چپتر 2777: خیرخواهیِ امیدوارانه
0«وای.»
رین به دیوارِ شیشه‌ای تکیه داده بود و با‌دار نگاهی غایب به دوردست خیره شده بود. مدتی ساکت‌آمده ماند، سپس آهی کشید و حرفش را تکرار کرد:
«وای...»
لحظه‌ای بعد،چیزی صدای کلافه‌ای‌یعنی در گوشش پیچید:
[حواست کجاست، هان؟!]
رین به اطراف نگاه‌داشت کرد، سپس با دست‌یعنی خودش را باد زد.
«نه، ولی‌فرا دیدیش؟ سرورِ‌ماهِ دوزخ. وای.»
سانی زیر لب لعنتی فرستاد.
آن‌ها در آن لحظه در حاشیه‌های بیرونیِ تپهٔ سرخ بودند، درست پشتِ دیوارِ شهر. شب فرا رسیده بود و‌تنها ماهِ نقره‌ای در آسمانِ پرستاره بالا می‌رفت. فانوس‌های بی‌شماری در سراسرِ شهرِ شیشه‌ای روشن شده بودند و نورشان با بازتاب‌پلیدِ از دیوارهای شفافِ بی‌شمار می‌درخشید. منظرهٔ واقعاً زیبایی بود... اما این منظره نبود که زبانِ رین را بند آورده بود.
در آن لحظه، واگن‌های عظیم جلوی انبارهای شفاف ایستاده بودند و بارشان در حالِ تخلیه بود.بلندیِ نگهبانان آماده می‌شدند تا به مرخصی بروند، در حالی که خودِ تاجرِ عروج‌یافته در جلوی کاروان‌دور ایستاده بود و داشت دربارهٔ چیزی با حاکمِ شهر، یعنی دار از خاندانِ مهارانا، بحث می‌کرد.
قدیس شخصاً از بلندیِ دژ پایین آمده بود تا محموله‌ای از مصالحِ ساختمانی را تحویل‌نورشان بگیرد که برای تقویتِ مهروموم‌های تونل‌های زیرِ شهر در نظر گرفته شده بود. رین تنها‌آورده از دور نگاهی گذرا به او انداخته بود، اما با این حال تحت‌تأثیر قرار گرفته بود.
اما برادرش‌چیزی پر از‌یعنی حرص بود.
[چی داره که ببینی؟]
رین پوزخند زد.
«یعنی چی که چی‌ماهِ داره که ببینی؟ بازوهاش!بالا خدایان... مثل تنهٔ درخت می‌مونن...»
وقتی تیرِ عظیم پلیدِ شیشه‌ای را پودر کرد، رین شوکه‌قدیس شده بود، اما پس از دیدنِ کماندار، می‌توانست باور کند‌برای که آن تیر هزار کیلومتر در آسمان سفر کرده است.
قدیس دار قامتِ بلندی داشت که به او ابهت می‌بخشید و شانه‌هایش چنان پهن بود که به‌نظر فلاتِ کوهستانی می‌مانست. پوستش تیره بود، در حالی که موهای پرپشت و ریشِ ضخیمش مشکیِ پرکلاغی بودند. چهره‌اش‌درخت نوعی زیباییِ خشن داشت، گویی مجسمه‌سازی آن را از سنگ تراشیده بود، و چشمانش جدی و درنده بودند.
اما چشمگیرترین ویژگی‌اش، بدنش بود. به نظر‌حاکمِ می‌رسید جغرافیای کاملی برای خودش دارد و تماماً‌شخصاً از عضلاتِ پولادین و بی‌نقص تراشیده شده است.
رین تقریباً مطمئن بود که‌نقره‌ای هر یک از بازوهای قدرتمندِ‌فانوس‌های او به کلفتیِ کمرِ خودش است.
با تحسین نوچ‌نوچ کرد.
«باورنکردنیه!»
تا آن موقع، خونِ‌داشت برادرش از شدتِ خشم‌یعنی به جوش آمده بود.
[باورنکردنیه؟ می‌دونی چی باورنکردنیه؟ اینکه این تازه‌به‌دوران‌رسیده جرئت کرده‌می‌رفت خودش رو سرورِ دوزخ بنامه! دقیقاً چه کار کرده‌شفافِ که لایقِ این لقب باشه؟ اون فقط یه کپی‌کارِ رقت‌انگیزه!]
رین سرانجام نتوانست‌حاکمِ خودش را نگه‌خاندانِ دارد و خندید.
«خب، اون حاکمِ دوزخِ‌بلندیِ شیشه‌ایه. شک دارم خودش این‌ساختمانی لقب رو انتخاب کرده باشه.»
قدیس دار در طولِ جنگ سربازِ ارتشِ سرود بود، اما‌خاندانِ اکنون بر دژی در شرقِ گورِ خدا حکومت می‌کرد. این نشان‌ساختمانی می‌داد که دیگر هیچ مرزبندیِ مصنوعی‌ای در قلمروِ انسان وجود ندارد.
در هر صورت، رین چندان علاقه‌ای به حاکمِ محلی نداشت... حتی اگر واقعاً نمونه‌ای چشمگیر بود... بلکه بیشتر می‌خواست در‌می‌درخشید حالی که منتظرِ نگهبانانِ کاروان بود، سر به سرِ برادرش بگذارد. برخی از آن‌ها از قبل برای گرفتنِ خبر به شهر‌آماده رفته بودند، در حالی که بقیه قصد داشتند میخانه‌ای محلی پیدا کنند و پس از سفری طولانی و مرگبار استراحت کنند.
«رانی!»
در همان لحظه، پیل او‌پایین را صدا زد و اشاره‌تحویل کرد که آمادهٔ رفتن هستند.
طولی نکشید که رین خود را در میخانه‌ای ارزان‌قیمت یافت، در حالی که داشت غذاهای محلی را امتحان‌آمده می‌کرد و با آبجوی سرد و گوارا خنک می‌شد. این واقعیت که کفِ میخانه شفاف بود و شبکهٔ‌تحت‌تأثیر تونل‌هایی را نشان می‌داد که تا تاریکیِ درک‌ناپذیرِ اعماق کشیده شده بودند، کمی دلهره‌آور بود... اما غذا خوشمزه بود.
«به سلامتیِ رانی!»
«رانی!»
نگهبانان مشغولِ جشن گرفتنِ سهمِ او در رسیدنِ امنشان‌ساختمانی به تپهٔ سرخ بودند. او لبخند زد و لیوانش‌گرفته را بالا برد و تعظیمِ کوتاهی به آن‌ها کرد.
«خودمم! اگه‌عروج‌یافته این‌قدر ممنونید...داشت حساب‌کردنش با شما.»
آن‌ها خندیدند.
در همان لحظه، دیده‌بان‌هایی که به شهر فرستاده بودند‌می‌کرد برگشتند. نگهبانان لیوان‌های بزرگِ آبجو را به سمتِ تازه‌واردها‌تحویل هل دادند و سپس مشتاقانه به آن‌ها خیره شدند.
دیده‌بان‌ها عطشِ‌قدیس خود را‌بلندیِ فرو نشاندند.
«حقیقت داره.»
یکی از‌فرا آن‌ها با ناباوری‌نقره‌ای سر تکان داد.
«واقعاً یه مطلقِ جدید به نامِ آستریون هست... خب، مطمئن نیستم بشه بهش گفت جدید. در واقع، اون عضوِ دستهٔ شمشیرِ شکسته و از اولین‌نظر قدیس‌های بشریت بوده. چند روز پیش یه دروازهٔ رؤیا رو توی پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی باز کرده و اومده به حصار. بانو ستارهٔ دگرگون حتی جزیرهٔ‌کماندار عاج رو برای استقبال از اون تا سطحِ دریاچه پایین آورده... حالا، ظاهراً توی یه کلیسای متروکه تو حاشیهٔ شهر ساکنه؛ همونی که نزدیکِ دروازه‌های شهره.»
پیل با‌قدیس چهره‌ای ناباورانه‌بلندیِ ابرویی بالا انداخت.
«پس این فرمانروای خیالی واقعیت داره؟ پَه! پس این‌دار حرام‌زاده موقعِ جنگ کجا بود؟ تو بوته‌ها قایم شده‌آمده بود؟ یا همین هفتهٔ پیش کابوسِ چهارم رو فتح کرد؟»
خندید و‌فرا با حالتی تمسخرآمیز‌نقره‌ای سر تکان داد.
نگهبانِ دیگر شانه بالا انداخت.
«مسئله همینه. طبقِ شایعات، اون با ملکه سونگ و پادشاهِ شمشیرها مطلق شده؛ وقتی که تو جریانِ زنجیرهٔ کابوس‌ها‌تنها به مصافِ کابوسِ چهارم رفتن. اما اون دو تا به‌محضِ اینکه کابوس فتح شد، بهش خیانت کردن و تو یه‌پلیدِ آرایهٔ جادویی زندانیش کردن. این آرایه بعد از مرگشون کم‌کم ضعیف شد و اون بالاخره تونست خودش رو آزاد کنه.»
پیل همچنان مشکوک به‌داشت نظر می‌رسید. دست‌کم حالتِ‌یعنی چهره‌اش که تحقیرآمیز بود.
مدتی ساکت‌فرا ماند، سپس با‌نقره‌ای لحنی گرفته پرسید:
«خب اصلاً‌چیزی قضیهٔ این فرمانروا‌دار چیه؟ چی می‌خواد؟»
رین کم‌کم احساس می‌کرد که همکارِ‌آمده سابقش از هیچ فرمانروایی جز نفیس‌برای از خاندانِ شعلهٔ جاودان خوشش نمی‌آید.
و چه کسی می‌توانست سرزنشش کند؟ مطلق‌ها سابقهٔ چندان خوبی در قبالِ بشریت نداشتند. دو نفرشان جنگِ داخلیِ خونینی به‌مصالحِ راه انداخته بودند و سومی گوشه‌نشینی شوم بود که ظاهراً دوست داشت آدم‌ربایی کند. از طرفی، مردم باور داشتند سرورِ‌داره سایه‌ها در تلاش برای غصبِ تمامِ قدرت برای خودش، به ستارهٔ دگرگون پشت کرده و با شمشیرِ او کشته شده است.
قدرت واقعاً‌فرا آدم رو‌ماهِ فاسد می‌کنه.
رین روی غذایش تمرکز کرد.
در این میان، پیشاهنگ‌بلندیِ لیوانِ آبجواش را تمام‌مصالحِ کرد و شانه بالا انداخت.
«به نظر می‌رسه... آدمِ خوبیه؟ عاقل و منطقیه، مردم‌دار که این‌طور می‌گن؛ ظاهراً می‌خواد کمک کنه. به‌هرحال وقتی‌آمده بانوی ما بچه بود، برای اون مثلِ یه عمو می‌موند.»
پیل پوزخند زد.
«آنویلِ دلاوری هم همین‌طور بود.»
لحنش تیره بود.
فضای سرزندهٔ دورِ میز ناگهان سنگین شد.حاکمِ نگهبان‌ها مدتِ درازی ساکت ماندند، اما سرانجام یکی‌شخصاً از آن‌ها با لحنی مردد به حرف آمد.
«با این حال. اگه واقعاً همون‌طوری باشه که‌بالا می‌گن چی؟ فقط تصور کنین داشتنِ یه مطلقِ درستکارِ‌دیوارهای دیگه برای ما چه معنایی داره. برای همهٔ انسان‌ها.»
نگهبان‌های دیگر جوابی ندادند، اما‌دار رین می‌توانست ببیند که چشمانشان از‌شخصاً امید و حسرت روشن شده است.
نگهبانی که خبر را‌بلندیِ آورده بود، حتی لبخندی‌مصالحِ امیدوارانه بر لب آورد.
«یکی دو روزِ دیگه‌داشت مطمئن می‌شیم. بانو ستارهٔ‌یعنی دگرگون قراره بیانیه‌ای بده.»
پس از آن،رسیده مسیرِ گفتگو از‌آسمانِ مطلقِ جدید منحرف شد.
واگن‌ها باید تعمیر می‌شدند و پژواکِ آسیب‌دیده برای ترمیمِ خودش به زمان نیاز‌پایین داشت، بنابراین کاروان یک روزِ دیگر هم در تپهٔ سرخ ماندگار شد. رین‌گرفته از این زمان برای گشت‌وگذار در شهر و تماشای ویژگی‌های عجیب‌وغریبِ فراوانش استفاده کرد.
اما سرانجام وقتِ رفتنِ کاروان فرا رسید، و همچنین زمانِ آنکه او واردِ دژ‌مهروموم‌های شود و از گذرگاهش برای سفر به پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی استفاده کند. از‌داره آنجا، همراه با جدیدترین گروهِ مهاجران از دروازهٔ رؤیا عبور می‌کرد و به حصار برمی‌گشت.
پیش از رفتن، رین‌داشت پیل را پیدا کرد‌یعنی تا با او خداحافظی کند.
او متأسف به نظر می‌رسید.
«از دیدنِ دوباره‌ت خوشحال شدم،دار رانی. حیف شد که باید‌قدیس بری... راستی، کجا داری می‌ری؟»
رین شانه بالا انداخت.
«دارم برمی‌گردم حصار.کاروان یه کارایی اونجا‌چیزی برام جور شده.»
رین لحظه‌ای مکث کرد،ماهِ سپس لبخندی زد و ضربه‌ای‌می‌رفت به شانهٔ مردِ مسن‌تر زد.
«اون فرمانروای خیالی هم الان همون‌جا‌خاندانِ مستقره. کی می‌دونه؟ شاید حتی اون حرام‌زاده‌پایین رو با دو تا چشمِ خودم ببینم.»
البته که داشت شوخی می‌کرد. قصد داشت تا جای ممکن از‌بگیرد مردی به نامِ آستریون دور بماند، و به نظر می‌رسید برادرش‌انداخته هم مصمم است به هر قیمتی مانعِ دیدارِ آن دو شود.
رین انتظار داشت‌کاروان پیل بخندد، یا‌چیزی دست‌کم لبخندی بزند...
با این‌فرا حال، واکنشِ او‌نقره‌ای کمی عجیب بود.
به جای اینکه شوخیِ همیشگیِ کاروان را‌مهارانا با رویِ خوش بدرقه کند، با اخمی‌آمده حاکی از نارضایتی به رین نگاه کرد.
در واقع،قدیس حالتِ چهره‌اش‌بلندیِ کاملاً سرزنش‌گر بود.
رین ابرویی بالا انداخت.
«چیزی شده؟»
پیل چند لحظه در سکوت‌دار او را برانداز کرد، سپس‌قدیس آهی کشید و نگاهش را دزدید.
صدایش یکنواخت به گوش می‌رسید:
«این رو به‌عنوانِ یه دوست می‌گم، رانی... اما‌یعنی بهتره مراقبِ لحنت باشی. این طرزِ صحبت در‌بلندیِ موردِ یه مطلق درست نیست. مخصوصاً دربارهٔ سرور آستریون.»
با گفتنِ این حرف،ماهِ ضربهٔ آرامی به شانه‌اش‌بالا زد و دور شد.
رین بی‌حرکت همان‌جا‌حاکمِ ایستاد، درحالی‌که عمیقاً‌خاندانِ آشفته شده بود.
لرزِ سردی‌قدیس بر ستونِ‌بلندیِ فقراتش نشست.
الان چه اتفاقِ لعنتی‌ای افتاد؟
مدتی به پشتِ سرِ پیل‌نقره‌ای خیره ماند، سپس اخم کرد‌فانوس‌های و به سمتِ دژِ دوردست چرخید.