چپتر 2388: طعمه
0پیش‌تر دوازده پیکرهٔ برف روی صفحهٔ بازی در برابرِ‌بیشتری سه پیکرهٔ خاکستر صف‌آرایی کرده بودند. حالا، تنها سه تا‌قطع از آن‌ها باقی مانده بود: دو اهریمن و خودِ تایرنت.
سانی هم‌نهایت نیم‌قدم از‌می‌شدند اهریمن‌ها جلوتر بود.
مسیرِ تایرنت تقریباً باز بود، اما همچنان احتمال داشت اهریمن‌ها تعقیبش کنند. اگر چنین می‌کردند، اهریمنِ درختی که شباهتِ‌آنجا محوی به انسان داشت جای نگرانی نبود، چون نسبت به سانی و همراهانش در نقطهٔ جنوبی‌تری قرار داشت. اما‌خطرناکِ اژدها در شمالِ معبدِ حقیقت بود؛ پس اگر به شرق می‌رفت، در نهایت مجبور می‌شدند با آن درگیر شوند.
سانی تا جای ممکن می‌خواست از مبارزه با اهریمنی‌می‌توانست نفرین‌شده دوری کند. در واقع، از آن نبرد وحشت داشت؛گرفتنِ حتی با اینکه حالا سه سایهٔ مقدس تحتِ فرمانش بودند.
پس کُشنده‌دستِ را در معبدِ‌فقط حقیقت جا گذاشت.
معلوم نبود تایرنتِ برف تا چه حد مکار است و چقدر پیکره‌های قلمروِ خاکستر‌واقع را می‌شناسد. با این حال، دست‌کم کمی توانایی در اقدامِ استراتژیک از خود نشان داده‌چقدر بود. پس به احتمالِ زیاد تمایلی نداشت خانهٔ معبد را در دستِ دشمن رها کند.
نه فقط به این دلیل که هرچه خانه‌های بیشتری به قلمروِ خاکستر تعلق‌کاسته می‌گرفت قدرتش بیشتر می‌شد و به همان نسبت از قدرتِ قلمروِ برف کاسته می‌شد،گرفتنِ بلکه چون اگر مسیرِ سانی به معبد قطع نمی‌شد، می‌توانست به‌راحتی به آنجا برگردد.
حقیقتِ ماجرا ساده بود: تایرنتِ برف دیگر پیکره‌های کافی برای گرفتنِ دشمنش نداشت، مگر اینکه دشمن‌دیگر خودش می‌خواست به چنگ بیفتد. سانی می‌توانست تا ابد در صفحه پرسه بزند و بازیِ خطرناکِ موش‌ادامه و گربه را با دو اهریمنِ برف ادامه دهد. می‌توانست تا هر زمان که می‌خواست وقت بخرد.
مثلاً تا وقتی که زخم‌هایش‌فقط کاملاً بهبود یابد، یا تا‌تعلق زمانی که تمامِ سایه‌هایش بازیابی شوند.
علاوه بر این، مجسمهٔ یشمیِ به‌جامانده از شاهِ موش‌ها را در‌نفرین‌شده اختیار داشت. اگر موفق می‌شد به معبدِ حقیقت، قلعهٔ خاکستر، یا‌فرمانش — احتمالاً — معبدِ هراس برسد، قدرتش از این هم بیشتر می‌شد.
حتی مجبور نبود کای و کُشنده را پیشِ خودش نگه دارد. می‌توانست آن‌ها‌کاسته را بفرستد تا به‌تنهایی در عالمِ مینیاتوریِ بازیِ آریل پرسه بزنند و قله‌به‌قله را‌گرفتنِ فتح کنند تا زمانی که قلمروِ برف مزیتِ سرزمینی‌اش را به‌کلی از دست بدهد.
پس... سانی روی این مسئله حساب کرده بود که دست‌کم یکی از اهریمن‌ها برای‌ماجرا فتحِ معبدِ حقیقت یک حرکت را هدر می‌دهد. برای اینکه طعمه را برایشان جذاب‌تر کند،بازیِ یکی از پیکره‌هایش — کُشنده — را روی سقفِ معبدِ در حالِ غرق‌شدن جا گذاشت.
سانی و کای روی شیبِ سنگی نشستند و در سکوت به طلوعِ خورشید خیره شدند. درخششِ زیبای طلاییِ سپیده‌دم به چشم می‌خورد و‌آنجا توده‌های برفی که یخ می‌زدند تا به پل‌های اثیری تبدیل شوند. هیچ‌کدام حرفی نزدند؛ هنوز از نبرد با شاهِ موش‌ها رمقی برایشان نمانده‌دهد بود. با وجود اینکه خیلی چیزها به تصمیمِ اهریمن‌ها — یا دستوری که به آن‌ها داده می‌شد — بستگی داشت، هر دو احساس می‌کردند...
آرامش.
حتی اگر نبردهای هولناکی پیش رویشان بود، قرار نبود تا چندین روزِ دیگر رخ‌بلکه دهند. و هرچند هنوز در بازیِ آریل زندانی بودند، صفحهٔ بازی تقریباً به‌کلی از موجوداتِ‌مگر کابوسِ وحشتناک خالی بود؛ یعنی دیگر کسی غافلگیرانه محاصره‌شان نمی‌کرد و به آن‌ها هجوم نمی‌آورد.
برای نخستین بار از زمانِ‌کاسته آغازِ بازیِ مرگ، سانی دیگر حس‌آنجا نمی‌کرد جانوری گیر‌افتاده در کنج است.
نفسِ عمیقی کشید‌دشمن و از تماشای‌دلیل خورشیدِ درخشان لذت برد.
یالا...
سرانجام، پل‌های شیشه‌ای کامل شکل گرفتند و‌می‌گرفت اهریمن‌ها حرکت کردند. سانی نفسش را حبس‌بلکه کرد و حس کرد قلبش یک لحظه ایستاد.
...آره!
لبخندی پهن‌دستِ صورتِ دوده‌گرفته‌اش را‌فقط از هم شکافت.
پیش‌بینی‌اش داشت به‌مجبور حقیقت می‌پیوست؛ آن هم‌ممکن به بهترین شکلِ ممکن.
کای با صدایی آرام‌خانه‌های و گرفته گفت: «اهریمنِ‌قدرتش درختی داره میره سمتِ شرق.»
دیوِ انسان‌نما داشت از روی پلِ شیشه‌ای می‌گذشت‌نمی‌شد و به سمتِ کوهی می‌رفت که درست در جنوبِ‌کافی موقعیتشان بود. داشت به یک تعقیبِ بی‌حاصل فرستاده می‌شد.
اما اژدها...
سانی نیازی نداشت کای چیزی بگوید، چون خودش می‌دید که اژدها دارد بر فرازِ‌واقع دریای ابرها پرواز می‌کند. جانورِ عظیم از آن فاصله مثلِ نقطهٔ کوچکی به نظر می‌رسید،چقدر اما اشتباهی در کار نبود؛ داشت به سمتِ جنوب پرواز می‌کرد، به سوی معبدِ حقیقت.
و این یعنی دیگر‌خانه‌های چیزی سدِ راهِ سانی‌قدرتش و تایرنتِ برف نبود.
با خوشحالی لبخند زد.
عجیب بود...
شاید برای تایرنتِ برف مهم نبود که راهش را سد کند. شاید حتی می‌خواست سانی هرچه زودتر‌حتی بیاید، پیش از آنکه زخم‌هایش کاملاً بهبود یابند؛ در این صورت، دور کردنِ اژدها و باز کردنِ مسیری‌دست‌کم بی‌مانع، همان هدفی را دنبال می‌کرد که رها کردنِ کُشنده به‌تنهایی در معبدِ حقیقت داشت. یک طعمه بود.
...شاید هم تایرنتِ برف صرفاً نتوانسته بود اژدها‌قدرتش را مهار کند؛ هرچه باشد، اهریمنِ نفرین‌شده موجودی‌نمی‌شد با قدرتِ عظیم بود و دست‌کمی از خودش نداشت.
در هر حال،همان نتیجه همان چیزی‌بلکه بود که سانی می‌خواست.
«راهمون بازه، کای. راهمون بازه...»
سرانجام، پایانِ بازیِ آریل به چشم می‌خورد. تنها‌می‌خواست یک نبرد مانده بود که باید در آن‌وحشت پیروز می‌شدند؛ هولناک‌ترینِ آن‌ها، اما به‌هرحال آخرینشان بود.
نبرد با خودِ تایرنتِ برف.
سانی نفسش را آرام بیرون داد و پروازِ‌نمی‌شد اژدها را بر فرازِ شکافِ پهناوری که دو‌دیگر کوه را از هم جدا می‌کرد، تماشا کرد.
حتی به نظرش رسید شکفتنِ انفجارهایی‌دلیل را می‌بیند که با پرتابِ پیاپیِ‌قدرتش تیرها از کمانِ کُشنده رخ می‌دادند.
و درست زمانی‌مجبور که اژدها داشت به‌ممکن دریاچهٔ موادِ مذاب می‌رسید...
سانی چشمانش را باریک کرد و‌تعلق او را مرخص کرد؛ کُشنده را‌قدرتِ به تاریکیِ پرورندهٔ روحش فرا خواند.
جایی در دوردست،همان پیکرِ برازندهٔ شکارچیِ خون‌ریز‌قطع در سایه‌ها حل شد.
چند لحظه بعد، با فرود آمدنِ اژدهای غول‌پیکر بر بامش، معبدِ حقیقت لرزید. اهریمنِ نفرین‌شده که‌قدرتِ طعمه‌اش را از دست داده بود، غرشِ وحشتناکی سر داد؛ پژواکِ صدایش از میانِ ابرهای طلایی‌دشمنش گذشت، به سانی و کای در دامنهٔ آتشفشانِ دوردست رسید و آن‌ها را به لرزه انداخت.
و کمی بعد،مجبور نوبتِ حرکتِ قلمروِ‌شوند برف به پایان رسید.
سانی آهی از‌هرچه سرِ خوشحالی کشید و‌می‌گرفت به کای نگاه کرد.
«دیدی؟»
با رضایت لبخند زد.
«بذار بهت بگم رفیق...می‌شدند هنوز بازی‌ای اختراع نشده که‌مبارزه من نتونم توش تقلب کنم...»