چپتر 2546: شخصیتِ پسزمینه
0آنجا جلوی آینهٔ بزرگ — یا دقیقتر، بازتابینداشت از توهمِ آینهٔ بزرگ — مردی روی کفِپشت سنگی و سرد نشسته بود و گیتاری کهنه مینواخت.
ملودیِ کُند و حسرتبار در فضای نیمهتاریکِ تالارِ پهناور پیچید و ازآواز دیوارهای دوردستش بازگشت. سکوتِ مرگباری که در اعماقِ کوه حاکم بود، پسزمینهایخواننده غنی برای ملودی میساخت و به هر نت طنینی پرمایه و کامل میبخشید.
وقتی سانی و افی واردِاصلاً تالارِ آینهٔ بزرگ شدند، مرد باتمامِ صدایی بم و دلنشین زمزمه میکرد.
«ممممم... مممم... مممممم...»
سانی نمیدانست توقع داشته قلعهبان چه شکلی باشد. با این حال، قطعاً انتظار نداشت او را با شلوارِ جینِهمین ارزان و پاره و بادگیری رنگورورفته ببیند. مرد پشت به دروازهها و رو به آینهٔ پوشاندهشده نشسته بود؛ برای همینانداختند نمیتوانستند چهرهاش را ببینند. اما میدیدند که موهایش بلند و ژولیده است و شدیداً به شانه و شامپو نیاز دارد.
«ممممم... آه،تمامِ همهٔ ما خوابسیمهای میبینیم... مممم... کابوسِ...»
سانی وتهاجمی افی نگاهینبود به هم انداختند.
قلعهبان — مطمئن بودند که خودش است — کاملاً معمولی به نظر میرسید. هیچ حالتِ تهاجمی نداشت وپاره هیچ نشانهای هم در او نبود که اصلاً متوجهِ حضورشان شده باشد. در عوض، انگار تمامِ حواسش بهشانه این بود که بیخیال سیمهای گیتارش را بنوازد و در سکوتِ تالارِ زیرزمینی آوازی آرام را زمزمه کند.
با این حال، آن آواز کاملاً وهمانگیز بود. سانی نمیتوانست تمامِارزان کلمات را تشخیص دهد، اما سرد و شوم به گوش میرسیدند،ببینند حتی اگر مردِ خواننده هیچ احساسی جز اندوهی خفیف در صدایش نداشت.
یک چیزِتمامِ این مردبیخیال آشنا بود.
با احتیاط جلو رفتند و قلعهبان راحضورشان از دو طرف دور زدند. سانی باسیمهای دیدنِ چهرهاش، لحظهای سرِ جای خود ایستاد.
«قبلاً دیدمش...»
مرد اصلاً مرتب نبود، اماحال چهرهٔ تکیدهاش جذاب بود... حتیجینِ میشد گفت زیباییِ نامحسوسی داشت.
«صبر کن. این همون... نیست؟»
صدای افیتهاجمی متعجب بهنبود گوش میرسید.
حق هم داشت بهتزده باشد.
«یه لحظه صبر کن.»
معلوم شد قلعهبان تمامِ این مدت نزدیکشان بوده است. سانی دستکم دو موردوهمانگیز از دیدنِ او را به یاد میآورد — یا بهتر بگوید، متوجهِ حضورشاندوهی در پسزمینه شده بود. احتمالاً دفعاتِ بیشتری هم بود که به چشم نیامده بودند.
این مرد... همان نوازندهٔ خیابانی بود که روزِ بازدیدشان از مرکزِ جوانانِ مشکلدارِ شهرِ سراب، آن حوالی گیتار میزد. روزی هم کهوهمانگیز موردرتِ دیگر را ربودند، نزدیکِ بیمارستانِ روانیای بود که قدیس در آن کار میکرد. حالا که فکرش را میکرد، حضورش در هر دوزدند مکان عجیب بود... آخه کدام نوازندهای در یک روزِ بارانی که همه داخل پناه گرفتهاند، بیرون ساز میزند؟ اصلاً با عقل جور درنمیآمد.
اما سانی هیچ توجهی به او نکرده بود. نوازندهٔ خیابانیِ ژندهپوشحال صرفاً یکی از بیشمار سیاهیلشکرهای بینامونشانی بود که شهرِ سراب راپشت پر کرده بودند... او چیزی بیش از بخشی از پسزمینه نبود.
پس او را دیده بودند،حال از کنارش گذشته بودند و نتوانستهارزان بودند هویتِ واقعیاش را تشخیص دهند.
قلعهبان. نگهبانِ کاخِ خیال، وسیمهای بازتابِ باستانی که اقتدارِ آینهٔآرام بزرگ را غصب کرده بود.
با این حال...
این تنها دو باری نبود که سانی این مرد را میدید. افیقطعاً شاید از این رو جا خورده بود که قلعهبان را به عنوانِپوشاندهشده همان موسیقیدانِ خیابانیِ ساده به جا آورده بود، اما سانی دلیلِ دیگری داشت.
در حقیقت، حتی پیشاین از آمدن به شهرِ سرابشلوارِ هم او را دیده بود.
موسیقیدانِ خیابانی پیرتر بود و چهرهاش بسیار شکستهتر به نظر میرسید. لباسهایشآواز فرق میکرد و موهایش حالا خیلی بلندتر بود. نیمهٔ پایینیِ صورتش را ریشیاحساسی پوشانده بود که پیشتر آنجا نبود — اما جای هیچ اشتباهی وجود نداشت.
سانی او را در یکی ازمتوجهِ رؤیاهایی دیده بود که در بازیِحواسش آریل به او نشان داده شد.
«اون اومر از آن نُهتنه.»
صدایش آرام بود.
در واقع، قلعهبان کسی نبود جز یکی از آن نُهتن؛آرام شاعرِ نابینایی که به خاطرِ ترانههایش شهرت داشت و درمیرسیدند مأموریتِ کشتنِ ایزدان به شاهزاده یوریس و بقیه پیوسته بود.
حالا دیگر سانی میدانست یا دستکم حدس میزد که برخی از آن نُهتن قرار بود چه مأموریتهایی را به انجامکند برسانند. آلتیا وظیفه داشت حقیقت را در اعماقِ مقبرهٔ آریل پیدا کند. آمدونِ مجسمهساز وظیفه داشت با رساندنِ آن حقیقتاحتیاط به دیمونِ سرنوشت، تلهای برای ایزدان بسازد. اورفنه... کُشنده... خطیرترین وظیفهٔ ممکن را بر عهده داشت: کشتنِ بافنده، دیمونِ تقدیر.
کاری که دومممممم بار در آنداشته موفق شده بود.
یوریس برده شده بود. و باقطعاً اینکه جزئیاتِ مأموریتِ آئورو هنوز نامعلومپاره بود، ظاهراً از همهٔ آنها عذابآورتر بود.
سانی نمیدانست اومر، آن شاعرِ نابینا، چه وظیفهای بر عهده داشتهکند است. با این حال، میدانست که سرنوشتِ اومر این بود کهاگر در توهمات گم شود. حالا میفهمید که این حرف چه معنایی داشت...
اومر از آن نُهتن به عالمِ سراب، دیمونِ خیال، فرستاده شده بود. هدفشبیخیال نامعلوم بود، اما احتمالاً به این مربوط میشد که سراب را راضی کند تاشوم به ندای نِتِر پاسخ دهد و در جنگِ نابودی دوشادوشِ خواهران و برادرانش بجنگد.
هرچه باشد، دیمونها مهربانترین خواهران و برادرانِ دنیا نبودند. خودِ نِتِر هزار سال به حبسِشلوارِ امید بیاعتنایی کرده بود. پس اگر کسی به آن فکر میکرد، در واقع عجیب بودمیدیدند که همهٔ آنها — همه به جز بافنده — با هم علیه ایزدان قیام کرده بودند.
چند نفر دیگه از اونحال نُهتن هم باید پیشِ دیمونهایجینِ دیگه فرستاده شده باشن... مثل اومر.
وقتی سانی از کنارِ قلعهبان گذشت و چهرهاش را به وضوح دید،آواز چیزِ بسیار هولناکتری هم دید. جلوی مردِ نشسته، چهارده چشمِ انسانی در یکاحساسی نیمدایره چیده شده بودند و با مردمکهای شیشهای به او خیره نگاه میکردند.
افی زیرلب فحش داد.
قربانیهای پوچگرا... هیچکدوم چشم نداشتن.
پس معلومشکلی شد چشمهای گمشدهحال کجا رفته بودند.
تنش یخ کرد.
در آن لحظه، قلعهبان ساکت شد و ازشده نواختنِ گیتارِ کهنهاش دست کشید. چند لحظه بیحرکت ماند،زیرزمینی سپس سرش را بلند کرد و به سانی نگریست.
چشمانِ خودشمممم زلال و همچونتوقع دریا آبی بود.
«من اومرشکلی از آناین نُهتن نیستم.»
صدای قلعهبانتمامِ آرام وبیخیال بیاحساس بود.
«من صرفاً بازتابِ اومرنبود از آن نُهتن هستم.شده من نگهبانِ کاخِ خیال هستم.»