چپتر 2693: تالارِ خلأ
0«سرده...»
در تالارِ تهی چیزی جز نورِ تند، سایه‌ها و سرمایی طاقت‌فرسا به‌تنها چشم نمی‌خورد. حتی سانی که کالبدِ مطلقش در زرهِ متصل‌به‌روحِ ردایِ یشمی‌عظیم محصور بود، حس می‌کرد تمامِ گرما دارد به‌سرعت از بدنش بیرون می‌رود.
هم‌زمان...
دستش را بالا آورد. کفِ دستش در تاریکیِ نفوذناپذیری غرق بود، در‌پهناور حالی که پشتِ دستش با نوری درخشان می‌تابید. در سیلابِ خروشانِ تابشِ کورکننده‌ای‌ستاره که میانِ سایه‌ها می‌ریخت، ملتهب شده بود و چیزی نمانده بود خاکستر شود.
سانی با حسِ اینکه پوستش زیرِ یشمِ‌تالار باشکوه دارد تاول می‌زند، چهره در هم‌مرکزِ کشید و دستش را در سایه‌ها پنهان کرد.
تالارِ کرویِ پهناور غرق در تابشِ حریقِ نقره‌ایِ خروشانی بود که در مرکزش می‌سوخت و مانندِ ستاره‌ای کوچک‌برخی در خلأ معلق بود. در واقع، شاید ستاره بود، درست مثلِ همانی که درونِ فانوسِ دریایی زندانی شده‌هرچه بود؛ اگر چنین بود، این یکی حتی کوچک‌تر بود، آن‌قدر که سانی به‌راحتی می‌توانست آن را در دستانش بگیرد.
البته خیلی پیش‌یشمِ از رسیدن به‌می‌زند هالهٔ درخشانش خاکستر می‌شد.
فضای خالیِ پهناورِ تالار، سایه‌های‌تاول ژرف، شعلهٔ درخشانی که مانندِ قلبی‌کرویِ تپنده در مرکزِ خلأِ تاریک می‌سوخت...
تقریباً شبیهِ مدلِ‌می‌شد کوچکی از خلأ‌پهناورِ و شعلهٔ آرزو بود.
سایه‌های جاودانگان بی‌صدا روی دیوارهای مقعرِ تالار ایستاده بودند، غرق در نورِ ستاره... تنها‌بیشترشان و گمگشته. بیشترشان متعلق به انسان‌ها بودند، اما برخی به جانوران شباهت داشتند. بعضی‌ناآشنا کوچک بودند و بعضی دیگر عظیم. سانی برخی را می‌شناخت و بقیه برایش ناآشنا بودند.
«ها...»
می‌خواست بخندد، اما هیچ صدایی از لبانش‌چهره خارج نشد. هرچه باشد، هوایی در تالار نبود،خروشانی پس چیزی نبود که صدایش را منتقل کند.
«پس پیرمرد حق داشت.»
پیش‌تر در فانوسِ دریایی، شبگرد شوخی کرده بود که دیمونِ آسودگی هنگامِ طراحیِ‌گمگشته شهرِ جاودان، از نفرینی که ایزدِ سایه بر کاناخت گذاشته بود الهام گرفته است.برایش معلوم شد که او بیشتر از آنچه هر کدامشان تصور می‌کردند، حق داشته است.
«این جادوی اونه!»
مرگ از کاناخت دریغ شده بود و نفرین شده بود‌کرد تا برای همیشه از آغوشِ نهاییِ آن محروم بماند — بنابراین،خلأ او سایه‌ای نداشت. ایزدِ سایه آن را از او گرفته بود.
پس دیمونِ آسودگی نیز جاودانگانش را این‌گونه خلق کرده بود. آن‌ها را از سایه‌هایشان‌مرکزِ جدا کرده و سپس سایه‌ها را در قلبِ کاخ مهروموم کرده بود تا هم‌بودند جلوی بازگشتشان به صاحبانشان را بگیرد و هم جلوی سفرشان به عالمِ سایه را.
به همین دلیل بود که زندانیانِ‌بی‌صدا شهرِ جاودان جاودانه بودند. آن‌ها نمی‌توانستند‌تنها بمیرند چون مرگشان جای دیگری بود.
مرگشان روبه‌روی سانی قرار داشت.
طبیعتاً هیچ نمی‌دانست که دیمونِ آسودگی چطور توانسته بود موجوداتِ زنده را بدونِ کشتنشان از سایه‌هایشان جدا کند.مانندِ همچنین نمی‌دانست چطور توانسته بود سایه‌های یتیم را به دام بیندازد و بر کششِ عالمِ سایه غلبه کند.یکی گذشته از آن، سانی فقط می‌توانست حدس بزند که چرا ساختمان‌های شهرِ جاودان نیز بی‌وقفه خود را ترمیم می‌کردند.
چه چیزی گنبدِ بالای شهر را پابرجا نگه می‌داشت؟ گرمای‌شعلهٔ نابودکنندهٔ ستارگانِ زندانی چطور مهار می‌شد؟ آیا برداشت می‌شد؟ و‌کوچکی دیمونِ آسودگی از چه ابزاری برای تحققِ جادویش استفاده کرده بود؟
سانی هیچ‌کدام‌مدلِ از این‌آرزو جزئیات را نمی‌دانست.
با این حال...
برای به هم ریختنِ اوضاع نیازی نداشت‌چهره همهٔ جواب‌ها را بداند. هرچه باشد، نابود کردنِ‌خروشانی یک چیز بسیار آسان‌تر از ساختنِ آن بود.
به‌خصوص که سانی برای‌فضای نابودیِ این جلوهٔ خاص از‌ژرف جادوی ایزدی مناسب‌ترین فرد بود.
اما پیش از‌کوچکی آن، باید مشکلِ‌بی‌صدا دیگری را حل می‌کرد.
مشکلی بسیار جدی.
آه، گندش بزنن.
تالارِ خلأ برای‌می‌شد به دام انداختنِ‌پهناورِ سایه‌ها ساخته شده بود.
و سانی... سایه بود.
حسِ سایه‌اش بی‌نقص درونِ کرهٔ نورِ ستارگان و تاریکی محبوس شده بود، پس نمی‌توانست از گامِ‌مرکزش سایه استفاده کند. به جهانِ بیداری هم نمی‌توانست سفر کند. نمی‌توانست سایه‌هایش را احضار کند یا‌زندانی سایه‌پیکرهایش را فرا بخواند. در واقع، اصلاً هیچ کاری نمی‌توانست برای ترکِ این مکانِ خالی انجام دهد.
هرچه باشد، تالارِ خلأ ساخته شده بود تا بخشی از جهان را‌پهناور از قوانینِ جهانیِ هستی جدا کند. آنجا مکانی بود که گذرگاه‌های عالمِ‌شاید سایه را می‌بست، پس یک مطلقِ ساده چطور می‌توانست از آن بگریزد؟
سانی مدتِ کوتاهی بی‌حرکت ماند، سپس با تغییرِ خاصیتِ چسبندگیِ‌شعلهٔ کفِ چکمه‌هایش، روی سطحِ فلزیِ دیوارِ تالار قدم زد. با‌کوچکی رسیدن به نزدیک‌ترین سایه، دستش را به سمتش دراز کرد.
وقتی لمسش کرد، هیچ اتفاقی نیفتاد. وقتی به آن فرمان داد تا واردِ روحش‌بیشترشان شود و تسلیمش گردد هم اتفاقی نیفتاد. با این حال، وقتی آرام با زبانی نرم‌می‌خواست رام و نوازشش کرد، با تردید به سمتش چرخید و سپس بی‌هیچ ردی ناپدید شد.
سایه‌پیکرِ تازه‌ای‌زیرِ به سپاهش‌باشکوه اضافه شد.
این به‌اندازهٔ کافی امیدوارکننده بود... اما متأسفانه، قرار نبود کمکش کند تا بی‌مرگ‌های پلید را‌خروشانی به‌سرعت دوباره فانی کند — صرفاً چون شمارِ عظیمی از آن‌ها در تالارِ خلأ بودند،فانوسِ و او فرصتِ این تجمل را نداشت که تک‌تکشان را برای تسلیم شدن متقاعد کند.
سانی در میانِ سایه‌های یتیم قدم می‌زد، با دقت به اطراف نگاه می‌کرد‌تپنده و آن‌ها را یکی پس از دیگری در روحش جذب می‌کرد. دنبالِ چیزی‌مقعرِ می‌گشت، اما هم‌زمان، دیوانه‌وار به این فکر می‌کرد که چطور از این مکان بگریزد.
سرانجام، سانی ایستاد‌کوچکی و لحظه‌ای سرش‌بی‌صدا را پایین انداخت.
سپس، با‌زیرِ لبخندی تاریک‌باشکوه سر بلند کرد.
بسیار خب.
مشکلی نبود.
فهمیده بود چطور جادوی‌آرزو دیمونِ آسودگی را نابود کند،مقعرِ و راه‌حل کاملاً ساده بود.
از آنجا که‌یشمِ سایه‌های یتیم نمی‌توانستند به‌چهره عالمِ سایه سفر کنند...
او قرار بود‌یشمِ عالمِ سایه را‌می‌زند نزدِ آن‌ها بیاورد.
با کمی کم‌نورتر شدنِ ستاره‌ای که در مرکزِ تالارِ‌ژرف خلأ می‌سوخت، سانی دستش را بالا برد و خاطرهٔ‌شبیهِ خاصی را احضار کرد — البته که فانوسِ سایه بود.
بافنده این‌طوری‌مدلِ گفت: اونا دروازه‌ها‌جاودانگان رو باز می‌کنن...
با فشردنِ فانوسِ سایه در دستش، دروازه‌اش را باز‌پنهان کرد — دروازهٔ سایه — دستش را عقب برد...مانندِ و سپس فانوس را به سمتِ مرکزِ تالار پرتاب کرد.
به‌محضِ باز شدنِ دروازهٔ سایه، انگار موجی نامرئی‌کشید در آن گسترهٔ پهناور و خلأمانند پخش شد.مرکزش انگار بادِ سردی در فضایی که هوایی نداشت وزید.
کششی قدرتمند مانندِ یک خردشدگیِ معکوس‌پهناورِ بر تالارِ کروی فرود آمد. البته،قلبی این کشش فقط روی سایه‌ها اثر می‌گذاشت.
همهٔ آن‌ها هم‌زمان‌کوچکی به سمتِ فانوسِ‌بی‌صدا سنگیِ ظریف چرخیدند.
و سپس، اولینِ‌یشمِ آن‌ها ناگهان به درونِ‌چهره دروازهٔ بازش مکیده شد.