چپتر 2413: تجدید دیدار (با خودم)
0مدتی بعد، سانی در یکی از اتاقهایدیگر شورای باشکوهِ کاخِ یشم بود — درچند واقع، دو تا از او آنجا بودند.
یکی با پاهای رویهمانداخته روی صندلیِ سایه نشسته بودفرصت و دیگری روی کاناپهای مجلل و افراطی ولو شده بود،نظر صورتش را با دست پوشانده بود و ترحمانگیز ناله میکرد.
هر دو داشتندآریل با سردردِ عظیمیخاکستر دستوپنجه نرم میکردند.
با این حال، تجسمِ روی صندلی وضعِ بسیار بهتری از آن یکی داشت. دستکم تمیز بود و لباسهای مرتبی به تن داشت. خودِ دیگرش،زخمی همانی که تازه از ماجراجوییِ وحشتناکی در قلمروِ بازیِ آریل برگشته بود، با لایهلایه خاکستر، دوده، خونِ خشکشده و انواع و اقسام کثیفی پوشیده شدهگوشت بود. سوراخِ روی سینهاش بهسختی التیام یافته بود و جای زخمی که بازوی قطعشدهاش در آنجا دوباره پیوند خورده بود، هنوز بهکلی محو نشده بود.
در مجموع،اعتنایی ظاهرش کاملاًالبته رقتانگیز بود.
با این حال، تجسمِ اول هم کمی ژولیده بود. دلیلش این بودقشقرق که بدنش نیز فرایندِ دردناکِ به ارث بردنِ بافتِ گوشت را از سرناامیدی گذرانده بود — در واقع، همهٔ آنها این فرایند را طی کرده بودند.
«اون عوضی...»
سانی نگاهِ زهرآگینیماجراجوییِ به خودش انداختبازیِ و سر تکان داد.
تجسمِ دیگرشاعتنایی به اوالبته اعتنایی نکرد.
البته، آن دو در واقع یک نفر بودند — یک بارِ دیگر —کردن پس هر دردی که یکی از آنها حس میکرد، دیگری هم حس میکرد. درمدنظرش واقع، سردردی که گرفتارش بودند، از ادغامشدنِ یادهای جداگانهٔ این چند هفته ناشی میشد.
با این حال. اگر سانی فرصت پیدا میکرد که همزمان بااقسام قشقرق به پا کردن و غرقشدن در ترحم به خود، خونسردقطعشدهاش و بیتفاوت هم به نظر برسد، احمق بود اگر از آن میگذشت.
اما در کمالِ ناامیدی،وحشتناکی مخاطبِ مدنظرش اجرای استادانهاشبرگشته را کاملاً نادیده میگرفت.
سانی آهی کشید.
حیفِ اونیادهای قشقرقِ بهچند اون خوبی...
نفیس توجهِ چندانی به او نداشت و مشغولِ رسیدگی به زخمهای کای بود.پوشیده با اینکه سانی تقریباً بهطور کامل التیام یافته بود... و با اینکه خودشهنوز شدیدترین زخمهای کای را ایجاد کرده بود... هنوز از این بیتوجهی ناراضی بود.
البته، بقیهٔ کسانی که در اتاقِبازیِ شورا جمع شده بودند، همگی خیره نگاهشخشکشده میکردند. حتی میشد گفت نگاهشان مرگبار بود.
انصافاً... سیشان، رِوِلنکرد و هل دلیلی برایدیگر ناراحتی از او داشتند.
سانی سرفهای کرد.
«چیه؟»
[لازمه بپرسی؟]
حتی صدایاعتنایی کاسی هم پرنفر از سرزنش بود.
چند روز پیش، وقتی یکی از تجسمهایش و کای ناگهانپیدا از اتاقِ اسباببازیِ کاخِ یشم ناپدید شدند و خواهرانِ غافلگیرشدهٔبرسد سرود را جا گذاشتند... سه موجودِ کابوس جایشان را گرفتند.
اگر بخواهیم دقیق بگوییم،برگشته یک تایرنتِ نفرینشده و دوخشکشده جانورِ نفرینشده جایشان را گرفتند.
سانی که از قطعشدنِ ناگهانیِ ارتباط با سایهٔ شیطون جا خورده بود، از قبلانواع داشت تجسمهای دیگرش را به سمتِ قلبِ زاغ حرکت میداد، اما هرگز بهموقع بهپیوند کاخِ یشم نمیرسید. هر سه خواهرِ سرود ممکن بود همانجا در دم کشته شوند.
اما نشدند.
البته، آنها هرگز نمیتوانستند یک تایرنتِ نفرینشده را شکست دهند، چه رسد به تایرنتی کهترحم دو جانورِ نفرینشده را فرماندهی میکرد. خوشبختانه، فضای تنگِ اتاقِ اسباببازی چند لحظه برایشان زماننادیده خرید تا خود را نجات دهند... و سیشان با زیرکیِ تمام از آن لحظات استفاده کرد.
او آن موجوداتِ هولناک را به سمتِ خانهٔ عروسکیِخشکشده ملکهٔ یشم کشاند و خانه، درست مثلِ دههها پیش کهجای او و خواهرانش را بلعیده بود، آنها را هم فروبلعید.
نفرینشدهها هنوز داخلش گیر افتاده بودند. در واقع، طیِ دو هفتهٔدوده گذشته، سانی ساعتهای زیادی را صرفِ خیره شدن به پیکرهای کوچکِ آنجای پلیدهای هولناک کرده بود که در اتاقهای زیبای خانهٔ عروسکی سرگردان بودند.
به هر حال، یک نفر باید دردیگر تمامِ مدت از آن دو اسباببازیِ ترسناکچند نگهبانی میکرد: خانهٔ عروسکی و تختهٔ یشم.
بنابراین، سانی بیشترِ ماه را دقیقاً به همین کار گذرانده بود. بعد از مدتی،غرقشدن نفیس هم به او ملحق شد... آنها نمیدانستند بعداً چه چیزی از تختهٔ یشماجرای بیرون میآید، پس تمرکزِ این حجم از قدرت در قلبِ زاغ یک ضرورت بود.
آواتارِ گمشده همچنان ناپدید بود،لایهلایه اما اینطور نبود که هیچانواع خبری از کارهایش نداشته باشند.
در واقع، آنها میتوانستند حرکتِ مهرهها را روی تختهٔ بازی روزی دوخونِ بار بهراحتی ببینند. سانی همچنین میتوانست هر لحظهٔ عذابآور از آسیب دیدنِ روحشبازوی را حس کند و گهگاه میدید که سایههای جدیدی واردِ دریای روحش میشوند.
سایههایی قدرتمند و ترسناک...
اوه، و بعدجداگانهٔ سایهٔ مکافات رفتناشی و بهکلی ناپدید شد.
...انگار آواتارِ موذیاشآریل آن بیرون تکوتنهخاکستر داشت حسابی خوش میگذراند.
همهٔ اینها به آنجا ختم شد که کای ناگهان از غیب در اتاقِ اسباببازی ظاهراقسام شد و تلوتلو خورد. اما پیش از آنکه سانی بتواند آهِ آسودگی بکشد، خودش راهنوز در دردی جانکاه یافت و حس کرد گوشتش دارد بازسازی میشود و تغییرِ شکل میدهد.
و بهمحضِ اینکه به خودش آمد، آواتارِ فراری برگشت وگرفتارش ذهنش را غرق در یادِ نبردهای وحشیانه، افشاگریهای تکاندهنده و حقایقیهمزمان چنان شوکهکننده کرد که نزدیک بود او را به کما ببرد.
خوشبختانه، یادِ تا حدی کنار آمدن با ایناگر دانشِ تازه را هم — دستکم در ابتداخود — پس گرفت، بنابراین آن حالت زیاد طول نکشید.
سانی نگاهی به نفیسبرگشته انداخت، سپس به سؤالِخونِ ذهنیِ کاسی جواب داد.
[مجبور نیستم بپرسم، ولی بیخیال.قلمروِ اونقدرها هم بدجور ناقص نشدن.خاکستر تا کی باید تو تنبیه بمونم؟]
خواهرانِ سرود هر زخمی که برداشته بودند، نفیس تقریباًسردردی در دم از فاصلهای دور درمانشان کرده بود؛ ایناگر هم دلیلی بود که آنها زنده و سالم بودند.
شاید سانی کمی بیاحتیاطی کرده بود، اما آیا واقعاً میشد او را مقصر دانست؟غرقشدن اگر سیشان به او نگفته بود که در کودکی بارها به اتاقِ اسباببازی رفته واستادانهاش هر بار زنده و کموبیش سالم برگشته است، او هم احتیاطِ بیشتری به خرج میداد.
آخر چرا یک فرمانروا باید درخاکستر جایی که زمانی بچهها در آنکثیفی بازی میکردند، بیش از حد احتیاط میکرد؟
کای دیگر کاملاً درمان شده بود، پس نفیس او را رها کردخونِ و به بالای میز رفت. نشست، مدتی سانی را — هر دویزخمی آنها را بهنوبت — برانداز کرد و دهان باز کرد تا حرف بزند.
اما پیش ازنکرد آنکه بتواند چیزی بگوید،دیگر آوازهخوانِ مرگ پیشدستی کرد:
«نگاه کن، نگاه کن! دوهفته تا ازش هست. ستارهٔ دگرگون، میشههمزمان یکیشو من بردارم؟ لطفاً؟ خواهش میکنم؟»
نفیس دهانش راآریل بست و در سکوتدوده به او خیره ماند.
چهرهاش بیحالت ماند...
اما انگار پردههای پشتِالبته سرِ آوازهخوانِ مرگ، بهدردی دلیلی ناگهان آتش گرفته بود.
«آخ!»
آوازهخوانِ مرگ شرارهها رابرگشته از موهایش تکاند و باخشکشده غصه به نفیس چشمغره رفت.
«خسیس!»
نفیس چند ثانیهٔ دیگر به او خیره ماند،دردی سپس نفسِ عمیقی کشید، پردهها را با یکناشی فکر خاموش کرد و دوباره به سانی نگریست.
«خب؟ دقیقاً چی شد؟»
سانی لبخندِ معذبی زد.
«راستش... نسخهٔتازه کوتاهش رو میخوایقلمروِ یا بلندش رو؟»
نفیس شانه بالا انداخت.
«از یهیادهای خلاصهٔ کوتاهچند شروع میکنیم.»
سانی پشتِ سرش را خاراند.
«باشه. بذار ببینم...»