چپتر 2548: به تصویرِ او
0چشمانِ قلعهبان لرزید.
چند لحظه بیحرکت ماند، سپس نگاهِ شیشهایاش را بهشود سانی دوخت. انگار رگهای از احساس پشتِ سکونِ سردِپیداش چشمانِ آبیاش پنهان بود، اما سانی نمیتوانست تشخیص دهد چیست.
«من اومربودند از اون نُهتنبخورند نیستم. من بازتابِ...»
سانی حرفش را قطع کرد:
«آره، آره. میدونم.»
رو برگرداندبهندرت و به آینهٔبخشِ بزرگ نگاه کرد.
حالا وقتش بود که حمله را ادامه دهدبهندرت و تصورِ قلعهبان را در هم بشکند، اما مکثپارچهٔ کرد؛ ناگهان احساسی عجیب حواسش را پرت کرده بود.
آینهٔ بزرگ...
داشت صدایش میکرد.
انگار کششِ نامحسوسی بر روحش داشت، اما گذشته ازشود آن، عملاً داشت او را به سمتِ خود میکشید. سانیکردم حس کرد آینهٔ بزرگ آهنرباست و بدنِ خودش از آهن.
انگار خونش به دیوارهٔپیوند رگهایش فشار میآورد وبهندرت هُلش میداد تا نزدیکتر برود.
نیازی به گفتن نبود که اینمیکشید احساسی عجیب و حواسپرتکن بود — آنقدررگهایش که یک لحظه رشتهٔ افکارش پاره شد.
آه. که اینطور.
چند لحظه طولخونریزی کشید تا بفهمدگمشدهٔ چه خبر است.
خونش به لطفِ بافتِ خون ویژگیِ عجیبی داشت؛ اجزایش همیشه در تلاشگمشدهٔ بودند تا دوباره با کل پیوند بخورند. برای همین بود که بهندرتپیداش خونریزی میکرد... و حالا، خونش میخواست با بخشِ گمشدهٔ دیگری یکی شود.
آنجا، پشتِ پارچهٔ سیاهی که آینهٔمیکشید بزرگ را پوشانده بود، تکهٔ دیگریدیوارهٔ از تبارِ بافنده انتظارش را میکشید.
پیداش کردم.
سانی به خودش اجازه داد هیجانِ رسیدن به هدفش را حس کند.سیاهی چند لحظه بیحرکت به آینهٔ بزرگ خیره ماند، سپس دوباره رو به قلعهبانکند کرد. قلبش تند میتپید، اما هیچ نشانی از بیقراری در چهرهاش پیدا نبود.
«تو اومر از اون نُهتنبخورند نیستی... اما یه زمانی اونمیخواست بودی. پس فرقی هم میکنه؟»
قلعهبان ساکت شد. نگاهش همچنانخود بیحالت بود، اما سانی میدانستآهن که بازتابِ باستانی آشفته است.
همین حالا هم بعد از هزاران سال رها شدن در وضعیتِگمشدهٔ اسفناکی بود و آرامآرام داشت از هم میپاشید؛ و حالا، وضعیتش بهخاطرِپیداش تضادِ امیالِ انسانی که مجبور به تحملشان شده بود، بدتر هم میشد.
فرضِ اینکه یک بازتاب وضعیتِ روانیگمشدهٔ داشته باشد عجیب بود، اما اگرسیاهی داشت... روانِ قلعهبان ضعیف شده بود.
اگر سانی قلعهبان را متقاعد میکرد که مدتها پیش بهمیخواست بانویی که ادعا میکرد تا ابد به او وفادار است خیانتتبارِ کرده... آنوقت شاید، فقط شاید، بازتابِ باستانی اربابِ تازهای را میپذیرفت.
نه به این دلیل که اربابِ قبلیآهنرباست ارزشِ خدمت کردن نداشت، بلکه به این دلیلمیآورد که قلعهبان لیاقتِ خدمت به او را نداشت.
بازتابها میتوانستند احساسِ گناه کنند؟
بیستی، نخستین بازتابی که موردرت خلق کرده بود، هرگز از جستجوپارچهٔ برای یافتنِ اربابِ مهرومومشدهاش دست نکشیده بود. پس دیگران هم بالاخره میتوانستندرسیدن احساساتی داشته باشند... یا دستکم قادر بودند حس کردن را یاد بگیرند.
حالا میبینیم.
سانی که هنوز حواسش به آینهٔ بزرگِ پشتِ سرشخودش بود، نتوانست جلوی پرسشِ خودش را بگیرد. نگاهِ گذرایی بهبرود آن انداخت و با لحنی که بهدروغ بیتفاوت بود پرسید:
«اصلاً چرا اونپیوند آینه رو پوشوندی؟همین پشتِ اون پارچه چیه؟»
قلعهبان کمی درنگ کرد.میخواست سرانجام با صدایی کهیکی بهطرزِ عجیبی آرام بود گفت:
«چیزی... که ازش میترسم.»
سانی ابرو بالاعملاً انداخت. انگار افیمیکشید هم جا خورده بود.
«میترسی؟ موجودی که کنترلِ کاخِ خیالهمین رو در دست داره، از چیدیگری میتونه بینِ دیوارهای این کاخ بترسه؟»
قلعهبان به پارچهٔ سیاهمیخواست که در بادِ شبحواریکی تکانِ خفیفی میخورد، خیره ماند.
پاسخش کوتاه بود.
«چیزی خارج از کنترلم.»
سانی اخم کرد.
در آن لحظه، لرزشی خفیف تالارِ بزرگِ زیرزمینی را تکان داد. رگههاییسیاهی از غبار از سقف فروریخت و همراهشان، چند قطره آبِ سرد همهدفش چکید. قلعهبان هیچ واکنشی نشان نداد، اما سانی و افی حسِ دیگری داشتند.
«وقتی نمونده.»
سانی باید عزمِ قلعهبان را بهسرعت درآهنرباست هم میشکست — یا اگر شکست میخورد،فشار به افی کمک میکرد تا نابودش کند.
دهان باز کرد و میخواست به حملهٔ روانیاش ادامهمیخواست دهد، اما در همان لحظه، افی ناگهان به سمتِ بازتابِتکهٔ نشسته رفت، کنارش زانو زد و دست روی شانهاش گذاشت.
افی دربهندرت چشمانِ قلعهبان نگاهبخشِ کرد و گفت:
«هی. میدونی، پناه بردن به خیالات برای من چیزِ غریبی نیست. راستش، بیشترِ عمرم رو به تصور کردنِسیاهی بیوقفهٔ چیزای شگفتانگیز گذروندم: اینکه سالم باشم، قوی باشم، بتونم حرکت کنم... سربار نباشم. روزهای بیشماری رو باهیچ رؤیای آزادی سر کردم. اونقدر زنده و اونقدر زیاد تصورش میکردم که بعضی وقتها نزدیک بود باور کنم واقعیه.»
افی لبخند زد.
«و بعد، آرومآروم، واقعاً به حقیقت پیوست. تونستم تمامِ خیالاتم رو یکی پس از دیگری واقعی کنم. اما خیالپردازی واقعاً پایانی نداره، برای همینکردم چیزای جدیدی تصور کردم: دنیایی رو تصور کردم که بچههام بتونن توش رشد کنن، دنیایی که نخوان با همون استیصالی که من میخواستم ازبیحالت دنیای خودم فرار کنم، ازش فرار کنن... هنوز دارم تلاش میکنم تا این یکی خیال رو به حقیقت تبدیل کنم. تخیلم بزرگترین منبعِ الهاممه.»
به قلعهبانبهندرت نگاه کرد وبخشِ سر تکان داد.
«اما تو، خدمتگزارِ وفادارِ دیمونِ خیال، با مالِ خودت چیکار کردی؟ هزارانگمشدهٔ سال گذشته، اما نتونستی خودت رو چیزی جز همونی که بودی تصورپیداش کنی. تو هیچچیزی تصور نکردی... اصلاً تغییری نکردی. تو آبروی بانوت رو بردی.»
افی شانهٔگذشته قلعهبان را فشردخود و آرام گفت:
«سراب رفته و دیگه هرگز برنمیگرده. الان یه انتخاب داری — میتونی تصمیم بگیری که بدونِ اون میخوایپوشانده چی باشی. خودت رو بهعنوانِ یه آدمِ جدید تصور میکنی، یا با همونطور موندن به یادش خیانت میکنی؟ انتخاببیقراری با خودته... اما واقعاً امیدوارم اولی رو انتخاب کنی. امیدوارم کمکم کنی تا خیالم رو به واقعیت تبدیل کنم.»
با چهرهای صادقانه به اوبخشِ نگاه کرد. نگاهشان که به همپارچهٔ گره خورد، قلعهبان انگار مردد شد.
مدتی ساکت ماند وپیوند با حالتی گمگشته و خستهخونریزی به چشمانِ افی خیره شد.
سانی ساکت و کاملاً بیحرکت ماند؛ میترسید حواسِ بازتابِ باستانیآهن را از تصمیمگیری پرت کند. و میتوانست حسش کند — سانیگفتن بهراحتی میتوانست تصور کند که قلعهبان انتخابِ درست را انجام میدهد.
اما درستدوباره پیش از آنکهبرای انتخابش را بکند...
چیزی در چشمانِ افیمیخواست درخشید و سپس دریکی چشمانِ او بازتاب یافت.
لحظهای بعد، قلعهبان لرزید.