چپتر 2304: سوزن در انبار کاه
0سانی چند روزِ بعد را در قالبِ سایه به‌توجهِ گشت‌وگذار در کاخِ یشم گذراند. چون نمی‌دانست باید دنبال‌قرار چه بگردد، از مهم‌ترین مکان‌ها شروع کرد، مثل تالارِ تاج‌وتخت...
معلوم شد که دو تالارِ تاج‌وتخت در کاخِ یشم هست. هر دو باشکوه بودند و تخت‌هایی‌صیقل مناسبِ انسان‌ها داشتند، اما در حالی که یکی مشخصاً برای آدم‌ها ساخته شده بود، دیگری بیش‌نمی‌توانست از حد عظیم و غارمانند بود؛ آن‌قدر وسیع که موجوداتِ بسیار بزرگ‌تر در آن جا می‌گرفتند.
تالارِ تاج‌وتختِ سومی هم در غارهای یخیِ زیرِ‌خوابگاهِ کاخ پنهان بود، اما چون کی سونگ آن را‌اینجا ساخته بود، سانی توجهِ چندانی به آن نشان نداد.
گذشته از تالارِ یخی که تختِ ملکهٔ زاغ در آن قرار داشت، سازندگانِ خاندانِ سرود چند غارِ دیگر‌گفت را هم صیقل داده و آماده کرده بودند. همان‌طور که فهمید، دلیلش این بود که رِوِل زمانی در غارهای‌حاکمِ زیرِ کاخِ یشم زندگی می‌کرد؛ احتمالاً به این خاطر که به دلیلِ نقصش نمی‌توانست پا در نورِ خورشید بگذارد.
در واقع، آن شاهزاده‌خانمِ مردم‌گریز هنوز‌کاخ در همان غارها سکونت داشت. از‌نداد این رو، سانی فاصله‌اش را حفظ کرد.
سانی در هیچ‌یک از تالارهای تاج‌وتخت چیزِ دندان‌گیری برای جستجویش پیدا نکرد، به همین دلیل ترغیب شد تا‌آماده در دیگر بخش‌های مهمِ کاخِ یشم بگردد. سخت می‌شد گفت هر فضا چه کاربردی داشته است، اما سرانجام به‌شاهزاده‌خانمِ مکانی رسید که باید خوابگاهِ ملکهٔ یشم می‌بود؛ دست‌کم بزرگ‌ترین و مجلل‌ترین اتاق بود و بهترین چشم‌انداز را داشت.
جالب اینجا بود که کای، حاکمِ فعلیِ کاخِ یشم، از این اقامتگاه برای خودش استفاده نمی‌کرد. در عوض، این‌حاکمِ اتاقِ زیبا به محلی برای جلساتِ راهبردی با زیردستانش تبدیل شده بود. سانی تصادفاً به چند مورد از آن‌ها‌برایش گوش داد و برایش خنده‌دار بود که چقدر با جلساتِ جزیرهٔ عاج و تالارهای تاریکِ تقلیدگرِ شگفت‌انگیز فرق داشتند.
اولی معمولاً جدی و باوقار بود، در حالی که دومی‌نکرد بیشتر فضایی بی‌قید و تقریباً بی‌معنی داشت. با این حال،کاربردی سبکِ رهبریِ کای درست مثلِ خودش صمیمی و دلپذیر بود.
هر حاکمی‌سومی با دیگری‌یخیِ فرق داشت.
در هر صورت، سانی‌گذشته در خوابگاهِ احتمالیِ ملکه‌زاغ نیز چیزِ قابل‌توجهی کشف نکرد.
سپس مخفیانه خودِ گذرگاه را بررسی کرد که در تالارِ بزرگی نزدیکِ دروازهٔ اصلی قرار داشت. زمزمهٔ آرامِ‌کای آب در تالار پیچیده بود و جریان‌های شفافش از دیوارهای سفید به داخلِ آبراه‌های پیچیده‌ای که در کفِ یشمی‌داد تراشیده شده بودند، سرازیر می‌شد. خودِ گذرگاه مجسمهٔ زیبایی بود که شبحِ مبهمش در پسِ ریزشِ آب پنهان می‌شد.
گشتن در تالارِ گذرگاه کمی دشوار بود، چون همیشه‌پیدا پر از آدم بود. البته سانی در نهایت موفق‌گفت شد دور از چشم بماند... اما هیچ نتیجه‌ای عایدش نشد.
بعد از آن، حتی یک روز را صرفِ شیرجه زدن در حوضچه‌های مختلفِ کاخِ یشم کرد؛ برخی از‌قرار آن‌ها هم وسیع بودند و هم بی‌نهایت عمیق، برای همین کمی زمان برد. سانی هیچ ردی از تبارِ بافنده‌احتمالاً پیدا نکرد، اما متوجه شد که برخی از آن حوضچه‌ها در واقع نوعی اتاقِ مهمان برای موجوداتِ آبزی بوده‌اند.
«آه... یه کم اعصاب‌خردکنه.»
با اینکه هیچ‌کدام قراری نگذاشته‌سرانجام بودند، اما به‌طور اتفاقی کای و‌بزرگ‌ترین سانی عصرها با هم شام می‌خوردند.
سانی به قدیسِ‌حفظ جذاب نگاه کرد‌چیزِ و آه کشید.
«شاید چیزی که دنبالشم اصلاً دستِ ملکهٔ یشم نبوده؟ سرنخ فقط می‌گفت که‌گذشته پیشِ هراس گم شده. حالا که بهش فکر می‌کنم، آریل باید وقتِ زیادی رو‌آماده توی کاخِ یشم گذرونده باشه. اتاق‌های اون کجاست؟ اصلاً اینجا جایی برای موندن داشته؟»
کای از روی‌نداد غذایش سر بلند کرد‌ملکهٔ و ابرویی بالا انداخت.
«فکر نمی‌کنم. از طرفی، ما‌سرانجام واقعاً نمی‌دونیم دیمون‌ها چه شکلی‌دست‌کم بودن، برای همین حدس زدنش سخته.»
سانی بشقابِ خالی‌اش‌حفظ را کنار زد‌چیزِ و آهی کشید.
«کی می‌گه‌سومی نمی‌دونیم چه‌یخیِ شکلی بودن؟»
دستی بالا آورد‌نداد و شروع کرد‌تختِ به باز کردنِ انگشتانش.
«من شخصاً دیمونِ آرزو رو دیدم. عجب محشری بود! دیمونِ سرنوشت رو هم دیدم، هرچند از دور. اصلاً توصیه‌اش نمی‌کنم.فعلیِ با اینکه هیچ‌وقت دیمونِ تقدیر رو ندیدم، اما یه بار دستش رو دیدم... خیلی به‌یادموندنی بود. می‌دونستی بافنده هفت‌تا انگشت‌چقدر داشت؟ منظورم توی هر دستشه، نه روی هم. اوه، تازه سرِ قبرِ دیمونِ فراموشی هم رفتم. تابوتِ سنگی‌اش تقریباً هم‌اندازهٔ آدمیزاده.»
پشتِ سرش را خاراند.
«ولی ازم نپرس‌غارهای چه شکلی‌ان. توصیف‌کاخ کردنشون... خیلی سخته.»
کای به دلیلی‌نداد تمامِ حواسش را به‌ملکهٔ فنجانِ چایش داده بود.
نفسِ عمیقی کشید‌داشته و بعد با‌مکانی صدایی ضعیف گفت:
«نـ... نه... نمی‌خواستم بپرسم...»
سانی با دلسوزی نگاهش کرد.
«بیچاره. حتماً‌نشان از کار‌گذشته خیلی خسته شده.»
به عقب تکیه‌داشته داد و چشمانش را‌رسید برای چند لحظه بست.
«راستش، برام سؤاله. تو حتی نپرسیدی‌چیزِ دنبالِ چی می‌گردم، یا چرا باید‌دلیل مخفی بمونم. اصلاً هیچ سؤالی نداری؟»
کای مدتی نگاهش کرد،یخیِ بعد لبخندِ کمرنگی زد و‌توجهِ دوباره به فنجانش خیره شد.
«خیلی وقته یاد گرفتم سؤالای غیرضروری‌تختِ نپرسم. برای کسی مثلِ من، خیلی‌خاندانِ راحته جوابی بشنوم که ترجیح می‌دادم ندونم.»
سانی یک چشمش‌داشته را باز کرد و‌رسید در سکوت براندازش کرد.
بعد، پوزخندی زد.
«آها، به‌خاطرِ نقصت.»
سر تکان داد.
«نمی‌تونم بگم درک می‌کنم چرا یه نفر با میلِ خودش انتخاب می‌کنه جاهل بمونه، ولی راستش، شاید حق با تو‌فعلیِ باشه. تو الان یه قدیسی، برای همین فهمیدنِ چیزی که باید پنهان می‌موند می‌تونه خطرناک باشه. بعضی از دانش‌ها فقط‌چقدر احساساتت رو جریحه‌دار نمی‌کنن—بلکه ممکنه کاملاً نابودت کنن. و هرچی توی راهِ عروج جلوتر بری، این خطر فقط بیشتر می‌شه.»
کای فنجانش را‌حفظ پایین گذاشت و‌چیزِ سر تکان داد.
«می‌دونم. قرار نیست انسان‌های فانی بعضی حقیقت‌ها رو‌سونگ بدونن... و برخلافِ دیمونِ هراس، من نمی‌تونم چیزایی‌ملکهٔ که می‌فهمم رو توی یه مقبره دفن کنم.»
سانی نیشخند زد.
«ولی کاسی‌کاربردی هست. اون می‌تونه‌سرانجام برات دفنشون کنه.»
نیشخندش کمی پهن‌تر شد.
«...در واقع، کی می‌تونه بگه‌زیرِ که تا الان یکی‌دوتا چیز رو‌نشان از یادت پاک نکرده؟ هیچ‌وقت نمی‌فهمی.»
کای با گیجی‌نداد نگاهش کرد و‌تختِ بعد اخم کرد.
«کاسی هیچ‌وقت‌کاربردی بدونِ رضایتِ من‌سرانجام همچین کاری نمی‌کنه.»
و درست همان‌حفظ موقع، صدایی آشنا‌چیزِ در سرش پیچید:
[هی!]
این بار،نشان رگه‌ای از دلخوری‌یخی در آن بود.
سانی خندید.
«شما دوتا‌فاصله‌اش یه نقطهٔ‌هیچ‌یک مشترک دارین.»
با لبخند سر تکان داد.
«جفتتون خیلی مهربون‌تر از اونین که‌تختِ واقعاً از قدرت‌های وحشتناکتون استفاده کنین.خاندانِ هرچند، فکر کنم جای شکرش باقیه.»
سانی به‌کاربردی جلو خم‌است شد و پرسید:
«به هر حال، سیشان کِی می‌رسه؟چیزِ برخلافِ تو، من فقط جواب می‌خوام.دلیل برای همین، می‌خوام چندتا سؤال ازش بپرسم.»
کای چند لحظه مکث کرد.
«فردا. ولی... اون و‌گذشته خواهرانش ستونِ فقراتِ کلِ منطقه‌ای‌قرار هستن که تحتِ اختیارِ منه.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«خب؟»
کای انگار‌سومی داشت کلماتش را‌زیرِ با دقت می‌سنجید.
«پس، سانی... می‌شه... وقتی‌گذشته باهاشون حرف می‌زنیم یکم‌زاغ مراعات کنی؟ فقط یکم.»
سانی چند بار‌داشته پلک زد، انگار‌مکانی بهش برخورده باشد.
آخه این چه سؤالی بود؟!
«معلومه که می‌تونم.»
کای با آسودگی‌نداد سر تکان داد،تختِ اما ناگهان خشکش زد.
«صبر کن... تو گفتی‌است می‌تونی مراعات کنی. نگفتی‌خوابگاهِ که این کار رو می‌کنی.»
سانی لبخندِ‌فاصله‌اش رضایتمندانه‌ای به‌هیچ‌یک او زد.
«ببینمت، بلبل.سومی چقدر خوب‌یخیِ دوستت رو می‌شناسی...»
قبلی
بعدی