چپتر 2498: داستانِ کارآگاهی
0مورگان پرسید:جایی «اصلاً داریم‌تجدیدِ کجا می‌ریم؟»
مورگان از پنجره به شبحِ تارِ ساختمان‌های کهنه چشم دوخت؛ فورانِ آبِ کف‌آلود از دهانهٔ زنگ‌زدهٔ ناودان‌ها بیرون می‌زد. جوی‌ها‌وظیفه‌اش لبریز بودند و قل‌قل می‌کردند، عاجز از اینکه آبِ باران را با سرعتِ کافی ببلعند — این بخش از شهر‌شهرِ یکی از محله‌های فقیرنشین بود و خانه‌های بسیاری در آن خالی و متروکه افتاده و محکوم به تخریب برای نوسازی بودند.
سانی لحظه‌ای ساکت‌مکانِ ماند، سپس با‌ویران لحنی خنثی جواب داد:
«جایی که بتونیم تجدیدِ قوا کنیم و‌زمان برای قدمِ بعدی برنامه بریزیم، بدونِ اینکه‌سرکشی نگرانِ کشته شدن به دستِ رهگذرای تصادفی باشیم.»
حالا دیگر داشت می‌فهمید کاخِ خیال چطور کار می‌کند. آنجا طوری طراحی شده بود که خیالات را به واقعیت‌حالا بدل کند — اگر دقیق‌تر بگوییم، خیالاتی که متعلق به اربابِ قلعه بود. با این حال، سازوکارهای شگفت‌انگیزِ این‌بگوییم مکانِ ناممکن در هم شکسته و ویران شده بودند و در غیابِ خالقشان، تسلیمِ بارِ بی‌رحمِ زمان شده بودند.
قلعه‌بان یکی از همین سازوکارهای معیوب بود. او بیشتر یک کارکرد بود تا یک موجود، و آن کارکرد حالا سرکشی‌وظیفه‌اش می‌کرد. او اختیاراتِ اربابِ قلعه را غصب کرده بود — نه برای هدفی خودخواهانه یا شوم، بلکه صرفاً در تلاشی‌شهرِ برای اینکه وظیفه‌اش را وفادارانه انجام دهد. تا خیالِ کسانی را که به دیدنِ آینهٔ بزرگ می‌آمدند، به واقعیت بدل کند.
اما قلعه‌بان‌شگفت‌انگیزِ داشت از‌ناممکن کار می‌افتاد.
اوضاع حتماً زمانی باثبات بود که تنها انسانِ ساکن در کاخِ خیال، آن یکی موردرت بود. قلعه‌بان شهرِ سراب را‌خودخواهانه خلق کرده بود و از آن کودکِ رهاشدهٔ انسانی مراقبت می‌کرد... تنها شخصِ واقعی در شهرِ بازتاب‌ها. به همین دلیل‌باثبات بود که موردرت توانسته بود زنده بماند و طوری بزرگ شود که حداقل ظاهری از یک انسانِ عاقل را داشته باشد.
با این حال، اکنون انسان‌های بیشتری در‌قدمِ کاخِ خیال بودند و تمامِ آرزوها و‌شدن احساساتِ پیچیدهٔ انسانی‌شان با هم درگیر می‌شد.
قلعه‌بان زیرِ بارِ داده‌های متناقضی که از مهمانانِ ناخوانده‌سرکشی دریافت می‌کرد، داشت رفته‌رفته از هم می‌پاشید و شهرِ‌صرفاً سراب نیز همراه با او در حالِ فروپاشی بود.
پس... شهرِ سراب، مانندِ‌ناممکن هر موجودِ زنده‌ای، داشت سعی‌تسلیمِ می‌کرد از خودش محافظت کند.
به همین دلیل بود که اخیراً هر شخصِ واقعی در محدودهٔ آن با موقعیت‌هایی‌سرکشی مرگبار روبه‌رو شده بود. در ابتدا فقط موردرت بود که پوچ‌گرا شکارش می‌کرد — قاتلی‌خیالِ زنجیره‌ای که در واقع وجود نداشت و در عوض، تجلیِ جمعیِ ارادهٔ مرگبارِ شهر بود.
اما حالا که سانی، افی و قدیس هم به‌برنامه این ترکیب اضافه شده بودند، روش‌هایی که شهرِ سراب‌باشیم برای مقابله با آن‌ها به کار می‌گرفت، داشت پیچیده‌تر می‌شد.
سانی هنگامِ مبارزه با اوباشی که مزاحمِ قدیس شده بودند، متوجهِ این موضوع شد. آن‌ها آدم‌های تصادفی‌بلکه نبودند که قلعه‌بان کنترلشان را به دست گرفته و برای کشتنِ او فرستاده باشد — وگرنه با آمادگی‌باثبات و مسلح به ابزارهای تجارتِ کثیفشان نمی‌آمدند. آن‌ها نام و پیشینهٔ او را نمی‌دانستند... اصلاً نمی‌توانستند حرف بزنند.
در عوض، هیچ تفاوتی با زامبی‌های چشم‌شیشه‌ای نداشتند که‌تسلیمِ به نظر می‌رسید ساکنانِ شهرِ سراب هرگاه کسی در‌موجود آن حوالی رفتاری غیرعادی نشان می‌داد، به آن‌ها تبدیل می‌شدند.
همین را می‌شد دربارهٔ چهار قاتلِ اجیرشده‌ای گفت که به تیمارستان نفوذ کرده‌موجود و در پوششِ کارکنان برای کشتنِ مورگان آمده بودند. و سانی حسی داشت‌وفادارانه که قاتلی که به آپارتمانش نفوذ کرده بود نیز از همین قماش است.
و همین... همین کافی بود تا دربارهٔ‌قدمِ روشی که شهرِ سراب برای خلاص شدن‌شدن از شرشان به کار می‌گرفت، نتیجه‌گیری کند.
دقیقاً همان‌طور بود که موردرتِ واقعی گفته بود. برخلافِ واقعیت، کاخِ خیال مکانی بود که می‌توانست نه تنها رو به آینده، بلکه‌انجام رو به گذشته نیز تغییر کند. پیش از این هیچ پوچ‌گرایی در کار نبود، اما حالا که سانی و افی در خیابان‌های شهرِ‌انسانی سراب قدم می‌زدند، وجود داشت. حتی می‌شد گفت همیشه آنجا بوده است — گذشته تغییر کرده بود تا با زمانِ حال منطبق شود.
و با توجه‌مکانِ به اتفاقاتِ امشب،ویران این تغییر تصادفی نبود.
«قلعه‌بان داره یه... داستان می‌سازه.»
قلعه‌بان داشت دست‌وپا می‌زد تا توهمِ بزرگ را دست‌نخورده نگه دارد، برای همین سعی می‌کرد عواملِ مزاحمِ خارجی را طوری‌دیگر حذف کند که کمترین آسیب را به یکپارچگیِ شهرِ سراب بزند. به عبارتِ دیگر، هر کسی که می‌خواست سانی، قدیس،متعلق افی، مورگان و موردرت را بکشد، باید ابزار، انگیزه و فرصتی می‌داشت که با منطقِ درونیِ شهرِ سراب جور دربیاید.
حتی اگر این مقصرِ مرموز‌معیوب دیروز وجود نداشت، امروز وجود داشت‌اختیاراتِ — امروز به وجود آمده بود.
که یعنی می‌شد این معما را‌ویران حل کرد. می‌شد مقصر را پیدا‌زمان کرد و از سرِ راه برداشت...
با کمی‌غیابِ کارِ کارآگاهیِ‌تسلیمِ درست‌وحسابیِ قدیمی.
سانی لبخندِ شومی زد.
«اول باید امنیتمون رو تضمین‌معیوب کنیم. بعدش باید دشمنمون رو پیدا‌اختیاراتِ کنیم و له‌شون کنیم. و بعد...»
چند لحظه مکث کرد.
سختیِ واقعی همان‌جا بود. مقصر، هر که بود، صرفاً نشانهٔ مشکل‌بیشتر بود نه خودِ مشکل. پیدا کردن و از پای درآوردنش برای‌بلکه سانی و همراهانش زمان می‌خرید، اما مسئلهٔ اساسی را حل نمی‌کرد.
کسی که‌جایی واقعاً باید پیدایش‌قوا می‌کردند، قلعه‌بان بود.
تنها یک بازتاب‌قلعه‌بان در شهری با ۲۰کارکرد میلیون نفر از دیگران.
«آخه چطور‌شگفت‌انگیزِ قرار بود‌ناممکن پیداش کنن؟»
سانی آهی کشید.
«بعدش یه‌جایی فکری به‌تجدیدِ حالش می‌کنیم.»
پی‌تی‌وی نزدیکِ یکی از ساختمان‌های متروکه توقف کرد. این‌سرکشی یکی بزرگ‌تر و باابهت‌تر از بقیهٔ خانه‌های اطرافش بود،صرفاً هرچند به همان اندازه متروک و مخروبه به نظر می‌رسید.
کلیسایی قدیمی بود.
سانی از شیشهٔ‌خالقشان جلو به آن نگاه‌زمان کرد و آهی کشید.
«آخه داستانِ‌جایی من و کلیساهای‌قوا جامعِ مخروبه چیه...»
انگار مثلِ آهنربا معابدِ مخروبه‌معیوب را به خود جذب می‌کرد، درست‌اختیاراتِ همان‌طور که کای آهنربای اژدهایان بود.
بلافاصله پس از از پای درآوردنِ قاتل و درگیری با موردرت، سانی با افی تماس گرفته‌بیشتر بود تا دربارهٔ حملهٔ احتمالی به او هشدار دهد. آن‌ها کوتاه دربارهٔ چند موضوع حرف زدند،انجام از جمله نیاز به پیدا کردنِ سرپناه — و این کلیسا مکانی بود که انتخاب کردند.
قرار بود کلِ این محله نوسازی شود، برای همین بیشترِ آن برای آماده‌سازیِ دورِ‌سرکشی اولِ تخریب تخلیه شده بود. با این حال، مدیرِ شرکتی که با شهر برای انجامِ‌خیالِ این پروژهٔ پرهزینه قرارداد بسته بود... در نهایت به یکی از قربانیانِ پوچ‌گرا تبدیل شد.
کار متوقف شد و محلهٔ خالی در وضعیتی بلاتکلیف رها شد. افرادِ بسیار‌کشته کمی هنوز اینجا ساکن بودند و حتی افرادِ کمتری به آن سر می‌زدند، چون‌می‌کند این منطقه از همه‌جا دور بود. بنابراین، مکانِ بی‌نقص و کاملی برای مخفیگاه بود.
«بریم. اینجا...زمان باید اینجا‌همین جامون امن باشه.»
در را باز کرد و اول‌ویران از همه از پی‌تی‌وی پیاده شد.زمان قدیس و مورگان هم به دنبالش رفتند.
درست در همان لحظه، چراغ‌های پرنوری‌بی‌رحمِ در تاریکی روشن شد و با‌کارکرد نمایان کردنِ سیلابِ باران، تقریباً کورشان کرد.
پی‌تی‌ویِ دیگری در سایهٔ کلیسای مخروبه پارک شده‌بعدی بود که در باران تقریباً نامرئی بود. درش باز‌تصادفی شد و قامتِ بلندی به زیرِ نور قدم گذاشت.
چترِ سیاهی‌زمان با صدایی‌همین آرام باز شد.
...افی در حالی که با یک دست چتر‌خالقشان و با دستِ دیگر دوناتی نیم‌خورده را گرفته‌بیشتر بود، نگاهی آرام به سانی و همراهانش انداخت.
سپس نیشخند زد.
«هی، مورگان. هی...»
نگاهش روی‌زمان قدیس نشست و‌معیوب چشمانش گشاد شد.
«تو... تـ—آخه‌شگفت‌انگیزِ تو دیگه‌ناممکن کی هستی؟»
سانی آهی کشید.
«این قدیسه. سایهٔ من.»
افی با‌زمان حالتی بهت‌زده به‌معیوب او خیره شد.
«منظورت اینه که این... این همون‌ویران شوالیهٔ عقیقیِ مخوفیه که همیشه دنبالت‌زمان راه می‌افته؟ این موجودِ به این زیبایی؟!»
سانی پشتِ سرش را خاراند.
«آره؟ آه، درسته... تو‌تجدیدِ هیچ‌وقت اونو بدونِ کلاه‌خود‌بعدی ندیده بودی. یادم رفت.»
افی دهانش را‌قلعه‌بان باز کرد، بعد بست،کارکرد و دوباره باز کرد.
«نفیس خبر داره؟!»
سانی که‌غیابِ گیج شده بود،بارِ ابرویی بالا انداخت.
«از چی؟»
افی چند لحظهٔ دیگر به‌معیوب او خیره ماند، سپس چشمانش‌می‌کرد را بست و سر تکان داد.
«بی‌خیال... بیاین‌شگفت‌انگیزِ بریم تو،ناممکن دارم یخ می‌زنم.»
با این حال،خالقشان بی‌اختیار نگاهِ دزدانهٔ‌بی‌رحمِ دیگری به قدیس انداخت.
خب، سانی نمی‌توانست سرزنشش کند.قوا هر چه بود، قدیس به‌بریزیم تصویرِ ایزدبانوی توفان ساخته شده بود.
هر روز پیش نمی‌آمد‌همین که آدم بتواند چهرهٔ‌موجود یک ایزدبانو را ببیند...