چپتر 2534: ورودِ قدیس
0با از کار افتادنِ نورافکنها، موردرت توانسته بود از دیوار بالا برود و بهلبهٔ مزدورانِ مادوک روی باروها حمله کند. این کار بهنوبهٔ خود باعث شد سانی، افی وسمتِ قدیس بتوانند از شیب بالا بروند و به دروازههای چوبی و سربرفلککشیدهٔ قلعه نزدیک شوند.
سانی باور داشت که قدیس در حالِ حاضر قدرتمندترین موجود در شهرِ سراب است. با ایننگاه حال، این موضوع او را نامیرا نمیکرد — طبقِ مشاهداتش، او در حالِ حاضر در سطحِپرسید قدرتی بود که بیدارشدگان داشتند... و بیدارشدگان همچنان در برابرِ سلاحهای متعارفی مثلِ تفنگ آسیبپذیر بودند.
کشتنِ آنها با گلولهآنها سختتر از آدمهای معمولیمعمولی بود، اما غیرممکن نبود.
بنابراین، وجدانش اجازه نمیداد بهکرد قدیس دستور دهد از روی اسکلهوزنش به دروازهها یورش ببرد. اما الان...
تمامِ چیزی که آنها را از دروازهها جداتصادفی میکرد، چند ده متر زمینِ باز بود. پهنهایعظیمِ مرگبار برای او و افی، اما نه برای قدیس.
با شنیدنِ حرفهایش، نفسِتصادفی عمیقی کشید و بعدجابهجا آرام سر تکان داد.
گلولهها با صدای بلند و فلزی به ماشینِ راهسازیای که پشتش پنهان شده بودند برخورد میکردند.دستور سانی برای اینکه مطمئن شود هدفِ شلیکِ تصادفی قرار نمیگیرد، کمی جابهجا شد و گذاشت قدیسمرگبار به لبهٔ شنیهای عظیمِ ماشین برسد. افی با نگرانی به او نگاه کرد، اما چیزی نگفت.
قدیس پایین رفت و چمباتمه زد،نگفت با یک دست وزنش را نگه داشتسمتِ و بعد به سمتِ دروازهها نگاه کرد.
سانی هم ناگهان مضطرب شد.
بهزور لبخندیهدفِ زد و باقرار لحنی پرتنش پرسید:
«حرفِ آخری نداری؟»
البته که قدیس جوابی نداد.
در عوض، خودش را از زمین کند، از پناهگاه بیرون پرید و با سرعتی خیرهکننده بهعظیمِ سمتِ دروازههای قلعه تاخت. گلولهها پشتِ سرش به زمین میخوردند و فوارههای کوچکی از آب رابهزور از چالههای روی زمین به هوا میپاشیدند. نوچهها دستپاچه شدند و سعی کردند هدفِ سریع را بزنند...
اما واکنششانهدفِ بهاندازهٔ کافیتصادفی سریع نبود.
قدیس فاصلهٔ بین ماشینِ راهسازی و دروازهها را در کسری از ثانیهبنابراین طی کرد. سانی انتظار داشت با چند پرشِ سریع از دیوار بالاچیزی برود و با خشمی سرد و خاموش بر سرِ مزدوران فرود بیاید...
اما سایهٔبرسد خودسرش نقشههاینگاه خودش را داشت.
بهجای اینکه سعی کند از باروها بالا برود...تصادفی خیلی ساده شانهاش را پایین انداخت و مثلِعظیمِ یک دژکوب به دروازههای بزرگِ قلعهٔ باستانی کوبید.
زمین لرزید و دیوارهای قلعه تکان خوردند. ابری ازگذاشت تراشههای چوب مثلِ ترکش به هر سو پرتاب شد وپایین دروازهٔ عظیمِ چوبی، در هم شکسته از شدتِ ضربه، فروریخت.
قدیس در غبار ناپدید شد، و سانیآدمهای فقط با شوک به ویرانیای که روانپزشکِ ساکتنمیداد و برازندهاش به بار آورده بود خیره ماند.
«خب... اینم یه راهشه.»
لحظهای بعد، غرشِ رعدآسای شلیکِ تفنگهای بیشمارشلیکِ از حیاطِ قلعه به گوش رسید. مزدوران دیگرشنیهای وقتی برای نگرانی در موردِ پلههای سنگی نداشتند.
«مورگان! مسیر بازه!»
مورگان و موردرتِ دیگر تنها چند ثانیه بعد از میانِ پردهٔ بارانبنابراین ظاهر شدند. او آستینِ ردای پارهپارهاش را رها کرد، لحظهای وضعیت راچیزی سنجید، بعد پایین را نگاه کرد و با آرامش دستکشهایش را درآورد.
«میریم داخل؟»
سانی چک کرد ببیندمطمئن چند گلوله برایش باقیتصادفی مانده، و سر تکان داد.
«معلومه.»
موردرتِ دیگر لحظهایکشتنِ بین آن دو نگاهآدمهای کرد، بعد سرفهای کرد.
«ببخشید، کارآگاه سانلس... امانگاه کارِ عاقلانهایه؟ انگار اونرفت داخل دارن حسابی تیراندازی میکنن.»
سانی نگاهی بهاینکه او انداخت وهدفِ بعد شانه بالا انداخت.
«خب... تا حالاشلیکِ کسی منو بهنمیگیرد عاقل بودن متهم نکرده.»
با این حرف، پوزخند زد.
«تازه، نمیتونیم اینهمهنگرانی تفریح رو ازنگفت دست بدیم، مگه نه؟»
افی کهمیکردند کنارش ایستاده بود،شود سر تکان داد.
«شاید در جریان نباشید آقای موردرت، ولی ما سه تا تویشنیهای دنیای واقعی آدمای معمولی نیستیم. پسرِ سایه، مورگان و من... میشهدست گفت نصفِ ترسناکترین آدمای دنیاییم. و البته دو تا زیبای خیرهکننده.»
سانی چپچپبودند به اوآنها نگاه کرد.
«یعنی من جزوِنگرانی اون زیباهای خیرهکنندهنگفت به حساب نمیام؟»
افی پوزخندِ تمسخرآمیزی زد.
او لحظهای ساکت ماند، خودشقرار را برای هجوم به داخلِلبهٔ حیاط آماده کرد، و لبخند زد.
«عجیبه. کاملاً یادمه کهآنها استاد سانلس رو اینطوریمعمولی توصیف کردی، چی بود...»
«بریم!»
افی از پشتِ ماشینِ راهسازی بیرون پرید و به جلو یورش برد.جابهجا سانی خندهاش را خورد و به دنبالش رفت؛ برخوردِ قطراتِ باران رارفت روی صورتش حس میکرد و صدای غرشِ تفنگها را از جلو میشنید.
در عرضِ چند ثانیه به گذرگاهنمیگیرد رسیدند و در سایهاش پنهان شدندعظیمِ و اتفاقاتِ داخل را بررسی کردند.
اگر سانی مجبور بود آنگلوله را در یک کلمه توصیفغیرممکن کند... آن کلمه کشتار بود.
درست در همان لحظه، صاعقهٔ دیگری زد و جهان را روشن کرد. در آن نورِ تند، قدیس را دید کهپرسید با الگویی غیرقابلپیشبینی در حیاطِ پهناور پیشروی میکرد و چنان سرعتی داشت که هیکلش تار به نظر میرسید. او مزدورانِکوچکی در حالِ عقبنشینی را تعقیب میکرد و با تیغهٔ سیاه و چرخانش آنها را یکی پس از دیگری از پای درمیآورد.
کنگرههای دیوارِ سمتِ راستشان آشفتهبازاری از جیغ و شلیکِقرار گلوله بود. سانی نمیتوانست اتفاقاتِ آنجا را ببیند، فقطبرسد جویهای خونی را میدید که از دیوار پایین میریخت.
اما کنگرههای دیوارِ سمتِ چپشان منبعِ خطر بود.جابهجا نوچههایی که آنجا مستقر بودند، صحیح و سالم بودندکرد و توفانی از گلوله به سمتِ قدیس روانه میکردند.
تصور اینکه با وجودِ سرعتِ او و بارانِ شدیداما بتوانند حرکاتش را به این دقت دنبال کنند سختاسکله بود... البته اگر به خاطرِ یک نکتهٔ حیاتی نبود.
همانطور که قدیس حرکت میکرد و مزدوران را یکی پس از دیگری میکشت،سمتِ رشتههایی از مهِ سفید مانندِ ردایی شبحوار به دنبالش کشیده میشد. حالا دیگرنداد گردبادی خروشان از مه او را احاطه کرده بود و ندیدنش تقریباً غیرممکن بود.
انگار قدیس...میکردند ثانیهبهثانیه سریعتر، قویترشود و استوارتر میشد.
اما درست وقتی سانی داشت وضعیت را میسنجید، یک گلولهٔ سرگردان به سینهٔماشین قدیس خورد و جثهٔ کوچکش را به عقب پرتاب کرد. جلیقهٔ ضدگلوله کارش رامضطرب کرد، اما ریتمِ او به هم خورد و برای چند لحظهٔ حیاتی بیدفاع ماند.
«دیوارِ چپ!»
سانی هفتتیرش را بالا آورد و آتش گشود. افی هم همین کار را کرد،ناگهان در حالی که مورگان با سردی اسلحهاش را در پشتِ مزدورِ جاماندهای که بیشخودش از حد به آنها نزدیک شده بود خالی کرد و بعد برگشت تا بدود.
«حرکت کنین.»
آنها برای پوشش دادنِ قدیس، به سمتِکمی چپ و بهسوی پلههایی که به بالایبرسد دیوار میرسید دویدند و از آنها بالا رفتند.
مورگان، موردرتِ دیگر را در بالای پلهها عقب نگهاما داشت، در حالی که افی و سانی آماده میشدند تادروازهها روی دیوار بپرند و با مزدورانِ مدافعِ آن درگیر شوند.
سانی نگاهیبرسد به افی انداختکرد و پوزخند زد.
«هی.»
افی هفتتیرشهدفِ را محکمترتصادفی در دست گرفت.
«چیه؟»
سانی نفسِ عمیقینگرانی کشید و بعدنگفت با لحنی یکنواخت گفت:
«گلوله نخور.»
آنها هماهنگ با هم حرکت کردند، درِ برجِجابهجا نگهبانی را با ضربه باز کردند و دیدِنگاه کاملی برای شلیک به روی دیوار پیدا کردند.
مزدوران غافلگیر شدند، بنابراین سانی و افی پیش از آنکه بقیه بتوانند واکنشی نشان دهند،نمیداد شش نفرشان را از پای درآوردند. جرقههای دهانهٔ تفنگها و صدای رعدآسای شلیکهایشان هم کورکنندهباز بود و هم کرکننده، و کمی از وحشتِ صحنهٔ کشته شدنِ آدمها با گلوله کم میکرد.
اما برتریِ آنهانگرانی زیاد طول نکشید. وپایین وقتی از بین رفت...
آه... لعنت به این زبونم...
سانی درجا گلوله خورد.