودند روی سطحِ فرسودهاش گذاشتند.
آخرین مورد با طنینِ فلزی رویمیخوردند سندان قرار گرفت و سرانجام سکوتانسانِ را شکست. سانی به پایین نگاه کرد.
سایههایی آنجا بود کهخاموشش پس از مرگِ جانورِ زمستانقدرتِ برای همیشه یخ زده بودند.
تکهای عاجِ صیقلخورده آنجا بود—تراشهای از استخوانِ مارِ روحِ غولپیکرصرفاً که سانی استخوانهایش را در عالمِ سایه پیدا کرده بود ونبود سپس از آن برای از پای درآوردنِ کُشنده استفاده کرده بود.
قرقرهای از نخِ الماسیِچیزی نِتِر بود که درداشته برجِ آبنوس پیدایش کرده بود.
رشتههایی از ابریشمِاشباحِ سیاه بود کهمیخوردند عروسکگردان بافته بود.
و در آخر...
هفت حلقهٔ آهنی آنجا بود.
البته که حلقههای سادهای نبودند. بلکه حلقههای زنجیری باستانی بودند—همان زنجیری کهجنگلِ ایزدِ خورشید برای به بند کشیدنِ امید به کار برده بود وترسناکی سانی آن را در تالارِ گذرگاهِ برجِ عاج از جا کنده بود.
با اینخاموشش حال، هنوز یکچشم ماده کم بود.
خونِ خودش بود.
سانی آهی کشید،حقِ به سایهٔ آنویل نگاهفانی کرد و لبخندی زد.
«بهتره چکشت رو آماده کنی.»
امروز قرار بوداشباحِ به کمی کمکمیخوردند نیاز داشته باشد.
طولی نکشید که آتش در کوره غریدچشم و صدای برخوردِ چکش بر سندان بارِانسانِ دیگر در کلیسای جامعِ باستانی طنینانداز شد.
سانی داشت تعویذی پیوستهبهسایه میساخت.