چپتر 2281: نیروی جدید
0سانی روی تختش نشسته بود و از بالا به کیم و‌عجیب‌وغریب کورسیر نگاه می‌کرد. کیم تازه گزارشش را تمام کرده بود، در‌مثلِ حالی که کورسیر با حالتی کمی غایب به او نگاه می‌کرد.
کورسیر — نوهٔ استاد رندال — گهگاه نگاهش را پایین‌همه می‌انداخت و خالکوبیِ مارِ عقیقی را بررسی می‌کرد که حالا‌سایه‌های دورِ بازویش پیچیده بود و از زیرِ آستینِ تاشده‌اش سرک می‌کشید.
عضوِ جدیدِ خاندانِ سایه مردی بلندقامت با موهای سیاه و چشمانِ آبیِ نافذ بود. چهره‌ای تراشیده‌کلمه و حالتی کناره‌گیر داشت و حسی از اعتمادبه‌نفسِ آرام و خطری مرگبار از او ساطع می‌شد. در‌اکشنِ مجموع، اگر سانی مجبور بود فقط با یک کلمه کورسیر را توصیف کند، آن کلمه... باحال بود.
نه، واقعاً، سانی حاضر بود آدم بکشد تا‌مجبور وقتی یک بیدارشده بود، چنین ظاهری داشته باشد. انگار‌بکشد داشت به قهرمانِ یک فیلمِ اکشنِ بیدارشدگان نگاه می‌کرد.
...بدون شک، کورسیر قرار بود با‌اما بقیهٔ اعضای خاندانِ سایه جور دربیاید.روبه‌رو آن‌ها گروهی از شخصیت‌های رنگارنگ بودند.
البته، نیروی جدید بعد از ملاقات با سانی کمی از خونسردی‌اش را از دست داده بود. بیشترِ مردم از اولین‌سایه‌های رویارویی با سرورِ تاریکی جا می‌خوردند، هرچند همه نمی‌توانستند سردرگمی‌شان را به این خوبی پنهان کنند — دلیلش این بود‌کودکِ که همه انتظار داشتند سرورِ سایه‌های مخوف را ببینند، اما در عوض با مردِ جوانی بی‌خیال و عجیب‌وغریب روبه‌رو می‌شدند.
با این حال، دلیلی داشت که سانی با‌خطری نامِ «رئیس» شناخته می‌شد، اصرار داشت سرورِ تاریکی صدایش‌توصیف کنند و گاهی مثلِ یک کودکِ گنده‌بک رفتار می‌کرد.
اول از همه... چون خودش این‌طور می‌خواست. حالا که یک مطلق بود، دلیلی نداشت نقاب به چهره‌بکشد بزند، پس سانی می‌توانست به جای بازی کردنِ نقشی شوم، خودِ واقعی‌اش باشد. و خودِ واقعی‌اش، خب... تا‌آن‌ها جایی که به مردم مربوط می‌شد، از عظمتِ باوقاری که از یک فرمانروا انتظار می‌رفت، بسیار دور بود.
بنابراین، سؤال این‌سایه‌های نبود که چرا خودش‌عوض را سرورِ تاریکی می‌نامید.
سؤال این بود‌مردم که چرا ننامد؟سرورِ اسمِ محشری بود!
دلیلِ دیگری هم وجود داشت — طرزِ برخوردِ عجیبِ مردم با نفیس. سالن‌های مراقبه‌ای که شبیهِ‌کلمه معبد بودند، سکوتِ باوقاری که حسِ دعا کردن می‌داد، احترامی که بویِ تعصبِ مذهبی می‌داد... سانی نمی‌خواست‌اکشنِ مثلِ یک ایزد پرستیده شود. عجیب بود، و مهم‌تر از آن، خونِ بافنده در رگ‌هایش جریان داشت.
پس این‌طور رفتار می‌کرد تا هرگونه تمایلِ‌اگر زیردستانش برای برخورد با او به‌عنوانِ یک‌واقعاً خدایِ نصفه‌ونیمه را در نطفه خفه کند.
به نظر می‌رسید نمایشش روی کورسیر عالی جواب داده بود؛ کسی که‌روبه‌رو با رگه‌ای نامحسوس از هیبت در چشمانِ آبی و سردش واردِ اتاقِ‌گنده‌بک تاج‌وتخت شده بود، اما حالا با سردرگمیِ محض آنجا را ترک می‌کرد.
سانی خمیازه کشید‌مردم و بعد برای‌سرورِ کیم دست تکان داد.
«می‌فهمم... شنیدنش خوبه، کیمی. و آره، می‌دونم که به شفادهنده‌های بیشتری‌می‌شد غیر از کوئنتین و فلور نیاز داریم. ولی، خودت که می‌دونی! کشوندنِ‌بکشد یه شفادهنده به یه خاندانِ مشکوک از جاسوسای قاتل کارِ راحتی نیست!»
با لبخند‌خطری به او‌ساطع نگاه کرد.
«اوه، یه فکری دارم! چطوره به‌اما بچه‌هامون بگی از همون اول کارشونو‌روبه‌رو بهتر انجام بدن و زخمی نشن؟»
کیم با‌بیشترِ بی‌تفاوتی به‌اولین او نگاه کرد.
«این خاندانِ مشکوک از جاسوسای‌حسی قاتل، این سه‌ماهه ۳ میلیون‌ساطع اعتبار خرجِ تجهیزاتِ پزشکی کرده، رئیس.»
سانی لحظه‌ای خشکش زد.
«بیا چندتا شفادهنده بقاپیم، کیمی! بیا زودتر این‌مردِ کارو بکنیم! اون خواهرانِ سرود خیلی زیاد دارن...نامِ چطوره یکی دوتا خواهرِ خون از سیشان بدزدیم؟»
کیم نفسِ عمیقی کشید و‌رویارویی کمی در سکوت به او نگاه‌نمی‌توانستند کرد، سپس نگاهش را پایین انداخت.
«سعی‌ام رو می‌کنم.»
چند دقیقه بعد، گزارش‌ساطع تمام شد و او‌مجبور با لبخندی بی‌حال مرخصشان کرد.
«به خاندانِ سایه خوش اومدی، کورسیر! امروز خوب استراحت کن؛ آموزشت از فردا شروع می‌شه. البته، اینجا تو ساحلِ فراموش‌شده خورشیدی در کار نیست...گنده‌بک یکی از دوستام یه‌جورایی نابودش کرد... برای همین روز و شب دقیقاً مثلِ همن، که باعث می‌شه مفهومِ فردا مبهم به نظر برسه. ولی‌فرمانروا بهش عادت می‌کنی. اوه، و معلمت رو ناامید نکن. من عملاً از وقتی یه هیولای بیدارِ کوچولو بود بزرگش کردم... آه، زمان چقدر زود می‌گذره...»
کورسیر رنگش پرید.
کورسیر با لکنت گفت: «یه... یه‌اعتمادبه‌نفسِ خورشید رو نابود کرد؟ نه، وایسا...مجموع رئیس، تو یه هیولا بزرگ کردی؟»
سانی با گیجی نگاهش کرد‌می‌شد و گفت: «خب، آره. مگه چیه،توصیف تو تا حالا خورشید نابود نکردی؟»
کورسیر آرام سر تکان داد.
سانی کمی ساکت ماند،اولین بعد از روی خجالت‌می‌خوردند نوکِ بینی‌اش را خاراند.
«اوه. نه، نه!کناره‌گیر خجالت نداره که.اعتمادبه‌نفسِ تو... تو هنوز جوونی...»
نیروی تازه‌وارد با چهره‌ای درهم‌رفته چرخید‌مجموع تا دنبالِ کیم برود. اما پیش‌کند از رفتن، سانی ناگهان صدایش زد:
«هی، کورسیر. تو‌سایه‌های قبلاً قاتلِ حرفه‌ای‌اما بودی، مگه نه؟»
کورسیر نگاهی به‌مردم او انداخت و‌سرورِ کمی اخم کرد.
کورسیر جواب داد: «اگه بخوام دقیق بگم رئیس، مردم استخدامم می‌کردن‌می‌شد تا مشکل حل کنم. ولی اگه مشکل یه آدمِ آشغال بود... یا‌بکشد یه مشت آشغال... خب، اون‌وقت مجبور می‌شدم به‌جاش اونا رو حل‌وفصل کنم.»
سانی با قیافه‌ای‌مرگبار متفکرانه نگاهش کرد‌مجموع و بعد لبخند زد.
«واو. خیلی خفن بود! "مجبور می‌شدم اونا رو حل‌وفصل کنم"...بی‌خیال جداً باید این جمله رو بدزدم. ولی در هر حال، یه‌گاهی مشورتِ حرفه‌ای بهم بده. آدم چطور می‌تونه یه دریا رو بکشه؟»
کورسیر پلک زد.
«کشتنِ... یه دریا، رئیس؟»
سانی چند‌خطری بار سر‌ساطع تکان داد.
«آره! ببین، یه دریایی هست... یه دریای خیلی پست. ما با هم‌روبه‌رو خرده‌حساب داریم، ولی هنوز دقیقاً نفهمیدم چطور باید یه دریا رو کشت.گنده‌بک برای همین با خودم گفتم شاید تو بدونی، بالاخره حرفه‌ای هستی دیگه!»
نیروی تازه‌وارد مدتی‌مردم ساکت ماند و بعد‌تاریکی با لحنی یکنواخت گفت:
«باید عذرخواهی کنم رئیس. این یکی یه کم... خارج از تخصصِ‌می‌شد منه. من بیشتر تو سروکله زدن با آدما، موجوداتِ کابوس، و‌آدم هر از گاهی یکی دو تا رباتِ قاتلِ یاغی تخصص داشتم.»
سانی آه کشید.
«که این‌طور... خب،سایه‌های مهم نیست. خودم‌اما یه راهی پیدا می‌کنم...»
با این‌بیشترِ حرف، کیم‌اولین و کورسیر رفتند.
سانی روی تختِ پادشاهی‌اش‌داشت ماند و با قیافه‌ای‌خطری بی‌حوصله به سقف خیره شد.
البته، فکرهای‌خطری زیادی در‌ساطع سرش می‌چرخید.
صدها سایه در سراسرِ شهرِ تاریک در حرکت بودند؛ آوارها را‌عجیب‌وغریب پاک‌سازی می‌کردند، ساختمان‌های کمترآسیب‌دیده را برای تعمیر و بازسازی آماده می‌کردند‌مثلِ و آن‌هایی را که امیدی به ترمیمشان نبود، برای تخریب علامت می‌زدند.
اوضاع روی سطحِ زمین خوب پیش می‌رفت، اما دخمه‌ها همچنان دردسرساز بودند و ایجاب می‌کردند که شخصاً بر‌انتظار روندِ کار نظارت کند — نه فقط به خاطرِ حساسیتِ کار در زیرِ زمین، بلکه به این دلیل‌اصرار که نورِ نابودگرِ خورشید هرگز به شبکهٔ گستردهٔ تونل‌های زیرِ شهر نرسیده بود. هنوز موجوداتِ کابوس آنجا پرسه می‌زدند...
با این حال، به دست گرفتنِ کنترلِ دخمه‌ها وظیفه‌ای حیاتی‌ساطع بود. هرچه باشد، یک شهرِ خوب از یک سیستمِ فاضلابِ قوی‌حاضر شروع می‌شد. اصلاً چه چیزی انسان‌ها را از جانوران متمایز می‌کرد؟
معلوم است،خطری اینکه انسان‌ها‌ساطع لوله‌کشی داشتند!
همچنین باید تصمیم می‌گرفت استخوان‌های بی‌شماری را که در دخمه‌ها افتاده بودند، کجا و چطور دفن‌نامِ کند. علاوه بر این، باید فکری به حالِ فانوسِ دریاییِ فروریختهٔ شهرِ تاریک می‌کرد... بازسازی‌اش ممکن‌نداشت بود، اما تک‌تکِ اعضای خاندانِ سایه می‌توانستند در تاریکی ببینند. آن‌ها نیازی به چراغِ راهنما نداشتند.
با این حال،مردم قضیه برای ساکنانِ‌سرورِ احتمالیِ آینده فرق می‌کرد.
بعد از آن، مسئلهٔ هفت مجسمهٔ عظیم در میان بود. مجسمهٔ کاهنه درست جلوی شهرِ تاریک‌کلمه قرار داشت و به‌شدت آسیب دیده بود. سانی می‌توانست بازوی شکسته‌اش را سرِ جایش برگرداند، اما‌فیلمِ آن‌وقت این سؤال پیش می‌آمد — آیا قرار بود سرهای قطع‌شدهٔ مجسمه‌ها را هم سرِ جایشان بگذارد؟
کارهای زیادی مانده بود...
علاوه بر این،سایه‌های حواسش به اعضای‌اما خاندانِ سایه هم بود.
یک دسته داشت اعضای فرقه‌ای وهم‌انگیز را در اعماقِ پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی شکار می‌کرد. دسته‌ای دیگر آماده می‌شد تا تروری را از بین‌عوض ببرد که در فاضلاب‌های زیرِ شهرکی در ربعِ غربی لانه کرده بود و به نظر می‌رسید کودکان را هدف می‌گیرد. دسته‌ای دیگر هم داشت‌مطلق برای سرقت از یک بانک آماده می‌شد — یا بهتر است بگوییم، بیرون کشیدنِ کتابی ظاهراً نفرین‌شده از یک صندوقِ اماناتِ خصوصی در آنجا...
چرا تا حالا‌کناره‌گیر به فکرِ دزدی‌اعتمادبه‌نفسِ از بانک نیفتاده بودم؟
با سرشتی‌خطری که داشت،ساطع خیلی راحت بود.
سانی آه کشید.
اما بعد، خشکش زد.
...وایسا. چرا تا‌کناره‌گیر حالا به فکرِ تأسیسِ‌آرام یه بانک نیفتاده بودم؟
چشمانش در تاریکی برقی زد.
«آیکو!»