چپتر 3091: مرزهای دنیوی

سانی که تلوتلو می‌خورد و از درد گیج می‌رفت، اوداچی خود‌کدام‌یک​ را بالا آورد و ضربهٔ بعدیِ شمشیرِ عظیم را دفع کرد؛‌بلند​ این یکی، یورشِ بی‌رحمانه‌ای بود که شکافِ نقابش را هدف گرفته بود.

آها، درسته... این‌کارکشته​ اولین باری نیست که‌ماهر​ یه کوه بهم می‌خوره...

در قطبِ جنوب، جالوت لگدِ محکمی به او زده بود. آن موقع سانی تا پای‌خیلی​ مرگ رفت — راستش را بخواهید، فقط به خاطرِ زنجیرِ نامیرا زنده ماند. این بار،‌خردشده​ تمامِ آسیبی که دید فقط یک فرورفتگی روی زرهش بود. دست‌کم این خودش پیشرفت بود.

در واقع، حالا دیگر خیلی از جالوت کوچک‌تر نبود. رتبه‌اش هم بالاتر بود،‌نبردشان​ پس اگر قرار بود یکی از آن‌ها با لگدِ دیگری نابود شود، این‌برخوردِ​ سانی نبود که در نهایت مثلِ تلی از سنگِ خردشده روی زمین می‌افتاد.

متأسفانه، تایتانِ یشمی بسیار قوی‌تر از جالوت بود و بسیار هم هولناک‌تر. تایتانِ یشمی یک موجودِ کابوس بود، اما پیش‌گوش‌خراش​ از آنکه تسلیمِ تباهی شود، جنگجویی در خطِ مقدمِ جنگِ هلاکت بود. در این میان، سانی کهنه‌کاری کارکشته از عصرِ‌دستهٔ​ طلسمِ کابوس بود — هر دو بی‌نهایت ماهر و باتجربه بودند، بنابراین نبردشان مانندِ تقابلِ قهرمانانِ دو دورانِ مختلف بود.

قرار بود ببینند کدام‌یک‌عصرِ​ ماهرتر است، کدام‌یک مرگبارتر‌باتجربه​ است... و البته کدام‌یک خوش‌شانس‌تر.

با برخوردِ شمشیرهایشان، صدای گوش‌خراش و کرکننده‌ای بلند شد و اوداچیِ غول‌پیکر، شمشیرِ عظیم را به کناری راند. نوکِ شمشیرِ عظیم رویِ پهلوی کلاه‌خودِ سانی کشیده شد اما به نقابش نگرفت — در لحظهٔ بعد، سانی‌بسیار​ غرید و به جلو یورش برد و انتهای دستهٔ اوداچی‌اش را به نقابِ صورتِ تایتانِ یشمی کوبید. نیروی رهاشده از این برخورد آن‌قدر هولناک بود که دروازه‌های یک دژ را در هم بشکند و موجِ ویرانگری به‌خوش‌شانس‌تر​ وجود آورد — با این حال، نقابِ صورت حتی خم هم نشد. پیش از آنکه موجِ برخورد پخش شود، سانی حملهٔ بعدی‌اش را پشت‌بندِ آن آورد و ضربهٔ افقیِ مرگباری را به قصدِ گردنِ حریف فرود آورد.

پهنهٔ بی‌انتهای تیغهٔ عظیمش هنگامِ شکافتنِ بادها توفانی به پا‌باتجربه​ کرد و با چنان سرعتی حرکت می‌کرد که سطحِ سیاهش‌کدام‌یک​ بر اثرِ اصطکاکِ هوا داغ شد و به درخشش افتاد.

حالا که فکرش رو می‌کرد...

سانی همین حالا هم داشت توانِ [شعلهٔ روح] نف را سایه‌وار تقلید می‌کرد، پس چه چیزی مانعش می‌شد‌کدام‌یک​ که سلاحش را مثلِ او تقویت کند؟ او به روش‌های خودش عادت داشت، قدرتش به‌دقت میانِ هفت سایه‌اش تقسیم‌کلاه‌خودِ​ شده بود. اما نفیس می‌توانست شعله‌اش را هر طور که می‌خواست پخش کند و این باعث می‌شد انعطاف‌پذیرتر باشد.

پس حالا، با اینکه این تجسم از سانی تنها یک‌هفتمِ روحش را در بر‌دیگر​ می‌گرفت، نیمی از قدرتی را که شعله‌ها به او می‌دادند به درونِ اوداچیِ سیاه‌تلی​ فرستاد. بی‌درنگ، درخششِ نارنجیِ تیغهٔ بزرگ با نوری خیره‌کننده شدت گرفت و کاملاً سفید شد.

تاریکی بیش از پیش به عقب رانده شد. سانی قصد داشت سرِ تایتانِ یشمی را‌تقابلِ​ قطع کند، اما غولِ نفرت‌انگیز دستی بالا آورد و ضربه را با ساعدبندِ نفوذناپذیرش سد کرد.‌بلند​ با این حال، تیغهٔ تابان فلزِ سنگ‌مانند را برید و عمیقاً در مچِ موجود فرو رفت.

سانی لبخندِ شومی‌بنابراین​ زد و با حرکتی‌قهرمانانِ​ از ضدحمله جاخالی داد...

یا دست‌کم سعی‌اش را کرد.

تایتانِ یشمی به آبشارِ غبارِ یاقوتی که از‌زرهش​ شکافِ زرهش بیرون می‌ریخت اعتنایی نکرد. دستش را چرخاند‌نبود​ و تیغهٔ اوداچیِ غول‌پیکر را در چنگالِ آهنینش گرفت.

لبخند روی لبِ سانی خشکید.

«لعنتی...»

لحظه‌ای بعد، استالاگمیتِ غول‌پیکر لرزید.

آن دو — غولی پیچیده در ردایی مواج از تاریکیِ عنصری و غولِ دیگری غرق در درخششِ نورِ سفیدِ خالص — در گردبادی از فولاد و ویرانی به هم برخورد کردند‌زمین​ و شکاف‌های عمیقی در تودهٔ سنگِ باستانی انداختند. خروشِ نبردشان همچون فاجعه‌ای آخرالزمانی بود که به‌سرعت به هرج‌ومرجِ مطلق کشیده می‌شد. این نبردی میانِ دو موجودِ تایتان‌گونه بود که تنها یک‌مانندِ​ قدم تا ایزد شدن فاصله داشتند؛ برخوردی چنان درنده‌خو و هولناک که هیچ فانی‌ای از تماشای آن جانِ سالم به در نمی‌برد، چه رسد به اینکه در توفانِ ویرانگرش گرفتار شود.

با این حال، در شیوهٔ مبارزهٔ این دو غولِ سربرفلک‌کشیده هیچ نشانی از آشوب یا بی‌قراریِ جنون‌آمیز به چشم نمی‌خورد. با‌ماهرتر​ وجودِ هرج‌ومرجِ مطلقی که نیروهای مهیبِ برخوردشان به پا کرده بود، هر دو با دقتی بی‌نقص و هدفی هولناک حرکت می‌کردند‌لحظهٔ​ و سرشار از قصدِ کشتارِ بی‌امان بودند. قدرتشان حیرت‌انگیز بود و مهارتِ رزمی‌شان بی‌نظیر؛ ترکیبِ قدرت و مهارت اتحادی نامقدس می‌ساخت.

استالاگمیت که به اندازهٔ یک جزیره بود، لرزید و‌مختلف​ ناله کرد. تخته‌سنگ‌های بزرگ از شیب‌های در حالِ فروپاشی‌اش سُر‌صدای​ می‌خوردند و در مهِ سفید و چرخانِ پایین سقوط می‌کردند.

نبرد با سرعتی هولناک و جنون‌آمیز در جریان بود. موجوداتی به این اندازه نباید با چنین سرعتِ وحشتناکی حرکت می‌کردند، اما‌مرگبارتر​ آن‌ها با دهن‌کجی به قوانینِ جهانیِ هستی، همین کار را می‌کردند. سانی با اراده‌اش محدودیت‌های دست‌وپاگیرِ جهان را پس می‌زد و آن‌جلو​ را در حرکاتش می‌بافت، و هم‌زمان از صفتِ [پرِ حقیقت] در ردایِ یشمی استفاده می‌کرد تا وزنش را با دقت دستکاری کند.

تایتانِ یشمی... سانی مطمئن نبود این موجودِ هولناک از چه ابزاری برای درهم‌شکستنِ محدودیت‌های دنیوی استفاده می‌کند، اما نتیجه‌اش بسیار ویرانگرتر بود. تایتانِ‌دیگری​ یشمی از این تجسمِ تنهای او قوی‌تر و بسیار باستانی‌تر بود. منطق حکم می‌کرد که این غولِ نفرت‌انگیز خیلی زود در نبردشان دستِ‌جنگجویی​ بالا را بگیرد، اما سانی سرسختانه مقاومت می‌کرد و هر بار که شمشیرِ بزرگِ تایتان ردی روی زرهش می‌انداخت، با ضرباتی بی‌رحمانه حمله می‌برد.

او به لطفِ مهارت و سرسختی‌اش، به خاطرِ تبارِ دیمونی و‌بودند​ سرشتِ ایزدی‌اش می‌توانست چنین کند... و همچنین به این دلیل که تایتانِ‌مرگبارتر​ یشمی پیش‌تر بارِ اصلیِ انفجارِ آتشینِ نف را به دوش کشیده بود.

آسیبِ گسترده‌ای که موجِ انفجارِ ویرانگر به زرهِ تایتان وارد کرده بود، تا الان ترمیم شده‌خوش‌شانس‌تر​ بود، اما بخش‌های ترمیم‌شدهٔ فلزِ سنگ‌مانند هنوز از بقیهٔ پوستهٔ ترسناکِ یشمِ سیاه ضعیف‌تر بودند؛ و‌نگرفت​ چون سانی به یاد داشت شکاف‌ها کجا بوده‌اند، می‌توانست ضرباتش را به سمتِ درزهای نامرئی نشانه بگیرد.

غبارِ یاقوتی همچون سیل روی کفِ تَرَک‌خوردهٔ آمفی‌تئاترِ باستانی می‌ریخت. هم‌زمان، سیلاب‌های سایه در تاریکیِ پیش‌رونده بلعیده می‌شدند؛ پیکرِ‌ماهرتر​ تایتان‌گونهٔ سانی نیز از این نبردِ هولناک بی‌گزند نمانده بود. در حالی که هر دو غول آسیب‌های شدیدی می‌دیدند‌کشیده​ و به‌سرعت بدن‌های شکسته‌شان را ترمیم می‌کردند، نبرد به بن‌بست رسیده بود و هیچ‌کدام نمی‌توانستند ضربه‌ای کاری وارد کنند.

و همان‌طور که آن دو‌دید​ می‌جنگیدند، نبردها در حاشیهٔ شهرِ‌خودش​ باشکوه نیز همچنان در جریان بود.