چپتر 2333: توقفگاه
0به نظر میرسید کُشنده از دستمزدش راضی است. البته، کمی بیملاحظگینتیجه بود که وقتی در عالمی مرگبار و دیمونی زندانی بودند خونشروی را طلب کند؛ اما در واقع، او بهطور غیرمنتظرهای باملاحظه رفتار میکرد.
هرچه باشد، از چشمِ سانی دور نمانده بود که آن سایهٔ خونخوار ازوجودشان دوئلِ همیشگیشان چشمپوشی کرده است. کاملاً انتظار داشت کُشنده بهمحضِ پیدا کردنِ فرصتافسونهای به او حمله کند، اما به نظر میرسید از این کار منصرف شده بود.
این اولین باری بود که کُشندهکنم او را از دردسرِ کتک زدنتوده و به تسلیم واداشتنش معاف میکرد.
«فکر کنم داریم پیشرفت میکنیم.»
سانی خردهبلور را رویِمزرعهٔ توده انداخت و بهتمامِ کمانِ کای اشاره کرد.
«بدش به من.»
با گرفتنِ کمان، متفکرانه سلاح را بررسی کرد. برخلافِ تیرها، قصد نداشت کمان را بهکای خاطره تبدیل کند؛ این کار نیازمندِ آن بود که به آن ماندگاری ببخشد و همیننیازمندِ مسئله کمان را ضعیف میکرد. اما به این معنا نبود که نمیتوانست آن را افسون کند.
هرچه باشد، سانی اشیایِ افسونشدهٔ زیادی ساخته بود که خاطره نبودند، مانندِ ابزارهای مختلف برای تجارتخانهٔ درخشان و مزرعهٔ جانوران.فقط بافتهای بنیادینی که در تمامِ خاطرهها مشترک بود و در نتیجه ماهیتِ یک خاطره را تعریف میکرد، چنان ماهرانه ومیتوانست کارآمد طراحی شده بود که معمولاً دلیلی وجود نداشت آنها را روی یک سلاح یا تکهای از تجهیزات پیاده نکند.
اما به این معنا نبود که وجودشانبنیادینی ضروری است. فقط بافتِ طلسم برای شیءِ افسونشدهایماهرانه که خاطره نبود، باید کمی متفاوت بافته میشد.
برای مثال، بیدارشدگان معمولاً باید افسونهای خاطرههایشان را با جوهر فعال میکردند و تنها جوهرِ کسی که خاطره بهافسونشدهای او تعلق داشت میتوانست این کار را انجام دهد. خودِ خاطره مفهومی گرهخورده به روحِ ارباب بود، در حالیخودِ که تجلیِ آن، جوهرِ روحشان را به ماده تبدیل میکرد؛ بنابراین، ارتباطی ذاتی میانِ بیدارشدگان و خاطرههایشان وجود داشت.
شیءِ افسونشده متفاوت بود، زیرا ذاتاً صاحبی نداشت. بنابراین، سانی بایدرویِ یا هویتِ ارباب را درونِ افسونها میبافت یا سازوکارِ فعالسازیشان راسلاح بهکلی تغییر میداد تا بتوانند جوهرِ روحِ هر کسی را بپذیرند.
راهِ دوم دریاییماهیتِ از احتمالات راماهرانه پیشِ رویش میگذاشت.
سانی بهویژه نگرانِ ذخیرهٔ جوهرِ کای بود؛ هرچه باشد، کماندارِ جذاب تنها یک جانورِچنان متعالی بود، بنابراین گنجایشِ جوهرش یکهفتمِ مقداری بود که خودِ سانی در مقامِ قدیسضروری در اختیار داشت. در این میان، دشمنانی که با آنها روبهرو بودند بهشدت قدرتمند بودند...
کای برای مبارزهٔ مؤثر با آنها به بیشترین قدرتِ هجومیِ ممکن نیاز داشت، اما افسونهایفقط واقعاً قدرتمند جوهرِ روحش را در عرضِ چند ثانیه میبلعیدند. با توجه به اینکه ممکنمیکردند بود روزی دو بار واردِ نبرد شوند، هیچ فرصتی هم برای تجدیدِ کاملِ آن نداشت.
سانی باید تعادلِ دقیقی میانِ قدرت و پایداری ایجاد میکرد؛خردهبلور با این حال، اگر کمان میتوانست جوهرِ هر کسی را بپذیرد،متفکرانه او میتوانست با استفاده از جوهرِ خودش به کای کمک کند.
حتی میتوانست کمان را به ظرفِماهرانه جوهر تبدیل کند و آن را ازروی پیش با جوهرِ قدرتمندِ مطلق اشباع کند.
«همم...»
سانی آهی کشید.
حالا که به فرمانروای قلمروِ خاکستر تبدیل شده بود — قلمرویی که به یک آتشفشانِ تنها تقلیل یافته بود — دوبارهمتفکرانه احساسِ گداها را داشت. دهها هزار سایهاش از بین رفته بودند و رودِ ظاهراً بیکرانِ جوهرِ جان که پیوسته به روحشزیادی سرازیر میشد، خشکیده بود. در مقایسه با آنچه معمولاً از آن بهره میبرد، حالا تنها باریکهای از آن باقی مانده بود.
علاوه بر این، سانی نمیدانست چطور جوهرش را وادار کند از فرمانهایآنها آن کماندارِ جذاب پیروی کند. با این حال چالشِ جالبی بود... مطمئنافسونشدهای نبود بتواند حلش کند، اما حس میکرد دستکم تا حدی میتواند دورش بزند.
آره... اون راهحل شاید جوابجانوران بده. این یکی هم همینطور.مشترک فقط نباید زیاد بلندپروازی کنم.
نمیتوانست جوهرِ خودش را جایگزینِدلیلی جوهرِ کای کند، اما دستکمتجهیزات میتوانست آن را تقویت کند.
در موردِ خودِ افسونها، سانی با ساختِ تیروکمان غریبه نبود. پیشتر فرایندِ طراحیِانداخت بهترین ترکیب را هم برای رین و هم برای کُشنده پشت سر گذاشته بود؛نداشت پس فقط باید با در نظر گرفتنِ سرشتِ کای، چند چیز را تغییر میداد.
برای مثال...
برخلافِ بیشترِ کماندارها، کای میتوانست آنسوی اجسامِبنیادینی جامد را ببیند. پس عاقلانه نبود تیری برایشماهرانه طراحی کند که از میانِ ماده عبور کند؟
صبر کن. همچینطراحی تیری توی دستایوجود هر کماندارِ ماهری محشره!
چرا پیشترتسلیم چنین چیزیمعاف نساخته بود؟
خب... احتمالاً چون عبور دادنِ اجسام از میانِ ماده به این سادگیها نبود. شایدتکهای میتوانست با حالتهای مادی و غیرمادی بازی کند، یا حتی نسخهٔ تغییریافتهای از افسونِمیشد [نامرئی] در تکهٔ مهتاب را به کار بگیرد، اما چند مانع سرِ راهش بود.
عبور دادنِ تیر از میانِ مادهٔ جامد در تئوری ساده بود، اما در عمل، چیزی به نامِ مادهٔ ساده دروجود عالمِ رؤیا پیدا نمیشد. همهٔ مواد خواصِ جادوییِ خودشان را داشتند؛ بهویژه بدنِ موجوداتِ زنده. پس هرچقدر هم که سانیافسونهای میخواست تیری بسازد که از زرهِ یک پلید عبور کند و مستقیم بر گوشتِ نرمِ زیرش بنشیند، نمیتوانست... دستکم فعلاً.
اما ساختنِ تیری که از میانِوجود تودهای سنگ عبور کند و بهنکند دشمنِ پنهان در پشتش ضربه بزند چطور؟
این یکی ممکن بود.
وای... عجبنتیجه فکری بهتعریف سرم زد...
سانی چهار دستِ سایه احضارجانوران کرد، حسرتِ نبودِ سوزنِ بافنده رانتیجه خورد و دست به کار شد.
اول روی کمان کارمعمولاً میکرد، بعد روی تیردان، وتکهای در آخر چند تیر میساخت.
کای به یک سلاحِ نبردِ نزدیک هم نیاز داشت. میشد آن سلاح را ازکمانِ تکههای بزرگترِ بلورهای خردشدهای ساخت که از زنبورهای کشتهشده به جا مانده بود... موادِخاطره مطلق و خردههای روحِ مطلق در اختیارِ سانی بود، پس میتوانست چیزی واقعاً ویرانگر بسازد.
تنها محدودیت زمان بود. تا غروبماهرانه فرصت داشت کای را برای نبردآنها آماده کند، پس نباید زیاد بلندپروازی میکرد.
اشکالی نداره...تجارتخانهٔ میتونم قدم بهجانوران قدم پیش برم.
میتوانست امروز یک افسونِ ساده برای کمان ببافد و یکی دو تیر بسازد. بعد از آن، میتوانستطلسم پس از هر نبرد کمان را ارتقا دهد و تیرهای تازهای به زرادخانهٔ کای اضافه کند. پلیدهایتعلق کشتهشده و در نتیجه موادِ بیشتری هم برای کار به دست میآمد... جانورانش هم روزبهروز قویتر میشدند.
شمارِ ارتشِتسلیم سایههایش هممعاف بیشتر میشد.
و این اتفاقِ خوبی بود...
چون در نهایت،درخشان باید به مصافِبافتهای تایرنتِ برف میرفتند.
مطمئناً برای کشتنِطراحی اون موجود به تمامِآنها قدرتِ دنیا نیاز داریم...
سانی غرقِ بافندگی شد.