چپتر 2976: تلاقیِ سرنوشتها
0وقتی پرندهٔ دزدِ پست در آب فرو رفت، سطحِ شیشهمانندِنابودی آن در هم شکست؛ ستونِ بلندی از کف به هوا برخاستمهلک و تصویرِ دیمونِ سرنوشت را از سطحِ رودِ بزرگ پاک کرد.
با ایندیگه حال، کار ازخودمه کار گذشته بود.
پرندهٔ دزد در هر روزِ دیگری بهراحتیپیش تاب میآورد که در معرضِ پژواکِ قصدِسوخته کُشندهٔ یک دیمون قرار بگیرد... اما نه امروز.
چون امروز، نفرینهای سه حاملِ مطلقِ طلسمِ کابوس از قبل ضعیفش کرده بود، شعلهٔ روحِ ستارهٔارادهٔ دگرگون از خاندانِ شعلهٔ جاودان سوزانده بودش — شعلهای که در تماس با هر چیزِ آلودهسانی به تباهی بهشدت مخرب میشد — و ارادهٔ مرگِ سرورِ سایهها او را مسموم کرده بود.
قصدِ کُشندهٔنبود نِتِر همانهمهچی قطرهٔ آخر بود.
میلِ وحشیانهٔ پرندهٔ دزد به زنده ماندن، از قبل با دزدیدنِ عزمِ مرگبارِ سانی برای کشتنِمیزد او آسیب دیده بود و حالا در نهایت در هم شکست. سانی میتوانست حسش کند... اقیانوسِ بیکرانِدرنگ ارادهٔ آن موجودِ منفور پس نشست؛ ارادهای که سرانجام زیرِ رگباری از ضرباتِ مرگبار در هم شکست.
ترورِ نفرتانگیز هنوز نمرده بود...
اما دیگرستارهٔ در برابرِ مرگجاودان هم مصون نبود.
حالا دیگه همهچی دستِ خودمه.
خودِ سانی هم تنها یک ضربه تا نابودی فاصله داشت، پس شرایطشرایط برابر بود. یا پرندهٔ دزد آخرین زخم را به او میزد، یاپیکرِ سانی موفق میشد پیش از مرگ ضربهای مهلک به جانور وارد کند.
پایینتر از او، پیکرِزخم سوخته و درهمشکستهٔ ترورِ نفرتانگیزمهلک داشت به اعماق فرو میرفت.
سانی کسری از ثانیه بهجاودان خود اجازهٔ درنگ داد. خودش راآلوده جمعوجور کرد، ارادهاش را محکم کرد...
و سپس بالهایش را مرخص کردخودمه و همچون نیزهای غولپیکر از جنسِ تاریکیِشرایط خالص، به سوی آبِ موجدار سقوط کرد.
پیکرِ مارمانندش همچون تیغهای رودِ بزرگ را شکافت و درفاصله میانِ تودهٔ آب به سقوط ادامه داد؛ در یک چشمبههمزدنمهلک فاصلهای را که از پرندهٔ دزدِ در حالِ غرقشدن داشت، درنوردید.
در کسری از ثانیه به جانور رسید وضربهای با حرکتی چابک، از چنگالهای هولناکِ ترورِ نفرتانگیزاعماق جاخالی داد تا به دورِ پیکرِ لهولوردهاش بپیچد.
واقعاً برازندهاش بود که این نبرد را درشعلهای کالبدِ مارِ عقیقی به پایان برساند — کالبدی کهمرگِ از دایرون از دریای گرگومیش به ارث برده بود.
سانی به دورِ پرندهٔ دزددستِ پیچید و حلقههایش را تنگتر کردفاصله تا بیحرکتش کند. تا خفهاش کند.
او را بههمهچی اعماقِ تاریک وخودِ خردکنندهٔ رودِ بزرگ کشید.
پرندهٔ دزد تقلا کرد، اما دیگر ارادهاش برای رهایی آنقدر قویوارد نبود که ارادهٔ سانی برای نابودیاش را در هم بشکند. سانیدرنگ محکم چسبید و با تمامِ توانِ باقیماندهاش دشمن را در هم فشرد.
نیشهایش در گردنِ دریدهشدهٔ پرندهٔجاودان دزد فرو رفت و با تمامِآلوده قوا سعی کرد آن را بشکند.
با تمامِنبود ارادهاش مرگِ جانوردستِ را طلب کرد...
سپس، شکافی نهاییهمهچی آنها را بلعید وتنها از هم جدایشان کرد.
سانی روی سطحِ سختی غلتمیزد خورد، کالبدِ انسانیاش را به خودوارد گرفت و لرزان روی پاهایش ایستاد.
این بار روی سطحِ جامدی فرود آمدهبودش بودند. پشتِ نقابِ بافنده لبخندِ شومی زد؛ فهمیدمیشد کجا هستند... هرچند نمیدانست در چه زمانی هستند.
آنجا قلبِ تایتانِ سنگی بود — پوستهٔ بیرونیِ مصب که بیصدا درداشت تاریکیِ بیپایان شناور بود. نبرد قرار بود همانجا که آغاز شده بود بهپیکرِ پایان برسد، درست مثلِ رودِ بزرگ که تا ابد به درونِ خودش میریخت.
پرندهٔ دزدِ پست کمی آنطرفتر رویخودِ سنگِ تاریک افتاده بود و همچونشرایط تپهای از پرهای زغالشده قد برافراشته بود.
دریاچهای از خونِ سیاه آرامآرام از پیکرِ بیحرکتش به اطرافجانور پخش میشد... اما هنوز زنده بود. سانی میتوانست سوختنِ شعلهٔ نامقدسِاجازهٔ جانِ ملعونش را حس کند، هرچند ضعیف و بیرمق شده بود.
«آه... قیافهت محشر شده، دزد...»
وضعِ خودِنبود سانی همهمهچی افتضاح بود.
ردایِ یشمی چیزی تا نابودیِ کامل فاصله نداشت و خون آرامآرام ازشرایط زخمهای بیشمارِ پیکرِ لهولوردهاش بیرون میزد. برخی از آن زخمها چنان عمیق بودندسوخته که استخوانِ سفیدش را نمایان میکردند و بعضی از استخوانهایش هم شکسته بود.
شبیه جسد بود... آن هم جسدی نگونبخت، ازضربهای آنهایی که یا مرگی فاجعهبار را از سر گذرانده،میرفت یا پس از جان دادن بیرحمانه لتوپاره شده بودند.
اما سانی هم زنده بود.
در آن لحظه —همهچی بالاخره — کمی بیشتر ازضربه پرندهٔ دزدِ پست زنده بود.
پس تیغهای تاریک از سایههاخودمه بیرون کشید، تلوتلو خورد وفاصله قدمی لرزان به جلو برداشت.
صدایش آرام و ضعیف بود:
«خصومتِ... خصومتِ شخصی درخاندانِ کار نیست، رفیق. خودتشعلهای که میدونی اوضاع چطوره.»
البته منظورش این بود کهدستِ بهشدت هم شخصی است، و آنفاصله موجودِ پست روحش هم خبر نداشت.
اما در واقع، سانی فقط داشت اینتنها حقیقت را پنهان میکرد که برای برداشتنِآخرین یک قدمِ دیگر هم دارد جان میکند.
پرندهٔ دزد با شنیدنِ صدایِ گنگِموفق او تکانی خورد، سرش را چرخاند وپیکرِ با چشمی شیشهای و مجنون نگاهش کرد.
سانی قدمی دیگردگرگون برداشت و بدنِ لتوپارهاشبودش مثل فنر جمع شد.
«اون تولهٔ دوستداشتنیتدیگه کجاست؟ آخ که چقدرخودِ دلم میخواد پیداش بشه.»
سانی لبخندِ بیجانی زد؛ میدانست اگرخودِ تولهٔ پست همین الان به اوشرایط حمله کند، اوضاع خیلی بد میشود.
خب... خودش هم دستوپابسته نبود. سایههایش آنقدر قوی نبودند که به مصافِ خودِپیکرِ پرندهٔ دزد بروند، اما آن تولهٔ نفرتانگیز هنوز آنقدر بالغ نشده بود کهارادهاش تهدیدی غیرقابلمهار برایشان باشد. سانی میتوانست یکی دو تا از آنها را احضار کند...
پرندهٔ دزد فقط نگاهشخاندانِ میکرد و جنون درشعلهای چشمِ گرد و خستهاش میجوشید.
سانی نفسِ عمیقی کشید.
«پسش بده...»
قدمی به جلو برداشت.
«چیزی روستارهٔ که ازمخاندانِ دزدیدی پس بده!»
با یورشینبود برقآسا بههمهچی جلو خیز برداشت.
و همزمان، افسونِ [چشمِ من کجاست؟] از نقابِ بافنده را فعال کردشرایط — افسونی که دقیقاً به خاطرِ همین موجودی که روی سنگهای سردِپیکرِ روبهرویش افتاده بود، خلق شده و چنین نامِ عجیبی به خود گرفته بود.
در دم، بافتهٔ درکناپذیرِ تقدیر پیشِ رویش، پشتِ سرش و در همهجای اطرافش گشوده شد.درهمشکستهٔ در تمامِ هستی رخنه کرده بود — و همینطور در خلأ. گسترهٔ بیکرانش درست بهمرخص همان اندازهای که به یاد داشت عذابآور بود و تماشایش همانقدر به ذهنش فشار میآورد.
پس سانی فقط روی بخشِ کوچکی از اینشعلهای بافتهٔ عظیم تمرکز کرد... فقط روی آن بخش ازمرگِ پیچیدگیِ بینهایتش که به پرندهٔ دزدِ پست مربوط میشد.
و دیدش... چیزیدیگه که پیش ازخودمه آن هرگز ندیده بود.
ماهیتِ واقعیِ صفتِ [مقدّر]دستِ را دید که ازضربه ریسمانهای تقدیر بافته شده بود.
قلبِ بیشترِ موجوداتِ زنده را تنها یک ریسمان سوراخ کرده بود که نمایانگرِ تقدیرشانسوخته بود. این ریسمان از گذشته تا آینده امتداد مییافت، تارهای بیشماری را لمس میکردسپس و با آنها پیوند میخورد — پیوندهایی گاه گذرا، و گاه ماندگار و ژرف.
پرندهٔ دزدِ پست هم ریسمانِ تقدیرِ خودش را داشت،تماس هرچند که آیندهاش به هیچچیز وصل نبود؛ رها و نامعلوم.سایهها درست مثلِ بقیه، حالا که دیگر آیندهای در کار نبود.
با ایننبود حال، چیزِهمهچی دیگری هم بود...
با دیدنِ تقدیرِهمهچی دزدیدهشدهاش، چشمانِ سانیخودِ از وحشت گرد شد.
ریسمانهای بیشماری از تقدیر روی پرندهٔ دزد به هم میرسیدند و بهپایینتر چیزی پنهان در اعماقِ وجودش وصل میشدند — در واقع آنقدر زیاد بودندجمعوجور که دنیا را بهکلی میپوشاندند و تمامِ هستی را به رنگی تاریک درمیآوردند.
پرندهٔ دزد رعبآور و قدرتمند بود،سوزانده اما در برابرِ انبوهِ بیشمارِ آن ریسمانهایبهشدت بیپایان، همچون مورچهای کوچک به چشم میآمد.
شبیه عروسکِ خیمهشببازیِ ناتوانی بوددستِ که نومیدانه در بینهایتی ازنابودی ریسمانهای بیپایان گره خورده بود.
[مقدّر] این بود.
نقطهٔ همگرایی،برابر یک کانون...زخم محلِ تلاقیِ تقدیرها.
آنقدر حیرتانگیز ودگرگون مخوف بود که سانیبودش را به مکث وادارد...
تقریباً.
پرندهٔ دزد تکانی خورد تاخودمه جلوی حملهٔ بیباکانهٔ او را بگیرد،داشت اما دیگر کمی دیر شده بود.
سانی دست به درونِ روحش برد، همانطور که برای بافتنِ افسونهاوارد دست به درونِ یک خاطره میبرد. با این تفاوت که ایندرنگ بار در همین حد متوقف نشد و باز هم عمیقتر رفت.
تا اینکه انگشتانش دورِ کانونِجاودان تمامِ ریسمانهای بیشمارِ تقدیر حلقهچیزِ شد و آن را محکم چسبید.
...و با دستِ دیگر، سانیدستِ تیغهٔ مرگبارش را در چشمِ سوزانفاصله و مجنونِ پرندهٔ دزد فرو برد.
و جانش را گرفت.
قبلی
بعدی