چپتر 2258: شاهکشی
0در دوردست، کشتیِ عظیمِ ملکه فروریخت و گوشتش در تودهٔ خشمگینِ شعلههای سفید سوخت و از بینتمرکز رفت. رودِ خونی که درونش محبوس بود، هنگامِ بیرون ریختن به جوش آمد. ابری مواج و سوزانشعلهٔ از بخارِ سرخ دنیا را پوشاند و در آن مه، شعلهها متراکم شدند و پیکری زیبا ساختند.
انگار از درخششِ خالصصدها بافته شده بود؛ شبحش همدیگر مبهم بود و هم کورکننده.
شمشیرِ تابانش بیرحمانهفرمانروا فرود آمد ورویارویی رودِ خون را شکافت.
صدایی که هم شبیهِ زمزمهٔ دریایی پهناور بود ورویارویی هم نالهای دردمندانه، در میدانِ نبردِ درهمشکسته پیچید. صدها عروسکعجیبه تکهتکه شدند و بیشمار عروسکِ دیگر به خاکستر بدل گشتند.
نفیس دشمنش راآنویل تعقیب کرد؛ شمشیرحساب و ارادهاش بیامان بود.
دشمنی مثلِ او مانعی ترسناک برای ملکه بود. هرچه باشد، ملکه بر خون و پوسیدگی اقتدار داشت، در حالی کهدشمنی نفیس در کالبدِ متعالیاش خونی نداشت و میتوانست با شعلههایش در برابرِ پوسیدگی مقاومت کند. روحش هنوز در برابرِ نفوذِهنوز موذیانهٔ سرشتِ کی سونگ آسیبپذیر بود، اما به لطفِ برکت، قدرتش دقیقاً به همان نسبتی که روحش آسیب میدید، بیشتر میشد.
به همین دلیل بود که نفیس مبارزه با کی سونگحساب را، که میانِ آن دو فرمانروا قویتر بود، انتخاب کردنبرد و برای رویارویی با آنویل روی سانی حساب باز کرد.
به همینهمین دلیل بود کهمیانِ داشت پیروز میشد.
بهزودی ملکه را میکشت.
«چقدر... عجیبه.»
با وجودِ اینکه تماموکمال روی نبردرویارویی تمرکز کرده بود، واقعیتِ آنچه داشتپیروز رخ میداد حواسِ نفیس را پرت میکرد.
بیشترِ عمرش را در انتظارِ این لحظه گذرانده بود. در انتظارِ انتقام. ازحساب لحظهای که خاندانِ شعلهٔ جاودان به فراموشی و گمنامی سپرده شد تا الان،واقعیتِ همیشه میدانست که روزی خائنانی را که خانوادهاش را نابود کرده بودند میکُشد.
نفرتِ او از فرمانروایان از یک منبع سرچشمه نمیگرفت؛بهزودی از یک بیعدالتیِ شوم نبود. بلکه زادهٔ هزاران رنجِکرده نابخشودنی بود که در دورانِ بزرگشدنش تحمل کرده بود.
ترومای وحشتناکِ خشونتی که در کودکی بر او روا شده بود... مرگِ خدمتکارانِ وفاداریدشمنش که با وجودِ خطر، تصمیم گرفته بودند کنارِ خاندانِ درحالسقوط بمانند... نگاهِ نامحسوسِ شکستاقتدار و ناامیدی که گهگاه روی چهرهٔ خویشتندارِ مادربزرگش مینشست، وقتی فکر میکرد کسی نگاهش نمیکند.
همهٔ اینهامیانِ و بیشتر.قویتر خیلی بیشتر.
به همین دلیل بود که نفیس انتظار داشت وقتی بالاخره روزِ انتقامش فرامیرسد،حساب طوفانی از احساسات را حس کند. حسی تلخ و غیرقابلتحمل، اما بهشکلِ غیرقابلتوصیفیواقعیتِ شیرین از شادمانیِ تشنهبهخون... خشمی فراتر از هرچه که اصلاً میتوانست تصور کند...
اما حالا که هدفش اینقدرسانی نزدیک بود، در کمالِ تعجبمیکشت میدید که تقریباً هیچ حسی ندارد.
تا حدی — و شاید بیشتر — به این دلیل بود کهگشتند احساساتش در بیرحمیِ پاککنندهٔ نقصش سوخته و از بین رفته بود. امابرای دلیلِ دیگرش هم این بود که کشتنِ فرمانروایان هرگز واقعاً هدفِ اصلیاش نبود.
فرمانروایان، با تمامِ نفرتی کهانتخاب برمیانگیختند، صرفاً علامتی از نفرینِ بزرگتریباز بودند که گریبانگیرِ دنیا شده بود.
مشکل خودِ دنیا بود.
کودکانی که در کشاکشِ کابوسِ اول میمردند. بزرگسالانی که بزرگ میشدند تا سنگدل واینکه بیعاطفه شوند، و ترس از خوابیدن آنها را مسخ کرده بود. دروازههای کابوسی که نزدیکِلحظه پارکها و مدرسهها باز میشدند، هیولای دیوانهای که در جستجوی طعمه در خیابانها پرسه میزد.
فقدان و اندوهِپیچید بیحسابی که بیشمار انسانبیشمار هر روز حس میکردند...
طلسمِ کابوس.
فرمانروایان شاید پدرش را کشته و خاندانش را نابود کرده بودند، اما این طلسمِباز کابوس بود که فرمانروایان را به وجود آورده بود. و باز هم همین طلسمِ کابوسحواسِ بود که مادر و پدربزرگش را همراه با یک قارهٔ کامل از او گرفته بود.
دستکم این چیزی بود که نفیس زمانیباز باورش داشت. حالا حتی مطمئن نبود که طلسمِتماموکمال کابوس خودش علت است، یا صرفاً علامتی دیگر.
در هر صورت، از میان برداشتنِ فرمانروایان صرفاً پلهایدیگر برای رسیدن به هدفِ اصلیاش بود. او دیگر آن کودکِبیامان لرزانی نبود که سه مطلق برایش مثلِ هیولاهایی درکناپذیر باشند...
از آنها فراتر رفته بود.
با این حال... نفیس امیدوار بودفرمانروا دستکم چیزی حس کند. اگر نهسانی به خاطرِ خودش، دستکم به خاطرِ پدرش.
اما واقعیت بیرحم بود.
درست همانطوردرهمشکسته که نفیسصدها بیرحم بود.
در حالی که شمشیرِ سوزانش رودِ خونآنویل را میشکافت و بخشی از آن رامیکشت نابود میکرد، تعدادِ عروسکها پیوسته کاهش مییافت.
تا اینکههمین دیگر هیچکداممبارزه باقی نماندند.
و سپس، لحظهایآنویل که از آنحساب بیم داشت فرارسید...
در دوردست، در میانِ ارتشِ بزرگِ متحد، کاسی تلوتلو خورد و جیغ کشید. سپس گوشتش شروع به سیاهشدن کرد، انگاردشمنی داشت از درون میسوخت... البته نفیس به خاطرِ فاصلهای که بینشان بود نمیتوانست این را ببیند، اما میتوانست میلِ دوستشهنوز برای رهایی از آن عذابِ وحشتناک را از طریقِ پیوندی که به واسطهٔ قلمروِ او با هم داشتند، حس کند.
همانطور که کاسی میسوخت، درخششِ سفیدرویارویی و زیبایی بدنِ درهمشکستهاش را درپیروز بر گرفت و او را شفا داد.
...فقط برای اینکه دفعهٔ بعد کهفرمانروا نفیس شمشیرش را روی رودِ روسانی به زوالِ خون فرود آورد، دوباره بسوزد.
و همانطور که بدنِ ظریفش نابود و بازسازی میشد، قطرهٔ کوچکی از خونِوجودِ ملکه که در رگهایش جریان داشت و با خونِ خودش آمیخته بود، ازعمرش بین رفت — قطرهای کوچک، اما هنوز خیلی مانده بود تا تمام شود.
سپس ملکه به او گفت:
«دلت به حالِ دوستت نمیسوزد؟»
دلش میسوخت؟
نفیس مطمئن نبود که بسوزد.سانی مطمئن نبود که دیگر اصلاً تواناییِچقدر حس کردنِ چیزی را داشته باشد.
اما بعد...
سرانجام، احساسی به سراغش آمد.
خشم نبود، عطشِ خون نبود،میانِ و آن شادیِ تاریکِ نزدیکآنویل شدن به انتقام هم نبود.
بلکه... دلسوزی بود.
نگرانی ودرهمشکسته دلواپسی برایصدها دوستش بود.
همچنین احساسِ آسودگی ازقویتر این بود که اصلاًروی میتوانست چیزی حس کند.
انگار نفیس دردلیل نهایت تمامِ انسانیتش راقویتر از دست نداده بود...
شاید تلاشهایش برای پایبند ماندنسانی به چیزهای انسانی و احساسات،میکشت در نهایت بیفایده نبوده است.
متأسفم، کاسی...
نفیس در توفانی از شعله بر سرِ ملکهروی فرود آمد و به وارد کردنِ دردی وصفناپذیرعجیبه به دوستش و سپس شفا دادنِ او ادامه داد.
«حسش میکنی، ملکه سونگ؟ دخترات بهت پشتقویتر کردن. سنگدلیت حتی اونا رو هم فراریباز داد، و حالا، بخشی از قلمروِ من هستن.»
هنوز همهشان نبودند. اما سیشان کلیدِ ماجرا بود. با ترجیحمیکشت دادنِ خواهرانش به مادرش، پردهٔ ماه هم به دنبالش آمدهآنچه بود... جانورسالار هم همینطور. بقیه هم پشتسرِ خواهرِ بزرگترشان میآمدند.
رودِ خون که حالا بسیار تحلیل رفته بود، میجوشید و میخروشید،بدل موج برداشت و به شکلِ پیکری انسانی درآمد. کی سونگ بهمانعی نفیس نگاه کرد و لبخندی رنگپریده چهرهٔ زیبایش را روشن کرد.
«اینا رومیانِ میگی کهقویتر ارادهمو سست کنی؟»
نفیس سرش را تکان داد.
«فقط میخوام ببینمآنویل اصلاً برات مهمحساب هستن یا نه.»
برکت یک بارِ دیگر یورش برد،تکهتکه استخوانِ باستانی را سوزاند و کیگشتند سونگ را وادار به عقبنشینی کرد.
«جانورسالار وقتی شفاش دادم نیمهجون بود. پردهٔ ماه داشت میمرد... اگه من نبودم، تا الان مرده بود.وجودِ مادرشون اونا رو به کامِ مرگ فرستاد، در حالی که دشمنشون نجاتشون داد. طعنهآمیز نیست؟ همین الانگذرانده که داریم حرف میزنیم، شعلههای من داره تو وجودشون رخنه میکنه و بهشون قدرت میده. با این حال...»
صدایش سرد شد.
«شعلههای من هم میتونن خلق کنن همباز نابود. حالا که بخشی از قلمروِ من هستن...تماموکمال فکر میکنی میتونم بهجاش خاکسترشون کنم؟ میخوای ببینیم؟»
لبخند رویدرهمشکسته چهرهٔ کی سونگعروسک در هم شکست.
«داری تهدیدمیانِ میکنی که دخترامانتخاب رو میکشی، نفیس؟»
نفیس بهجای جواب دادن، بهمیانِ جلو یورش برد و تیغهٔ درخشانِروی برکت را در بدنش فرو کرد.
در دوردست، زخمِ وحشتناکی روی سینهٔ کاسی دهان بازبهزودی کرد و او به زانو افتاد، گوشتش سوخت وکرده سیاه شد، و سپس با شعلههای سفید ترمیم شد.
نفیس احساسِدرهمشکسته تازهای راصدها تجربه کرد...
رنج بود.
این نبردشان بهزودی تمام میشد.
با آرامش گفت:
«نه... قول میدم زندهشون نگه دارم.تکهتکه به شرطی که تا وقتی یکیمونگشتند نمرده، از این میدانِ نبرد عقبنشینی نکنی.»
ملکه حتماً عروسکهای دیگری هم در جاهای مخفی پنهان کرده بود. حتی اگر کای موفق شده بود آنهایی را که در قلبِ زاغواقعیتِ مانده بودند نابود کند، باز هم عروسکهای بیشتری در جاهای دیگر وجود داشتند. و از آنجا که هر کدام از آنها میتوانستند بهعنوانِروزی ظرفِ اصلیِ کی سونگ عمل کنند، تنها راه برای کشتنش این بود که مطمئن شود او جنگیدن تا پای جان را انتخاب میکند.
تنها نقطه ضعفِ ملکه دخترانشمیانِ بودند. عشقش به آنها، هرچقدر همروی که بیمارگونه بود، نقصش محسوب میشد.
و نفیس ابایی نداشتروی که از این نقصپیروز برای نابودیِ او استفاده کند.
کی سونگ دستی بالا آورد و تیغهٔ سوزانِعروسکِ برکت را گرفت و با چشمانِ مرده وکرد مورمورکنندهاش به روحِ زیبای نور در مقابلش خیره شد.
«فکر میکنیمیانِ میتونی من روانتخاب اینجا بکشی، نفیس؟»
نفیس شعلههایش را از طریقِ برکتفرمانروا هدایت کرد، در حالی که میدانستسانی کاسی در جایی دوردست دارد فریاد میکشد.
«تو فکررویارویی میکردی میتونیروی پدرم رو بکشی؟»
وقتی کی سونگ او را جلوتر کشید و دستِ رنگپریدهاشخاکستر را در درخششِ سوزانِ پیکرِ متعالیِ نفیس فرو برد و روحشمثلِ را با ارادهٔ خود تکهتکه کرد، نفیس با لحنی یکنواخت پرسید:
«فکر میکردی میتونیفرمانروا خاندانِ شعلهٔ جاودانرویارویی رو نابود کنی؟»
هر دوهمین بیحرکت ایستادند ومیانِ یکدیگر را دریدند.
«فکر میکردی هدف وسیله روسانی توجیه میکنه؟ که تمامِ گناهانت بخشیدهچقدر میشن، به شرطی که پیروز بشی؟»
حالا یکدرهمشکسته احساسِ دیگرصدها هم وجود داشت...
حسِ عجیبمیانِ و کودکانهای ازانتخاب رنجش و کینه.
«پس چرا پیروز نشدی؟! اگه فقطفرمانروا پیروز شده بودی... اونوقت مجبور نبودم...سانی مجبور نبودم بهخاطرِ تو اینهمه درد بکشم!»
در جایی دوردست، آخرین قطره از خونِ ملکه از رگهایمیکشت کاسی تبخیر شد. پیشگوی نابینا روی زمین مچاله شد، درآنچه حالی که میلرزید و اشک از چهرهٔ سیاهشدهاش سرازیر بود.
لحظاتی بعد، درخششِ ملایم سوختگیهایعروسک وحشتناک را پاک کرد وخاکستر زیباییِ بینظیرش را به او بازگرداند.
اما پژواکِمیانِ درد درقویتر چشمانش باقی ماند.
کی سونگ آهسته سرشمبارزه را تکان داد، در حالیرویارویی که لبخندش آرامآرام فرو میریخت.
«تو حتی نمیدونی...آنویل داری چه چیزیحساب رو رها میکنی، بچه...»
و سپس...
سوخت.
سوخت و سوخت،دلیل و در شعلههایفرمانروا بیرحم ناپدید شد.
اما تارویارویی آخرین لحظه،روی عقبنشینی نکرد.
اینگونه بوددرهمشکسته که کی سونگ،عروسک ملکهٔ زاغ، مُرد.