چپتر 2714: خشمِ دریا
0«این اولین باره.»
نفیس، ایستاده بر ویرانههای جزیرهٔ کاخ، به پیکرِ بیحرکت و غولپیکرِ گوشتِ کاناخت خیره ماند. کالبدِ متعالیاش را رها کرده وهمچین دوباره انسان شده بود؛ چشمانش کمفروغ و خسته بود و شعلههای سفیدی که در آنها میسوخت، مدتها پیش خاموش شده بود. باکابوس این حال، آتشی که روی آوار میرقصید همچنان در اعماقِ خاکستری و زیبایشان بازتاب مییافت، پس تفاوتِ چندانی با درخششِ پیشینشان نداشت.
تایتانِ اعظم... خواب بود.
روی بستری از خاکستر و گدازههای مذاب افتاده و به خوابی عمیق فرو رفته بود.اتفاقی سانی و نفیس با فاصلهای ایستاده بودند و همراهانشان دورشان را گرفته بودند. هرچه دردشمن توان داشتند برای نابودیِ آن پلیدِ غولآسا به کار گرفته بودند، اما همهچیز بیفایده بود.
سرانجام، پس ازرفته آنکه کاملاً ازبودند پا درآمدند، دست کشیدند.
نفیس برگشتنبرد و بهاینها سانی نگاه کرد.
«تا حالا با پلیدیایذهنش روبهرو نشده بودم که بتونمگیج شکستش بدم، اما نتونم بکشمش.»
سانی با حالتینبرد عجیب به تایتانِ غرقاواخر در خواب خیره شد.
«آره... واقعاً.»
ذهنش هنوز از عواقبِ آن رویاروییِ فاجعهبار گیج میرفت. محاصرهٔ شهرِ جاودان، هجومِ دیوانهواراتفاقی به جزیرهٔ کاخ، مقاومت در برابرِ هلندی و ناوگانِ اشباحش، و سرانجام نبرد بامیشد گوشتِ کاناخت... همهٔ اینها همین اواخر و با سرعتی سرسامآور، پیدرپی رخ داده بود.
از این رو، هنوز نمیتوانست کاملاًعواقبِ هضم کند که چه اتفاقی افتادهشهرِ و همهچیز تقریباً تمام شده است.
«فکر نکنم منمنبرد تا حالا توهمین همچین وضعیتی بوده باشم.»
واقعاً مضحک بود. معمولاً نبرد وقتی تمام میشد که دشمن مرده باشد؛ کشتنِ دشمننابودیِ با رسیدن به پیروزی یکی بود. البته میشد بدون خونریزی هم پیروز شد، اما شکستکرد دادنِ موجودِ کابوس و در عین حال ناکامی در کشتنش، پدیدهٔ عجیب و جدیدی بود.
سانی درنبرد سکوت به گوشتِهمین کاناخت نگاه کرد.
آن موجود هنوز زنده بود.
در چنگالِ نفرینِ رؤیا گرفتار شده بود، اما حتی حالاپیدرپی که کابوس یک ترورِ مطلق بود، هزارتوی رؤیاهای هولناک نمیتوانست تایتانِمنم اعظم را برای همیشه... یا حتی برای مدتی طولانی نگه دارد.
آن پلیدِفرو مخوف سرانجامسانی از خواب میپرید.
«خب حالا باهاش چیکار کنیم؟»
نفیس چند لحظهواقعاً مکث کرد، بعدعواقبِ به دوردست خیره شد.
دوردستی که...اشباحش دیگر آنقدرهاهمهٔ هم دور نبود.
سدِ محافظی که شهرِ جاودان را احاطه کرده بود، داشت فرومیریخت. در واقع، سرعتِنابودیِ نابودیاش بهطور تصاعدی بالا میرفت؛ حالا دیگر در هر لحظه دهها ششضلعیِ سازندهٔ گنبدِنگاه نامرئی ناپدید میشدند و آبشارهای خروشانی از آبِ سیاه را به داخل رها میکردند.
حلقهٔ بیرونیِ ویرانهها پیشتر به زیرِ آب رفته بود، پس حالا به نظر میرسید دیواری سیاه ازاست همه طرف به جزیرهٔ کاخ نزدیک میشود و هرچه جلوتر میآید، دنیا را محو میکند. نیمی ازپیروزی حلقهٔ درونی هم از بین رفته بود و حتی چند ستونِ ششضلعی داشتند درونِ دریاچهٔ متلاطم سقوط میکردند.
نفیس آهِ آرامی کشید.
«اصلاً نیازی هست کاری بکنیم؟»
لحظهای ساکت ماند.
«وزنِ وحشتناکِ دریای توفان بهزودی روی سرِ این تایتانِ غرق در خواب آوار میشه. حتی اگه این پلید از اون فشار جونِ سالم به در ببره، بهوقتی احتمالِ زیاد زمینگیر میشه. و حتی اگه با وجودِ تحملِ کلِ دریای توفان روی شونههاش بتونه حرکت کنه، ممکنه هیچوقت دژهای انسانیِ پراکنده تو آبهای دوردستِ شرقرؤیا رو پیدا نکنه. اگه هم پیدا کنه، دههها طول میکشه؛ بالاخره دریا پهناوره. دههها بعد، ما یا اونقدر قوی شدیم که برای همیشه نابودش کنیم... یا مردیم.»
سانی باآره ناباوری بهذهنش او نگاه کرد.
«پس داریاشباحش پیشنهاد میکنی کهاینها فقط... ولش کنیم؟»
به تودهٔ غولپیکر و عجیبالخلقهٔ گوشتِ کاناخت نگاهدورشان کرد. نفیس، جت و نیو هم به آن نگاهکار کردند — که یعنی کاسی هم داشت تماشا میکرد.
مدتی هیچکس چیزی نگفت.
سرانجام کابوس بود که سکوت راعواقبِ شکست؛ خُرخُرِ آرامی کرد و با نفرتیجاودان سوزان به کوهِ گوشتِ خونآلود خیره شد.
نفیس و سانی واکنشی نشان ندادند، جت هم مثلِ همیشه بود. بانمیتوانست این حال، نیو و دیو با شنیدنِ صدای اسبِ جنگیِ مهیب بیاختیاربوده لرزیدند... با توجه به اینکه دیو دهها متر قد داشت، صحنهٔ عجیبی بود.
سانی سر تکان داد.
«فکر کنم این...»
غرشِ خشمگینِآره آبِ خروشان صدایشهنوز را خفه کرد.
آن بالا، چندین بخشِ وسیع از گنبد همزمان ناپدید شدند و هزاران تن آبِ کفآلود ازتقریباً ارتفاعی زیاد به پایین سقوط کرد. وقتی آب به ویرانهها رسید، دنیا لرزید، جزیرههای نزدیک بهباشد دریاچه را با خاک یکسان کرد و بخشِ جنوبیِ جزیرهٔ کاخ را از صفحهٔ روزگار محو کرد.
این بار، خرابی فقط به آن جزیرهها محدوددورشان نشد. پیِ شهرِ جاودان انگار به حدِ تحملشغولآسا رسیده بود و با صدایی کرکننده تَرَک برداشت.
چند جزیره از جزایرِ باقیمانده فروریختند و در کانالهای خروشان افتادند، وهضم نشان دادند که شکافهای عظیم کجا پنهان شده بودند. آن شکافها ازباشم نقطهٔ شکست به بیرون گسترش یافتند... و بیشترشان به جزیرهٔ کاخ میرسیدند.
جزیرهٔ کاخ هم فروریخت.
«لعنتی!»
ناگهان سانی فهمید که گوشتِ کاناخت مشکلِ اصلی نیست. تایتانِ اعظم... شکست خورده بود، پس حتی اگرکار در کشتنش ناکام میماندند، دیگر کار از کار گذشته بود. خطرِ فعلیِ پیشِ رویشان خودِ شهرِ جاودانبودم بود — حالا که آن را در هم شکسته بودند، باید از نابودیاش جان به در میبردند.
تصمیم دربارهٔ اینکه بااینها گوشتِ کاناخت چه کنند،سرسامآور خودبهخود گرفته شده بود.
«وقتِ فراره!»
با دهان باز کردنِ زمین زیرِ پایشان، نفیسسرعتی دوباره بالهایش را احضار کرد. سانی جت و نیوتمام را گرفت و آنها را از میانِ سایهها کشید.
لحظهای بعد، روی دیوارهای قلعهٔ تاریک ظاهر شدند. قلعه بهشدت کج شده بود و در وضعیتیغولآسا خطرناک لبهٔ شکافی عمیق قرار داشت. آن پایین، پهنهٔ تاریکِ شکافِ عمیق بهسرعت داشت از آبِروبهرو کفآلود پر میشد — سانی بیتوجه به آن، همراهانش را به سمتِ شبحِ ظریفِ زنجیرشکن هل داد.
بهزور لبخندی زدهمهٔ و بعد بااواخر اشتیاق نیشخند زد.
«همکارانِ گنجیابِ من... بدینوسیله پایانِ مأموریتِ اکتشافیِ شهرِ جاودان رو اعلام میکنم! موفقیتِجاودان چشمگیری بود. ممنون که تو این ماجراجوییِ مفرح و نسبتاً سرگرمکننده همراهم بودین. هرسرسامآور دوتون عالی کار کردین! حالا، فقط باید از این جهنمِ غرقشده زنده فرار کنیم...»
نیو نگاهیاشباحش بهتزده بههمهٔ او انداخت.
«چی...»
پیش از آنکه حرفش تمام شود،اواخر سانی به کاسی اشاره کرد که همانکند موقع داشت روی عرشهٔ زنجیرشکن فرود میآمد.
«دنبالش برین! منم در اولینهنوز فرصت بهتون ملحق میشم... اگهمیرفت بتونم... در هر صورت، برین!»
سانی نگاهی به پشتِ سر انداخت و پس از اینکه مطمئنداده شد نفیس دارد به سمتِ جزیرهٔ عاج بالا میرود، آنها راهمچین یک بارِ دیگر هل داد و دوباره قدم در سایهها گذاشت.
بهمحضِ اینکه ترکشان کرد، نگاهش به تجسمِهمراهانشان سوختهاش افتاد که در میانِ آن ویرانی، هنوزپلیدِ داشت سایهٔ سرکشِ شبگرد را به اربابش میدوخت.
«احمق! چرا اینقدر طولش میدی؟!»
پیکرش به چهار آواتارِ همسان تقسیمعواقبِ شد که هر کدام با همانشهرِ خشم به پنجمی خیره شده بودند.
«چرا اینقدر کُندی، عوضی؟!»
«ما تو این مدتی که تو داشتیهمراهانشان لفتش میدادی، یه ناوگانِ کامل از شبحها وپلیدِ یه تایتانِ اعظم رو شکست دادیم! چه مرگته؟!»
«این همه آبهمهٔ رو میبینی؟ مااواخر از آب متنفریم!»
با فروریختنِ بخشِ بیشتری از گنبد و سرازیرفاجعهبار شدنِ سیلابی آخرالزمانی، سانی دندان به هم ساییدمقاومت و با خشمی جوشان به دیگر تجسمهایش نگاه کرد.
«خفه شین، نکبتها!»
لحظهای مکثفرو کرد وسانی بعد غرید:
«حالا که اینجایین،همهٔ یه سوزن برداریناواخر و کمک کنین!»