چپتر 2599: نقصِ ستارگانِ ما
0چه خوب چه بد، آن‌ها چنین میوهٔ مخوفی روی شاخه‌های باغِ شب پیدا نکردند. البته جای شکرش‌چهره‌ای باقی بود که هیچ پلیدِ وحشتناکی در این کشتیِ باستانی پنهان نشده بود، اما سانی خودش را در‌انگار برابرِ یک دوراهی می‌دید. مشکل اینجا بود که هنگامِ کاوش در این رؤیای شگفت‌انگیز، هیچ‌چیزِ قابل‌توجهی پیدا نکردند.
همه‌جا ساکت و آرام بود. خش‌خشِ برگ‌ها، زمزمهٔ دوردستِ امواج، بادِ ملایم و‌دیگری پرتوهای فروافتادهٔ نورِ نقره‌ایِ ستارگان؛ تمامِ رؤیای باغِ شب همین بود، که در‌نفر آرامش خفته بود و جثهٔ عظیمش در آب‌های متلاطمِ دریای توفان پیش می‌رفت.
شاید هم انتظارِ دیگری نمی‌رفت، با توجه به‌متوجهِ اینکه موجودی که این رؤیا را می‌دید دقیقاً‌جذبِ آگاه نبود، چه رسد به اینکه هوشمند باشد.
دست‌کم یه‌آب‌های نفر داره با‌توفان آرامش خواب می‌بینه.
سانی آهی کشید.
درخت بی‌کران بود، اما نه آن‌قدر وسیع که یک فرمانروا و یک‌انتظارِ قدیس چیزِ مهمی را از قلم بیندازند. سانی که روی یکی از‌باشد شاخه‌های پایینی ایستاده بود، به سطحِ آرامِ دریای دوردست در پایین نگاه کرد.
ریشه‌های باغِ شب حتماً تا اعماق‌آمد پایین رفته بود... یعنی آخرِ سر‌کمی مجبور می‌شد به اعماق شیرجه بزند؟
سانی با چهره‌ای عبوس داشت گزینه‌هایش را سبک‌وسنگین می‌کرد که برگ‌ها به خش‌خش افتادند و جت به‌نرمی‌آگاه روی پوستِ فرسودهٔ درخت در کنارش فرود آمد. با فرودِ او، سانی متوجهِ چیزِ عجیبی شد: برگ‌ها‌قدیس و شاخه‌های کوچک‌ترِ باغِ شب انگار کمی به سمتِ جت خم می‌شدند، گویی جذبِ هیکلِ وسوسه‌انگیزش شده بودند.
اگر این کارِ باغِ شب تبعیض‌کرد قائل شدن و رفتارِ ویژه با کاپیتانش‌مجبور نبود، پس سانی نمی‌دانست چه می‌تواند باشد.
...شاید هم کمی دمغ شده بود چون انگار هیچ‌کجای اینجا میوه‌ای‌شاید نبود که نمایندهٔ او باشد. سانی خوب می‌دانست که کاملاً خوشمزه‌رسد است؛ وگرنه چرا موجوداتِ بی‌شماری سعی کرده بودند او را بخورند؟
عجب کشتیِ مسخره‌ای...
جت صاف ایستاد‌متلاطمِ و نگاهی خنثی‌پیش به او انداخت.
«خب؟ چیزی پیدا کردی؟»
سانی که از افکارش‌عظیمش خجالت‌زده شده بود، سرفه‌ای کرد‌پیش و آرام سر تکان داد.
«نه دقیقاً. آه... دارم‌کنارش به فرضِ اولیه‌ام شک می‌کنم.عجیبی تو چطور؟ چیزی کشف کردی؟»
آن‌ها پس از جستجوی اولیه از هم جدا شده بودند. سانی رفت تا شاخه‌های پایینیِ‌رؤیا باغِ شب را کاوش کند و جت به سمتِ بالا رفت. کابوس هم در سایه‌ها‌بی‌کران او را دنبال می‌کرد تا اگر اتفاقی افتاد و به کمک نیاز داشت، آنجا باشد.
اما در‌آرامِ نهایت هیچ‌پایین اتفاقی نیفتاده بود.
جت چند لحظه مکث کرد.
«مطمئن نیستم. شاید؟»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«منظورت چیه؟»
جت به چیزی فکر‌عظیمش کرد و بعد با‌توفان دست به بالا اشاره کرد.
«دنبالم بیا. نشون دادنش راحت‌تره.»
سانی شانه‌ای‌آب‌های بالا انداخت‌دریای و دنبالش رفت.
آن‌ها با هم از درختِ عظیم بالا رفتند. البته باغِ شب با قدی بلندتر از‌شیرجه مرتفع‌ترین کوهِ روی زمین، بسیار بلندتر از آن بود که بشود مثلِ یک درختِ معمولی... یا‌فرودِ حتی یک کوهِ معمولی از آن بالا رفت. اما سانی و جت هم آدم‌های معمولی نبودند.
آن‌ها از شاخه‌ای به شاخهٔ دیگر می‌پریدند، با هر پرش صدها متر فاصلهٔ عمودی را پشت‌سر‌اینکه می‌گذاشتند و پیش از پرشِ بعدی فقط لحظه‌ای کوتاه مکث می‌کردند. شاخه‌های عظیم از کنارشان می‌گذشتند‌درخت و برگ‌ها که از جریان‌های متلاطمِ باد آشفته شده بودند، با عبورِ آن‌ها به خش‌خش می‌افتادند.
هرچند این روش برای صعود‌فرود از ارتفاعِ بی‌کرانِ باغِ شب‌کوچک‌ترِ کاربردی‌ترین راه نبود، اما ساده‌ترینش بود.
خب، و‌آب‌های کمی هم‌دریای هیجان‌انگیز بود.
منو ببین که‌دوردست دارم تو رؤیای یه‌ریشه‌های کشتیِ غول‌پیکر خوش می‌گذرونم.
سانی لبخندِ کمرنگی زد و با خودش‌دریای فکر کرد که حالا می‌فهمد چرا کابوس‌نمی‌رفت از تاختن با سرعتِ وحشتناک این‌قدر لذت می‌برد.
مدتی بعد، سرانجام به نوکِ درختِ عظیم‌الجثه رسیدند. تنهٔ پهناورِ‌کوچک‌ترِ درخت در آنجا باریک‌تر بود و تاج‌پوشِ آن ضخامتِ کمتری‌بودند داشت و تصویرِ واضحی از آسمانِ زیبای شب را نمایان می‌کرد.
سانی ناگهان احساسِ خطر‌دریای کرد و با چهره‌ای‌شاید منقبض به اطراف نگاه کرد.
تقریباً انتظار داشت یک لانهٔ غول‌پیکر ببیند و تخمی قاتل را پیدا کند‌مجبور که روی بستری از تارهای عنکبوت در داخلش قرار دارد... اما خوشبختانه، به‌پوستِ نظر نمی‌رسید پرندهٔ دزدِ پست در گذشته به رؤیاهای باغِ شب سر زده باشد.
سانی چند لحظه درنگ کرد.
«دقیقاً دارم‌پوستِ به چی‌کنارش نگاه می‌کنم؟»
جت بارِ‌آب‌های دیگر به‌دریای بالا اشاره کرد.
«آسمون.»
سانی اخم کرد و سپس‌آب‌های مسیرِ انگشتِ او را تا‌می‌رفت چشم‌اندازِ تاریکِ آسمانِ شب دنبال کرد.
در رؤیای باغِ شب هیچ آلودگیِ نوری‌ای وجود نداشت که ستارگان‌انگار را ضعیف و رنگ‌پریده جلوه دهد، و از آنجا که سانی‌کارِ و جت در ارتفاعِ بسیار بالایی بودند، ستارگان عظیم به نظر می‌رسیدند.
پردهٔ خیره‌کنندهٔ ستارگانِ نقره‌ای بر فرازِ درختِ عظیم کشیده شده بود و بسیاری از آن‌ها با رشته‌های طولانیِ‌نبود مهِ کیهانی به هم متصل بودند. ستارگان و سحابی‌های درخشان در کنارِ هم شبیه به نقاشی‌ای بودند که به‌قلم دستِ هنرمندی نابغه کشیده شده باشد و پهنهٔ بی‌کرانشان به یک اندازه غرق در تاریکی، نور و رمزوراز بود.
چشمانِ سانی برق زد.
صبر کن...
جت شانه بالا انداخت.
«شبیه هیچ‌کدوم از ستاره‌هایی که دیدم نیستن. و، چطور بگم...دیگری یه چیزِ عجیبی در موردشون هست؟ انگار الگویی توی صورت‌های‌هوشمند فلکی پنهان شده، هرچند اگه باشه، نمی‌دونم چه نوع الگوییه.»
سانی مدتی مکث کرد.پایین ستاره‌ها در چشمانِ عقیقی‌اش بازتاب‌اعماق می‌یافتند. سپس لبخندِ محوی زد.
«مشکلی نیست.خفته من می‌دونم‌عظیمش الگو چیه.»
جت با‌پوستِ تعجب به‌کنارش او نگاه کرد.
«می‌دونی؟»
سانی سر تکان داد.
«آره. یه بافته.»
در واقع، تصویری از یک بافتِ طلسمِ مرموز میانِ ستاره‌های رؤیای باغِ شب پنهان شده بود. هیچ‌کس جز‌وسوسه‌انگیزش سانی متوجهِ نظمِ ظریفِ میانِ پراکندگیِ ظاهراً پرآشوبِ صورت‌های فلکی و ردِّ مهِ درخشانی که حولشان می‌شکفت نمی‌شد.می‌دانست تازه در آن صورت هم، بدونِ بافتِ ذهن زمانِ زیادی از او می‌گرفت تا الگو را رمزگشایی کند.
اما سانی حالا دیگر بافنده‌ای کاملاً ماهر بود و بافتِ ذهن‌نمی‌رفت را هم داشت. بنابراین، لنگرهای بافتِ طلسمِ آسمانی را تقریباً بی‌درنگ‌دست‌کم شناخت — پس از آن، دنبال کردنِ تمامِ پیچ‌وخم‌هایش چندان سخت نبود.
بافتِ طلسم پهناور و به‌شدت پیچیده بود، با‌حتماً طراحیِ بی‌نهایت ظریف و مرعوب‌کننده... شبیه چیزی بود که‌چهره‌ای طلسم می‌بافت، اما حتی از آن هم صیقل‌یافته‌تر بود.
با این حال، با وجودِ پیچیدگی و‌دریای وسعتش، نسبتاً ساده بود — به‌راحتی در‌نمی‌رفت حدِ چیزهایی بود که سانی می‌توانست بازتولید کند.
جت ابرویی بالا انداخت.
«یه بافت؟»
سانی با بی‌میلی نگاهش را از الگوی‌ریشه‌های درخشانِ پنهان در اعماقِ آسمانِ تاریک گرفت،می‌شد لحظه‌ای ساکت ماند و سپس سر تکان داد.
«در واقع، تصویری از یه بافته. بافت‌های طلسم همون چیزین که باعث می‌شن خاطره‌ها و پژواک‌ها کار کنن — اونا شکلی‌نبود از جادویِ گمشده‌ن که در گذشته‌های دور، فقط عدهٔ معدودی انجامش می‌دادن. اون جادو ریشه در بافنده، دیمونِ تقدیر داره... و‌یکی بافنده اونو برای استفادهٔ عموم خلق نکرد. پس برخلافِ جادوی رونی و شکل‌دهی، هر کسی نمی‌تونه حتی به اصولِ اولیه‌ش مسلط بشه.»
جت نگاهی‌پوستِ تردیدآمیز به‌کنارش او انداخت.
«خب، این‌آب‌های الگوی پنهان‌دریای چه فایده‌ای داره؟»
سانی لبخند زد.
«خب، اتفاقاً خیلی هم مفیده. چون از قضا من تنها بافنده‌ایم‌شاید که وجود داره. و فقط هم به اصولِ اولیه‌ش مسلط نشدم...رسد تا جایی که به جادوی بافنده مربوط می‌شه، من حسابی استادم.»
او بارِ دیگر به‌کنارش آسمانِ پرستاره نگاه کرد‌متوجهِ و با لحنی آرام گفت:
«چیزی که می‌خوام بگم اینه که‌پیش می‌تونم از این الگو به‌عنوانِ طرحِ اولیه‌اینکه برای ساختنِ یه جور طلسم استفاده کنم.»
البته این سؤال هم مطرح بود که آیا اصلاً باید این کار را می‌کرد‌می‌شد یا نه. شکل دادنِ کورکورانه به طلسمی مرموز که در رؤیاهای یک کشتیِ زنده‌کنارش پنهان شده بود، دقیقاً کارِ عاقلانه‌ای به حساب نمی‌آمد — بیشتر بوی بی‌احتیاطی می‌داد.
اما داشت‌خفته چه کسی‌عظیمش را گول می‌زد؟
سانی به باغِ شب آمده بود تا سرنخی پیدا کند که به قطعه‌ای از تبارِ بافنده ختم شود،وسوسه‌انگیزش و حالا، طرحِ اولیهٔ یک بافتِ طلسم را پیدا کرده بود که به‌راحتی در رؤیاهای کشتی پنهان شده بود.کاملاً آدم باید احمق می‌بود تا نفهمد بافنده این طلسم را اینجا جا گذاشته تا به وارثِ آینده‌اش نشانه‌ای بدهد.
جت اخم کرد.
«و اون‌آرامِ طلسم قراره‌پایین چی‌کار کنه؟»
سانی به‌خفته او نگاه کرد‌آب‌های و پوزخند زد.
«فقط یه‌پوستِ راه برای فهمیدنش‌فرود هست، مگه نه؟»
در نهایت، چند روز‌پایین طول کشید تا سانی بافتِ‌اعماق طلسمِ مرموز را کامل کند.
او در باغِ جت خلوت کرده و خودش را کاملاً‌می‌رفت وقفِ بافندگی کرده بود و با دقتِ تمام، پیچیدگیِ پهناورِ الگویی‌نبود را که بافنده در آسمانِ پرستاره پنهان کرده بود بازسازی می‌کرد.
برای ساختنِ رشته‌ها از رشته‌های جوهرِ سایه استفاده کرد، و‌کوچک‌ترِ برای شکل دادن به لنگرهای الگوی پیچیده، از خرده‌های روحِ‌بودند هیولاهای دریایی که جت و کابوس برایش شکار می‌کردند بهره برد.
از آنجا که بافت برای وجود داشتن به یک ظرف نیاز داشت — دست‌کم تا جایی‌دقیقاً که به سانی مربوط می‌شد — او از شاخهٔ بلندی از یکی از درختانِ مقدسی که‌وسیع جت به باغش منتقل کرده بود استفاده کرد و آن را به شکلِ یک عصا درآورد.
همهٔ آن‌ها فرزندانِ درختی بودند که روی زنجیرشکن رشد‌اعماق می‌کرد و کاملاً جوان بودند، اما چوبشان مقاوم بود و‌داشت ویژگی‌های عرفانیِ لازم برای دربرگرفتنِ یک افسونِ قدرتمند را داشت.
وقتی بافت کامل شد، سانی و جت با‌توفان نگاهی آمیخته به حس‌های پیچیده به عصای چوبیِ‌اینکه ساده‌ای که در دستِ او بود چشم دوختند.
«این چیز... قرار‌فرسودهٔ نیست کشتیِ منو‌آمد بفرسته هوا، مگه نه؟»
سانی لحظه‌ای تردید کرد.
«چی؟ نه، معلومه که نه.»
همین‌طور که جت‌جثهٔ آهِ آسودگی می‌کشید،متلاطمِ سانی اضافه کرد:
«در بهترین حالت،فرسودهٔ فقط بخشِ کوچیکی‌آمد از کشتی‌تو می‌فرسته هوا.»
چشمانِ آبی و یخیِ جت گشاد شد، اما‌شاید پیش از آنکه بتواند چیزی بگوید، سانی جوهرش‌دقیقاً را درونِ عصا ریخت و افسونش را فعال کرد.
در لحظهٔ بعد...
باغِ شب منفجر نشد.
در عوض، ستاره‌های‌فرسودهٔ بی‌شماری در آسمانِ‌آمد شب منفجر شدند.
...اوه.