چپتر 2984: شمشیرِ تسئوس
0کاسی خودش را در مرکزِ گردابی خروشان و غران از‌تنها یادها یافت. آن‌ها مانندِ سحابیِ پهناوری بودند که در تاریکیِ‌انعطاف‌پذیر عظیمِ فضا می‌چرخیدند و به سوی هسته‌ای درخشان کشیده می‌شدند...
به سوی‌این‌ها ذهنِ تازه‌بازسازی‌شده و‌هنوز در حالِ تثبیتش.
انگار ابدیتی طول کشیده بود تا تکه‌های ذهنِ درهم‌شکسته‌اش را جمع کند و کنارِ‌مهیبش هم بگذارد. تا به یاد بیاورد چه کسی است، تا یادهای خودش را از یادهای‌پیش شخصِ دیگری جدا کند، تا وزنِ خردکنندهٔ به یاد آوردنِ همهٔ آن‌ها را تاب بیاورد.
اما در حقیقت،سوسوزن همهٔ این‌ها در‌بیشتری یک چشم‌به‌هم‌زدن رخ داد.
و هنوز‌زمان هم داشت‌چشم‌اندازِ رخ می‌داد.
هرچه باشد، زمان در اینجا، در چشم‌اندازِ‌می‌داد تاریکِ ذهنِ درهم‌شکسته‌اش، وجود نداشت. نه گذشته‌ای‌وجود بود و نه آینده‌ای، تنها لحظهٔ حال...
با این‌استوارتر حال، علت و‌می‌توانست معلول وجود داشت.
و فاصلهٔ میانشان‌سوسوزن بسیار کمتر از زمان‌سرازیر انعطاف‌پذیر و بخشنده بود.
تا الان، کاسی تمامِ یادهای خودش را پس گرفته و بازسازیِ خودش را به پایان رسانده بود. داشت اقیانوسِ پهناوری از‌بخشنده یادها را که طلسمِ کابوس برایش به ارث گذاشته بود جذب می‌کرد؛ تاریخچهٔ هستی، همان‌طور که موجودِ مرموزی در گذشته شاهدش بود‌همه و همه را جمع‌آوری کرده بود، و سپس طلسم آن را گسترش داده بود تا دورانِ خودش را هم در بر بگیرد.
سرعتی که کاسی با آن این یادها را در خود حل می‌کرد از قبل هم شگفت‌انگیز‌گذشته‌ای بود، و با هر چرخشِ سحابیِ سوسوزن، بیشتر و بیشتر می‌شد. هرچه یادهای بیشتری در او‌گرفته سرازیر می‌شد، اراده‌اش استوارتر می‌گشت، و هرچه اراده‌اش استوارتر می‌گشت، بهتر می‌توانست آن یادها را درک کند.
دو اتفاق داشت‌می‌گشت هم‌زمان می‌افتاد که از‌اتفاق هم جدایی‌ناپذیر شده بودند.
کاسی داشت میراثِ سرشتِ مهیبش را جذب می‌کرد،اراده‌اش اما هم‌زمان داشت به مقامِ مطلق هم دست‌می‌افتاد می‌یافت... در واقع، پیش‌تر به آن دست یافته بود.
بدنش هنوز با صعود به رتبه‌ای تازه از نو ساخته نشده بود، اما روحش پیش از این با قدرتِ یک مطلق‌بخشنده آمیخته بود. این اتفاق باید می‌افتاد تا بتواند از زیرِ بارِ خردکنندهٔ یادهای به‌ارث‌رسیده جانِ سالم به در ببرد؛ تا اراده کند‌همه و به‌جای غرق‌شدن در اعماقِ تاریکشان، از آن‌ها بیرون بیاید. به‌جای اینکه فرو بپاشد و دیگر به‌عنوانِ یک انسان وجود نداشته باشد.
جای تعجبی هم نداشت که الان این اتفاق افتاده بود. پس از آنکه مهِ رخنه کرده‌گذشته‌ای در ذهنِ تکه‌تکه‌شدهٔ کاسی کنار رفت و دوباره همه‌چیز را دربارهٔ خودش به یاد آورد —گرفته پس از آنکه سانی را به یاد آورد — دلیلِ رسیدنش به مقامِ مطلق را نیز فهمید.
رسیدنِ طبیعی به مقامِ مطلق نیازمندِ آن بود که شخص دست به یک نافرمانیِ مطلق‌مقامِ بزند، و هیچ‌چیز نافرمانانه‌تر از شکستنِ یک قانونِ قطعی نبود. تقدیر... با این حال، تقدیر یک‌آمیخته قانونِ قطعی نبود. چیزی بود که حتی فراتر از قوانینِ جهانیِ حاکم بر هستی وجود داشت.
برخلافِ این قوانینِ جهانی، تقدیر را ایزدان نیافریده بودند. تقدیر در سطحِ مختصِ خودش قرار داشت؛می‌افتاد سطحی بالاتر از تمامِ سطوحِ دیگر که از آن بالا بر همهٔ آن‌ها اِشراف داشت. بنابراین،تازه حتی ایزدان هم باید در برابرِ تقدیر سر تعظیم فرود می‌آوردند... و موجوداتِ خلأ نیز همین‌طور.
نیازی به گفتن نیست که شکستنِ تقدیر،نداشت نافرمانیِ کاملاً حیرت‌انگیزی بود. پس چرا کاسی‌علت زودتر به مقامِ مطلق دست نیافته بود؟
دلیلش این بود که شکستنِ تقدیر به‌تنهایی برای تبدیل‌شدن به یک مطلق کافی‌تاریکِ نبود. تحمیلِ ارادهٔ خود بر جهان اهمیتی نداشت اگر منبعِ آن اراده در‌بسیار این مسیر نابود می‌شد؛ اگر تمامِ نافرمانی‌شان تنها به شکستن و مغلوب‌شدن ختم می‌شد.
و این همان چیزی بود که کاسی پس از مقبرهٔ آریل به آن بدل‌مهیبش شده بود. در هم شکسته و نابود شده بود. چون شبحی از کسی که‌روحش روزگاری کاسیا، سرودِ سقوط‌کردگان بود، روی زمین قدم برمی‌داشت... چون سایه‌ای از خودِ پیشینش.
اما حالا که سانی پرندهٔ دزدِ پست را شکست داده و‌بهتر نامِ راستینش را پس گرفته بود، و دوباره خود را در‌مقامِ تاروپودِ تقدیر بافته بود، ذهنِ درهم‌شکستهٔ کاسی به حالتِ پیشینِ خود بازگشت.
این یعنی نافرمانی‌اش در نهایت به شکست و خودویرانگری‌آینده‌ای ختم نشده بود. یعنی اراده‌اش بر استبدادِ تقدیر چیره‌بسیار گشته و او از آن سو پیروز بیرون آمده بود.
این عالی بود. اما...
اما حتی اگر کاسی به رتبهٔ مطلق دست یافته و خود را از روی پاره‌های‌مقامِ یاد بازسازی کرده بود، و با اراده‌اش آن‌ها را جذب و درونِ خود حل کرده‌قدرتِ بود... حتی اگر در مسیرِ تکمیلِ روندِ تسلط بر میراثِ سرشتش و مطلق شدن پیش می‌رفت...
جبرِ بی‌رحمانهٔ علت و‌بیشتر معلول همچنان آنجا بود‌اراده‌اش تا کارش را تمام کند.
زیرا در روندِ بازیابیِ یادهایش،تاریکِ چشمش به چیزهایی افتاده بود که‌لحظهٔ قرار بود برای همیشه پنهان بمانند.
به یاد آورده‌چشم‌به‌هم‌زدن بود که زمانی‌داشت عذاب بوده است.
و این‌گونه، دانشِ ممنوعهٔ‌بهتر آلودگی در ذهنش کاشته‌هم‌زمان شد و تباهی را زایید.
بذری از تاریکی در قلبِ درخشانِ سحابیِ سوسوزن نشسته بود، و آن تاریکی به‌سرعت گسترش می‌یافت و ستاره‌های بیشتری‌میراثِ را می‌بلعید. دیگر برای پاک‌کردنِ یادهایی که این تاریکی از آن‌ها برخاسته بود خیلی دیر شده بود، و کاری از‌باید دستِ کاسی برنمی‌آمد تا خود را از دچار شدن به همان تقدیری که موردرت به آن تن داده بود، برهاند.
از تبدیل شدن به‌چشم‌اندازِ چیزی جز یک جانورِ‌گذشته‌ای اعظمِ پست و پلید.
«نمی‌تونم؟»
کاسیِ متعالی‌استوارتر هیچ کاری‌بهتر نمی‌توانست بکند.
اما کاسیِ مطلق...
شاید می‌توانست.
کاسی در حالی که به جذبِ سحابیِ پهناورِ یادها‌باشد ادامه می‌داد و هم‌زمان در برابرِ تباهیِ فزاینده مقاومت می‌کرد،لحظهٔ به شهودش گوش سپرد و در سکوت سرشتش را سنجید.
قلمروِ او هنوز کامل شکل نگرفته بود، روحش‌هم‌زمان در حالتی گذرا میانِ رتبهٔ متعالی و مطلق متوقف‌دست مانده بود، و جسمش هنوز جسمِ یک قدیس بود.
با این حال، مُهرِ پنجمِ سرشتش شکسته بود، و از‌می‌گشت همین حالا می‌توانست توانِ مطلقش را به کار بگیرد —سرشتِ فقط باید می‌فهمید که این توان چه کاری از دستش برمی‌آید.
و کاری‌زمان که می‌توانست‌چشم‌اندازِ بکند ساده بود.
به کاسی اجازه می‌داد هر‌هنوز چیزی را که به یاد‌زمان می‌آورد، در واقعیت ظاهر کند.
هر چیزی...استوارتر یا هر‌بهتر کسی را.
پس، کاسی سرشتش را فراخواند...
و خود را نابود کرد.
پس از نابود کردنِ خود، دوباره خودش را در هستی ظاهر‌اینجا کرد — نسخه‌ای از خودش که هنوز رازهای پستِ آلودگی را‌علت به یاد نمی‌آورد، و در نتیجه به تباهی آلوده نشده بود.
آخرین پاره‌های سوسوزنِ یاد در ذهنِ سحابی‌مانندش‌اتفاق جذب شدند. آهسته نفسش را بیرون داد‌مهیبش و سرانجام حواس و کنترلِ بدنش را بازیافت.
کاسی چشمش را باز کرد‌می‌شد و با چهره‌ای سرد و‌می‌گشت بی‌تفاوت با آستریون روبه‌رو شد.
انگار با لبخندی‌اینجا کنجکاوانه او را‌وجود برانداز کرده بود.
«مطلق شدنِ‌این‌ها طبیعی... شگفت‌انگیزه. اون‌هنوز هم درست به‌موقع.»
آستریون یک قدم به‌بهتر سمتش برداشت و با‌هم‌زمان صدایی آرام و موذیانه افزود:
«اما واقعاً که فکر‌بیشتر نمی‌کنی یه مطلقِ تازه‌متولدشده بتونه‌استوارتر منو تهدید کنه، مگه نه؟»
کاسی لحظه‌ای ساکت‌اینجا ماند، سپس کمی‌وجود سرش را کج کرد.
لبخندی کم‌جان‌این‌ها چهره‌اش را‌داد روشن کرد.
«مطمئن به نظر می‌رسی، آستریون... مینوتور‌درک هم وقتی با تسئوس روبه‌رو شد‌میراثِ باید همین‌قدر مطمئن بوده باشه، مگه نه؟»