چپتر 2777: خیرخواهیِ امیدوارانه
0«وای.»
رین به دیوارِ شیشهای تکیه داده بود و بابحث نگاهی غایب به دوردست خیره شده بود. مدتی ساکتساختمانی ماند، سپس آهی کشید و حرفش را تکرار کرد:
«وای...»
لحظهای بعد،ماهِ صدای کلافهایآسمانِ در گوشش پیچید:
[حواست کجاست، هان؟!]
رین به اطراف نگاهحاکمِ کرد، سپس با دستمهارانا خودش را باد زد.
«نه، ولیتقویتِ دیدیش؟ سرورِتونلهای دوزخ. وای.»
سانی زیر لب لعنتی فرستاد.
آنها در آن لحظه در حاشیههای بیرونیِ تپهٔ سرخ بودند، درست پشتِ دیوارِ شهر. شب فرا رسیده بود وساختمانی ماهِ نقرهای در آسمانِ پرستاره بالا میرفت. فانوسهای بیشماری در سراسرِ شهرِ شیشهای روشن شده بودند و نورشان با بازتابببینی از دیوارهای شفافِ بیشمار میدرخشید. منظرهٔ واقعاً زیبایی بود... اما این منظره نبود که زبانِ رین را بند آورده بود.
در آن لحظه، واگنهای عظیم جلوی انبارهای شفاف ایستاده بودند و بارشان در حالِ تخلیه بود.محمولهای نگهبانان آماده میشدند تا به مرخصی بروند، در حالی که خودِ تاجرِ عروجیافته در جلوی کاروانحال ایستاده بود و داشت دربارهٔ چیزی با حاکمِ شهر، یعنی دار از خاندانِ مهارانا، بحث میکرد.
قدیس شخصاً از بلندیِ دژ پایین آمده بود تا محمولهای از مصالحِ ساختمانی را تحویلبرادرش بگیرد که برای تقویتِ مهرومومهای تونلهای زیرِ شهر در نظر گرفته شده بود. رین تنهاشوکه از دور نگاهی گذرا به او انداخته بود، اما با این حال تحتتأثیر قرار گرفته بود.
اما برادرشماهِ پر ازآسمانِ حرص بود.
[چی داره که ببینی؟]
رین پوزخند زد.
«یعنی چی که چیتونلهای داره که ببینی؟ بازوهاش!تنها خدایان... مثل تنهٔ درخت میمونن...»
وقتی تیرِ عظیم پلیدِ شیشهای را پودر کرد، رین شوکهسراسرِ شده بود، اما پس از دیدنِ کماندار، میتوانست باور کندواقعاً که آن تیر هزار کیلومتر در آسمان سفر کرده است.
قدیس دار قامتِ بلندی داشت که به او ابهت میبخشید و شانههایش چنان پهن بود که بهمحمولهای فلاتِ کوهستانی میمانست. پوستش تیره بود، در حالی که موهای پرپشت و ریشِ ضخیمش مشکیِ پرکلاغی بودند. چهرهاشقرار نوعی زیباییِ خشن داشت، گویی مجسمهسازی آن را از سنگ تراشیده بود، و چشمانش جدی و درنده بودند.
اما چشمگیرترین ویژگیاش، بدنش بود. به نظرخاندانِ میرسید جغرافیای کاملی برای خودش دارد و تماماًآمده از عضلاتِ پولادین و بینقص تراشیده شده است.
رین تقریباً مطمئن بود کهزیرِ هر یک از بازوهای قدرتمندِگذرا او به کلفتیِ کمرِ خودش است.
با تحسین نوچنوچ کرد.
«باورنکردنیه!»
تا آن موقع، خونِحاکمِ برادرش از شدتِ خشممهارانا به جوش آمده بود.
[باورنکردنیه؟ میدونی چی باورنکردنیه؟ اینکه این تازهبهدورانرسیده جرئت کردهدور خودش رو سرورِ دوزخ بنامه! دقیقاً چه کار کردهببینی که لایقِ این لقب باشه؟ اون فقط یه کپیکارِ رقتانگیزه!]
رین سرانجام نتوانستنقرهای خودش را نگهبالا دارد و خندید.
«خب، اون حاکمِ دوزخِچیزی شیشهایه. شک دارم خودش اینمهارانا لقب رو انتخاب کرده باشه.»
قدیس دار در طولِ جنگ سربازِ ارتشِ سرود بود، امامیکرد اکنون بر دژی در شرقِ گورِ خدا حکومت میکرد. این نشانبرای میداد که دیگر هیچ مرزبندیِ مصنوعیای در قلمروِ انسان وجود ندارد.
در هر صورت، رین چندان علاقهای به حاکمِ محلی نداشت... حتی اگر واقعاً نمونهای چشمگیر بود... بلکه بیشتر میخواست دربازوهاش حالی که منتظرِ نگهبانانِ کاروان بود، سر به سرِ برادرش بگذارد. برخی از آنها از قبل برای گرفتنِ خبر به شهرکرده رفته بودند، در حالی که بقیه قصد داشتند میخانهای محلی پیدا کنند و پس از سفری طولانی و مرگبار استراحت کنند.
«رانی!»
در همان لحظه، پیل اوحاکمِ را صدا زد و اشارهبحث کرد که آمادهٔ رفتن هستند.
طولی نکشید که رین خود را در میخانهای ارزانقیمت یافت، در حالی که داشت غذاهای محلی را امتحانساختمانی میکرد و با آبجوی سرد و گوارا خنک میشد. این واقعیت که کفِ میخانه شفاف بود و شبکهٔحرص تونلهایی را نشان میداد که تا تاریکیِ درکناپذیرِ اعماق کشیده شده بودند، کمی دلهرهآور بود... اما غذا خوشمزه بود.
«به سلامتیِ رانی!»
«رانی!»
نگهبانان مشغولِ جشن گرفتنِ سهمِ او در رسیدنِ امنشانمهارانا به تپهٔ سرخ بودند. او لبخند زد و لیوانشمصالحِ را بالا برد و تعظیمِ کوتاهی به آنها کرد.
«خودمم! اگهدربارهٔ اینقدر ممنونید...حاکمِ حسابکردنش با شما.»
آنها خندیدند.
در همان لحظه، دیدهبانهایی که به شهر فرستاده بودندبیشماری برگشتند. نگهبانان لیوانهای بزرگِ آبجو را به سمتِ تازهواردهامیدرخشید هل دادند و سپس مشتاقانه به آنها خیره شدند.
دیدهبانها عطشِداشت خود راچیزی فرو نشاندند.
«حقیقت داره.»
یکی ازتقویتِ آنها با ناباوریزیرِ سر تکان داد.
«واقعاً یه مطلقِ جدید به نامِ آستریون هست... خب، مطمئن نیستم بشه بهش گفت جدید. در واقع، اون عضوِ دستهٔ شمشیرِ شکسته و از اولیننبود قدیسهای بشریت بوده. چند روز پیش یه دروازهٔ رؤیا رو توی پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی باز کرده و اومده به حصار. بانو ستارهٔ دگرگون حتی جزیرهٔحاکمِ عاج رو برای استقبال از اون تا سطحِ دریاچه پایین آورده... حالا، ظاهراً توی یه کلیسای متروکه تو حاشیهٔ شهر ساکنه؛ همونی که نزدیکِ دروازههای شهره.»
پیل باداشت چهرهای ناباورانهچیزی ابرویی بالا انداخت.
«پس این فرمانروای خیالی واقعیت داره؟ پَه! پس اینبحث حرامزاده موقعِ جنگ کجا بود؟ تو بوتهها قایم شدهساختمانی بود؟ یا همین هفتهٔ پیش کابوسِ چهارم رو فتح کرد؟»
خندید وتقویتِ با حالتی تمسخرآمیززیرِ سر تکان داد.
نگهبانِ دیگر شانه بالا انداخت.
«مسئله همینه. طبقِ شایعات، اون با ملکه سونگ و پادشاهِ شمشیرها مطلق شده؛ وقتی که تو جریانِ زنجیرهٔ کابوسهاساختمانی به مصافِ کابوسِ چهارم رفتن. اما اون دو تا بهمحضِ اینکه کابوس فتح شد، بهش خیانت کردن و تو یهببینی آرایهٔ جادویی زندانیش کردن. این آرایه بعد از مرگشون کمکم ضعیف شد و اون بالاخره تونست خودش رو آزاد کنه.»
پیل همچنان مشکوک بهحاکمِ نظر میرسید. دستکم حالتِمهارانا چهرهاش که تحقیرآمیز بود.
مدتی ساکتتقویتِ ماند، سپس بازیرِ لحنی گرفته پرسید:
«خب اصلاًماهِ قضیهٔ این فرمانرواپرستاره چیه؟ چی میخواد؟»
رین کمکم احساس میکرد که همکارِیعنی سابقش از هیچ فرمانروایی جز نفیسقدیس از خاندانِ شعلهٔ جاودان خوشش نمیآید.
و چه کسی میتوانست سرزنشش کند؟ مطلقها سابقهٔ چندان خوبی در قبالِ بشریت نداشتند. دو نفرشان جنگِ داخلیِ خونینی بهبگیرد راه انداخته بودند و سومی گوشهنشینی شوم بود که ظاهراً دوست داشت آدمربایی کند. از طرفی، مردم باور داشتند سرورِبازوهاش سایهها در تلاش برای غصبِ تمامِ قدرت برای خودش، به ستارهٔ دگرگون پشت کرده و با شمشیرِ او کشته شده است.
قدرت واقعاًتقویتِ آدم روتونلهای فاسد میکنه.
رین روی غذایش تمرکز کرد.
در این میان، پیشاهنگچیزی لیوانِ آبجواش را تمامخاندانِ کرد و شانه بالا انداخت.
«به نظر میرسه... آدمِ خوبیه؟ عاقل و منطقیه، مردمبحث که اینطور میگن؛ ظاهراً میخواد کمک کنه. بههرحال وقتیساختمانی بانوی ما بچه بود، برای اون مثلِ یه عمو میموند.»
پیل پوزخند زد.
«آنویلِ دلاوری هم همینطور بود.»
لحنش تیره بود.
فضای سرزندهٔ دورِ میز ناگهان سنگین شد.خاندانِ نگهبانها مدتِ درازی ساکت ماندند، اما سرانجام یکیآمده از آنها با لحنی مردد به حرف آمد.
«با این حال. اگه واقعاً همونطوری باشه کهتنها میگن چی؟ فقط تصور کنین داشتنِ یه مطلقِ درستکارِداره دیگه برای ما چه معنایی داره. برای همهٔ انسانها.»
نگهبانهای دیگر جوابی ندادند، اماپرستاره رین میتوانست ببیند که چشمانشان ازشهرِ امید و حسرت روشن شده است.
نگهبانی که خبر راچیزی آورده بود، حتی لبخندیخاندانِ امیدوارانه بر لب آورد.
«یکی دو روزِ دیگهحاکمِ مطمئن میشیم. بانو ستارهٔمهارانا دگرگون قراره بیانیهای بده.»
پس از آن،مهرومومهای مسیرِ گفتگو ازنظر مطلقِ جدید منحرف شد.
واگنها باید تعمیر میشدند و پژواکِ آسیبدیده برای ترمیمِ خودش به زمان نیازنورشان داشت، بنابراین کاروان یک روزِ دیگر هم در تپهٔ سرخ ماندگار شد. رینزبانِ از این زمان برای گشتوگذار در شهر و تماشای ویژگیهای عجیبوغریبِ فراوانش استفاده کرد.
اما سرانجام وقتِ رفتنِ کاروان فرا رسید، و همچنین زمانِ آنکه او واردِ دژبلندیِ شود و از گذرگاهش برای سفر به پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی استفاده کند. ازگرفته آنجا، همراه با جدیدترین گروهِ مهاجران از دروازهٔ رؤیا عبور میکرد و به حصار برمیگشت.
پیش از رفتن، رینحاکمِ پیل را پیدا کردمهارانا تا با او خداحافظی کند.
او متأسف به نظر میرسید.
«از دیدنِ دوبارهت خوشحال شدم،پرستاره رانی. حیف شد که بایدسراسرِ بری... راستی، کجا داری میری؟»
رین شانه بالا انداخت.
«دارم برمیگردم حصار.چیزی یه کارایی اونجادار برام جور شده.»
رین لحظهای مکث کرد،تونلهای سپس لبخندی زد و ضربهایدور به شانهٔ مردِ مسنتر زد.
«اون فرمانروای خیالی هم الان همونجابالا مستقره. کی میدونه؟ شاید حتی اون حرامزادهنورشان رو با دو تا چشمِ خودم ببینم.»
البته که داشت شوخی میکرد. قصد داشت تا جای ممکن ازمیکرد مردی به نامِ آستریون دور بماند، و به نظر میرسید برادرشبرای هم مصمم است به هر قیمتی مانعِ دیدارِ آن دو شود.
رین انتظار داشتچیزی پیل بخندد، یادار دستکم لبخندی بزند...
با اینتقویتِ حال، واکنشِ اوزیرِ کمی عجیب بود.
به جای اینکه شوخیِ همیشگیِ کاروان رامیرفت با رویِ خوش بدرقه کند، با اخمیبازتاب حاکی از نارضایتی به رین نگاه کرد.
در واقع،داشت حالتِ چهرهاشچیزی کاملاً سرزنشگر بود.
رین ابرویی بالا انداخت.
«چیزی شده؟»
پیل چند لحظه در سکوتپرستاره او را برانداز کرد، سپسسراسرِ آهی کشید و نگاهش را دزدید.
صدایش یکنواخت به گوش میرسید:
«این رو بهعنوانِ یه دوست میگم، رانی... امامهارانا بهتره مراقبِ لحنت باشی. این طرزِ صحبت درمحمولهای موردِ یه مطلق درست نیست. مخصوصاً دربارهٔ سرور آستریون.»
با گفتنِ این حرف،تونلهای ضربهٔ آرامی به شانهاشتنها زد و دور شد.
رین بیحرکت همانجانقرهای ایستاد، درحالیکه عمیقاًبالا آشفته شده بود.
لرزِ سردیداشت بر ستونِچیزی فقراتش نشست.
الان چه اتفاقِ لعنتیای افتاد؟
مدتی به پشتِ سرِ پیلزیرِ خیره ماند، سپس اخم کردگذرا و به سمتِ دژِ دوردست چرخید.