چپتر 2693: تالارِ خلأ
0«سرده...»
در تالارِ تهی چیزی جز نورِ تند، سایهها و سرمایی طاقتفرسا بهتقریباً چشم نمیخورد. حتی سانی که کالبدِ مطلقش در زرهِ متصلبهروحِ ردایِ یشمیتنها محصور بود، حس میکرد تمامِ گرما دارد بهسرعت از بدنش بیرون میرود.
همزمان...
دستش را بالا آورد. کفِ دستش در تاریکیِ نفوذناپذیری غرق بود، درپهناور حالی که پشتِ دستش با نوری درخشان میتابید. در سیلابِ خروشانِ تابشِ کورکنندهایستاره که میانِ سایهها میریخت، ملتهب شده بود و چیزی نمانده بود خاکستر شود.
سانی با حسِ اینکه پوستش زیرِ یشمِجاودانگان باشکوه دارد تاول میزند، چهره در همتنها کشید و دستش را در سایهها پنهان کرد.
تالارِ کرویِ پهناور غرق در تابشِ حریقِ نقرهایِ خروشانی بود که در مرکزش میسوخت و مانندِ ستارهای کوچکبیصدا در خلأ معلق بود. در واقع، شاید ستاره بود، درست مثلِ همانی که درونِ فانوسِ دریایی زندانی شدهعظیم بود؛ اگر چنین بود، این یکی حتی کوچکتر بود، آنقدر که سانی بهراحتی میتوانست آن را در دستانش بگیرد.
البته خیلی پیشکوچکی از رسیدن بهبیصدا هالهٔ درخشانش خاکستر میشد.
فضای خالیِ پهناورِ تالار، سایههایتاول ژرف، شعلهٔ درخشانی که مانندِ قلبیکرویِ تپنده در مرکزِ خلأِ تاریک میسوخت...
تقریباً شبیهِ مدلِشبیهِ کوچکی از خلأآرزو و شعلهٔ آرزو بود.
سایههای جاودانگان بیصدا روی دیوارهای مقعرِ تالار ایستاده بودند، غرق در نورِ ستاره... تنهامدلِ و گمگشته. بیشترشان متعلق به انسانها بودند، اما برخی به جانوران شباهت داشتند. بعضیانسانها کوچک بودند و بعضی دیگر عظیم. سانی برخی را میشناخت و بقیه برایش ناآشنا بودند.
«ها...»
میخواست بخندد، اما هیچ صدایی از لبانشچهره خارج نشد. هرچه باشد، هوایی در تالار نبود،خروشانی پس چیزی نبود که صدایش را منتقل کند.
«پس پیرمرد حق داشت.»
پیشتر در فانوسِ دریایی، شبگرد شوخی کرده بود که دیمونِ آسودگی هنگامِ طراحیِشبیهِ شهرِ جاودان، از نفرینی که ایزدِ سایه بر کاناخت گذاشته بود الهام گرفته است.متعلق معلوم شد که او بیشتر از آنچه هر کدامشان تصور میکردند، حق داشته است.
«این جادوی اونه!»
مرگ از کاناخت دریغ شده بود و نفرین شده بودکرد تا برای همیشه از آغوشِ نهاییِ آن محروم بماند — بنابراین،خلأ او سایهای نداشت. ایزدِ سایه آن را از او گرفته بود.
پس دیمونِ آسودگی نیز جاودانگانش را اینگونه خلق کرده بود. آنها را از سایههایشانتنها جدا کرده و سپس سایهها را در قلبِ کاخ مهروموم کرده بود تا همبقیه جلوی بازگشتشان به صاحبانشان را بگیرد و هم جلوی سفرشان به عالمِ سایه را.
به همین دلیل بود که زندانیانِدرخشانی شهرِ جاودان جاودانه بودند. آنها نمیتوانستندتقریباً بمیرند چون مرگشان جای دیگری بود.
مرگشان روبهروی سانی قرار داشت.
طبیعتاً هیچ نمیدانست که دیمونِ آسودگی چطور توانسته بود موجوداتِ زنده را بدونِ کشتنشان از سایههایشان جدا کند.مانندِ همچنین نمیدانست چطور توانسته بود سایههای یتیم را به دام بیندازد و بر کششِ عالمِ سایه غلبه کند.یکی گذشته از آن، سانی فقط میتوانست حدس بزند که چرا ساختمانهای شهرِ جاودان نیز بیوقفه خود را ترمیم میکردند.
چه چیزی گنبدِ بالای شهر را پابرجا نگه میداشت؟ گرمایدیوارهای نابودکنندهٔ ستارگانِ زندانی چطور مهار میشد؟ آیا برداشت میشد؟ وبرخی دیمونِ آسودگی از چه ابزاری برای تحققِ جادویش استفاده کرده بود؟
سانی هیچکدامتالار از اینژرف جزئیات را نمیدانست.
با این حال...
برای به هم ریختنِ اوضاع نیازی نداشتچهره همهٔ جوابها را بداند. هرچه باشد، نابود کردنِخروشانی یک چیز بسیار آسانتر از ساختنِ آن بود.
بهخصوص که سانی برایمدلِ نابودیِ این جلوهٔ خاص ازروی جادوی ایزدی مناسبترین فرد بود.
اما پیش ازسایههای آن، باید مشکلِدرخشانی دیگری را حل میکرد.
مشکلی بسیار جدی.
آه، گندش بزنن.
تالارِ خلأ برایشبیهِ به دام انداختنِآرزو سایهها ساخته شده بود.
و سانی... سایه بود.
حسِ سایهاش بینقص درونِ کرهٔ نورِ ستارگان و تاریکی محبوس شده بود، پس نمیتوانست از گامِانسانها سایه استفاده کند. به جهانِ بیداری هم نمیتوانست سفر کند. نمیتوانست سایههایش را احضار کند یاصدایی سایهپیکرهایش را فرا بخواند. در واقع، اصلاً هیچ کاری نمیتوانست برای ترکِ این مکانِ خالی انجام دهد.
هرچه باشد، تالارِ خلأ ساخته شده بود تا بخشی از جهان راپهناور از قوانینِ جهانیِ هستی جدا کند. آنجا مکانی بود که گذرگاههای عالمِشاید سایه را میبست، پس یک مطلقِ ساده چطور میتوانست از آن بگریزد؟
سانی مدتِ کوتاهی بیحرکت ماند، سپس با تغییرِ خاصیتِ چسبندگیِدیوارهای کفِ چکمههایش، روی سطحِ فلزیِ دیوارِ تالار قدم زد. بابرخی رسیدن به نزدیکترین سایه، دستش را به سمتش دراز کرد.
وقتی لمسش کرد، هیچ اتفاقی نیفتاد. وقتی به آن فرمان داد تا واردِ روحشمدلِ شود و تسلیمش گردد هم اتفاقی نیفتاد. با این حال، وقتی آرام با زبانی نرماما رام و نوازشش کرد، با تردید به سمتش چرخید و سپس بیهیچ ردی ناپدید شد.
سایهپیکرِ تازهایمدلِ به سپاهشآرزو اضافه شد.
این بهاندازهٔ کافی امیدوارکننده بود... اما متأسفانه، قرار نبود کمکش کند تا بیمرگهای پلید راخروشانی بهسرعت دوباره فانی کند — صرفاً چون شمارِ عظیمی از آنها در تالارِ خلأ بودند،فانوسِ و او فرصتِ این تجمل را نداشت که تکتکشان را برای تسلیم شدن متقاعد کند.
سانی در میانِ سایههای یتیم قدم میزد، با دقت به اطراف نگاه میکردبودند و آنها را یکی پس از دیگری در روحش جذب میکرد. دنبالِ چیزیعظیم میگشت، اما همزمان، دیوانهوار به این فکر میکرد که چطور از این مکان بگریزد.
سرانجام، سانی ایستادسایههای و لحظهای سرشدرخشانی را پایین انداخت.
سپس، بامدلِ لبخندی تاریکآرزو سر بلند کرد.
بسیار خب.
مشکلی نبود.
فهمیده بود چطور جادویژرف دیمونِ آسودگی را نابود کند،مرکزِ و راهحل کاملاً ساده بود.
از آنجا کهکوچکی سایههای یتیم نمیتوانستند بهروی عالمِ سایه سفر کنند...
او قرار بودیشمِ عالمِ سایه رامیزند نزدِ آنها بیاورد.
با کمی کمنورتر شدنِ ستارهای که در مرکزِ تالارِروی خلأ میسوخت، سانی دستش را بالا برد و خاطرهٔانسانها خاصی را احضار کرد — البته که فانوسِ سایه بود.
بافنده اینطوریتالار گفت: اونا دروازههاشعلهٔ رو باز میکنن...
با فشردنِ فانوسِ سایه در دستش، دروازهاش را بازمقعرِ کرد — دروازهٔ سایه — دستش را عقب برد...برخی و سپس فانوس را به سمتِ مرکزِ تالار پرتاب کرد.
بهمحضِ باز شدنِ دروازهٔ سایه، انگار موجی نامرئیکشید در آن گسترهٔ پهناور و خلأمانند پخش شد.مرکزش انگار بادِ سردی در فضایی که هوایی نداشت وزید.
کششی قدرتمند مانندِ یک خردشدگیِ معکوسآرزو بر تالارِ کروی فرود آمد. البته،ایستاده این کشش فقط روی سایهها اثر میگذاشت.
همهٔ آنها همزمانسایههای به سمتِ فانوسِدرخشانی سنگیِ ظریف چرخیدند.
و سپس، اولینِکوچکی آنها ناگهان به درونِروی دروازهٔ بازش مکیده شد.