چپتر 2386: مسابقهٔ موشها
0پایان کهجزیرهٔ فرا رسید،برایشان ناگهانی بود.
کُشنده از میانِ شکافی بینِ دو موج از جانورانِ موذی میتاخت. شمشیرش باانبوهی سرعتی باورنکردنی به پرواز درآمده بود و هوا را میشکافت، و تکتکِ موشهایینفوذناپذیر را که توانسته بودند از میانِ تودهٔ درهملولیدهٔ همنوعانشان به سمتش بپرند، قطعهقطعه میکرد.
مسیری که باز کرده بود داشت ناپدید میشد و جاییآزاد برای عقبنشینی نداشتند؛ کای در پرتابِ تیرِ بعدیاش تأخیر کرده بود،ویرانگر پس انفجارِ قدرتمندی در کار نبود تا جزیرهٔ امنی برایشان بسازد.
کُشنده از همین حالا داشت جوهر به درونِ شمشیرش میریخت و آماده میشدآنچه تا افسونِ آن را، با اینکه کسری از ثانیه پیش استفادهاش کرده بود،لرزه بیدرنگ دوباره فعال کند؛ کاری پرمصرف و خطرناک بود، اما انتخابهای زیادی نداشتند.
در آن لحظه، سانی حس کرد تودهای متراکمجوهر و خفهکننده از قدرتی که بهسختی مهار شده بود،استفادهاش با سرعتی وحشتناک از پشت به سمتشان هجوم میآورد.
تقریباً همزمان، سایهٔ سریعی راباورنکردنیای حس کرد که از رویدرآمد پلِ ابسیدین میگذشت... سایهٔ یک تیر.
لحظهای بعد، تیر ازخبری بالای سرشان گذشت و نزدیکِویرانگرتر قله به کوه برخورد کرد.
این باربالای از انفجارِگذشت آتشین خبری نبود...
اما آنچه درامنی پی آمد، چندینهمین برابر ویرانگرتر بود.
با آزاد شدنِ ناگهانیِ حجمِ باورنکردنیای از نیروی ضربهای و صدا، کوه به لرزه درآمد. موجِ انفجارِ ویرانگر در دمهیچ انبوهی از موشها را پودر کرد و به غباری سرخ تبدیلشان کرد. فراتر از آن، این بار هیچ جزیرهٔ امنیسپس روی دامنه ایجاد نشد؛ در عوض، سنگِ نفوذناپذیر بهسادگی در هم شکست و هزاران تن از آن به هوا پرتاب شد.
فوارهٔ سنگهای خردشده بهخبری آسمان کشیده شد وبرابر هرچه بالاتر میرفت، گستردهتر میشد.
سپس غرشِ کرکنندهٔ برخورد به گوشقله رسید و لرزشهای قدرتمندی چندین بخشخبری از دامنهٔ ترکخورده را فرو ریخت.
با این حال،امنی ویرانیِ نزدیکِ قلههمین بسیار بدتر بود.
در واقع کلِ قله با خاک یکسان شد، زیرِ وزنِ خودش فرو ریخت و به پایینغباری سقوط کرد. ریزشِ سنگِ عظیمی جبههٔ غربیِ کوه را به صحنهای از ویرانیِ مطلق تبدیل کرد. ابرهایخردشده غلیظِ گردوغبار دید را کور میکردند و همزمان، موشهای بیشماری زیرِ تختهسنگهای غولپیکر له و دفن میشدند.
سپس، آواری که به آسمانآنچه پرتاب شده بود، روی زمین باریدشدنِ و موشهای بیشتری را پودر کرد.
...این نتیجهٔ استفادهٔ کای از آخرین افسونِ کمانِ مطلقی بود کهآتشین سانی برایش ساخته بود؛ افسونِ آزمودهشدهٔ [مرگآور] که تغییر یافته بودباورنکردنیای تا جدیدترین درکِ سانی از بافندگی را در خود جای دهد.
کای حتماً بیشترِ جوهرش را درهمین همین یک شلیک ریخته بود تاافسونِ مرگبارترین تیرش را به پرواز درآورد.
و فقط یکناگهانیِ دلیل برای ایننیروی کارش وجود داشت.
سانی میخواست پوزخند بزند.
نابودیِ قلهٔ کوه، موشهای بیشماری که در برخوردِ اولیه و ریزشِآتشین سنگِ پس از آن تلف شدند... همهٔ اینها صرفاً اثری جانبیباورنکردنیای بود. هدفِ واقعیِ کای یک موشِ واحد بود: منبعِ شاهِ موشها.
حتماً ریسمانِ نامرئی را پیدابسازد کرده و آن را تامیریخت پشتِ موشِ منبع ردیابی کرده بود.
بعد از آن، کارش ساده بود... باید آن یک موشِ درموجِ حرکت را در میانِ یک میلیون جانورِ موذیِ عینِ هم، ازایجاد فاصلهٔ دهها کیلومتری میزد. چه چیزی ممکن بود از این سادهتر باشد؟
و همینبار کار راخبری هم کرد.
سانی از این بابت مطمئننزدیکِ بود، چون همین حالا هم میتوانستآتشین تغییرِ رفتارِ دسته را حس کند.
دلش غرقجزیرهٔ در شادیِبرایشان شرورانهای شد.
تغییرِ اول تا حدودی نامحسوس و توصیفش سخت بود. موشها سردرگم نبودند و از قدرتِ مهیبغباری و خفهکنندهٔ ارادهٔ دسته کم نشد—اما وحشیتر و لجامگسیختهتر شد و دیگر هیچ نشانی از هدایت درخردشده آن به چشم نمیخورد. دلیلش این بود که دستهٔ موشها از کنترلِ تایرنتِ برف خارج شده بود.
اما تغییرِبار دوم بسیارخبری چشمگیرتر بود.
سانی در یک آن فهمید که چیزی کم است. وقتی رویآتشین این جایِ خالیِ آشکار تمرکز کرد، متوجه شد هیچ موشِ تازهایباورنکردنیای ظاهر نشده تا جایِ موشهای کشتهشده در ریزشِ سنگ را بگیرد.
با مرگِ مولدِ دسته، رشدِ بیپایانشان متوقفحالا شد. شاهِ موشها دیگر شاهِ موشها نبود...کسری حالا، صرفاً گلهٔ عظیمی از پلیدهای گرسنه بود.
و این پلیدهاناگهانیِ همین حالا همنیروی داشتند یکدیگر را میدریدند.
سانی لحظهای درنگ کرد و به تماشایِچندین منظرهٔ دلخراشِ انبوهِ موشهایی نشست که بهباورنکردنیای هم یورش میبردند تا یکدیگر را تکهپاره کنند.
شاید اگر این وضع ادامه مییافت، اگر به آن موشهای بیشمار فرصت داده میشد تا یکدیگربرابر را ببلعند... در نهایت شاهِ موشهای تازهای متولد میشد. موجودِ پلیدِ واحدی که از گوشتِ همنوعانشپودر تغذیه میکرد و جوهرِ کلِ دسته را به درون میکشید تا منشأِ طاعونِ موشِ تازهای شود.
اما سانی وامنی کُشنده آنجا بودند تاحالا نگذارند چنین اتفاقی بیفتد.
خب... بیشتر کُشنده.
یالا! عجله کن!
کُشنده نگذاشتبالای سانی حرفشگذشت را تکرار کند.
پیش از آنکه لرزشهای شدیدی که کوه را میلرزاند متوقف شود، و مدتها قبل از اینکهپیش گردوخاکِ ریزشِ عظیمِ سنگها فرو بنشیند، کُشنده کشتارِ وحشیانهاش را از سر گرفته بود. تقریباً غرق درخفهکننده شادی بود و با هر چرخشِ ظریفِ شمشیرش، بخشِ بزرگی از جانورانِ موذیِ دیوانه را تکهپاره میکرد.
این بار، شکافهایی که تیغهاش در دستهضربهای ایجاد میکرد بسیار کندتر بسته میشد. وموشها پس از مدتی، دیگر اصلاً بسته نشد.
خیلی زود، کای هم به آنها پیوست. بهبرابر شکلِ اژدهایی از راه رسید و دامنههای کوهضربهای را با غرشهای صوتیِ آوازهای دلهرهآورش در هم کوبید.
خورشید بهسرعت پشتِ افق پایین میرفت و کوه ناله میکردبار و بهسختی وزنِ خودش را تاب میآورد—هر چه نباشد، موشهاناگهانیِ در گرسنگیشان آن را جویده و پایههایش را خورده بودند.
سانی، کُشنده وامنی کای داشتند باهمین زمان مسابقه میدادند.
موشها برای کشتن بیش از حد زیاد بودند؛ برخیشان زیرِ آوارِ سنگها مدفون شده، اماپودر هنوز زنده بودند. شاید نمیتوانستند تکتکشان را پاکسازی کنند، اما خوشبختانه، دیدِ کای در دامنههایپرتاب کوه نفوذ میکرد، در حالی که حسِ سایهٔ سانی میتوانست کلِ کوه را در بر بگیرد.
در نهایت، از کُشنده جدا شد و جوهرشبرابر را بیرون ریخت و سایههای بیشماری را ظاهرضربهای کرد تا کارِ بازماندگانِ پراکنده را تمام کند.
و بعد، درست پیش ازنزدیکِ آنکه خورشید پشتِ افق ناپدیدبار شود، سانی سرانجام صدایش را شنید...
[دشمنی کشته شد.]
آهِ بلندی کشید،آتشین روی زمین نشست وچندین به غرب چشم دوخت.
نبرد با جانورِسرشان نفرینشده، شاهِ موشها،قله به پایان رسیده بود.
پیروز شدند.