چپتر 2599: نقصِ ستارگانِ ما
0چه خوب چه بد، آنها چنین میوهٔ مخوفی روی شاخههای باغِ شب پیدا نکردند. البته جای شکرشاینکه باقی بود که هیچ پلیدِ وحشتناکی در این کشتیِ باستانی پنهان نشده بود، اما سانی خودش را درآنقدر برابرِ یک دوراهی میدید. مشکل اینجا بود که هنگامِ کاوش در این رؤیای شگفتانگیز، هیچچیزِ قابلتوجهی پیدا نکردند.
همهجا ساکت و آرام بود. خشخشِ برگها، زمزمهٔ دوردستِ امواج، بادِ ملایم وفرود پرتوهای فروافتادهٔ نورِ نقرهایِ ستارگان؛ تمامِ رؤیای باغِ شب همین بود، که دروسوسهانگیزش آرامش خفته بود و جثهٔ عظیمش در آبهای متلاطمِ دریای توفان پیش میرفت.
شاید هم انتظارِ دیگری نمیرفت، با توجه بهفرود اینکه موجودی که این رؤیا را میدید دقیقاًسمتِ آگاه نبود، چه رسد به اینکه هوشمند باشد.
دستکم یهیعنی نفر داره بامیشد آرامش خواب میبینه.
سانی آهی کشید.
درخت بیکران بود، اما نه آنقدر وسیع که یک فرمانروا و یککنارش قدیس چیزِ مهمی را از قلم بیندازند. سانی که روی یکی ازجذبِ شاخههای پایینی ایستاده بود، به سطحِ آرامِ دریای دوردست در پایین نگاه کرد.
ریشههای باغِ شب حتماً تا اعماقفرسودهٔ پایین رفته بود... یعنی آخرِ سرعجیبی مجبور میشد به اعماق شیرجه بزند؟
سانی با چهرهای عبوس داشت گزینههایش را سبکوسنگین میکرد که برگها به خشخش افتادند و جت بهنرمیپوستِ روی پوستِ فرسودهٔ درخت در کنارش فرود آمد. با فرودِ او، سانی متوجهِ چیزِ عجیبی شد: برگهاشده و شاخههای کوچکترِ باغِ شب انگار کمی به سمتِ جت خم میشدند، گویی جذبِ هیکلِ وسوسهانگیزش شده بودند.
اگر این کارِ باغِ شب تبعیضآبهای قائل شدن و رفتارِ ویژه با کاپیتانشانتظارِ نبود، پس سانی نمیدانست چه میتواند باشد.
...شاید هم کمی دمغ شده بود چون انگار هیچکجای اینجا میوهایفرسودهٔ نبود که نمایندهٔ او باشد. سانی خوب میدانست که کاملاً خوشمزهمیشدند است؛ وگرنه چرا موجوداتِ بیشماری سعی کرده بودند او را بخورند؟
عجب کشتیِ مسخرهای...
جت صاف ایستادآخرِ و نگاهی خنثیشیرجه به او انداخت.
«خب؟ چیزی پیدا کردی؟»
سانی که از افکارشگزینههایش خجالتزده شده بود، سرفهای کردبهنرمی و آرام سر تکان داد.
«نه دقیقاً. آه... دارمبهنرمی به فرضِ اولیهام شک میکنم.آمد تو چطور؟ چیزی کشف کردی؟»
آنها پس از جستجوی اولیه از هم جدا شده بودند. سانی رفت تا شاخههای پایینیِافتادند باغِ شب را کاوش کند و جت به سمتِ بالا رفت. کابوس هم در سایههاگویی او را دنبال میکرد تا اگر اتفاقی افتاد و به کمک نیاز داشت، آنجا باشد.
اما درآرامش نهایت هیچجثهٔ اتفاقی نیفتاده بود.
جت چند لحظه مکث کرد.
«مطمئن نیستم. شاید؟»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«منظورت چیه؟»
جت به چیزی فکرگزینههایش کرد و بعد باافتادند دست به بالا اشاره کرد.
«دنبالم بیا. نشون دادنش راحتتره.»
سانی شانهاییعنی بالا انداختمجبور و دنبالش رفت.
آنها با هم از درختِ عظیم بالا رفتند. البته باغِ شب با قدی بلندتر ازنمیرفت مرتفعترین کوهِ روی زمین، بسیار بلندتر از آن بود که بشود مثلِ یک درختِ معمولی... یاآهی حتی یک کوهِ معمولی از آن بالا رفت. اما سانی و جت هم آدمهای معمولی نبودند.
آنها از شاخهای به شاخهٔ دیگر میپریدند، با هر پرش صدها متر فاصلهٔ عمودی را پشتسرمتوجهِ میگذاشتند و پیش از پرشِ بعدی فقط لحظهای کوتاه مکث میکردند. شاخههای عظیم از کنارشان میگذشتندقائل و برگها که از جریانهای متلاطمِ باد آشفته شده بودند، با عبورِ آنها به خشخش میافتادند.
هرچند این روش برای صعودپوستِ از ارتفاعِ بیکرانِ باغِ شبفرودِ کاربردیترین راه نبود، اما سادهترینش بود.
خب، ویعنی کمی هممجبور هیجانانگیز بود.
منو ببین کهخفته دارم تو رؤیای یهمتلاطمِ کشتیِ غولپیکر خوش میگذرونم.
سانی لبخندِ کمرنگی زد و با خودشخشخش فکر کرد که حالا میفهمد چرا کابوسآمد از تاختن با سرعتِ وحشتناک اینقدر لذت میبرد.
مدتی بعد، سرانجام به نوکِ درختِ عظیمالجثه رسیدند. تنهٔ پهناورِفرودِ درخت در آنجا باریکتر بود و تاجپوشِ آن ضخامتِ کمتریهیکلِ داشت و تصویرِ واضحی از آسمانِ زیبای شب را نمایان میکرد.
سانی ناگهان احساسِ خطرمجبور کرد و با چهرهایچهرهای منقبض به اطراف نگاه کرد.
تقریباً انتظار داشت یک لانهٔ غولپیکر ببیند و تخمی قاتل را پیدا کندانتظارِ که روی بستری از تارهای عنکبوت در داخلش قرار دارد... اما خوشبختانه، بهدستکم نظر نمیرسید پرندهٔ دزدِ پست در گذشته به رؤیاهای باغِ شب سر زده باشد.
سانی چند لحظه درنگ کرد.
«دقیقاً دارمخشخش به چیبهنرمی نگاه میکنم؟»
جت بارِیعنی دیگر بهمجبور بالا اشاره کرد.
«آسمون.»
سانی اخم کرد و سپسسبکوسنگین مسیرِ انگشتِ او را تاپوستِ چشماندازِ تاریکِ آسمانِ شب دنبال کرد.
در رؤیای باغِ شب هیچ آلودگیِ نوریای وجود نداشت که ستارگانمتوجهِ را ضعیف و رنگپریده جلوه دهد، و از آنجا که سانیشده و جت در ارتفاعِ بسیار بالایی بودند، ستارگان عظیم به نظر میرسیدند.
پردهٔ خیرهکنندهٔ ستارگانِ نقرهای بر فرازِ درختِ عظیم کشیده شده بود و بسیاری از آنها با رشتههای طولانیِفرسودهٔ مهِ کیهانی به هم متصل بودند. ستارگان و سحابیهای درخشان در کنارِ هم شبیه به نقاشیای بودند که بهکارِ دستِ هنرمندی نابغه کشیده شده باشد و پهنهٔ بیکرانشان به یک اندازه غرق در تاریکی، نور و رمزوراز بود.
چشمانِ سانی برق زد.
صبر کن...
جت شانه بالا انداخت.
«شبیه هیچکدوم از ستارههایی که دیدم نیستن. و، چطور بگم...داشت یه چیزِ عجیبی در موردشون هست؟ انگار الگویی توی صورتهایفرود فلکی پنهان شده، هرچند اگه باشه، نمیدونم چه نوع الگوییه.»
سانی مدتی مکث کرد.جثهٔ ستارهها در چشمانِ عقیقیاش بازتابتوفان مییافتند. سپس لبخندِ محوی زد.
«مشکلی نیست.عبوس من میدونمگزینههایش الگو چیه.»
جت باخشخش تعجب بهبهنرمی او نگاه کرد.
«میدونی؟»
سانی سر تکان داد.
«آره. یه بافته.»
در واقع، تصویری از یک بافتِ طلسمِ مرموز میانِ ستارههای رؤیای باغِ شب پنهان شده بود. هیچکس جزگویی سانی متوجهِ نظمِ ظریفِ میانِ پراکندگیِ ظاهراً پرآشوبِ صورتهای فلکی و ردِّ مهِ درخشانی که حولشان میشکفت نمیشد.هیچکجای تازه در آن صورت هم، بدونِ بافتِ ذهن زمانِ زیادی از او میگرفت تا الگو را رمزگشایی کند.
اما سانی حالا دیگر بافندهای کاملاً ماهر بود و بافتِ ذهنگزینههایش را هم داشت. بنابراین، لنگرهای بافتِ طلسمِ آسمانی را تقریباً بیدرنگفرودِ شناخت — پس از آن، دنبال کردنِ تمامِ پیچوخمهایش چندان سخت نبود.
بافتِ طلسم پهناور و بهشدت پیچیده بود، بادریای طراحیِ بینهایت ظریف و مرعوبکننده... شبیه چیزی بود کهاینکه طلسم میبافت، اما حتی از آن هم صیقلیافتهتر بود.
با این حال، با وجودِ پیچیدگی وخشخش وسعتش، نسبتاً ساده بود — بهراحتی درآمد حدِ چیزهایی بود که سانی میتوانست بازتولید کند.
جت ابرویی بالا انداخت.
«یه بافت؟»
سانی با بیمیلی نگاهش را از الگویمتلاطمِ درخشانِ پنهان در اعماقِ آسمانِ تاریک گرفت،دیگری لحظهای ساکت ماند و سپس سر تکان داد.
«در واقع، تصویری از یه بافته. بافتهای طلسم همون چیزین که باعث میشن خاطرهها و پژواکها کار کنن — اونا شکلیسمتِ از جادویِ گمشدهن که در گذشتههای دور، فقط عدهٔ معدودی انجامش میدادن. اون جادو ریشه در بافنده، دیمونِ تقدیر داره... ومیوهای بافنده اونو برای استفادهٔ عموم خلق نکرد. پس برخلافِ جادوی رونی و شکلدهی، هر کسی نمیتونه حتی به اصولِ اولیهش مسلط بشه.»
جت نگاهیخشخش تردیدآمیز بهبهنرمی او انداخت.
«خب، اینیعنی الگوی پنهانمجبور چه فایدهای داره؟»
سانی لبخند زد.
«خب، اتفاقاً خیلی هم مفیده. چون از قضا من تنها بافندهایمفرسودهٔ که وجود داره. و فقط هم به اصولِ اولیهش مسلط نشدم...میشدند تا جایی که به جادوی بافنده مربوط میشه، من حسابی استادم.»
او بارِ دیگر بهبهنرمی آسمانِ پرستاره نگاه کردفرود و با لحنی آرام گفت:
«چیزی که میخوام بگم اینه کهشیرجه میتونم از این الگو بهعنوانِ طرحِ اولیهمیکرد برای ساختنِ یه جور طلسم استفاده کنم.»
البته این سؤال هم مطرح بود که آیا اصلاً باید این کار را میکرددیگری یا نه. شکل دادنِ کورکورانه به طلسمی مرموز که در رؤیاهای یک کشتیِ زندهداره پنهان شده بود، دقیقاً کارِ عاقلانهای به حساب نمیآمد — بیشتر بوی بیاحتیاطی میداد.
اما داشتعبوس چه کسیگزینههایش را گول میزد؟
سانی به باغِ شب آمده بود تا سرنخی پیدا کند که به قطعهای از تبارِ بافنده ختم شود،گویی و حالا، طرحِ اولیهٔ یک بافتِ طلسم را پیدا کرده بود که بهراحتی در رؤیاهای کشتی پنهان شده بود.میوهای آدم باید احمق میبود تا نفهمد بافنده این طلسم را اینجا جا گذاشته تا به وارثِ آیندهاش نشانهای بدهد.
جت اخم کرد.
«و اونآرامش طلسم قرارهجثهٔ چیکار کنه؟»
سانی بهعبوس او نگاه کردسبکوسنگین و پوزخند زد.
«فقط یهخشخش راه برای فهمیدنشپوستِ هست، مگه نه؟»
در نهایت، چند روزجثهٔ طول کشید تا سانی بافتِتوفان طلسمِ مرموز را کامل کند.
او در باغِ جت خلوت کرده و خودش را کاملاًپوستِ وقفِ بافندگی کرده بود و با دقتِ تمام، پیچیدگیِ پهناورِ الگوییسمتِ را که بافنده در آسمانِ پرستاره پنهان کرده بود بازسازی میکرد.
برای ساختنِ رشتهها از رشتههای جوهرِ سایه استفاده کرد، وفرودِ برای شکل دادن به لنگرهای الگوی پیچیده، از خردههای روحِهیکلِ هیولاهای دریایی که جت و کابوس برایش شکار میکردند بهره برد.
از آنجا که بافت برای وجود داشتن به یک ظرف نیاز داشت — دستکم تا جاییبهنرمی که به سانی مربوط میشد — او از شاخهٔ بلندی از یکی از درختانِ مقدسی کههیکلِ جت به باغش منتقل کرده بود استفاده کرد و آن را به شکلِ یک عصا درآورد.
همهٔ آنها فرزندانِ درختی بودند که روی زنجیرشکن رشدتوفان میکرد و کاملاً جوان بودند، اما چوبشان مقاوم بود ورؤیا ویژگیهای عرفانیِ لازم برای دربرگرفتنِ یک افسونِ قدرتمند را داشت.
وقتی بافت کامل شد، سانی و جت باافتادند نگاهی آمیخته به حسهای پیچیده به عصای چوبیِمتوجهِ سادهای که در دستِ او بود چشم دوختند.
«این چیز... قرارافتادند نیست کشتیِ منوفرسودهٔ بفرسته هوا، مگه نه؟»
سانی لحظهای تردید کرد.
«چی؟ نه، معلومه که نه.»
همینطور که جتداشت آهِ آسودگی میکشید،میکرد سانی اضافه کرد:
«در بهترین حالت،افتادند فقط بخشِ کوچیکیفرسودهٔ از کشتیتو میفرسته هوا.»
چشمانِ آبی و یخیِ جت گشاد شد، اماچهرهای پیش از آنکه بتواند چیزی بگوید، سانی جوهرشبهنرمی را درونِ عصا ریخت و افسونش را فعال کرد.
در لحظهٔ بعد...
باغِ شب منفجر نشد.
در عوض، ستارههایافتادند بیشماری در آسمانِفرسودهٔ شب منفجر شدند.
...اوه.