چپتر 2206: غرورِ او
0مورگان تقریباً مطمئن بود که دروگرِ روح، پروردهٔ گرگ‌ها و بلبل از حلقه باخبر شده‌اند.برای انگار هنوز کاملاً قادر نبودند گذشته را به یاد بسپارند، دست‌کم فعلاً، اما چیزی —وسیع یا کسی — در آغازِ هر روزِ جدید به آن‌ها اطلاع می‌داد که چه خبر است.
نشانه‌ها نامحسوس، اما غیرقابل‌انکار بود. واکنش‌هایشان تغییراتی جزئی کرده بود و حرف‌هایی که می‌زدند همیشه با‌آشنایی آنچه پیش‌تر می‌گفتند هم‌خوانی نداشت. یک بار هم پروردهٔ گرگ‌ها تقریباً یک ساعت در جایی غیبش‌فراوان زد و بعد با حسِ عمیقی از ناراحتی که در عمقِ چشمانِ فندقی‌اش پنهان بود، برگشت.
مورگان متوجهِ تمامِ‌مداری این تغییرات شد،داخلِ اما درباره‌شان سکوت کرد.
برای کسی که در این حلقه گرفتار شده بود، باخبر شدن از آن چندان دشوار نبود. هرچه باشد، آنجا صرفاً‌یکی حبابی از زمانِ تکرارشونده بود — آن‌قدر وسیع که ویرانه‌های حصارِ راستین و سرزمین‌های اطرافش را در بر بگیرد، اما‌ساعتِ در مقیاسِ کلان نسبتاً کوچک به حساب می‌آمد. زمان بیرون از حباب همچنان جریان داشت و دنیا به چرخیدن ادامه می‌داد.
...البته اگر‌ناراحتی عالمِ رؤیا اصلاً‌فندقی‌اش در مداری می‌چرخید.
مورگان با اتفاقاتی که داخلِ مقبرهٔ آریل رخ داده بود آشنایی داشت — و یکی از دلایلِ اصلی‌اش گزارشِ اکتشافیِ‌گزارشِ به‌طرزِ عجیبی پرجزئیات بود که نویسنده‌ای ناشناس منتشرش کرده بود؛ کسی که خاندانِ دلاوری با وجودِ تلاش‌های فراوان نتوانسته بود‌شبیهِ پیدایش کند. افسونِ ساعتِ شنی عملکردی شبیهِ رودِ بزرگ داشت که دیمونِ هراس خلقش کرده بود، اما در مقیاسی بسیار کوچک‌تر.
در هر حال، هرچند ارتباط با جهانِ بیرون دشوار بود، اما غیرممکن نبود. خودِ مورگان هم هر از‌پرجزئیات گاهی اخباری از روندِ جنگ در گورِ خدا دریافت می‌کرد... برادرش هم بدون شک یک یا دو ظرف‌بزرگ جایی بیرون از حباب پنهان کرده بود. احتمالاً به همین شکل حتی می‌توانست نبردهای قبلی‌شان را به یاد بیاورد.
بنابراین، قدیس‌های حکومت هم به‌راحتی می‌توانستند پیامی از جهانِ بیرون دریافت‌اصلاً کنند — یا پیامی تکرارشونده که هر روز آن‌ها را از وضعیت‌گزارشِ آگاه می‌کرد، یا صرفاً چیزی که هنگامِ بازگشت به گذشته همراهشان می‌ماند.
در واقع، حتی نیازی نبود اطلاعات از‌برگشت بیرون بیاید. خودِ موردرت می‌توانست با آن‌ها‌کرد تماس بگیرد و نوعی معامله جوش بدهد.
مورگان لبخندِ محوی زد.
همین بود؟ قرار بود به او خیانت شود؟ آیا‌داده از قبل زیردستانش را آلوده کرده بود — نه با‌نویسنده‌ای بلعیدنِ روحشان، بلکه صرفاً با متقاعد کردنشان با کلماتِ شیرین؟
خیانت همیشه یک احتمال بود. هر آدمی کلیدی داشت... بعضی‌ها را می‌شد خرید، بعضی‌ها را می‌شد وادار کرد. بعضی‌ها را‌یکی می‌شد فریب داد، در حالی که بعضی‌ها فقط به فرصتی نیاز داشتند تا از پشت به دیگران خنجر بزنند. مورگان‌ساعتِ آن‌قدر در هر دو سوی این معادله قرار گرفته بود که بداند اعتمادِ کامل به هر کسی، احساسی احمقانه است.
با این حال، نمی‌توانست تصور کند دروگرِ روح یا پروردهٔ گرگ‌ها‌تغییرات پس از آن‌همه مدت جنگیدن دوشادوشِ قدیس‌های بازماندهٔ خاندانِ شب، با‌هرچه موردرت معامله کنند. از همه کمتر بلبل، آن آدمِ خشک و کسل‌کننده...
پس، این آگاهیِ تازه‌شان به‌احتمالِ زیاد کارِ خواهرِ عزیزش، ستارهٔ دگرگون، بود. هر چه‌آریل باشد، آن‌ها زمانی عضوِ دستهٔ او بودند، و با اینکه زندگی آن‌ها را به‌خاندانِ مسیرهای متفاوتی کشانده بود، پیوندی از این دست به‌راحتی با وابستگی‌های سیاسی از هم نمی‌پاشید.
پس... نفیس‌اصلاً چه نقشه‌ای‌می‌چرخید در سر داشت؟
ناگهان، خیانت‌جریان حتی اجتناب‌ناپذیرتر‌دنیا به نظر رسید.
مورگان خندید و با‌چشمانِ لبخندی از سرِ سرگرمی‌متوجهِ به بلبل نگاه کرد.
«نه، من یکی از‌البته دیگران نیستم. بیایید بخورید.اصلاً غذا دارد سرد می‌شود.»
خیانت در کار بود یا نه... واقعاً برایش اهمیتی نداشت.آشنایی پس مورگان به نگاه‌های پرتنشِ آن‌ها اعتنایی نکرد و تابه‌ناشناس را از روی آتش برداشت تا خورش را در کاسه‌ها بکشد.
غذایشان را خوردند، مثلِ‌دنیا همیشه. و بعد، برای‌اگر نبرد آماده شدند، مثلِ همیشه.
و سپس، ویرانه‌های غرق در مهتاب به جهنمی بدل‌تمامِ شد که در آن هیولاها و نیمه‌خدایان در ضیافتی دیوانه‌وار‌چندان از خون و ویرانی یکدیگر را تکه‌تکه می‌کردند، مثلِ همیشه.
پیکرهای عظیمِ تیفائون و کنوسوس در پهنهٔ دریاچهٔ کم‌عمق به حرکت درآمدند. رگبارهایی از نورِ ستارگان از آسمانِ شب بارید و زمین‌به‌طرزِ را به ویرانی کشید. پیکرِ تایتان‌وارِ یک ایزدبانوی فولادی از دامنه‌های کوه سقوط کرد و در شهرِ غرق‌شدهٔ پایین فرود آمد و‌هراس جهان را به لرزه درآورد. مهی سرد از درونِ ویرانه‌ها پخش می‌شد و آوازِ وهم‌انگیزِ یک اژدهای شب آسمانِ تاریک را پر می‌کرد.
مورگان شمشیرش را بالا‌می‌چرخید آورد و با حسِ‌آریل شدیدِ دژاوو دست‌وپنجه نرم کرد.
چرا پافشاری می‌کرد؟ بی‌شک، تحملِ این‌ادامه کشتارِ بی‌معنی و بی‌پایان برای یک‌مداری انسانِ عاقل بیش از حد بود.
میلش به پیروزی چیزی نبود جز یک حسِ وظیفهٔ بدخیم. میلش به‌درباره‌شان اثباتِ خود به دیگران مدت‌ها پیش خاکستر شده بود، پس از اینکه‌آنجا فهمید کسانی که او را نالایق می‌دانستند، خودشان لیاقتِ قضاوت کردنش را نداشتند.
میلش به جلبِ رضایتِ پدرش... اینکه در چشمانِ سرد‌مداری و بی‌تفاوتِ او مایهٔ ناامیدی نباشد... نیز در جایی‌دلایلِ از مسیر تمامِ معنایش را از دست داده بود.
دلیلش چه بود؟
ظرف‌های موردرت یکی پس از دیگری نابود می‌شدند و‌عالمِ قدیس‌هایش یکی پس از دیگری از پا درمی‌آمدند و‌داده خونشان ویرانه‌ها را سرخ می‌کرد؛ مورگان نفسِ عمیقی کشید.
به این خاطر بود‌چشمانِ که او هم از‌متوجهِ پدرش ناامید شده بود؟
احتمالاً همین‌طور‌چرخیدن بود. هرچند برای‌اگر او اهمیتی نداشت.
پس برای چه می‌جنگید؟
پوزخندی تاریک‌جریان لبانِ مورگان‌دنیا را کج کرد.
خب... دلیلش صرفاً‌عمقِ این نبود که از‌برگشت این کار خوشش می‌آمد؟
میلش به پیروزی شاید به‌اندازهٔ اشتیاقِ‌عالمِ طاقت‌فرسا و نفرت‌آلودِ برادرش قدرتمند نبود...داخلِ اما او هم غرورِ خودش را داشت.
از باختن متنفر بود.
و همین دلیلی کافی بود تا پافشاری کند و برای‌رؤیا این ویرانه‌ها بجنگد، تا زمانی که خودِ آسمان از هم‌یکی بپاشد و تکه‌های ماهِ درهم‌شکسته همچون بارانی از آتش فرو بریزد.
صرفاً به این دلیل که برای تسلیم‌برگشت شدن بیش از حد لجباز بود، و‌کرد می‌دانست چطور از یک نبردِ خوب لذت ببرد.
یک جنگِ خوب.
آره... خوشم می‌آد. لذت‌بخشه.
مورگان می‌خواست برادرش را متوقف‌چرخیدن کند — نه به خاطرِ کسِ‌اصلاً دیگری، بلکه فقط به خاطرِ خودش.
مورگان که از روی دیوارِ ویرانه‌پنهان پایین پرید تا با موردرت روبه‌رو شود،سکوت مهتابِ رنگ‌پریده روی تیغهٔ شمشیرش بازتاب یافت...
مثلِ همیشه.