چپتر 2388: طعمه
0پیشتر دوازده پیکرهٔ برف روی صفحهٔ بازی در برابرِشوند سه پیکرهٔ خاکستر صفآرایی کرده بودند. حالا، تنها سه تاوحشت از آنها باقی مانده بود: دو اهریمن و خودِ تایرنت.
سانی همبهراحتی نیمقدم ازبرگردد اهریمنها جلوتر بود.
مسیرِ تایرنت تقریباً باز بود، اما همچنان احتمال داشت اهریمنها تعقیبش کنند. اگر چنین میکردند، اهریمنِ درختی که شباهتِنبرد محوی به انسان داشت جای نگرانی نبود، چون نسبت به سانی و همراهانش در نقطهٔ جنوبیتری قرار داشت. اماحال اژدها در شمالِ معبدِ حقیقت بود؛ پس اگر به شرق میرفت، در نهایت مجبور میشدند با آن درگیر شوند.
سانی تا جای ممکن میخواست از مبارزه با اهریمنیخانههای نفرینشده دوری کند. در واقع، از آن نبرد وحشت داشت؛بلکه حتی با اینکه حالا سه سایهٔ مقدس تحتِ فرمانش بودند.
پس کُشندهحقیقت را در معبدِنهایت حقیقت جا گذاشت.
معلوم نبود تایرنتِ برف تا چه حد مکار است و چقدر پیکرههای قلمروِ خاکسترخودش را میشناسد. با این حال، دستکم کمی توانایی در اقدامِ استراتژیک از خود نشان دادهبخرد بود. پس به احتمالِ زیاد تمایلی نداشت خانهٔ معبد را در دستِ دشمن رها کند.
نه فقط به این دلیل که هرچه خانههای بیشتری به قلمروِ خاکستر تعلقمبارزه میگرفت قدرتش بیشتر میشد و به همان نسبت از قدرتِ قلمروِ برف کاسته میشد،کُشنده بلکه چون اگر مسیرِ سانی به معبد قطع نمیشد، میتوانست بهراحتی به آنجا برگردد.
حقیقتِ ماجرا ساده بود: تایرنتِ برف دیگر پیکرههای کافی برای گرفتنِ دشمنش نداشت، مگر اینکه دشمنهمان خودش میخواست به چنگ بیفتد. سانی میتوانست تا ابد در صفحه پرسه بزند و بازیِ خطرناکِ موشدشمنش و گربه را با دو اهریمنِ برف ادامه دهد. میتوانست تا هر زمان که میخواست وقت بخرد.
مثلاً تا وقتی که زخمهایشنهایت کاملاً بهبود یابد، یا تاممکن زمانی که تمامِ سایههایش بازیابی شوند.
علاوه بر این، مجسمهٔ یشمیِ بهجامانده از شاهِ موشها را درگرفتنِ اختیار داشت. اگر موفق میشد به معبدِ حقیقت، قلعهٔ خاکستر، یاخطرناکِ — احتمالاً — معبدِ هراس برسد، قدرتش از این هم بیشتر میشد.
حتی مجبور نبود کای و کُشنده را پیشِ خودش نگه دارد. میتوانست آنهامبارزه را بفرستد تا بهتنهایی در عالمِ مینیاتوریِ بازیِ آریل پرسه بزنند و قلهبهقله راکُشنده فتح کنند تا زمانی که قلمروِ برف مزیتِ سرزمینیاش را بهکلی از دست بدهد.
پس... سانی روی این مسئله حساب کرده بود که دستکم یکی از اهریمنها برایبیشتر فتحِ معبدِ حقیقت یک حرکت را هدر میدهد. برای اینکه طعمه را برایشان جذابتر کند،دیگر یکی از پیکرههایش — کُشنده — را روی سقفِ معبدِ در حالِ غرقشدن جا گذاشت.
سانی و کای روی شیبِ سنگی نشستند و در سکوت به طلوعِ خورشید خیره شدند. درخششِ زیبای طلاییِ سپیدهدم به چشم میخورد ومقدس تودههای برفی که یخ میزدند تا به پلهای اثیری تبدیل شوند. هیچکدام حرفی نزدند؛ هنوز از نبرد با شاهِ موشها رمقی برایشان نماندهاحتمالِ بود. با وجود اینکه خیلی چیزها به تصمیمِ اهریمنها — یا دستوری که به آنها داده میشد — بستگی داشت، هر دو احساس میکردند...
آرامش.
حتی اگر نبردهای هولناکی پیش رویشان بود، قرار نبود تا چندین روزِ دیگر رخاهریمنی دهند. و هرچند هنوز در بازیِ آریل زندانی بودند، صفحهٔ بازی تقریباً بهکلی از موجوداتِمعلوم کابوسِ وحشتناک خالی بود؛ یعنی دیگر کسی غافلگیرانه محاصرهشان نمیکرد و به آنها هجوم نمیآورد.
برای نخستین بار از زمانِرها آغازِ بازیِ مرگ، سانی دیگر حستعلق نمیکرد جانوری گیرافتاده در کنج است.
نفسِ عمیقی کشیدشرق و از تماشایمجبور خورشیدِ درخشان لذت برد.
یالا...
سرانجام، پلهای شیشهای کامل شکل گرفتند ومجبور اهریمنها حرکت کردند. سانی نفسش را حبساهریمنی کرد و حس کرد قلبش یک لحظه ایستاد.
...آره!
لبخندی پهنحقیقت صورتِ دودهگرفتهاش رانهایت از هم شکافت.
پیشبینیاش داشت بهآنجا حقیقت میپیوست؛ آن همساده به بهترین شکلِ ممکن.
کای با صدایی آرامشرق و گرفته گفت: «اهریمنِمیشدند درختی داره میره سمتِ شرق.»
دیوِ انساننما داشت از روی پلِ شیشهای میگذشتهرچه و به سمتِ کوهی میرفت که درست در جنوبِقدرتِ موقعیتشان بود. داشت به یک تعقیبِ بیحاصل فرستاده میشد.
اما اژدها...
سانی نیازی نداشت کای چیزی بگوید، چون خودش میدید که اژدها دارد بر فرازِخودش دریای ابرها پرواز میکند. جانورِ عظیم از آن فاصله مثلِ نقطهٔ کوچکی به نظر میرسید،بخرد اما اشتباهی در کار نبود؛ داشت به سمتِ جنوب پرواز میکرد، به سوی معبدِ حقیقت.
و این یعنی دیگرشرق چیزی سدِ راهِ سانیمیشدند و تایرنتِ برف نبود.
با خوشحالی لبخند زد.
عجیب بود...
شاید برای تایرنتِ برف مهم نبود که راهش را سد کند. شاید حتی میخواست سانی هرچه زودترابد بیاید، پیش از آنکه زخمهایش کاملاً بهبود یابند؛ در این صورت، دور کردنِ اژدها و باز کردنِ مسیرییابد بیمانع، همان هدفی را دنبال میکرد که رها کردنِ کُشنده بهتنهایی در معبدِ حقیقت داشت. یک طعمه بود.
...شاید هم تایرنتِ برف صرفاً نتوانسته بود اژدهامیشدند را مهار کند؛ هرچه باشد، اهریمنِ نفرینشده موجودیدوری با قدرتِ عظیم بود و دستکمی از خودش نداشت.
در هر حال،دستِ نتیجه همان چیزیفقط بود که سانی میخواست.
«راهمون بازه، کای. راهمون بازه...»
سرانجام، پایانِ بازیِ آریل به چشم میخورد. تنهادیگر یک نبرد مانده بود که باید در آنبیفتد پیروز میشدند؛ هولناکترینِ آنها، اما بههرحال آخرینشان بود.
نبرد با خودِ تایرنتِ برف.
سانی نفسش را آرام بیرون داد و پروازِهرچه اژدها را بر فرازِ شکافِ پهناوری که دوهمان کوه را از هم جدا میکرد، تماشا کرد.
حتی به نظرش رسید شکفتنِ انفجارهاییمجبور را میبیند که با پرتابِ پیاپیِمبارزه تیرها از کمانِ کُشنده رخ میدادند.
و درست زمانیآنجا که اژدها داشت بهساده دریاچهٔ موادِ مذاب میرسید...
سانی چشمانش را باریک کرد ونهایت او را مرخص کرد؛ کُشنده رامیخواست به تاریکیِ پرورندهٔ روحش فرا خواند.
جایی در دوردست،دستِ پیکرِ برازندهٔ شکارچیِ خونریزدلیل در سایهها حل شد.
چند لحظه بعد، با فرود آمدنِ اژدهای غولپیکر بر بامش، معبدِ حقیقت لرزید. اهریمنِ نفرینشده کهکند طعمهاش را از دست داده بود، غرشِ وحشتناکی سر داد؛ پژواکِ صدایش از میانِ ابرهای طلاییچقدر گذشت، به سانی و کای در دامنهٔ آتشفشانِ دوردست رسید و آنها را به لرزه انداخت.
و کمی بعد،آنجا نوبتِ حرکتِ قلمروِماجرا برف به پایان رسید.
سانی آهی ازحقیقت سرِ خوشحالی کشید ومجبور به کای نگاه کرد.
«دیدی؟»
با رضایت لبخند زد.
«بذار بهت بگم رفیق...برگردد هنوز بازیای اختراع نشده کهکافی من نتونم توش تقلب کنم...»