چپتر 2534: ورودِ قدیس
0با از کار افتادنِ نورافکن‌ها، موردرت توانسته بود از دیوار بالا برود و به‌وزنش مزدورانِ مادوک روی باروها حمله کند. این کار به‌نوبهٔ خود باعث شد سانی، افی و‌نداد قدیس بتوانند از شیب بالا بروند و به دروازه‌های چوبی و سربرفلک‌کشیدهٔ قلعه نزدیک شوند.
سانی باور داشت که قدیس در حالِ حاضر قدرتمندترین موجود در شهرِ سراب است. با این‌کرد حال، این موضوع او را نامیرا نمی‌کرد — طبقِ مشاهداتش، او در حالِ حاضر در سطحِ‌حرفِ قدرتی بود که بیدارشدگان داشتند... و بیدارشدگان همچنان در برابرِ سلاح‌های متعارفی مثلِ تفنگ آسیب‌پذیر بودند.
کشتنِ آن‌ها با گلوله‌عظیمِ سخت‌تر از آدم‌های معمولی‌نگاه بود، اما غیرممکن نبود.
بنابراین، وجدانش اجازه نمی‌داد به‌آسیب‌پذیر قدیس دستور دهد از روی اسکله‌آدم‌های به دروازه‌ها یورش ببرد. اما الان...
تمامِ چیزی که آن‌ها را از دروازه‌ها جدا‌کرد می‌کرد، چند ده متر زمینِ باز بود. پهنه‌ای‌سمتِ مرگبار برای او و افی، اما نه برای قدیس.
با شنیدنِ حرف‌هایش، نفسِ‌قرار عمیقی کشید و بعد‌گذاشت آرام سر تکان داد.
گلوله‌ها با صدای بلند و فلزی به ماشینِ راه‌سازی‌ای که پشتش پنهان شده بودند برخورد می‌کردند.نگه سانی برای اینکه مطمئن شود هدفِ شلیکِ تصادفی قرار نمی‌گیرد، کمی جابه‌جا شد و گذاشت قدیس‌خودش به لبهٔ شنی‌های عظیمِ ماشین برسد. افی با نگرانی به او نگاه کرد، اما چیزی نگفت.
قدیس پایین رفت و چمباتمه زد،بودند با یک دست وزنش را نگه داشت‌اما و بعد به سمتِ دروازه‌ها نگاه کرد.
سانی هم ناگهان مضطرب شد.
به‌زور لبخندی‌شلیکِ زد و با‌نمی‌گیرد لحنی پرتنش پرسید:
«حرفِ آخری نداری؟»
البته که قدیس جوابی نداد.
در عوض، خودش را از زمین کند، از پناهگاه بیرون پرید و با سرعتی خیره‌کننده به‌سمتِ سمتِ دروازه‌های قلعه تاخت. گلوله‌ها پشتِ سرش به زمین می‌خوردند و فواره‌های کوچکی از آب را‌زمین از چاله‌های روی زمین به هوا می‌پاشیدند. نوچه‌ها دستپاچه شدند و سعی کردند هدفِ سریع را بزنند...
اما واکنششان‌شلیکِ به‌اندازهٔ کافی‌قرار سریع نبود.
قدیس فاصلهٔ بین ماشینِ راه‌سازی و دروازه‌ها را در کسری از ثانیه‌رفت طی کرد. سانی انتظار داشت با چند پرشِ سریع از دیوار بالا‌پرسید برود و با خشمی سرد و خاموش بر سرِ مزدوران فرود بیاید...
اما سایهٔ‌متعارفی خودسرش نقشه‌های‌تفنگ خودش را داشت.
به‌جای اینکه سعی کند از باروها بالا برود...کرد خیلی ساده شانه‌اش را پایین انداخت و مثلِ‌سمتِ یک دژکوب به دروازه‌های بزرگِ قلعهٔ باستانی کوبید.
زمین لرزید و دیوارهای قلعه تکان خوردند. ابری از‌لبهٔ تراشه‌های چوب مثلِ ترکش به هر سو پرتاب شد و‌رفت دروازهٔ عظیمِ چوبی، در هم شکسته از شدتِ ضربه، فروریخت.
قدیس در غبار ناپدید شد، و سانی‌نگرانی فقط با شوک به ویرانی‌ای که روان‌پزشکِ ساکت‌وزنش و برازنده‌اش به بار آورده بود خیره ماند.
«خب... اینم یه راهشه.»
لحظه‌ای بعد، غرشِ رعدآسای شلیکِ تفنگ‌های بی‌شمار‌نگاه از حیاطِ قلعه به گوش رسید. مزدوران دیگر‌نگه وقتی برای نگرانی در موردِ پله‌های سنگی نداشتند.
«مورگان! مسیر بازه!»
مورگان و موردرتِ دیگر تنها چند ثانیه بعد از میانِ پردهٔ باران‌رفت ظاهر شدند. او آستینِ ردای پاره‌پاره‌اش را رها کرد، لحظه‌ای وضعیت را‌پرسید سنجید، بعد پایین را نگاه کرد و با آرامش دستکش‌هایش را درآورد.
«می‌ریم داخل؟»
سانی چک کرد ببیند‌ماشین چند گلوله برایش باقی‌کرد مانده، و سر تکان داد.
«معلومه.»
موردرتِ دیگر لحظه‌ای‌شنی‌های بین آن دو نگاه‌نگرانی کرد، بعد سرفه‌ای کرد.
«ببخشید، کارآگاه سانلس... اما‌تفنگ کارِ عاقلانه‌ایه؟ انگار اون‌آن‌ها داخل دارن حسابی تیراندازی می‌کنن.»
سانی نگاهی به‌عظیمِ او انداخت و‌نگرانی بعد شانه بالا انداخت.
«خب... تا حالا‌تصادفی کسی منو به‌کمی عاقل بودن متهم نکرده.»
با این حرف، پوزخند زد.
«تازه، نمی‌تونیم این‌همه‌مثلِ تفریح رو از‌بودند دست بدیم، مگه نه؟»
افی که‌شنی‌های کنارش ایستاده بود،برسد سر تکان داد.
«شاید در جریان نباشید آقای موردرت، ولی ما سه تا توی‌عظیمِ دنیای واقعی آدمای معمولی نیستیم. پسرِ سایه، مورگان و من... می‌شه‌وزنش گفت نصفِ ترسناک‌ترین آدمای دنیاییم. و البته دو تا زیبای خیره‌کننده.»
سانی چپ‌چپ‌لبهٔ به او‌عظیمِ نگاه کرد.
«یعنی من جزوِ‌مثلِ اون زیباهای خیره‌کننده‌بودند به حساب نمیام؟»
افی پوزخندِ تمسخرآمیزی زد.
او لحظه‌ای ساکت ماند، خودش‌نمی‌گیرد را برای هجوم به داخلِ‌شنی‌های حیاط آماده کرد، و لبخند زد.
«عجیبه. کاملاً یادمه که‌عظیمِ استاد سانلس رو این‌طوری‌نگاه توصیف کردی، چی بود...»
«بریم!»
افی از پشتِ ماشینِ راه‌سازی بیرون پرید و به جلو یورش برد.چمباتمه سانی خنده‌اش را خورد و به دنبالش رفت؛ برخوردِ قطراتِ باران را‌حرفِ روی صورتش حس می‌کرد و صدای غرشِ تفنگ‌ها را از جلو می‌شنید.
در عرضِ چند ثانیه به گذرگاه‌کمی رسیدند و در سایه‌اش پنهان شدند‌ماشین و اتفاقاتِ داخل را بررسی کردند.
اگر سانی مجبور بود آن‌ماشین را در یک کلمه توصیف‌نگفت کند... آن کلمه کشتار بود.
درست در همان لحظه، صاعقهٔ دیگری زد و جهان را روشن کرد. در آن نورِ تند، قدیس را دید که‌دستور با الگویی غیرقابل‌پیش‌بینی در حیاطِ پهناور پیشروی می‌کرد و چنان سرعتی داشت که هیکلش تار به نظر می‌رسید. او مزدورانِ‌نفسِ در حالِ عقب‌نشینی را تعقیب می‌کرد و با تیغهٔ سیاه و چرخانش آن‌ها را یکی پس از دیگری از پای درمی‌آورد.
کنگره‌های دیوارِ سمتِ راستشان آشفته‌بازاری از جیغ و شلیکِ‌نگفت گلوله بود. سانی نمی‌توانست اتفاقاتِ آنجا را ببیند، فقط‌مضطرب جوی‌های خونی را می‌دید که از دیوار پایین می‌ریخت.
اما کنگره‌های دیوارِ سمتِ چپشان منبعِ خطر بود.گذاشت نوچه‌هایی که آنجا مستقر بودند، صحیح و سالم بودند‌نگفت و توفانی از گلوله به سمتِ قدیس روانه می‌کردند.
تصور اینکه با وجودِ سرعتِ او و بارانِ شدید‌کرد بتوانند حرکاتش را به این دقت دنبال کنند سخت‌ناگهان بود... البته اگر به خاطرِ یک نکتهٔ حیاتی نبود.
همان‌طور که قدیس حرکت می‌کرد و مزدوران را یکی پس از دیگری می‌کشت،اما رشته‌هایی از مهِ سفید مانندِ ردایی شبح‌وار به دنبالش کشیده می‌شد. حالا دیگر‌الان گردبادی خروشان از مه او را احاطه کرده بود و ندیدنش تقریباً غیرممکن بود.
انگار قدیس...شنی‌های ثانیه‌به‌ثانیه سریع‌تر، قوی‌تر‌برسد و استوارتر می‌شد.
اما درست وقتی سانی داشت وضعیت را می‌سنجید، یک گلولهٔ سرگردان به سینهٔ‌برسد قدیس خورد و جثهٔ کوچکش را به عقب پرتاب کرد. جلیقهٔ ضدگلوله کارش را‌به‌زور کرد، اما ریتمِ او به هم خورد و برای چند لحظهٔ حیاتی بی‌دفاع ماند.
«دیوارِ چپ!»
سانی هفت‌تیرش را بالا آورد و آتش گشود. افی هم همین کار را کرد،غیرممکن در حالی که مورگان با سردی اسلحه‌اش را در پشتِ مزدورِ جامانده‌ای که بیش‌چیزی از حد به آن‌ها نزدیک شده بود خالی کرد و بعد برگشت تا بدود.
«حرکت کنین.»
آن‌ها برای پوشش دادنِ قدیس، به سمتِ‌جابه‌جا چپ و به‌سوی پله‌هایی که به بالای‌نگرانی دیوار می‌رسید دویدند و از آن‌ها بالا رفتند.
مورگان، موردرتِ دیگر را در بالای پله‌ها عقب نگه‌کرد داشت، در حالی که افی و سانی آماده می‌شدند تا‌مضطرب روی دیوار بپرند و با مزدورانِ مدافعِ آن درگیر شوند.
سانی نگاهی‌متعارفی به افی انداخت‌آسیب‌پذیر و پوزخند زد.
«هی.»
افی هفت‌تیرش‌شلیکِ را محکم‌تر‌قرار در دست گرفت.
«چیه؟»
سانی نفسِ عمیقی‌مثلِ کشید و بعد‌بودند با لحنی یکنواخت گفت:
«گلوله نخور.»
آن‌ها هماهنگ با هم حرکت کردند، درِ برجِ‌گذاشت نگهبانی را با ضربه باز کردند و دیدِ‌کرد کاملی برای شلیک به روی دیوار پیدا کردند.
مزدوران غافلگیر شدند، بنابراین سانی و افی پیش از آنکه بقیه بتوانند واکنشی نشان دهند،وزنش شش نفرشان را از پای درآوردند. جرقه‌های دهانهٔ تفنگ‌ها و صدای رعدآسای شلیک‌هایشان هم کورکننده‌نداد بود و هم کرکننده، و کمی از وحشتِ صحنهٔ کشته شدنِ آدم‌ها با گلوله کم می‌کرد.
اما برتریِ آن‌ها‌مثلِ زیاد طول نکشید. و‌کشتنِ وقتی از بین رفت...
آه... لعنت به این زبونم...
سانی درجا گلوله خورد.