چپتر 2558: قلمروِ آینه
0خندهٔ موردرتجهانِ در پهنهٔطرد برهوت پیچید.
سپس، ناگهان به غُرشی دلهرهآور و کرکننده تبدیل شد — چرامتعلق که میلیونها ظرفِ پشتِ سرش نیز همگی به خنده افتادند. آن صحنهکنی چنان بهشکلی فرازمینی وهمآور بود که سانی بیاختیار چهره در هم کشید.
«این نمایش رو تمومش میکنی؟»
موردرت بارِ دیگر تکخندهای کرد و بعدآهی با لبخندی محو به آنها نگاه کرد.واقعاً دریای پیکرهای بیحرکتِ پشتِ سرش نیز آرام گرفتند.
نفیس سر تکان داد.
«اینکه میگی بهمیشن هیچی از ما نیازمنطقهٔ نداری، یکم اغراق نیست؟»
به پشتِ سرِ او، به انبوهِ ظرفها نگاه کرد — برخی از آنها انسان بودند و برخیجایی هیولا. در میانِ انسانها شماری بیدارشده حضور داشتند، اما بیشترشان آدمهای عادی بودند: شهروندانِ معمولیِ ربعِ شرقیچیه که در گذشته پوستدزد آنها را تسخیر کرده بود، تنها برای اینکه در نهایت موردرت کالبدهایشان را بدزدد.
«اگه هیچچیزِ دیگهای هم نباشه، برای مستقر شدن به یه جا نیاز داری. حالا که این ظرفها مالِ تو هستن، خیلیبدین زود از جهانِ بیداری طرد میشن... و هر منطقهای از عالمِ رؤیا که منطقهٔ مرگ نباشه، در حالِ حاضر متعلق بهبافتِ ماست. پس مگه اینکه بخوای این دریای ظرفها به یه برکهٔ کمعمق تبدیل بشه، مجبوری جایی برای زندگیِ اونا پیدا کنی.»
موردرت آهی حسرتبار کشید.
«جایی که بشه بهش گفت خونه، نه؟ چهمرگ احساسِ قشنگی. خب، این واقعاً چیزیه که ردش نمیکنم...بشه پس، نظرتون چیه دریای توفان رو به من بدین؟»
نفیس کمیمنطقهای سرش رارؤیا کج کرد.
«غیرممکنه.»
در واقع تسلیم کردنِ دریای توفان به موردرت برایشان غیرممکن بود. نه تنها به این دلیل کهبرکهٔ ۲۴ دژ در آنجا وجود داشت... که تقریباً نیمی از آنها را موردرت در زمانِ جعلِ هویتِچیزیه بزرگانِ خاندانِ شب فتح کرده بود... بلکه آنجا بافتِ پیوندیِ میانِ قلمروهای پیشینِ سرود و شمشیر نیز بود.
به جز جادهٔ سایه در دوردستهای شمال، در گورِ خدا، آنجا تنها راهِمگه سفر میانِ دو بخشِ قلمروِ انسان بود — مگر اینکه کسی از دروازهٔ رؤیاییگفت استفاده میکرد که یک مطلقِ حاکم بر باغِ شب آن را باز کرده باشد.
موردرت آه کشید.
«چقدر ناامیدکننده... اونم بعداونا از اینکه اینهمه برایحسرتبار فتحِ اون دژها زحمت کشیدم.»
سر تکانجهانِ داد وطرد بعد لبخند زد.
«انگار فکر میکنی توی این مذاکرات دستِ بالا رو داری، ستارهٔ دگرگون، اما بذار یهبرکهٔ چیزی رو بهت یادآوری کنم. راستش رو بخوای، من برای مستقر کردنِ ظرفهام واقعاً نیازیقشنگی به منطقهای از عالمِ رؤیا ندارم. پس، هیچچیزی برای ارائه به من نداری. دستت خالیه.»
نفیس اخم کردعالمِ و چند لحظهمرگ او را برانداز کرد.
«عالمِ آینه.»
موردرت تکخندهای کرد.
«دقیقاً. پس بالاخره یادت مونده.»
در واقع، سانی هم یادش بود. فقطحالِ نه موردرت و نه نفیس به یادکمعمق نمیآوردند که او نیز آنجا همراهشان بوده است.
این اتفاق در گرگومیش افتاده بود، زمانی که موردرت آنها را به درونِ عالمِواقعاً آینهٔ روحدزد کشاند. در آن زمان، عالمِ آینهٔ خودش تنها بازتابی از دریای روحشغیرممکن را در بر میگرفت، اما قلمروِ آینهٔ کوچکِ روحدزد بازتابِ کلِ شهر را شامل میشد.
حالا که موردرت مطلق شده بود وعالمِ قلمروِ او کاملاً تجلی یافته بود، معلومماست نبود عالمِ آینهاش چقدر پهناور و واقعی است.
شاید آنقدر پهناور بودمنطقهای که میلیونها ظرف میتوانستندمرگ در آن ساکن شوند.
«عجب.»
موردرت فقط یک ملتِ یکنفرهپیدا نبود. انگار تمامِ یک پادشاهیگفت را هم درونِ خودش حمل میکرد.
هر آینه میتوانست به دری رومنطقهای به آن پادشاهی تبدیل شود —حاضر دری که فقط خودش میتوانست بازش کند.
نفیس سر تکان داد.
«بیشتر ظرفهات شکننده و معمولیان. نیاز به غذا، پناهگاه، لباس و مراقبت دارن. حتی اگه جاییمجبوری برای نگهداریشون داشته باشی، منابعِ لازم برای زنده نگهداشتنشون رو نداری... مگه اینکه شکارگاههای پهناور و مسیرهاینظرتون تجاری داشته باشی. بماند که میخوای با غصب کردنِ بدنهای بیشتر، قلمروِ خودت رو هم گسترش بدی.»
لبخندِ کمرنگی زد.
«اونقدر بیپروا نیستی که مردمِ منو غارت کنی،رؤیا پس مجبوری موجوداتِ کابوس رو شکار کنی. برای همین...برکهٔ بازم به سرزمینی نیاز داری که مالِ خودت باشه.»
موردرت آهی کشید.
«خدای من. خیلی خب، اعتراف میکنم... واقعاًحالِ دلم میخواد سرزمینی رو توی عالمِ رؤیاکمعمق کنترل کنم. اما هر سرزمینی به دردم نمیخوره.»
چیزی به سانیزندگیِ میگفت که موردرتکنی حصار را طلب نمیکند.
«چشمش دنبالِ کدوم تیکه زمینه؟»
موردرت باور داشت که آستریون در راهمنطقهٔ است و قلمروِ انسان — و همینطور قلمروِبرکهٔ سایه — در نهایت به دستِ او میافتد.
همچنین آماده بود تارؤیا با آستریون واردِ جنگحاضر شود و نابودش کند.
به عبارتِ دیگر...
موردرت داشت برای جنگ با قلمروِ انسانعالمِ آماده میشد. فقط نه الان — نهماست تا وقتی که هنوز به نفیس تعلق داشت.
«این... حرومزادهٔ روانی.»
با این اوصاف، کاملاً منطقی بود که چرا انتخابِمتعلق اولش دریای توفان است. اگر کسی میخواست علیه تمامِزندگیِ بشریت لشکرکشی کند، هیچ گزینهای بهتر از آن نبود.
دریای توفان نهتنها به سواحلِ جنوبیِ هر دوحسرتبار منطقهٔ انسانی در عالمِ رؤیا میخورد، بلکه مهآلودردش بود و مسیریابی در آن دشواریهای خودش را داشت.
موردرت با دانش و تجربهاش از دریانوردی در آبهای مهآلودِ آن، میتوانست حملاتِ غافلگیرکنندهای در امتدادِ ساحل ترتیب دهد ومجبوری با استفاده از مصبِ رودِ اشک بهسرعت به سمتِ شمال پیشروی کند؛ تقریباً تا خودِ قلبِ زاغ. همچنین میتوانست برایبدین دومین بار به دروازهٔ رود یورش ببرد و ظرفِ چند روز، اگر نگوییم چند ساعت، خودش را به حصار برساند.
از همه بهتر اینکه میتوانست بعد از هر حمله به دلِ مهِ دریای توفان عقبنشینی کند و از انتقامِ آستریون دراونا امان بماند. دلیلِ عمدهٔ اینکه خاندانِ شب اینهمه مدت بدونِ محافظتِ یک فرمانروا دوام آورده بود، این بود که حمله به دریایکردنِ توفان ذاتاً کارِ پرخطری محسوب میشد — فتحِ آن تقریباً غیرممکن بود، مگر اینکه در آبهای مرگبار و مهآلودش احساسِ راحتی میکردی.
گزینهای بینقص بود. در واقع آنقدر بینقص که سانی بیاختیار شک کردبخوای نکند موردرت از همان اول بازگشتِ رؤیازاد را در نظر داشته وبهش تا حدِ زیادی به همین دلیل چشم به خاندانِ شب دوخته است.
با این حال، دقیقاً به همین دلیلآهی بود که نفیس و سانی هرگز اجازه نمیدادندچیزیه این مطلقِ تازهظهورکرده دریای توفان را غصب کند.
اما کدام منطقهٔ دیگر در عالمِمنطقهای رؤیا میتوانست با آن برابری کند؟ چهمتعلق جای دیگری به دردِ اهدافِ موردرت میخورد؟
موردرت لبخند زد.
«پس کوههایمنطقهای تهی رورؤیا به من بدین.»