چپتر 2548: به تصویرِ او
0چشمانِ قلعه‌بان لرزید.
چند لحظه بی‌حرکت ماند، سپس نگاهِ شیشه‌ای‌اش را به‌می‌خواست سانی دوخت. انگار رگه‌ای از احساس پشتِ سکونِ سردِ‌پوشانده چشمانِ آبی‌اش پنهان بود، اما سانی نمی‌توانست تشخیص دهد چیست.
«من اومر‌پیوند از اون نُه‌تن‌همین نیستم. من بازتابِ...»
سانی حرفش را قطع کرد:
«آره، آره. می‌دونم.»
رو برگرداند‌دوباره و به آینهٔ‌برای بزرگ نگاه کرد.
حالا وقتش بود که حمله را ادامه دهد‌می‌خواست و تصورِ قلعه‌بان را در هم بشکند، اما مکث‌پوشانده کرد؛ ناگهان احساسی عجیب حواسش را پرت کرده بود.
آینهٔ بزرگ...
داشت صدایش می‌کرد.
انگار کششِ نامحسوسی بر روحش داشت، اما گذشته از‌می‌خواست آن، عملاً داشت او را به سمتِ خود می‌کشید. سانی‌تکهٔ حس کرد آینهٔ بزرگ آهنرباست و بدنِ خودش از آهن.
انگار خونش به دیوارهٔ‌برای رگ‌هایش فشار می‌آورد و‌می‌خواست هُلش می‌داد تا نزدیک‌تر برود.
نیازی به گفتن نبود که این‌هدفش احساسی عجیب و حواس‌پرت‌کن بود — آن‌قدر‌نشانی که یک لحظه رشتهٔ افکارش پاره شد.
آه. که این‌طور.
چند لحظه طول‌پیوند کشید تا بفهمد‌همین چه خبر است.
خونش به لطفِ بافتِ خون ویژگیِ عجیبی داشت؛ اجزایش همیشه در تلاش‌یکی بودند تا دوباره با کل پیوند بخورند. برای همین بود که به‌ندرت‌اجازه خونریزی می‌کرد... و حالا، خونش می‌خواست با بخشِ گمشدهٔ دیگری یکی شود.
آنجا، پشتِ پارچهٔ سیاهی که آینهٔ‌هدفش بزرگ را پوشانده بود، تکهٔ دیگری‌هیچ از تبارِ بافنده انتظارش را می‌کشید.
پیداش کردم.
سانی به خودش اجازه داد هیجانِ رسیدن به هدفش را حس کند.دیگری چند لحظه بی‌حرکت به آینهٔ بزرگ خیره ماند، سپس دوباره رو به قلعه‌بان‌اجازه کرد. قلبش تند می‌تپید، اما هیچ نشانی از بی‌قراری در چهره‌اش پیدا نبود.
«تو اومر از اون نُه‌تن‌همین نیستی... اما یه زمانی اون‌گمشدهٔ بودی. پس فرقی هم می‌کنه؟»
قلعه‌بان ساکت شد. نگاهش همچنان‌رسیدن بی‌حالت بود، اما سانی می‌دانست‌تند که بازتابِ باستانی آشفته است.
همین حالا هم بعد از هزاران سال رها شدن در وضعیتِ‌تند اسفناکی بود و آرام‌آرام داشت از هم می‌پاشید؛ و حالا، وضعیتش به‌خاطرِ‌ساکت تضادِ امیالِ انسانی که مجبور به تحملشان شده بود، بدتر هم می‌شد.
فرضِ اینکه یک بازتاب وضعیتِ روانی‌همین داشته باشد عجیب بود، اما اگر‌دیگری داشت... روانِ قلعه‌بان ضعیف شده بود.
اگر سانی قلعه‌بان را متقاعد می‌کرد که مدت‌ها پیش به‌گمشدهٔ بانویی که ادعا می‌کرد تا ابد به او وفادار است خیانت‌انتظارش کرده... آن‌وقت شاید، فقط شاید، بازتابِ باستانی اربابِ تازه‌ای را می‌پذیرفت.
نه به این دلیل که اربابِ قبلی‌کند ارزشِ خدمت کردن نداشت، بلکه به این دلیل‌چهره‌اش که قلعه‌بان لیاقتِ خدمت به او را نداشت.
بازتاب‌ها می‌توانستند احساسِ گناه کنند؟
بیستی، نخستین بازتابی که موردرت خلق کرده بود، هرگز از جستجو‌گمشدهٔ برای یافتنِ اربابِ مهروموم‌شده‌اش دست نکشیده بود. پس دیگران هم بالاخره می‌توانستند‌پیداش احساساتی داشته باشند... یا دست‌کم قادر بودند حس کردن را یاد بگیرند.
حالا می‌بینیم.
سانی که هنوز حواسش به آینهٔ بزرگِ پشتِ سرش‌قلبش بود، نتوانست جلوی پرسشِ خودش را بگیرد. نگاهِ گذرایی به‌بودی آن انداخت و با لحنی که به‌دروغ بی‌تفاوت بود پرسید:
«اصلاً چرا اون‌اجازه آینه رو پوشوندی؟رسیدن پشتِ اون پارچه چیه؟»
قلعه‌بان کمی درنگ کرد.بخورند سرانجام با صدایی که‌خونریزی به‌طرزِ عجیبی آرام بود گفت:
«چیزی... که ازش می‌ترسم.»
سانی ابرو بالا‌داد انداخت. انگار افی‌هدفش هم جا خورده بود.
«می‌ترسی؟ موجودی که کنترلِ کاخِ خیال‌رسیدن رو در دست داره، از چی‌می‌تپید می‌تونه بینِ دیوارهای این کاخ بترسه؟»
قلعه‌بان به پارچهٔ سیاه‌بخورند که در بادِ شبح‌وار‌خونریزی تکانِ خفیفی می‌خورد، خیره ماند.
پاسخش کوتاه بود.
«چیزی خارج از کنترلم.»
سانی اخم کرد.
در آن لحظه، لرزشی خفیف تالارِ بزرگِ زیرزمینی را تکان داد. رگه‌هایی‌دیگری از غبار از سقف فروریخت و همراهشان، چند قطره آبِ سرد هم‌کردم چکید. قلعه‌بان هیچ واکنشی نشان نداد، اما سانی و افی حسِ دیگری داشتند.
«وقتی نمونده.»
سانی باید عزمِ قلعه‌بان را به‌سرعت در‌کند هم می‌شکست — یا اگر شکست می‌خورد،بی‌قراری به افی کمک می‌کرد تا نابودش کند.
دهان باز کرد و می‌خواست به حملهٔ روانی‌اش ادامه‌خیره دهد، اما در همان لحظه، افی ناگهان به سمتِ بازتابِ‌زمانی نشسته رفت، کنارش زانو زد و دست روی شانه‌اش گذاشت.
افی در‌دوباره چشمانِ قلعه‌بان نگاه‌برای کرد و گفت:
«هی. می‌دونی، پناه بردن به خیالات برای من چیزِ غریبی نیست. راستش، بیشترِ عمرم رو به تصور کردنِ‌تکهٔ بی‌وقفهٔ چیزای شگفت‌انگیز گذروندم: اینکه سالم باشم، قوی باشم، بتونم حرکت کنم... سربار نباشم. روزهای بی‌شماری رو با‌بی‌قراری رؤیای آزادی سر کردم. اون‌قدر زنده و اون‌قدر زیاد تصورش می‌کردم که بعضی وقت‌ها نزدیک بود باور کنم واقعیه.»
افی لبخند زد.
«و بعد، آروم‌آروم، واقعاً به حقیقت پیوست. تونستم تمامِ خیالاتم رو یکی پس از دیگری واقعی کنم. اما خیال‌پردازی واقعاً پایانی نداره، برای همین‌نگاهش چیزای جدیدی تصور کردم: دنیایی رو تصور کردم که بچه‌هام بتونن توش رشد کنن، دنیایی که نخوان با همون استیصالی که من می‌خواستم از‌می‌شد دنیای خودم فرار کنم، ازش فرار کنن... هنوز دارم تلاش می‌کنم تا این یکی خیال رو به حقیقت تبدیل کنم. تخیلم بزرگ‌ترین منبعِ الهاممه.»
به قلعه‌بان‌دوباره نگاه کرد و‌برای سر تکان داد.
«اما تو، خدمتگزارِ وفادارِ دیمونِ خیال، با مالِ خودت چی‌کار کردی؟ هزاران‌یکی سال گذشته، اما نتونستی خودت رو چیزی جز همونی که بودی تصور‌اجازه کنی. تو هیچ‌چیزی تصور نکردی... اصلاً تغییری نکردی. تو آبروی بانوت رو بردی.»
افی شانهٔ‌اجازه قلعه‌بان را فشرد‌رسیدن و آرام گفت:
«سراب رفته و دیگه هرگز برنمی‌گرده. الان یه انتخاب داری — می‌تونی تصمیم بگیری که بدونِ اون می‌خوای‌نیستی چی باشی. خودت رو به‌عنوانِ یه آدمِ جدید تصور می‌کنی، یا با همون‌طور موندن به یادش خیانت می‌کنی؟ انتخاب‌آرام‌آرام با خودته... اما واقعاً امیدوارم اولی رو انتخاب کنی. امیدوارم کمکم کنی تا خیالم رو به واقعیت تبدیل کنم.»
با چهره‌ای صادقانه به او‌برای نگاه کرد. نگاهشان که به هم‌گمشدهٔ گره خورد، قلعه‌بان انگار مردد شد.
مدتی ساکت ماند و‌برای با حالتی گمگشته و خسته‌بخشِ به چشمانِ افی خیره شد.
سانی ساکت و کاملاً بی‌حرکت ماند؛ می‌ترسید حواسِ بازتابِ باستانی‌تند را از تصمیم‌گیری پرت کند. و می‌توانست حسش کند — سانی‌می‌کنه به‌راحتی می‌توانست تصور کند که قلعه‌بان انتخابِ درست را انجام می‌دهد.
اما درست‌کردم پیش از آنکه‌هیجانِ انتخابش را بکند...
چیزی در چشمانِ افی‌بخورند درخشید و سپس در‌خونریزی چشمانِ او بازتاب یافت.
لحظه‌ای بعد، قلعه‌بان لرزید.